Τι μακροχρόνια χρήση κάνναβης μπορεί να κάνει στον εγκέφαλό σας
Η χρήση κάνναβης είναι ένα θέμα έντονου διαλόγου μεταξύ των ερευνητών. Καθώς το φάρμακο νομιμοποιείται σε έναν αυξανόμενο αριθμό χωρών και καθώς οι φαρμακευτικές του ιδιότητες έχουν επικεντρωθεί, οι εμπειρογνώμονες ρωτούν σε ποιο βαθμό αυτό και τα φαρμακευτικά παράγωγά του είναι χρήσιμα και σε ποιο βαθμό επιβλαβές.
Μερικοί χρησιμοποιούν κάνναβη για ψυχαγωγικούς σκοπούς, ενώ άλλοι χρησιμοποιούν φάρμακα με βάση την κάνναβη ή αιθέρια έλαια για την ανακούφιση του χρόνιου πόνου ή τη θεραπεία της επιληψίας.
Πρόσφατα, επιστήμονες σε δύο ακαδημαϊκά ιδρύματα - το Universidade de Lisboa στην Πορτογαλία και το Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ στο Ηνωμένο Βασίλειο - έχουν πραγματοποιήσει μια μελέτη για τη μακροχρόνια χρήση κάνναβης και τους πιθανούς κινδύνους της.
Τα ευρήματα των επιστημόνων - δημοσιεύθηκαν στο Περιοδικό Νευροχημείας - υποδείξτε ότι υπάρχει ένας σημαντικός κίνδυνος: η τακτική χρήση κάνναβης θα μπορούσε να βλάψει τη μνήμη ενός ατόμου.
Στο μέλλον, καθώς οι ενώσεις κάνναβης νομιμοποιούνται όλο και περισσότερο και διατίθενται στο εμπόριο για θεραπευτική χρήση, πρέπει να εξετάσουμε ποια είναι τα μειονεκτήματα της χρήσης κάνναβης και πώς να τα αντιμετωπίσουμε, λέει η συγγραφέας της μελέτης Ana Sebastião.
Αντιμετώπιση πιθανών βλαβών από οφέλη
Στη νέα μελέτη, ο Sebastião και οι συνάδελφοί του εστίασαν σε μια ένωση που μοιάζει με κανναβινοειδή που ονομάζεται WIN 55,212-2 και παρατήρησαν τις επιπτώσεις της στον εγκέφαλο.
Οι ερευνητές συνεργάστηκαν με ένα μοντέλο ποντικιού και διαπίστωσαν ότι, μετά από μακροχρόνια έκθεση σε αυτό το φάρμακο, τα τρωκτικά παρουσίασαν «σημαντικές διαταραχές της μνήμης». Στην πραγματικότητα δεν μπόρεσαν να διακρίνουν μεταξύ ενός αντικειμένου με το οποίο θα έπρεπε να είναι εξοικειωμένο και ενός αντικειμένου που τους εισήχθη πρόσφατα.
Χρησιμοποιώντας τεχνικές απεικόνισης εγκεφάλου, οι ερευνητές είδαν επίσης ότι αυτό το φάρμακο επηρεάζει περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονται σε διαδικασίες μάθησης, αποθήκευσης και πρόσβασης σε αναμνήσεις.
Η χρόνια έκθεση σε αυτήν την ουσία, εξηγεί ο Sebastião και η ομάδα, επηρεάζει περαιτέρω τον εγκέφαλο, επηρεάζοντας την «επικοινωνία» μεταξύ των περιοχών του εγκεφάλου που οδηγούν τη μάθηση και τη μνήμη.
«Σημαντικά», σημειώνει ο Sebastião, «η δουλειά μας δείχνει ξεκάθαρα ότι η παρατεταμένη πρόσληψη κανναβινοειδών, όταν δεν χρησιμοποιείται για ιατρικούς λόγους, έχει αρνητικό αντίκτυπο στη λειτουργία και τη μνήμη του εγκεφάλου».
«Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι το ίδιο φάρμακο μπορεί να αποκαταστήσει την ισορροπία υπό ορισμένες ασθένειες, όπως στην επιληψία ή στη σκλήρυνση κατά πλάκας, αλλά θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντικές ανισορροπίες σε υγιή άτομα.»
Άννα Σεμπαστιάο
«Όσον αφορά όλα τα φάρμακα, οι θεραπείες με βάση κανναβινοειδή δεν έχουν μόνο ευεργετικές δράσεις που σχετίζονται με ασθένειες, αλλά και αρνητικές παρενέργειες», προσθέτει.
Η ανάγκη για προληπτικές στρατηγικές
Αυτά τα ευρήματα προκύπτουν από προηγούμενη έρευνα που πραγματοποιήθηκε από την ομάδα του Sebastião, η οποία διαπίστωσε επίσης ότι η μακροχρόνια χρήση κανναβινοειδών επηρεάζει τη μνήμη αναγνώρισης. Αυτός είναι ο τύπος μνήμης που μας επιτρέπει να θυμόμαστε ανθρώπους ή πράγματα που έχουμε ήδη συναντήσει.
Στην άλλη μελέτη τους, οι ερευνητές πρότειναν ακόμη και έναν τρόπο αντιστάθμισης αυτού του αρνητικού αποτελέσματος: χρησιμοποιώντας ένα φάρμακο που σχετίζεται με την καφεΐνη.
"Αυτά τα αποτελέσματα είναι πολύ σημαντικά για την ανάπτυξη φαρμακολογικών στρατηγικών που στοχεύουν στη μείωση των γνωστικών παρενεργειών των θεραπειών που βασίζονται σήμερα σε κανναβινοειδή, οι οποίες αποδείχτηκαν αποτελεσματικές ενάντια σε διάφορες διαταραχές του νευρικού συστήματος", σημειώνει ο Sebastião.
Στο μέλλον, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η καλύτερη κατανόηση των επιβλαβών επιπτώσεων των ναναβινοειδών φαρμάκων θα οδηγήσει στην ανάπτυξη στρατηγικών για την αντιμετώπισή τους.
"Αυτή η εργασία προσφέρει πολύτιμες νέες πληροφορίες για τον τρόπο με τον οποίο η μακροχρόνια έκθεση σε κανναβινοειδή επηρεάζει αρνητικά τον εγκέφαλο", λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Neil Dawson.
«Η κατανόηση αυτών των μηχανισμών», προσθέτει, «έχει κεντρική σημασία για την κατανόηση του πόσο μακροχρόνια έκθεση σε κανναβινοειδή αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης προβλημάτων ψυχικής υγείας και προβλημάτων μνήμης. μόνο η κατανόησή της θα επιτρέψει να τα μετριάσει. "
