Γιατί οι ερευνητές καλλιεργούν ανθρώπινη πρωτεΐνη στα αυγά των ορνίθων;
Τα αυγά κοτόπουλου είναι ήδη σημαντικά στην κλινική έρευνα και παραγωγή - οι ειδικοί τα χρησιμοποιούν επί του παρόντος για να κάνουν εμβόλια. Νέα έρευνα αξιοποιεί πλέον τις δυνατότητες των αυγών προτείνοντας μια νέα χρήση για αυτά, ως αποθετήρια για την ανάπτυξη εξειδικευμένων ανθρώπινων πρωτεϊνών.
Τα αυγά κοτόπουλου ήταν ανέκαθεν βασικό συστατικό σε όλο τον κόσμο και αποτελούν εξαιρετική πηγή βιταμινών, λιπαρών οξέων και πρωτεϊνών.
Ωστόσο, αυτή δεν είναι η μόνη χρήση τους. Επί του παρόντος, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν αυτόν τον τύπο αυγού για την παραγωγή εμβολίων κατά της γρίπης.
Όχι μόνο αυτό - νέα έρευνα ερευνά τρόπους ανάπτυξης ανθρώπινων κυτοκινών σε αυγά κοτόπουλου.
Οι κυτοκίνες σηματοδοτούν πρωτεΐνες, πολλές από τις οποίες επηρεάζουν τη συμπεριφορά των ανοσοκυττάρων, ως μέρος της ανοσολογικής απόκρισης του σώματος.
Οι γιατροί συνταγογραφούν κυτοκίνες, σε μορφή φαρμάκου, για τη θεραπεία καταστάσεων όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας, η ηπατίτιδα C, ακόμη και ορισμένες μορφές καρκίνου.
Πέρυσι, μια μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές από το Εθνικό Ινστιτούτο Προηγμένων Βιομηχανικών Επιστημών και Τεχνολογίας στην Οζάκα της Ιαπωνίας εξέτασε τρόπους παραγωγής ανθρώπινης ιντερφερόνης βήτα - μιας κυτοκίνης που χρησιμοποιείται στη θεραπεία της σκλήρυνσης κατά πλάκας - σε αυγά κοτόπουλου.
Τώρα, μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου στο Ηνωμένο Βασίλειο προτείνει ότι μπορούμε επίσης να αναπτύξουμε άλλες κυτοκίνες - την ιντερφερόνη άλφα 2α (IFNalpha2a) και δύο τύπους πρωτεΐνης παράγοντα διέγερσης αποικίας σύντηξης (CSF1) - σε αυγά κοτόπουλου.
Αυτή η μέθοδος ανάπτυξης ανθρώπινων πρωτεϊνών - που μπορεί να θεραπεύσει την ηπατίτιδα και τον καρκίνο - θα μπορούσε να είναι ευκολότερη και πιο οικονομική από τις υπάρχουσες προσεγγίσεις, υποστηρίζουν οι ερευνητές. Τα ευρήματά τους εμφανίζονται στο περιοδικό Βιοτεχνολογία BMC.
Μια προσιτή νέα μέθοδος
Στη νέα μελέτη, η ερευνητική ομάδα σχεδίασε γενετικά όρνιθες για να παράγει διάφορους τύπους κυτοκινών: IFNalpha2a και τις εκδόσεις CSF1 για ανθρώπους και χοίρους.
Το IFNalpha2a έχει αντιιικές ιδιότητες και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε θεραπείες καρκίνου, ενώ το CSF1 έχει πολλές δυνατότητες σε διαδικασίες επισκευής ιστών.
Για να αναπτυχθούν αυτές οι κυτοκίνες, οι ερευνητές τις κωδικοποίησαν στο DNA των ορνίθων, έτσι ώστε οι πρωτεΐνες να αποτελέσουν μέρος του ασπράδι. Οι ερευνητές εξηγούν ότι, αργότερα, μπορούν εύκολα να εξαγάγουν τις κυτοκίνες μέσω ενός απλού συστήματος καθαρισμού.
Αυτή η μέθοδος, σημειώνει η ομάδα, δεν επηρεάζει την ευημερία των ορνίθων και θα ήταν ένας πιο αποδοτικός τρόπος παραγωγής θεραπευτικών κυτοκινών σε μεγάλες ποσότητες, καθώς μόνο τρία αυγά είναι απαραίτητα για την παραγωγή μιας χρησιμοποιήσιμης δόσης, και όρνιθα μπορεί να γεννήσει έως και 300 αυγά το χρόνο.
«Δεν παράγουμε ακόμη φάρμακα για ανθρώπους, αλλά αυτή η μελέτη δείχνει ότι τα κοτόπουλα είναι εμπορικά βιώσιμα για την παραγωγή πρωτεϊνών κατάλληλων για μελέτες ανακάλυψης φαρμάκων και άλλες εφαρμογές στη βιοτεχνολογία», εξηγεί η συν-συγγραφέας της μελέτης καθηγήτρια Helen Sang, Ph.D.
«Ανάπτυξη αυτού στο μέγιστο των δυνατοτήτων του»
Ενώ η τρέχουσα έρευνα είναι μόνο μια μελέτη απόδειξης της έννοιας, οι συγγραφείς σημειώνουν ότι δείχνει ότι η μέθοδος είναι εφικτή και προσαρμόσιμη και ότι θα μπορούσε να συμβάλει στη βελτίωση του μέλλοντος της θεραπευτικής.
«Αυτά τα πρόσφατα ευρήματα παρέχουν μια πολλά υποσχόμενη απόδειξη της ιδέας για μελλοντική ανακάλυψη φαρμάκων και δυνατότητες ανάπτυξης πιο οικονομικών φαρμάκων με βάση τις πρωτεΐνες», λέει ο Ceri Lyn-Adams, Ph.D., επικεφαλής στρατηγικής στο Bioscience for Health στο Swindon του Ηνωμένου Βασιλείου. .
Στο μέλλον, οι ερευνητές ελπίζουν ότι αυτή η προσιτή μέθοδος θα επιτρέψει στους ειδικούς να παράγουν υψηλής ποιότητας πρωτεΐνες σε μεγάλες ποσότητες, αν και προσθέτουν ότι θα μπορούσε επίσης να έχει άλλες εφαρμογές - για παράδειγμα, στην υγεία των ζώων.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που αναπτύσσουμε αυτήν την τεχνολογία στο μέγιστο των δυνατοτήτων της, όχι μόνο για την ανθρώπινη θεραπευτική στο μέλλον, αλλά και στους τομείς της έρευνας και της υγείας των ζώων».
Πρώτη συγγραφέας Lissa Herron, Ph.D.
