Πώς λειτουργεί η ακοή;

Τα αυτιά είναι ευαίσθητα και ευαίσθητα όργανα. Οι ήχοι στο περιβάλλον προκαλούν μικρές αλλαγές στην πίεση του αέρα. Τα αυτιά εντοπίζουν αυτές τις αλλαγές και στέλνουν τις πληροφορίες στον εγκέφαλο για επεξεργασία. Είναι επίσης σημαντικά για τη διατήρηση της ισορροπίας.

Η ακοή ενός ατόμου είναι απίστευτα ευέλικτη. Μπορεί να ανιχνεύσει εξαιρετικά ήσυχους ήχους, να προσδιορίσει εάν ένας θόρυβος προήλθε από μακριά ή κοντά και να απομονώσει έναν συγκεκριμένο ήχο μέσα σε πυκνό θόρυβο στο παρασκήνιο.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, 1 στα 8 άτομα ηλικίας 12 ετών και άνω εμφανίζει απώλεια ακοής και στα δύο αυτιά.

Σε αυτό το άρθρο, διερευνούμε την ανατομία του αυτιού, περιγράφουμε πώς λειτουργεί η ακοή και διερευνούμε κοινές αιτίες απώλειας ακοής.

Πώς λειτουργεί η ακοή;

Κάθε τμήμα του αυτιού έχει έναν ξεχωριστό σκοπό.

Το αυτί έχει τρία κύρια τμήματα: το εξωτερικό, μεσαίο και εσωτερικό αυτί. Κάθε τμήμα εξυπηρετεί έναν ξεχωριστό σκοπό στην ακοή.

Εξωτερικό αυτί

Το εξωτερικό αυτί είναι το ορατό μέρος, επίσης γνωστό ως πείρο. Η πρωταρχική του δουλειά είναι να συλλέγει όσο το δυνατόν περισσότερους ήχους από τη γύρω περιοχή.

Στη συνέχεια, οι εξωτερικοί ήχοι εισέρχονται σε ένα λεπτό πέρασμα που ονομάζεται κανάλι αυτιού.

Μεσαίο αυτί

Το μεσαίο αυτί ενισχύει τον εισερχόμενο ήχο με τη βοήθεια μιας λεπτής μεμβράνης που ονομάζεται τύμπανο ή τυμπανική μεμβράνη.

Το τύμπανο χωρίζει το εξωτερικό αυτί από το μεσαίο αυτί και βοηθά στη μετάδοση ηχητικών δονήσεων στο εσωτερικό αυτί.

Τρία μικροσκοπικά οστά, που ονομάζονται ωοθυλάκια, ενισχύουν τον ήχο. Τα ονόματα των οσφυρίων είναι:

• Ο μύλος, ή σφυρί: Συνδέεται με το τύμπανο.
• Το incus ή αμόνι: Συνδέεται με το μύλο.
• Τα στολίδια, ή ο αναδευτήρας: Αυτό είναι το μικρότερο οστό στο σώμα και συνδέεται με τον εγκάρσιο.

Το τύμπανο δονείται όταν φτάνουν τα ηχητικά κύματα. Αυτή η δόνηση μετακινεί τα οστάρια, μεταδίδοντας ήχο περαιτέρω στο αυτί.

Εν τω μεταξύ, οι σωλήνες Eustachian είναι λεπτές διόδους με βλέννα που βοηθούν στη διατήρηση σταθερής πίεσης στο μεσαίο αυτί. Η σταθερή πίεση επιτρέπει στα ηχητικά κύματα να μεταδίδουν σωστά.

Αυτοί οι σωλήνες συνδέουν το μεσαίο αυτί στο πίσω μέρος του λαιμού. Ένα άτομο μπορεί να «σκάσει» τα αυτιά του πιέζοντας τον αέρα στους σωλήνες Eustachian.

Εσωτερικό αυτί

Αφού ενισχυθούν τα ηχητικά κύματα τα ηχητικά κύματα, οι δονήσεις εισέρχονται στον κοχλία.

