Θα μπορούσε ένα ψυχεδελικό Αμαζόνιο να θεραπεύσει την κατάθλιψη;
Το Ayahuasca, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται από ανθρώπους στη λεκάνη του Αμαζονίου, μπορεί να βοηθήσει άτομα με κατάθλιψη ανθεκτική στη θεραπεία. Μια νέα μελέτη προσθέτει στο μικρό αλλά αυξανόμενο σύνολο στοιχείων.
Η κατάθλιψη επηρεάζει περισσότερους από 16 εκατομμύρια ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες και περισσότερους από 300 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.
Αν και για ορισμένα αντικαταθλιπτικά μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα, περίπου 10-30 τοις εκατό δεν ανταποκρίνονται στα τυπικά αντικαταθλιπτικά.
Για το λόγο αυτό, οι ιατρικοί ερευνητές δοκιμάζουν με ανυπομονησία τόσο νέες όσο και γνωστές ενώσεις στην αναζήτηση πιο αποτελεσματικών φαρμάκων.
Πρόσφατα, μια ομάδα επιστημόνων διερεύνησε την πιθανή χρήση του ψυχεδελικού φαρμάκου ayahuasca.
Τι είναι το ayahuasca;
Το Ayahuasca χρησιμοποιείται τόσο για πνευματικούς όσο και για θεραπευτικούς σκοπούς από τους ιθαγενείς της λεκάνης του Αμαζονίου.
Το φάρμακο παρασκευάζεται συχνότερα με ανάμιξη δύο φυτών: Psychotria viridis, το οποίο περιέχει μια ψυχεδελική που ονομάζεται Ν, Ν-διμεθυλτρυπταμίνη. και Banisteriopsis caapi, που περιέχει έναν αναστρέψιμο αναστολέα της μονοαμινοξειδάσης, έναν τύπο χημικής ουσίας που χρησιμοποιείται ήδη για τη θεραπεία ορισμένων περιπτώσεων κατάθλιψης.
Ένα νέο πείραμα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Ψυχολογική Ιατρική, δοκιμάστηκε εάν αυτό το φάρμακο μπορεί να έχει οφέλη για ασθενείς με κατάθλιψη που είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί.
Προηγούμενες μελέτες εξέτασαν την πιθανή χρήση του ayahuasca στην κατάθλιψη, αλλά δεν είχαν ομάδα εικονικού φαρμάκου. Και, επειδή το αποτέλεσμα του εικονικού φαρμάκου είναι τόσο σημαντικό στη μελέτη των ψυχιατρικών καταστάσεων, είναι δύσκολο να εξαχθούν συμπεράσματα από τα αποτελέσματά τους.
Οι συγγραφείς πιστεύουν ότι η πρόσφατη μελέτη είναι η πρώτη ελεγχόμενη δοκιμή που διερευνά την απόδοση μιας ψυχεδελικής ουσίας στην ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη.
Δούλεψε?
Συνολικά, οι ερευνητές στρατολόγησαν 29 άτομα των οποίων η κατάθλιψη δεν είχε ανταποκριθεί σε τουλάχιστον δύο αντικαταθλιπτικά φάρμακα. Όλοι έλαβαν είτε ένα εικονικό φάρμακο είτε μια εφάπαξ δόση ayahuasca - το οποίο, σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, «δόθηκε δωρεάν από ένα υποκατάστημα της εκκλησίας Barquinha που εδρεύει στο Ji-Paraná-RO της Βραζιλίας.»
Η ομάδα αξιολόγησε τα συμπτώματα των συμμετεχόντων 1, 2 και 7 ημέρες μετά τη λήψη της δόσης. Μετά την ανάλυση, τα αποτελέσματα ήταν θετικά. Οι συγγραφείς γράφουν:
"Παρατηρήσαμε σημαντικές αντικαταθλιπτικές επιδράσεις του ayahuasca σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο σε όλα τα χρονικά σημεία."
Αν και η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε μικρό αριθμό ατόμων, τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά. Οι συγγραφείς της μελέτης καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι "[o] verall, αυτή η μελέτη φέρνει νέα στοιχεία που υποστηρίζουν την ασφάλεια και τη θεραπευτική αξία του ayahuasca, που χορηγείται σε κατάλληλο περιβάλλον, για να βοηθήσει στη θεραπεία της κατάθλιψης."
'Ψυχολογική οδύνη'
Εκτός από τα ψυχολογικά οφέλη του ayahuasca, υπήρχαν και κάποια λιγότερο ευχάριστα αποτελέσματα. Αν και δεν υπήρχαν σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες, περισσότεροι από τους μισούς συμμετέχοντες έκαναν εμετό μετά τη λήψη του ψυχεδελικού.
Στην πραγματικότητα, η εμπειρία δεν ήταν καλά ανεκτή από την πλειοψηφία της ομάδας. Οι συγγραφείς εξηγούν:
«[Η] συνεδρία του ayahuasca δεν ήταν απαραίτητα μια ευχάριστη εμπειρία. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι ασθενείς ανέφεραν το αντίθετο, καθώς η εμπειρία συνοδεύτηκε από πολύ ψυχολογική δυσφορία. "
Ίσως το ayahuasca στην παραδοσιακή του μορφή δεν είναι ο καλύτερος τρόπος για τη διαχείριση των ενεργών συστατικών. Αλλά εάν περαιτέρω δοκιμές αποδείξουν την αποτελεσματικότητά του, η κατανόηση του ακριβούς μηχανισμού δράσης του μπορεί να οδηγήσει σε πιο καθαρές μορφές ή παραλλαγές με λιγότερο ψυχεδελικό αντίκτυπο.
Θα ακολουθήσει σίγουρα περισσότερη δουλειά. Όπως σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης, στα τέλη της δεκαετίας του 1960 όταν απαγορεύτηκαν τα ψυχεδελικά, η έρευνα για τις ιατρικές χρήσεις τους σταμάτησε σχεδόν εντελώς. Αλλά πριν από αυτό το χρονικό σημείο, τα ψυχεδελικά διερευνήθηκαν για χρήση στη θεραπεία ορισμένων παθήσεων, όπως η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή και η εξάρτηση από το αλκοόλ.
Καθώς ο χρόνος συνεχίζεται και το κυνήγι για καλύτερα ναρκωτικά αυξάνεται, οι ψυχεδελικά μπορεί να αρχίσουν να λαμβάνουν περισσότερη προσοχή.
