Υπερφόρτωση επιλογών: Γιατί η λήψη αποφάσεων μπορεί να είναι τόσο δύσκολη
Δυσκολεύεστε να κάνετε μια επιλογή όταν αντιμετωπίζετε πολλές παρόμοιες επιλογές - για παράδειγμα στο μανάβικο ή κατά την παραγγελία σε ένα εστιατόριο; Αυτό ονομάζεται «υπερφόρτωση επιλογών» και μια νέα μελέτη εξηγεί πώς λειτουργεί και γιατί συμβαίνει.
Όταν είμαστε αντιμέτωποι με πολλές επιλογές - ειδικά αν είναι παρόμοια μεταξύ τους, όπως μια σειρά από σαπούνια από πολλές διαφορετικές μάρκες - έχουμε την τάση να είναι δύσκολο να επιλέξουμε μία.
Θα μπορούσαμε ακόμη και να τα παρατήσουμε και να φύγουμε χωρίς να έχουμε επιλέξει καθόλου.
Οι ερευνητές γοητεύονται από τους μηχανισμούς που παίζουν σε τέτοιου είδους καταστάσεις, καθώς, διαισθητικά, απολαμβάνουμε την αίσθηση της ελευθερίας που συνοδεύεται από πολλές επιλογές.
Παρ 'όλα αυτά, αυτό το «πάγωμα» αποτέλεσμα όταν αποθαρρύνεται από τον τεράστιο αριθμό επιλογών είναι αρκετά πραγματικό - και οι ειδικοί το έδωσαν ακόμη και ένα όνομα: το φαινόμενο «επιλογή υπερφόρτωσης».
Μια διάσημη μελέτη που πραγματοποιήθηκε το 2000 έδειξε πώς φαίνεται το φαινόμενο υπερφόρτωσης επιλογής. Οι ερευνητές αυτής της μελέτης - καθηγητές. Η Sheena Iyengar και ο Mark Lepper - πραγματοποίησαν ένα πείραμα στο οποίο δημιούργησαν έναν πίνακα δειγμάτων μαρμελάδας σε ένα μανάβικο.
Σε μια παραλλαγή αυτού του πειράματος, οι επιστήμονες προσέφεραν έως και 24 διαφορετικές επιλογές για να δοκιμάσουν οι πελάτες. Σε μια άλλη παραλλαγή, πρόσφεραν μόνο έξι τύπους μαρμελάδας για δειγματοληψία.
Καθηγητές Ο Iyengar και ο Lepper βρήκαν τότε κάτι ενδιαφέρον: παρόλο που οι άνθρωποι ήταν πιο πιθανό να σταματήσουν από τη στάση τους και να δοκιμάσουν μαρμελάδα όταν τους πρόσφεραν πολλές διαφορετικές επιλογές, ήταν απίθανο να αγοράσουν καμία από αυτές.
Ωστόσο, όταν υπήρχαν λιγότερες επιλογές, λιγότεροι πελάτες ήταν πιθανό να σταματήσουν - αλλά τα άτομα είχαν 10 φορές περισσότερες πιθανότητες να κάνουν μια αγορά.
Τι συμβαίνει στον εγκέφαλο;
Τώρα, ο καθηγητής Colin Camerer και οι συνάδελφοί του - από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια στο Pasadena - δημοσιεύουν τα αποτελέσματα μιας μελέτης που αναλύει βαθύτερα πώς μεταφράζεται το φαινόμενο υπερφόρτωσης στο μυαλό και ποιος είναι ο ιδανικός αριθμός επιλογών.
Το έγγραφο μελέτης των ερευνητών εμφανίζεται τώρα στο περιοδικό Φύση Ανθρώπινη Συμπεριφορά.
Στην πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές έδειξαν στους συμμετέχοντες εικόνες ελκυστικών τοπίων με τις οποίες μπορούσαν να επιλέξουν να εξατομικεύσουν μια κούπα ή κάποιο άλλο αντικείμενο.
Οι συμμετέχοντες έπρεπε να επιλέξουν μια εικόνα από ένα σετ που προσφέρει έξι, 12 ή 24 επιλογές, όλα ενώ υποβάλλονται σε λειτουργικές μαγνητικές τομογραφίες.