Το κοχλία είναι ένας μικρός, κυρτός σωλήνας γεμάτος υγρό που κάθεται στο εσωτερικό αυτί. Έχει μια εσωτερική μεμβράνη, που ονομάζεται βασική μεμβράνη, η οποία καλύπτεται στα κύτταρα των μαλλιών. Ο ήχος αναγκάζει το υγρό να ανέβει και να πέσει, μετακινώντας τα κύτταρα της τρίχας πάνω-κάτω καθώς «οδηγούν το κύμα».

Κάθε κύτταρο μαλλιών έχει στερεοκήλια - μικροσκοπικές προεξοχές όπως τα μαλλιά - κατά μήκος της κορυφής του. Καθώς τα κύτταρα της τρίχας κινούνται πάνω-κάτω, τα στερεόφιλα προσκρούουν στις δομές πάνω τους. Το χτύπημα τους προκαλεί να κάμψουν και αυτό ανοίγει κανάλια ιόντων, δημιουργώντας ένα σήμα ότι το αυτί παραδίδει στον εγκέφαλο.

Υψηλότερα και χαμηλότερα βήματα ήχου ενεργοποιούν τις τρίχες σε διάφορα μέρη του κοχλία. Ο εγκέφαλος συλλέγει πληροφορίες σχετικά με το βήμα από τη θέση των ενεργοποιημένων τριχών.

Η κοχλία στέλνει αυτές τις πληροφορίες κατά μήκος του ακουστικού ή κοχλιακού νεύρου. Το σήμα φτάνει στο μυελό, το οποίο είναι μέρος του εγκεφαλικού στελέχους. Το εγκεφαλικό στέλεχος είναι η περιοχή του εγκεφάλου που βρίσκεται πλησιέστερα στο πίσω μέρος του λαιμού.

Το ακουστικό νεύρο μεταφέρει επίσης πληροφορίες από τον εγκέφαλο στον κοχλία. Οι ίνες αυτού του νεύρου βοηθούν στην καταστολή των αποσπασμάτων ήχων, επιτρέποντάς μας να επικεντρωθούμε σε έναν μόνο ήχο μεταξύ πολλών.

Για παράδειγμα, όταν κάνουμε μια συνομιλία σε ένα πολυάσχολο δωμάτιο, οι ίνες του ακουστικού νεύρου μας βοηθούν να επικεντρωθούμε στην ακρόαση μιας φωνής, ενώ αγνοούμε άλλους ήχους.

Θέση και ένταση

Οι άνθρωποι αναφέρονται στο βήμα ως συχνότητα και το μετρούν σε hertz. Όσο υψηλότερη είναι η hertz, τόσο υψηλότερη είναι η ένταση του ήχου.

Η ένταση είναι μια άλλη λέξη για την ένταση και οι άνθρωποι τη μετρούν σε ντεσιμπέλ (db).

Το ανθρώπινο αυτί ακούει συνήθως ήχους 20-20.000 hertz. Ωστόσο, σε τέλειες εργαστηριακές συνθήκες, μερικοί άνθρωποι μπορούν να ακούσουν ήχους τόσο χαμηλούς όσο 12 hertz ή 28.000 hertz.

Η ικανότητα ακοής ποικίλλει σημαντικά από άτομο σε άτομο. Τείνει να μειώνεται με την ηλικία, ειδικά η ακοή των υψηλότερων συχνοτήτων.

Οι περισσότεροι καθημερινές ήχοι είναι 250-6.000 hertz. Ωστόσο, τα αυτιά είναι πιο συντονισμένα με ήχους 2.000–5.000 hertz.

Όσον αφορά την ένταση: Οι άνθρωποι μπορούν να ανιχνεύσουν ήχους 0-140 db. Ο ψίθυρος είναι περίπου 25–30 db και οι συνομιλίες συνήθως είναι 45–60 db. Ένα αλυσοπρίονο είναι περίπου 120 db.

Ο ήχος ενός αεριωθούμενου αεροπλάνου που απογειώνεται στα 25 μέτρα είναι περίπου 150 db και θα προκαλούσε ρήξη των τυμπάνων.

