Πώς η άσκηση διατηρεί την καρδιά νεανική;
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Επικοινωνία φύσης εντοπίζει μια σχέση μεταξύ της άσκησης και της ικανότητας της καρδιάς να αναγεννά τα νέα μυϊκά κύτταρα υπό φυσιολογικές συνθήκες και μετά από καρδιακή προσβολή.
Η έρευνα, η οποία διεξήχθη σε ομάδες ποντικών, θα μπορούσε να έχει δραματικές επιπτώσεις για τη «δημόσια υγεία, φυσική αγωγή και την αποκατάσταση καρδιακών ασθενών».
Οι πρώτοι συγγραφείς της μελέτης είναι η Ana Vujic, Ph.D., που εργάζεται στο Harvard Department of Stem Cell and Regenerative Biology στο Cambridge, MA, και η Dr. Carolin Lerchenmüller, της Harvard Medical School (HMS), επίσης στο Cambridge, και Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης στη Βοστώνη.
Σύμφωνα με προηγούμενη έρευνα, οι καρδιές μας έχουν πολύ μικρή ικανότητα να αναγεννηθούν.
Ο Βούιτς εξηγεί: «Θέλαμε να μάθουμε αν υπήρχε ένας φυσικός τρόπος για να ενισχύσουμε την αναγεννητική ικανότητα των καρδιακών μυϊκών κυττάρων. Έτσι, αποφασίσαμε να δοκιμάσουμε τη μία παρέμβαση που ήδη γνωρίζουμε ότι είναι ασφαλής και φθηνή: άσκηση. "
Διαπίστωσαν ότι τα καρδιακά μυϊκά κύτταρα σε μια νεαρή ενήλικη καρδιά ανανεώνονται μόνο 1 τοις εκατό κάθε χρόνο και αυτό θα συνεχίσει να μειώνεται με την ηλικία. Επομένως, τυχόν παρεμβάσεις που αυξάνουν το σχηματισμό νέων καρδιακών κυττάρων θα μπορούσαν να έχουν τη δυνατότητα να αποτρέψουν καρδιακή ανεπάρκεια στο μέλλον.
Οι επιδράσεις της άσκησης στα καρδιακά κύτταρα
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δύο ομάδες υγιών ποντικών για να ελέγξουν τα αποτελέσματα της άσκησης στην καρδιά. Μια ομάδα ποντικών είχε εθελοντική πρόσβαση σε διάδρομο και η άλλη ομάδα δεν παρέμεινε καθιστική.
Τα ποντίκια με τον διάδρομο έτρεχαν περίπου 5 χιλιόμετρα κάθε μέρα. Οι επιστήμονες μπόρεσαν να μετρήσουν την αναγέννηση της καρδιάς στα ποντίκια παρακολουθώντας το πρόσφατα κατασκευασμένο DNA καθώς τα κύτταρα χωρίστηκαν. Κάνοντας αυτό, μπορούσαν να δουν πού παρήχθησαν νέα κύτταρα στους καρδιακούς μυς.
Η ομάδα ανέφερε ότι τα ποντίκια που χρησιμοποίησαν τον διάδρομο παρήγαγαν περισσότερο από τέσσερις και μισό φορές την ποσότητα των νέων καρδιακών μυϊκών κυττάρων από εκείνα που δεν είχαν πρόσβαση σε διάδρομο.
Αποφάσισαν να κάνουν το τεστ ένα βήμα παραπέρα χρησιμοποιώντας ποντίκια που είχαν υποστεί πραγματική καρδιακή προσβολή. Όπως λέει ο Βούιτς, «Θέλαμε επίσης να το δοκιμάσουμε στο νοσοκομείο μιας καρδιακής προσβολής, επειδή το κύριο ενδιαφέρον μας είναι η θεραπεία.»
Μετά από καρδιακή προσβολή, τα ποντίκια με πρόσβαση σε διάδρομο συνέχισαν να τρέχουν 5 χιλιόμετρα την ημέρα εθελοντικά και έδειξαν αύξηση στον καρδιακό ιστό όπου σχηματίστηκαν νέα μυϊκά κύτταρα.
Θετικά αποτελέσματα
Συν-ανώτεροι συγγραφείς της μελέτης, ο Δρ. Richard Lee, καθηγητής βλαστικών κυττάρων και αναγεννητικής βιολογίας του Χάρβαρντ, και ο Δρ Anthony Rosenzweig, ένας καθηγητής Ιατρικής του Paul Dudley White στο HMS, πιστεύουν ότι έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο στην έρευνά τους.
Ο Δρ Rosenzweig λέει, «Η διατήρηση μιας υγιούς καρδιάς απαιτεί εξισορρόπηση της απώλειας των καρδιακών μυϊκών κυττάρων λόγω τραυματισμού ή γήρανσης με την αναγέννηση ή τη γέννηση νέων καρδιακών μυϊκών κυττάρων. Η μελέτη μας προτείνει ότι η άσκηση μπορεί να βοηθήσει στην εξισορρόπηση υπέρ της αναγέννησης. "
Ο Δρ Lee προσθέτει, "Η μελέτη μας δείχνει ότι μπορεί να είστε σε θέση να κάνετε την καρδιά σας νεότερη με την άσκηση περισσότερο κάθε μέρα."
Το επόμενο βήμα για αυτούς τους ερευνητές είναι να εντοπίσουν τους βιολογικούς μηχανισμούς που συνδέουν την άσκηση με την αναγέννηση των καρδιακών μυϊκών κυττάρων. Μέχρι στιγμής, έχουν βρει μια συγκεκριμένη βιολογική οδό που απαιτείται για την άσκηση για την ενεργοποίηση της αναγέννησης των καρδιακών μυών.
«Τώρα», εξηγεί ο Δρ Rosenzweig, «πρέπει να βρούμε τα σήματα που είναι επαρκή για να ενεργοποιήσουμε αυτό το μονοπάτι».
Ο Δρ Lee καταλήγει στο συμπέρασμα: «Εάν μπορούμε να ενεργοποιήσουμε αυτά τα μονοπάτια την κατάλληλη στιγμή, στους σωστούς ανθρώπους, τότε μπορούμε να βελτιώσουμε την ανάρρωση μετά από καρδιακή προσβολή».
