Ένας απλός τύπος καθημερινού διαλογισμού μπορεί να αλλάξει την πορεία του Αλτσχάιμερ
Πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι η σύντομη καθημερινή πρακτική θεραπείας μυαλού-σώματος μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση ορισμένων σημείων και συμπτωμάτων που συχνά προηγούνται της άνοιας.
Οι ερευνητές πίσω από τη νέα μελέτη αξιολόγησαν μια ομάδα ηλικιωμένων που αντιμετωπίζουν δυσκολίες στη μνήμη που εξασκούσαν 12 λεπτά την ημέρα ακρόασης μουσικής ή απλού διαλογισμού γιόγκα για 12 εβδομάδες.
Δείγματα αίματος από πριν και μετά από τους 3 μήνες θεραπείας αποκάλυψαν αλλαγές στα επίπεδα ορισμένων δεικτών με συσχετίσεις με τη γήρανση των κυττάρων και τη νόσο του Alzheimer.
Αυτές οι αλλαγές συνδέθηκαν επίσης άμεσα με βελτιώσεις στις υποκειμενικές αξιολογήσεις της γνωστικής λειτουργίας, της διάθεσης, του ύπνου και της ποιότητας ζωής.
Ο Δρ Kim Innes, καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Δυτικής Βιρτζίνια στο Morgantown, ηγήθηκε της μελέτης και είναι ο πρώτος συγγραφέας του εγγράφου μελέτης, το οποίο Εφημερίδα της νόσου του Alzheimer.
Οι δείκτες αίματος ως προγνωστικοί παράγοντες του Αλτσχάιμερ
Η ομάδα επέλεξε να μετρήσει έναν αριθμό δεικτών αίματος που «εμφανίστηκαν ως πιθανοί προγνωστικοί παράγοντες της γνωστικής μείωσης και της άνοιας». Αυτά περιελάμβαναν μήκος τελομερών, δραστηριότητα τελομεράσης και επίπεδα ορισμένων β-αμυλοειδών πεπτιδίων με συνδέσεις με τη νόσο του Alzheimer.
Τα τελομερή είναι «προστατευτικά καλύμματα» που λειτουργούν για να αποτρέψουν την επιδείνωση των άκρων των χρωμοσωμάτων. Η τελομεράση είναι ένα ένζυμο που βοηθά στη διατήρηση του μήκους των τελομερών. Η μείωση στο μήκος των τελομερών και η δραστηριότητα της τελομεράσης είναι και οι δύο «δείκτες κυτταρικής γήρανσης».
Τα συμπτώματα της νόσου του Αλτσχάιμερ, όπως η σταδιακή μείωση της ικανότητας να θυμούνται, να σκέφτονται και να λαμβάνουν αποφάσεις, αναδύονται πολύ μετά την αλλαγή του εγκεφάλου που τις προκαλεί.
Για αυτόν τον λόγο, και λόγω των δυσκολιών διάγνωσης αυτής της μορφής άνοιας από συμπτώματα, οι ερευνητές πιέζουν για ένα μοντέλο που «ορίζει το Αλτσχάιμερ από τις αλλαγές του εγκεφάλου και όχι από τα συμπτώματα».
Υποστηρίζουν ότι αυτό θα βοηθούσε τους γιατρούς να διαγνώσουν το Αλτσχάιμερ πολύ νωρίτερα και να δώσουν στις θεραπείες την ευκαιρία να κάνουν μια πραγματική διαφορά στην καθυστέρηση, αν όχι την αποτροπή, των εξουθενωτικών συμπτωμάτων.
Μία αλλαγή που εμφανίζεται συχνά στον εγκέφαλο των ατόμων με νόσο του Alzheimer είναι οι συστάδες πρωτεΐνης βήτα-αμυλοειδούς. Το κατά πόσον αυτές οι β-αμυλοειδείς συστάδες στον εγκέφαλο προκαλούν την ασθένεια ή απλώς τη συνοδεύουν και πώς σχετίζονται με τα επίπεδα της πρωτεΐνης στο αίμα, δεν είναι απολύτως σαφές.
Οι επιστήμονες, ωστόσο, γίνονται όλο και πιο σίγουροι ότι μια εξέταση αίματος που βασίζεται σε δείκτες βήτα-αμυλοειδούς θα είναι μια μέρα ικανή να προβλέψει το Αλτσχάιμερ πολύ πριν εμφανιστούν συμπτώματα όπως απώλεια μνήμης και σύγχυση.