Τα αυτιά και η ισορροπία

Τα αυτιά είναι επίσης ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της ισορροπίας. Το εσωτερικό αυτί περιέχει το αιθουσαίο σύστημα, ένα μέρος του σώματος που είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνο για τον χωρικό προσανατολισμό και τον συντονισμό της κίνησης καθώς σχετίζονται με την ισορροπία.

Τρεις μικροί βρόχοι γεμάτοι με υγρά, που ονομάζονται ημικυκλικοί σωλήνες, κάθονται ακριβώς πάνω από τον κοχλία. Το ένα ανιχνεύει κίνηση προς τα πάνω και προς τα κάτω, το επόμενο ανιχνεύει κίνηση από πλευρά σε πλευρά και το τρίτο ανιχνεύει κλίση.

Το υγρό στα ημικυκλικά κανάλια μετατοπίζεται όταν ένα άτομο κινεί το κεφάλι του. Αυτά τα κανάλια περιέχουν επίσης χιλιάδες μικροσκοπικές, ευαίσθητες τρίχες, οι οποίες κάμπτονται καθώς το υγρό ρέει πέρα ​​από αυτά. Αυτή η κάμψη μεταδίδει πληροφορίες στον εγκέφαλο σχετικά με τον τύπο της κίνησης.

Όταν ένα άτομο περιστρέφεται και σταματά ξαφνικά, το υγρό συνεχίζει να κινείται για κάποιο χρονικό διάστημα, συνεχίζοντας να σπρώχνει τις τρίχες. Οι τρίχες συνεχίζουν να στέλνουν μηνύματα στον εγκέφαλο, οπότε ο εγκέφαλος υποθέτει ότι το άτομο εξακολουθεί να περιστρέφεται. Αυτό είναι ζάλη.

Ένας προθάλαμος ενώνει τα ημικυκλικά κανάλια και τον κοχλία. Περιέχει δύο σάκους, που ονομάζονται μήτρα και το σάκο, τα οποία στέλνουν στον εγκέφαλο πληροφορίες για το πώς κινείται το κεφάλι σε σχέση με τη βαρύτητα και την επιτάχυνση.

Για παράδειγμα, ο σάκος βοηθά ένα άτομο να πει εάν ταξιδεύει πάνω ή κάτω σε ασανσέρ και, το πιο σημαντικό, αν ξαπλώνει ή στέκεται.

Απώλεια ακοής

Διάφορες συνθήκες υγείας, παράγοντες τρόπου ζωής και τραυματισμοί μπορούν να προκαλέσουν απώλεια ακοής.

Υπάρχουν δύο γενικοί τύποι. Η αγώγιμη απώλεια ακοής εμφανίζεται όταν ο ήχος δεν μπορεί να ταξιδέψει μέσω του εξωτερικού και του μεσαίου αυτιού.

Το υγρό στο μεσαίο αυτί, μια λοίμωξη στο αυτί, ένας όγκος, η βλάβη σε ένα ωοθυλάκιο και η συσσώρευση του κεριού του αυτιού μπορεί να προκαλέσει αγώγιμη απώλεια ακοής. Αυτός ο τύπος είναι συχνά θεραπεύσιμος.

Εν τω μεταξύ, η βλάβη στο εσωτερικό αυτί οδηγεί στη συνηθέστερη μορφή μόνιμης απώλειας ακοής: αισθητηριακή ακουστική απώλεια. Οι αιτίες περιλαμβάνουν γήρανση, γενετικές ασθένειες και φάρμακα που είναι τοξικά στην ακοή, που ονομάζονται ωτοτοξικά φάρμακα.

Μερικοί άνθρωποι έχουν βλάβη στο εσωτερικό αυτί παράλληλα με προβλήματα με τη διεξαγωγή ήχου. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα αυτό που οι γιατροί αποκαλούν «μικτή απώλεια ακοής».

Ένας γιατρός μπορεί επίσης να αναφέρει ότι η απώλεια ακοής είναι διμερής, επηρεάζοντας και τα δύο αυτιά ή μονόπλευρη, επηρεάζοντας το ένα αυτί.

