Καρκίνος του μαστού: Μια καινοτόμος εξέταση αίματος θα μπορούσε να βοηθήσει στην έγκαιρη ανίχνευση
Οι ερευνητές αναπτύσσουν μια εξέταση αίματος που θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανίχνευση του καρκίνου του μαστού 5 χρόνια πριν εμφανιστούν τυχόν συμπτώματα. Αυτή η μέθοδος θα ήταν επίσης λιγότερο άβολη και οικονομικά αποδοτική από τις παραδοσιακές μαστογραφίες.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ο καρκίνος του μαστού είναι ο πιο κοινός τύπος καρκίνου σε γυναίκες σε όλο τον κόσμο.
Τούτου λεχθέντος, οι περισσότεροι τύποι καρκίνου του μαστού είναι πολύ θεραπευτικοί και τα ποσοστά επιβίωσης είναι υψηλά για εκείνους των οποίων οι γιατροί καρκίνου εντοπίζουν νωρίς και αντιμετωπίζουν αμέσως.
Ωστόσο, ο καρκίνος του μαστού δεν προκαλεί πάντα εμφανή συμπτώματα σε πρώιμο στάδιο, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερημένη ανίχνευση και να επηρεάσει την αποτελεσματικότητα της θεραπείας.
Πρόσφατα, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Nottingham στο Ηνωμένο Βασίλειο υπέθεσαν ότι μια εξέταση αίματος που εξετάζει την παρουσία ορισμένων αντισωμάτων θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανίχνευση καρκίνου του μαστού νωρίς και εύκολα.
Εξηγούν ότι όταν υπάρχει καρκίνος, παράγει αντιγόνα. Αυτές είναι ουσίες που προκαλούν ανοσοαπόκριση. Το ανοσοποιητικό σύστημα στη συνέχεια προσπαθεί να εξουδετερώσει αυτές τις ουσίες απελευθερώνοντας αυτοαντισώματα.
Έτσι, η ομάδα άρχισε να αναπτύσσει μια εξέταση αίματος που θα μπορούσε να ανιχνεύσει αυτά τα αυτοαντισώματα στο αίμα και να δείξει εάν υπάρχει ή όχι καρκίνος του μαστού.
Αρχικά ανέπτυξαν πάνελ αντιγόνων που σχετίζονται με όγκο (TAAs) ειδικά για τον καρκίνο του μαστού. Αυτό τους επέτρεψε να εξετάσουν την παρουσία αυτοαντιγόνων στο αίμα που σχετίζονται με μια απόκριση σε ειδικούς για καρκίνο του μαστού TAA.
Οι δοκιμές δείχνουν «λογική ακρίβεια»
Για τη νέα μελέτη, οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα αίματος από 90 άτομα με καρκίνο του μαστού και 90 εθελοντές χωρίς καρκίνο (οι μάρτυρες).
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν εξειδικευμένες μεθόδους διαλογής για να αναζητήσουν αυτοαντισώματα που δημιουργήθηκαν έναντι 40 ΤΑΑ που γνωρίζουν ήδη ότι σχετίζονται με καρκίνο του αίματος και 27 ΤΑΑ που δεν ήταν γνωστό ότι έχουν σχέση με αυτόν τον τύπο καρκίνου.
«Τα αποτελέσματα της μελέτης μας έδειξαν ότι ο καρκίνος του μαστού προκαλεί αυτοαντισώματα έναντι ομάδων συγκεκριμένων [TAAs», λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Daniyah Alfattani, διδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Nottingham.
Προσθέτει ότι «μπόρεσαν να εντοπίσουν τον καρκίνο με εύλογη ακρίβεια αναγνωρίζοντας αυτά τα αυτοαντισώματα στο αίμα». Αυτή η καινοτόμος εξέταση αίματος θα μπορούσε να βοηθήσει τους ειδικούς να εντοπίσουν την παρουσία καρκίνου του μαστού έως και 5 χρόνια πριν εμφανιστούν ορατά συμπτώματα.
Ο Alfattani παρουσίασε πρόσφατα αυτά τα αποτελέσματα στο συνέδριο του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου του 2019. Φέτος, η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στη Γλασκόβη, στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Συνολικά, η ομάδα ανέπτυξε τρία πάνελ TAA που τους επέτρεψαν να ελέγχουν για αυτοαντισώματα που ανταποκρίνονται σε αυτά. Και, σημειώνουν οι ερευνητές, όσο περισσότερα TAA υπάρχουν σε ένα πάνελ, τόσο πιο ακριβή είναι τα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος.
Το πάνελ με πέντε ΤΑΑ διευκόλυνε τη σωστή ανίχνευση καρκίνου του μαστού στο 29% των δειγμάτων από άτομα με καρκίνο του μαστού. Επιβεβαίωσε επίσης την έλλειψη καρκίνου του μαστού στο 84% των δειγμάτων από την ομάδα ελέγχου.
Το πάνελ με επτά TAAs επέτρεψε τη σωστή ανίχνευση καρκίνου του μαστού στο 35% των δειγμάτων που συλλέχθηκαν από άτομα με καρκίνο και επιβεβαίωσε την έλλειψη καρκίνου στο 79% των δειγμάτων από άτομα χωρίς καρκίνο.
Τέλος, η ομάδα που περιείχε εννέα ΤΑΑ οδήγησε στην ανίχνευση καρκίνου στο 37% των δειγμάτων από άτομα με καρκίνο του μαστού και επιβεβαίωσε την έλλειψη καρκίνου στο 79% των δειγμάτων ελέγχου.
«Πρέπει να αναπτύξουμε και να επικυρώσουμε περαιτέρω αυτό το τεστ», λέει ο Alfattani. "Ωστόσο, αυτά τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά και δείχνουν ότι είναι δυνατόν να εντοπιστεί ένα σήμα για πρώιμο καρκίνο του μαστού."
"Μόλις βελτιώσουμε την ακρίβεια του τεστ, τότε ανοίγει τη δυνατότητα χρήσης ενός απλού τεστ αίματος για τη βελτίωση της έγκαιρης ανίχνευσης της νόσου."
Ντάνιια Αλφτάνι
Οι ερευνητές προωθούν αυτήν την αποστολή δοκιμάζοντας δείγματα αίματος από 800 άτομα με καρκίνο του μαστού σε μια ομάδα εννέα TAAs. Αυτό, ελπίζουν, θα οδηγήσει σε μεγαλύτερη ακρίβεια στα αποτελέσματα των δοκιμών.
«Μια εξέταση αίματος για έγκαιρη ανίχνευση καρκίνου του μαστού θα ήταν οικονομικά αποδοτική, η οποία θα είχε ιδιαίτερη αξία σε χώρες με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα. Θα ήταν επίσης μια ευκολότερη μέθοδος ελέγχου για την εφαρμογή σε σύγκριση με τις τρέχουσες μεθόδους, όπως η μαστογραφία, »εξηγεί ο Alfattani.
Η ομάδα πιστεύει ότι εάν αυτή η έρευνα λάβει πλήρη χρηματοδότηση στο εγγύς μέλλον, το τεστ ενδέχεται να είναι διαθέσιμο στο κοινό εντός των επόμενων 4–5 ετών.
Παρόμοιες δοκιμές βρίσκονται σε εξέλιξη για άλλους τύπους καρκίνου, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων του πνεύμονα, του παγκρέατος, του παχέος εντέρου και του ήπατος.
