Πώς ωφελεί την υγεία η γενναιοδωρία; Η μελέτη του εγκεφάλου ρίχνει φως
Μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι διαφορετικοί τύποι γενναιοδωρίας έχουν διαφορετικά αποτελέσματα στον εγκέφαλο και ότι μία μορφή, ειδικότερα, μπορεί να μειώσει το άγχος και το άγχος.
Είναι γνωστό ότι οι άνθρωποι απολαμβάνουν γενναιόδωροι.
Το φαινόμενο «ζεστή λάμψη» περιγράφει την ευχάριστη αίσθηση που παίρνουμε από τη βοήθεια άλλων, και η θεωρία γύρω από αυτό υποδηλώνει ότι ο κύριος λόγος πίσω από όλες τις πράξεις γενναιοδωρίας είναι το γεγονός ότι μας κάνουν να νιώθουμε καλά.
Η πιο πρόσφατη έρευνα ερεύνησε βαθύτερα τον τρόπο με τον οποίο η γενναιοδωρία επηρεάζει διαφορετικές πτυχές της ευημερίας μας.
Μια τέτοια μελέτη έδειξε ότι η γενναιοδωρία μας κάνει πιο ευτυχισμένους και το επιβεβαίωσε επισημαίνοντας τις περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονται.
Εχει σημασία οι οποίοι βοηθάμε? Κάνει τη διαφορά αν επιλέγουμε να δώσουμε χρήματα σε εκείνους που βρίσκονται κοντά μας ή αν δίνουμε σε φιλανθρωπικούς σκοπούς; Μπορούν αυτές οι διαφορετικές μορφές γενναιοδωρίας να βελτιώσουν την υγεία μας;
Μια νέα μελέτη - που διεξήχθη από τους Tristen K. Inagaki, Ph.D. και Lauren P. Ross, και οι δύο στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ της Πενσυλβανίας - χαρακτήρισε την πρώτη μορφή υποστήριξης «στοχευμένη» και η δεύτερη «μη στοχευμένη».
Ο Inagaki και ο Ross ξεκίνησαν να διερευνήσουν τις επιπτώσεις που είχαν αυτές οι δύο μορφές υποστήριξης στον εγκέφαλο και δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Ψυχοσωματική Ιατρική: Journal of Biobehavioral Medicine.
Η γενναιοδωρία και η αμυγδαλή του εγκεφάλου
Ο Inagaki και ο Ross πραγματοποίησαν δύο πειράματα. Στην πρώτη, έδωσαν σε 45 συμμετέχοντες μια εργασία και τους είπαν ότι θα μπορούσαν να κερδίσουν χρηματική ανταμοιβή είτε για ένα άτομο κοντά τους που είχε ανάγκη, για φιλανθρωπία ή για τον εαυτό τους.
Μετά από κάθε μορφή παροχής υποστήριξης, οι ερευνητές σάρωσαν τον εγκέφαλο των συμμετεχόντων χρησιμοποιώντας λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI). Στο σαρωτή, οι εθελοντές έκαναν ένα «έργο συναισθηματικών προσώπων», στο οποίο έπρεπε να αξιολογήσουν τα συναισθήματα με βάση τις εκφράσεις του προσώπου.
Όπως ήταν αναμενόμενο, και οι δύο μορφές υποστήριξης προκάλεσαν αυξημένη δραστηριότητα στο κοιλιακό ραβδωτό σώμα του εγκεφάλου, η οποία ήταν μια περιοχή που προηγουμένως συνδέθηκε με αλτρουισμό, και η λεγόμενη περιοχή διαφράγματος. Και οι δύο αυτές περιοχές του εγκεφάλου σχετίζονται με τη γονική μέριμνα στα θηλαστικά.
Σημαντικό, ωστόσο, η στοχευμένη υποστήριξη συσχετίστηκε επίσης με μειωμένη εγκεφαλική δραστηριότητα στην αμυγδαλή. Αυτή είναι η δομή του εγκεφάλου σε σχήμα αμυγδάλου που επεξεργάζεται συναισθήματα. Υπό αγχωτικές συνθήκες, στέλνει «σήμα κινδύνου για τον υποθάλαμο», λέγοντας στον εγκέφαλο να εισέλθει σε λειτουργία μάχης ή πτήσης.
Έχει παρατηρηθεί αυξημένη ενεργοποίηση της αμυγδαλής σε άγχος, φοβίες και μετατραυματική διαταραχή στρες. Η παροχή μη στοχευμένης υποστήριξης δεν συσχετίστηκε καθόλου με τη δραστηριότητα στην αμυγδαλή.
Στο δεύτερο πείραμα, 382 συμμετέχοντες στη μελέτη ανέφεραν αυτοπροσώπως τις κοινωνικές τους συμπεριφορές. Ομοίως με το πρώτο πείραμα, οι επιστήμονες κάλεσαν τους συμμετέχοντες να εκτελέσουν μια εργασία συναισθηματικής αξιολόγησης μέσα στον σαρωτή fMRI.
Και πάλι, οι άνθρωποι που δήλωσαν ότι είχαν τη συνήθεια να παρέχουν πιο στοχευμένη υποστήριξη εμφάνισαν μειωμένη εγκεφαλική δραστηριότητα στην αμυγδαλή, ενώ η στοχευμένη υποστήριξη δεν είχε καμία επίδραση.
Η στοχευμένη υποστήριξη έχει «μοναδικά» οφέλη για την υγεία
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η παροχή στοχευμένης υποστήριξης μπορεί να προσφέρει ένα μοναδικό όφελος για την υγεία μειώνοντας το άγχος και το άγχος.
«Οι άνθρωποι ευδοκιμούν στις κοινωνικές σχέσεις και ωφελούνται όταν ενεργούν στην υπηρεσία της ευημερίας των άλλων», γράφουν οι συγγραφείς.
Ωστόσο, η επίδραση της στοχευμένης δωρεάς στην περιοχή των διαφράγματος μαζί με την αμυγδαλή «υποδηλώνει μια νευρική οδό με την οποία η παροχή υποστήριξης επηρεάζει τελικά την υγεία που αφορά συγκεκριμένες μορφές παροχής υποστήριξης, όπως η παροχή σε συγκεκριμένους ανθρώπους που γνωρίζουμε ότι έχουν ανάγκη. "
Ο Inagaki και ο Ross καταλήγουν:
«Η παροχή στοχευμένης υποστήριξης σε ένα αναγνωρίσιμο άτομο που έχει ανάγκη συνδέεται μοναδικά με τη μειωμένη δραστηριότητα της αμυγδαλής συμβάλλοντας έτσι στην κατανόηση του πώς και πότε η παροχή υποστήριξης μπορεί να οδηγήσει σε υγεία».