Ακολουθούν πολλές πιθανές αιτίες απώλειας ακοής:

• Δυνατοί θόρυβοι βραχυπρόθεσμα: Η έκθεση σε έναν εξαιρετικά δυνατό θόρυβο, από έκρηξη, για παράδειγμα, μπορεί να μειώσει την ικανότητα ακρόασης.
• Μακροπρόθεσμοι δυνατοί θόρυβοι: Η έκθεση σε δυνατούς θορύβους για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί σταδιακά να μειώσει την ακοή. Αυτό μπορεί να συμβεί, για παράδειγμα, σε άτομα που χρησιμοποιούν τακτικά βαριά μηχανήματα χωρίς προστασία από τα αυτιά.
• Τραυματισμός: Μερικοί τραυματισμοί, όπως τραυματικοί εγκεφαλικοί τραυματισμοί, μπορεί να προκαλέσουν απώλεια ακοής. Ένας τραυματισμός μπορεί να τρυπήσει το τύμπανο ή αλλιώς να βλάψει το μεσαίο αυτί.
• Κάπνισμα: Μια μελέτη του 2019 συνέδεσε το κάπνισμα με αυξημένο κίνδυνο απώλειας ακοής.
• Ωτοσκλήρωση: Αυτή η κατάσταση επηρεάζει τα μικρά οστά του μεσαίου αυτιού, εμποδίζοντας την κίνηση των οστών.
• Η νόσος του Ménière: Αυτό προκαλεί ζάλη, απώλεια ακοής στην ακουστική ακτινοβολία και εμβοές ή κουδούνισμα στα αυτιά.
• Ακουστικό νεύρωμα: Ένα ακουστικό νεύρωμα είναι ένας τύπος όγκου που μπορεί να προκαλέσει εμβοές και αίσθημα απόφραξης στο αυτί.
• Χολοστεάτωμα: Πρόκειται για μια σπάνια, άτυπη συσσώρευση κυττάρων του δέρματος βαθιά μέσα στο αυτί. Χωρίς θεραπεία, μπορεί να βλάψει το εσωτερικό αυτί.
• Πρεσβυκησία: Αυτό αναφέρεται στη φυσική απώλεια ακοής λόγω γήρανσης και είναι η πιο συνηθισμένη αιτία απώλειας ακουστικής ακουστικής. Οι ήχοι μπορεί να γίνουν πιο μπερδεμένοι και πιο δύσκολο να ακολουθηθούν οι συνομιλίες.

Μάθετε περισσότερα σχετικά με την απώλεια ακοής και την κώφωση.

Τι είναι το κερί αυτιού;

Το κανάλι του αυτιού εκκρίνει το κερί του αυτιού. Βοηθά στην προστασία του δέρματος από το στέγνωμα και διατηρεί το κανάλι του αυτιού καθαρό.

Το Earwax προσφέρει επίσης προστασία από βακτήρια, έντομα, μύκητες και νερό. Οι αντιβακτηριακές του ιδιότητες μπορεί να προέρχονται από την ελαφρά οξύτητά του και την παρουσία λυσοζύμης - ενός ενζύμου που διασπά τα βακτηριακά κυτταρικά τοιχώματα.

Το μεγαλύτερο συστατικό του κεριού του αυτιού είναι το νεκρό δέρμα. Περιέχει επίσης μαλλιά και εκκρίσεις από αδένες εντός του αυτιού. Άλλα συστατικά του κεριού αυτιού περιλαμβάνουν λιπαρά οξέα, αλκοόλες και χοληστερόλη.

Μάθετε τι λέει το χρώμα του κεριού για την υγεία των αυτιών.

Περίληψη

Τα αυτιά είναι ένα περίπλοκο, λεπτό μέρος του αισθητήριου συστήματος. Στέλνουν σήματα στον εγκέφαλο για να βοηθήσουν το άτομο να ακούσει και να κατανοήσει τη φυσική του θέση.

Τα αυτιά μεταδίδουν πληροφορίες τόσο αποτελεσματικά ώστε πολλοί άνθρωποι δίνουν τη σύνθετη διαδικασία της ακοής λίγη σκέψη. Ωστόσο, η παρατεταμένη ή ξαφνική έκθεση σε δυνατούς ήχους, η γήρανση και το κάπνισμα μπορεί να προκαλέσει απώλεια ακοής.