Σύμφωνα με τις σαρώσεις, οι συμμετέχοντες έδειξαν αυξημένη εγκεφαλική δραστηριότητα σε δύο συγκεκριμένες περιοχές κάνοντας τις επιλογές τους - δηλαδή, στον πρόσθιο φλοιό του cingulate, ο οποίος συνδέεται με τη λήψη αποφάσεων και στο ραβδωτό σώμα, το οποίο συνδέεται με την αξιολόγηση της αξίας.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι αυτές οι περιοχές του εγκεφάλου ήταν οι πιο ενεργές σε συμμετέχοντες που επέλεξαν από σύνολα 12 εικόνων και ότι ήταν οι λιγότερο δραστήριοι σε συμμετέχοντες που έπρεπε να επιλέξουν είτε από έξι είτε 24 εικόνες.
Ο καθηγητής Camerer πιστεύει ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στην αλληλεπίδραση μεταξύ του ραβδωτού σώματος και του πρόσθιου φλοιού cingulate, καθώς σταθμίζουν το δυναμικό ανταμοιβής - μια καλή εικόνα για την εξατομίκευση των αντικειμένων με - και την προσπάθεια που έπρεπε να καταβάλει ο εγκέφαλος να αξιολογήσει τα πιθανά αποτελέσματα στην περίπτωση κάθε δεδομένης επιλογής.
Όσο περισσότερες επιλογές υπάρχουν, η πιθανή ανταμοιβή μπορεί να αυξηθεί - αλλά και το ποσό της επενδυμένης προσπάθειας, η οποία μπορεί να μειώσει την τελική αξία αυτής της ανταμοιβής.
«Η ιδέα είναι», εξηγεί ο καθηγητής Camerer, «ότι το καλύτερο από τα 12 είναι μάλλον αρκετά καλό, ενώ το άλμα στο καλύτερο από τα 24 δεν είναι μεγάλη βελτίωση».
Ποιος είναι ο ιδανικός αριθμός επιλογών;
Προκειμένου να αποφευχθεί το φαινόμενο υπερφόρτωσης επιλογής, επισημαίνει ο καθηγητής Camerer, πρέπει να υπάρχει μια καλή ισορροπία μεταξύ της πιθανής ανταμοιβής και του ποσού της προσπάθειας που απαιτείται για την απόκτησή της.
Πιστεύει ότι ο ιδανικός αριθμός επιλογών για να επιλέξει κάποιος είναι πιθανότατα μεταξύ οκτώ και 15, ανάλογα με την αντιληπτή αξία της ανταμοιβής, την προσπάθεια που απαιτείται για την αξιολόγηση των επιλογών και τα προσωπικά χαρακτηριστικά του κάθε ατόμου.
Εάν ο εγκέφαλός μας είναι πιο άνετα με τη στάθμιση λιγότερων επιλογών, γιατί, λοιπόν, προτιμούμε να έχουμε περισσότερες επιλογές για να διαλέξετε; Για παράδειγμα, γιατί τείνουμε να εκτιμούμε ένα μανάβικο με βάση τον πλούτο των επιλογών που παρουσιάζει;
«Ουσιαστικά, αυτό συμβαίνει επειδή τα μάτια μας είναι μεγαλύτερα από τα στομάχια μας», λέει ο καθηγητής Κάμερ, προσθέτοντας:
«Όταν σκεφτόμαστε πόσες επιλογές θέλουμε, ενδέχεται να μην αντιπροσωπεύουμε διανοητικά τις απογοητεύσεις κατά τη λήψη της απόφασης».
Το επόμενο βήμα από τη νέα μελέτη, λέει, είναι να προσπαθήσουμε να αξιολογήσουμε το πραγματικό ψυχικό κόστος που είναι ενσωματωμένο στη διαδικασία λήψης αποφάσεων.
«Τι είναι η ψυχική προσπάθεια; Τι κοστίζει η σκέψη; Δεν είναι καλά κατανοητό », λέει ο καθηγητής Camerer.