Αλλαγές στο βήτα-αμυλοειδές και συμπτώματα
Στη νέα μελέτη, οι επιστήμονες τυχαιοποίησαν 60 ηλικιωμένους ενήλικες για να κάνουν μια καθημερινή πρακτική 12 λεπτών είτε ενός απλού διαλογισμού γιόγκα που ονομάζεται Kirtan Kriya ή ενός προγράμματος ακρόασης μουσικής για 12 εβδομάδες. Όλοι είχαν υποβληθεί σε αξιολογήσεις που έδειξαν ότι είχαν «υποκειμενική γνωστική παρακμή».
Οι ερευνητές αξιολόγησαν δείκτες αίματος από δείγματα που ελήφθησαν κατά την έναρξη και το τέλος των 3 μηνών πρακτικής. Σε αυτές τις στιγμές, και επίσης μετά από άλλους 3 μήνες, αξιολόγησαν επίσης τη μνήμη, τη γνωστική λειτουργία, την ποιότητα ζωής, τον ύπνο, το άγχος και τη διάθεση.
Μετά από 12 εβδομάδες πρακτικής, η ομάδα διαλογισμού γιόγκα είχε υψηλότερα επίπεδα βήτα-αμυλοειδούς 40 από την ομάδα ακρόασης μουσικής.
Το βήτα-αμυλοειδές 40 είναι ένας από τους βιοδείκτες στους οποίους επικεντρώνονται οι επιστήμονες ως βάση μιας πιθανής προγνωστικής εξέτασης αίματος για τη νόσο του Alzheimer.
Αυτό το αποτέλεσμα δεν σημαίνει ότι όσοι έχουν υψηλότερα επίπεδα βήτα-αμυλοειδούς 40 έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο Αλτσχάιμερ. Η σχέση μεταξύ του υψηλότερου βήτα-αμυλοειδούς αίματος 40 και των συστάδων αμυλοειδούς στον εγκέφαλο δεν είναι τόσο απλή.
Όπου οι επιστήμονες εργάζονται σε μια εξέταση αίματος για την πρόβλεψη της νόσου, για παράδειγμα, σκέφτονται να χρησιμοποιήσουν μια αναλογία μεταξύ του βήτα-αμυλοειδούς 40 και ενός άλλου βήτα-αμυλοειδούς.
Αυτό που είναι σημαντικό για αυτό το αποτέλεσμα, ωστόσο, είναι ότι σημειώθηκε αλλαγή στο βήτα-αμυλοειδές στο αίμα.
Η ανάλυση αποκάλυψε επίσης συνδέσμους μεταξύ αυξανόμενων επιπέδων βήτα-αμυλοειδούς και βελτιώσεων στη μνήμη, τη γνωστική λειτουργία, την ποιότητα ζωής, τη διάθεση και τον ύπνο για τα σημεία μέτρησης 3 και 6 μηνών. Οι σύνδεσμοι ήταν πολύ πιο δυνατοί, ωστόσο, στην ομάδα που έκανε τον διαλογισμό γιόγκα.
Αλλαγές στους δείκτες κυτταρικής γήρανσης
Οι δείκτες κυτταρικής γήρανσης άλλαξαν και στις δύο ομάδες ως αποτέλεσμα της πρακτικής. Η δραστηριότητα της τελομεράσης αυξήθηκε και στις δύο ομάδες, αλλά η αύξηση ήταν σημαντική μόνο σε εκείνους με χαμηλότερη δραστηριότητα τελομεράσης στην αρχή και που ασκούσαν πιο συχνά. Ένα παρόμοιο μοτίβο συνέβη με το μήκος των τελομερών.
Τα αποτελέσματα έδειξαν επίσης συνδέσμους μεταξύ αυξήσεων σε αυτούς τους δύο δείκτες και βελτιώσεων σε ορισμένα από τα γνωστικά και «ψυχοκοινωνικά» μέτρα.
Το άγχος, η διάθεση, ο ύπνος, η ποιότητα ζωής και άλλα συμπτώματα βελτιώθηκαν και στις δύο ομάδες, αλλά οι μεγαλύτερες βελτιώσεις σημειώθηκαν στην ομάδα διαλογισμού. Αυτές οι βελτιώσεις διήρκεσαν ή ακόμη και ενισχύθηκαν κατά τη διάρκεια των 3 μηνών μετά την παρέμβαση.
Οι συγγραφείς καταλήγουν:
"Οι αυξήσεις του βιοδείκτη συσχετίστηκαν με βελτιώσεις στη γνωστική λειτουργία, τον ύπνο, τη διάθεση και την [ποιότητα ζωής], υποδηλώνοντας πιθανές λειτουργικές σχέσεις."
