Τι προκαλεί εθισμό στο αλκοόλ; Η μελέτη διερευνά
Είναι ένας ελαττωματικός μηχανισμός σηματοδότησης στην περιοχή του εγκεφάλου που επεξεργάζεται το συναίσθημα το λόγο ότι μόνο μια μειονότητα εκείνων που πίνουν αλκοόλ εθίζονται σε αυτό;
Ερευνητές στη Σουηδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες υποδηλώνουν ότι αυτό μπορεί να συμβαίνει αφού μελετήσουν τον εθισμό στο αλκοόλ σε αρουραίους.
Διαπίστωσαν ότι οι αρουραίοι που εθίστηκαν είχαν εξασθενημένο εγκεφαλικό μηχανισμό παρόμοιο με αυτόν που παρατηρήθηκε στον μεταγενέστερο εγκέφαλο ιστό από ανθρώπους που ήταν εθισμένοι στο αλκοόλ.
Ο ελαττωματικός μηχανισμός είναι η αποτυχία απομάκρυνσης μιας ουσίας γνωστής ως γάμμα-αμινοβουτυρικού οξέος (GABA) που αναστέλλει τη σηματοδότηση γύρω από τους νευρώνες ή τα εγκεφαλικά κύτταρα, στην κεντρική αμυγδαλή.
Η αμυγδαλή είναι μια περιοχή του εγκεφάλου που ασχολείται με το συναίσθημα, τη μάθηση, τη μνήμη και τα κίνητρα.
Οι επιστήμονες αναφέρουν τα ευρήματά τους σε μια δημοσίευση που δημοσιεύθηκε τώρα στο περιοδικό Επιστήμη.
Διακόπηκε ο «κινητήριος έλεγχος»
Οι συγγραφείς εξηγούν ότι, από άτομα που εκτίθενται σε αλκοόλ, περίπου 10-15 τοις εκατό «αναπτύσσουν προβλήματα που σχετίζονται με το αλκοόλ».
Στη μελέτη τους, διαπίστωσαν ότι ένα παρόμοιο ποσοστό (15 τοις εκατό) των αρουραίων που εκτέθηκαν σε αλκοόλ επέμεινε στην αναζήτηση αλκοόλ και εθίστηκε.
Οι αρουραίοι συνέχισαν να κάνουν δόση με αλκοόλ ακόμη και όταν μια επιλογή «υψηλής αξίας», όπως το ζαχαρούχο νερό, ήταν διαθέσιμη σε αυτούς.
Οι περισσότεροι από τους αρουραίους πέρασαν σε ζαχαρούχο νερό όταν τους δόθηκε η επιλογή, αλλά η επίμονη μειονότητα συνέχισε να χορηγείται με αλκοόλ. Αυτό συνέβη παρά το γεγονός ότι το πάτημα του μοχλού για να πάρει την ουσία έδωσε επίσης ένα ελαφρύ ηλεκτροπληξία στο πόδι.
Η ομάδα παρατήρησε ότι τα ζώα που αναζητούν αλκοόλ συμπεριφέρθηκαν με παρόμοιο τρόπο με τους ανθρώπους που είναι εθισμένοι στο αλκοόλ. Τα τρωκτικά είχαν υψηλό κίνητρο να πάρουν αλκοόλ, παρόλο που υπήρχαν αρνητικές συνέπειες και μια άλλη επιλογή ανταμοιβής.
«Πρέπει να καταλάβουμε», εξηγεί ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, Markus Heilig, ο οποίος είναι καθηγητής κλινικής και πειραματικής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Linköping της Σουηδίας, «ότι ένα βασικό χαρακτηριστικό του εθισμού είναι ότι γνωρίζετε ότι πρόκειται να σας βλάψει, ενδεχομένως ακόμη και να σκοτώσει» εσύ, και παρ 'όλα αυτά, κάτι δεν πήγε καλά με τον έλεγχο των κινήτρων και συνεχίζεις να το κάνεις. "
Πρόβλημα σηματοδότησης στην αμυγδαλή
Όταν οι ερευνητές κοίταξαν μέσα στον εγκέφαλο των αρουραίων, ανακάλυψαν τι θα μπορούσε να διαταράξει τον «κινητικό έλεγχο». Πρώτον, έψαχναν για διαφορές στην έκφραση γονιδίων σε διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου. Οι μεγαλύτερες διαφορές ήταν στην αμυγδαλή.
Αποκάλυψαν ότι το γονίδιο που κωδικοποιεί μια πρωτεΐνη που ονομάζεται GAT-3 εκφράστηκε σε πολύ χαμηλότερα επίπεδα στην αμυγδαλή των αρουραίων που συνέχισαν να επιλέγουν αλκοόλ σε σύγκριση με τους αρουραίους που άλλαξαν σε ζαχαρούχο νερό.
Η GAT-3 είναι μια πρωτεΐνη «μεταφορέα» που βοηθά στην απομάκρυνση του GABA από τους γύρω νευρώνες. Μελέτες έχουν επίσης αποκαλύψει ότι οι αρουραίοι που εθίζονται στο αλκοόλ φαίνεται να έχουν αλλάξει τη σηματοδότηση GABA.
Για να επιβεβαιώσετε ότι το GAT-3 το γονίδιο ήταν λάθος, οι επιστήμονες έκαναν ένα άλλο πείραμα στο οποίο σιγήθηκαν GAT-3 στους αρουραίους που είχαν αλλάξει σε ζαχαρούχο νερό, προτιμώντας το αλκοόλ.
Το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό: το GAT-3 Οι σιωπηλοί αρουραίοι άρχισαν να συμπεριφέρονται παρόμοια με τους ομολόγους τους που αναζητούν αλκοόλ. Όταν τους δόθηκε και πάλι μια επιλογή μεταξύ δοσολογίας με αλκοόλ ή ζαχαρούχου νερού, επέλεξαν το αλκοόλ.
Ο ανθρώπινος αλκοολισμός έχει το ίδιο χαρακτηριστικό του εγκεφάλου
Τέλος, σε συνεργασία με μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν, οι ερευνητές ανέλυσαν τα επίπεδα GAT-3 στον ανθρώπινο εγκεφαλικό ιστό μετά τη σφαγή. Διαπίστωσαν ότι τα επίπεδα GAT-3 ήταν χαμηλότερα στον ιστό που ελήφθησαν από άτομα με «τεκμηριωμένο εθισμό στο αλκοόλ».
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα ευρήματα θα οδηγήσουν σε βελτιωμένες θεραπείες για την εξάρτηση από το αλκοόλ.
Μια έρευνα σχετικά με τη δυνατότητα χρήσης του φαρμάκου μυϊκής έντασης baclofen για τη θεραπεία της εξάρτησης από το αλκοόλ έχει δείξει κάποια πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, αλλά δεν μπόρεσε να εξηγήσει ποιος είναι ο μηχανισμός δράσης.
«Ένα από τα πράγματα που κάνει το baclofen είναι να καταστείλει την κυκλοφορία του GABA», εξηγεί ο καθηγητής Heilig, προσθέτοντας:
«Αυτή τη στιγμή συνεργαζόμαστε με μια φαρμακευτική εταιρεία για να προσπαθήσουμε να αναπτύξουμε ένα μόριο δεύτερης γενιάς ως υποψήφιο για φάρμακα για τον αλκοολισμό που στοχεύει σε αυτό το μονοπάτι σηματοδότησης».
Καθ. Markus Heilig
