Πώς η υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ
Το Alzheimer - μια προοδευτική, νευροεκφυλιστική κατάσταση - χαρακτηρίζεται από απώλεια μνήμης και γνωστικές διαταραχές. Τα προειδοποιητικά σημάδια περιλαμβάνουν σύγχυση σχετικά με τις συνήθεις εργασίες και σοβαρές αλλαγές στη συμπεριφορά. Υπάρχουν όμως λιγότερο διαισθητικά σήματα που πρέπει να προσέξετε;
Ορισμένες πρόσφατες μελέτες έδωσαν μεγάλη προσοχή στα πρώτα σημάδια της νόσου του Alzheimer και σε άλλες άνοιες πριν από την έναρξη περισσότερων ενδεικτικών συμπτωμάτων, όπως η απώλεια μνήμης.
Η κατανόηση των πρώιμων κουδουνιών συναγερμού μπορεί να μας επιτρέψει να στοχεύσουμε τους βασικούς παράγοντες κινδύνου προτού πάρει την ευκαιρία να τεθεί σε λειτουργία, καθώς το Αλτσχάιμερ δεν έχει θεραπεία και οι θεραπείες επικεντρώνονται επί του παρόντος στη διαχείριση των συμπτωμάτων.
Μερικά ακούσια σήματα που συνδέονται με τον κίνδυνο της νόσου του Αλτσχάιμερ, τα οποία οι ερευνητές έχουν εντοπίσει τους τελευταίους μήνες περιλαμβάνουν απώλεια της αίσθησης της όσφρησης και μειωμένη ακοή.
Τώρα, οι ειδικοί ρωτούν αν μπορεί να υπάρχουν και άλλοι τρόποι εξερεύνησης όταν πρόκειται για προειδοποιητικά σημάδια. Μια νέα μελέτη με επικεφαλής τον Prashanthi Vemuri - από το Τμήμα Ακτινολογίας της Κλινικής Mayo στο Ρότσεστερ, ΜΝ - υποδηλώνει ότι οι ηλικιωμένοι που αγωνίζονται με υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Αυτό μπορεί να μην είναι μια εντελώς νέα ιδέα, αλλά πέρα από την επισήμανση αυτού του συσχετισμού, οι ερευνητές που εμπλέκονται στη νέα μελέτη στοχεύουν στην καλύτερη κατανόηση των πιθανών μηχανισμών πίσω από αυτήν.
Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό JAMA Neurology.
Ποιοι είναι οι κίνδυνοι υπερβολικής υπνηλίας;
Οι ερευνητές είχαν το κίνητρο να εξετάσουν τη σχέση μεταξύ της υπερβολικής υπνηλίας κατά τη διάρκεια της ημέρας - που ορίστηκε για τη μελέτη ως "δυσκολία στη διατήρηση της επιθυμητής αφύπνισης ή ως παράπονο υπερβολικής ποσότητας ύπνου" - και νευροεκφυλιστικής νόσου λόγω πολλών δεσμών που βρέθηκαν από προηγούμενες μελέτες.
Επισημαίνουν ότι η υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι ένα σύνηθες σύμπτωμα της γήρανσης και ότι η υπερβολική υπνηλία έχει συνδεθεί με αρνητικά αποτελέσματα για την υγεία.
Επίσης, αρκετές διαχρονικές μελέτες έχουν δείξει ότι η υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας σε ηλικιωμένους ενήλικες συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο γνωστικής μείωσης.
Αυτό που η ομάδα ενδιαφερόταν να εξερευνήσει ήταν οι βασικοί μηχανισμοί που θα μπορούσαν να εξηγήσουν τη σχέση μεταξύ νευροεκφυλισμού και υπερβολικής υπνηλίας.
Οι επιστήμονες υπέθεσαν ότι η απάντηση σε αυτό μπορεί να βρίσκεται στην παραγωγή β-αμυλοειδούς, η οποία είναι μια ένωση της οποίας η υπερβολική συσσώρευση έχει παρατηρηθεί στη νόσο του Alzheimer.
«Σε αυτό το διερευνητικό έργο, υποθέσαμε ότι [η υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας] στον ηλικιωμένο πληθυσμό μπορεί να σχετίζεται με αυξημένη ευπάθεια στη συσσώρευση [β-αμυλοειδούς].»
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι ένας καλός ύπνος θα μπορούσε να βοηθήσει στην απομάκρυνση του βήτα-αμυλοειδούς από τον εγκεφαλικό ιστό. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ένας κύκλος ύπνου που διαταράσσεται τακτικά - οδηγώντας σε κόπωση κατά τη διάρκεια της ημέρας - μπορεί να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα, επιτρέποντας έτσι στη συσσώρευση αυτής της επιβλαβούς ένωσης.
Η συσσώρευση επιβλαβών ενώσεων
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 283 συμμετέχοντες ηλικίας 70 ετών και άνω που είχαν προσληφθεί μέσω της μελέτης της γήρανσης κλινικής Mayo. Κανένας από τους συμμετέχοντες δεν είχε υπάρχουσα διάγνωση άνοιας. Κατά την πρόσληψη, όλοι ολοκλήρωσαν έρευνες αναφέροντας τον βαθμό υπνηλίας κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Οι συμμετέχοντες συμφώνησαν επίσης να υποβληθούν σε τουλάχιστον δύο διαδοχικές τομογραφίες εκπομπών ποζιτρονικών τομογραφιών μεταξύ 2009 και 2016.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι 63 συμμετέχοντες θεωρούνταν ότι βίωναν υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας. Σε αυτούς τους ανθρώπους, αυτή η κατάσταση ανώμαλης υπνηλίας συσχετίστηκε επίσης με αυξημένα επίπεδα βήτα-αμυλοειδούς σε δύο σχετικές περιοχές του εγκεφάλου.
«Η μελέτη μας έδειξε», λένε, «ότι η [υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας] σε ηλικιωμένα άτομα χωρίς άνοια μπορεί να σχετίζεται με τη διαμήκη συσσώρευση [β-αμυλοειδούς], ιδιαίτερα στον cingulate gyrus και τον precuneus».
Συνεχίζουν, λέγοντας, "Αυτό το εύρημα υποστηρίζει προηγούμενη βιβλιογραφία που υποδηλώνει ότι η [υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας] αποτελεί παράγοντα κινδύνου για γνωστική μείωση ή άνοια."
Ωστόσο, παραδέχονται ότι η μελέτη έχει κάποιους περιορισμούς, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι δεν διέθετε «αντικειμενικά μέτρα διαταραχής του ύπνου» και ότι δεν αξιολόγησε με ακρίβεια πόσο ύπνο έπαιρναν οι συμμετέχοντες ανά διανυκτέρευση.
Οι συγγραφείς της μελέτης αναφέρουν επίσης πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων. Πολλοί από αυτούς έχουν επαγγελματικούς δεσμούς με φαρμακευτικές εταιρείες και έχουν λάβει οικονομική υποστήριξη από ιδιωτικά ιδρύματα ή εταιρείες ιατρικής έρευνας.
