Η «καλή» χοληστερόλη συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο μολυσματικών ασθενειών
Αυτό που συνήθως αναφέρεται ως «καλή χοληστερόλη» αντιμετωπίζει τώρα στενότερο έλεγχο από ερευνητές. Μια νέα μελέτη έχει βρει μια σχέση μεταξύ υψηλότερου κινδύνου μολυσματικών ασθενειών και υψηλών και χαμηλών επιπέδων αυτού του τύπου χοληστερόλης.
Η χοληστερόλη υψηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνης (HDL), επίσης γνωστή ως «καλή χοληστερόλη», είναι γνωστή ως τέτοια, διότι τα υψηλά επίπεδα της βοηθούν στην «έξαψη» της χοληστερόλης από το σύστημα, μεταφέροντάς την στο ήπαρ.
Επομένως, τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης HDL βοηθούν στη μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων.
Πρόσφατα, ωστόσο, οι επιστήμονες άρχισαν να αναρωτιούνται πόσο καλή είναι η HDL χοληστερόλη για την υγεία και μια μελέτη διαπίστωσε ακόμη και μια ανησυχητική σχέση μεταξύ των υψηλών επιπέδων της HDL χοληστερόλης και ενός υψηλότερου κινδύνου θνησιμότητας.
Τώρα, ερευνητές που εργάζονται στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Κοπεγχάγης και στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης - και οι δύο στη Δανία - με επικεφαλής τον καθηγητή Børge Nordestgaard, σημείωσαν ότι τόσο τα υψηλά όσο και τα χαμηλά επίπεδα HDL χοληστερόλης μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία μας.
Η μελέτη τους, των οποίων τα αποτελέσματα έχουν τώρα αναφερθεί στο European Heart Journal, αποκαλύπτει ότι η υψηλή, καθώς και η χαμηλή, HDL χοληστερόλη συνδέεται στενά με υψηλότερο κίνδυνο νοσηλείας λόγω μολυσματικών ασθενειών.
Ακόμη πιο ανησυχητικό, συνδέεται επίσης με υψηλότερο κίνδυνο θανάτου που προκαλείται από μολυσματικές ασθένειες.
«Πολλές μελέτες σε ζώα και κύτταρα», λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Christian Medom Madsen, «υποδεικνύουν ότι η HDL είναι σημαντική για τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και ως εκ τούτου την ευαισθησία σε μολυσματικές ασθένειες». Στην πραγματικότητα, ήταν στη δεκαετία του 1970 που δημιουργήθηκε ένας σύνδεσμος μεταξύ χαμηλών επιπέδων HDL και αυξημένου κινδύνου εμφάνισης σήψης.
Ο Medom Madsen συνεχίζει, "αλλά αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που εξετάζει εάν η HDL σχετίζεται με τον κίνδυνο μολυσματικών ασθενειών μεταξύ ατόμων από τον γενικό πληθυσμό."
Για παράδειγμα,
Τόσο τα υψηλά όσο και τα χαμηλά επίπεδα HDL ενέχουν κίνδυνο
Οι επιστήμονες ανέλυσαν τα δεδομένα για την υγεία 97.166 ατόμων που συμμετείχαν στη Γενική Μελέτη Πληθυσμού της Κοπεγχάγης, καθώς και εκείνων επιπλέον 9.387 ατόμων που συμμετείχαν στη Μελέτη Καρδιών της Κοπεγχάγης.
Όλοι οι συμμετέχοντες αξιολογήθηκαν για τα επίπεδα χοληστερόλης HDL κατά την έναρξη και παρακολουθήθηκαν για πάνω από 6 χρόνια, ενώ οι εξελίξεις στην υγεία τους παρακολουθούνταν στα εθνικά μητρώα υγείας.
Διαπιστώθηκε ότι το 21% των ατόμων που παρουσίασαν τις χαμηλότερες συγκεντρώσεις HDL χοληστερόλης - καθώς και το 8% αυτών με τα υψηλότερα επίπεδα αυτού του τύπου χοληστερόλης - είχαν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης μολυσματικών ασθενειών όπως η γαστρεντερίτιδα ή η πνευμονία.
Σε σύγκριση με μια ομάδα ελέγχου ατόμων με φυσιολογικά επίπεδα χοληστερόλης HDL, εκείνα με πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις καλής χοληστερόλης είχαν 75% υψηλότερο κίνδυνο μολυσματικών ασθενειών.
Όσο για τα άτομα με πολύ υψηλά επίπεδα χοληστερόλης HDL, είχαν 43% υψηλότερο κίνδυνο να πάρει μια μολυσματική ασθένεια από τους συνομηλίκους τους από το δείγμα ελέγχου.
Αυτά τα αποτελέσματα εξέπληξαν και ανησυχούσαν τους ερευνητές, ειδικά επειδή σημείωσαν επίσης ότι τα άτομα με αυξημένο κίνδυνο μολυσματικών ασθενειών είχαν παρόμοιο υψηλό κίνδυνο πρόωρου θανάτου.
«Παραδόξως, διαπιστώσαμε ότι άτομα με χαμηλή και υψηλή HDL χοληστερόλη είχαν υψηλό κίνδυνο νοσηλείας με μολυσματική ασθένεια».
Καθ. Børge Nordestgaard
«Ίσως το πιο σημαντικό», προσθέτει, «αυτές οι ίδιες ομάδες ατόμων είχαν υψηλό κίνδυνο θανάτου από μολυσματικές ασθένειες».
Παρά τα αποτελέσματα αυτά, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι μια σαφής, αιτιώδης σχέση δεν μπορεί, προς το παρόν, να καθοριστεί μεταξύ υψηλής ή χαμηλής χοληστερόλης HDL και προδιάθεσης για τέτοιες ασθένειες.
Αυτό συμβαίνει επειδή η τρέχουσα μελέτη σημείωσε μόνο μια σχέση μεταξύ των δύο, χωρίς να εξετάσει τυχόν πιθανούς υποκείμενους μηχανισμούς.
Ωστόσο, οι συσχετισμοί είναι αρκετά ισχυροί για τους συγγραφείς της μελέτης να υποθέσουν ότι, μετά από έναν βαθύτερο έλεγχο, μια αιτιώδης σχέση μπορεί στην πραγματικότητα να γίνει εμφανής.
Επομένως, σύμφωνα με τους ερευνητές, οι περαιτέρω έρευνες θα πρέπει τώρα να επικεντρωθούν στην κατανόηση ακριβώς πώς η HDL χοληστερόλη επηρεάζει πραγματικά την αποτελεσματικότητα του ανοσοποιητικού συστήματος.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι, στο μέλλον», καταλήγει ο καθηγητής Nordestgaard, «η έρευνα σχετικά με το ρόλο και τη λειτουργία της HDL δεν πρέπει να εστιάζεται στενά στις καρδιαγγειακές παθήσεις, αλλά να επικεντρώνεται στον ρόλο της HDL σε άλλες περιοχές ασθενειών, όπως οι μολυσματικές ασθένειες "
