Πώς τα ζαχαρούχα ποτά μπορούν να τροφοδοτήσουν και να επιταχύνουν την ανάπτυξη του καρκίνου
Υπάρχει άμεση σχέση μεταξύ των προστιθέμενων σακχάρων στα αναψυκτικά και της ανάπτυξης καρκινικών όγκων; Τα ευρήματα μιας νέας μελέτης μπορεί να λύσουν αυτό το ερώτημα.
Οι ερευνητές αναγνωρίζουν ότι η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου και ορισμένες μελέτες εξετάζουν ακόμη και την ύπαρξη αιτιώδους σχέσης μεταξύ αυτής της μεταβολικής κατάστασης και του καρκίνου.
Ένας σημαντικός παράγοντας που μπορεί να οδηγήσει σε παχυσαρκία είναι η υψηλή πρόσληψη ζάχαρης μέσω της συχνής κατανάλωσης μεταποιημένων τροφίμων και ζαχαρούχων ποτών.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής, υπήρξε περιορισμένη έρευνα που εξετάζει τις επιπτώσεις της ζάχαρης στην ανάπτυξη όγκων ανεξάρτητα από την παχυσαρκία.
Τώρα, μια ομάδα ειδικών από το Baylor College of Medicine στο Χιούστον, TX και Weill Cornell Medicine στη Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη συνεργάστηκε με συναδέλφους από άλλα ερευνητικά ιδρύματα για να εντοπίσει μια σαφή σχέση μεταξύ των ζαχαρούχων ποτών και της επιταχυνόμενης ανάπτυξης όγκων στον καρκίνο του παχέος εντέρου. .
Στη νέα μελέτη, τα αποτελέσματα της οποίας εμφανίστηκαν χθες στο περιοδικό Επιστήμη, η ερευνητική ομάδα μελέτησε τις επιδράσεις του σιροπιού καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης σε μοντέλα ποντικού καρκίνου του παχέος εντέρου.
Η ομάδα επέλεξε ένα διάλυμα σιροπιού καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη 25%, επειδή αυτός είναι ο τύπος γλυκαντικού που οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν συνήθως ως συστατικό σε δημοφιλή αναψυκτικά.
«Ένας αυξανόμενος αριθμός μελετών παρατήρησης έχουν αυξήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη σχέση μεταξύ κατανάλωσης ζαχαρούχων ποτών, παχυσαρκίας και του κινδύνου καρκίνου του παχέος εντέρου», εξηγεί ο συν-συγγραφέας Jihye Yun, ο οποίος είναι επίκουρος καθηγητής μοριακής και ανθρώπινης γενετικής στο Baylor College of Medicine .
«Η τρέχουσα σκέψη είναι ότι η ζάχαρη είναι επιβλαβής για την υγεία μας κυρίως επειδή η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε παχυσαρκία», συνεχίζει. «Γνωρίζουμε ότι η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο πολλών τύπων καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του παχέος εντέρου. Ωστόσο, δεν ήμασταν βέβαιοι εάν υπήρχε άμεσος και αιτιώδης σύνδεσμος μεταξύ της κατανάλωσης ζάχαρης και του καρκίνου ».
Τα σάκχαρα στο έντερο και στο αίμα «τροφοδοτούν» όγκους
Δουλεύοντας σε μοντέλα ποντικιών, οι επιστήμονες στοχεύουν όχι μόνο να επιβεβαιώσουν τη σχέση μεταξύ των διαιτητικών σακχάρων και της εξέλιξης του όγκου, αλλά και να μάθουν περισσότερα για τον μηχανισμό που παίζει.
Η ομάδα διεξήγαγε την έρευνα σε ποντίκια με καρκίνο του παχέος εντέρου πρώιμου σταδίου στην οποία διέγραψαν ένα γονίδιο που ονομάζεται «Απρ.Αυτό το γονίδιο κωδικοποιεί μια πρωτεΐνη με το ίδιο όνομα και η διαγραφή του προσομοίωσε μια μετάλλαξη που χαρακτηρίζει τον ταχέως αναπτυσσόμενο καρκίνο του παχέος εντέρου στους ανθρώπους.
«Η APC είναι πύλη του καρκίνου του παχέος εντέρου», λέει ο Γιουν. «Η διαγραφή αυτής της πρωτεΐνης είναι σαν να αφαιρείτε τα διαλείμματα ενός αυτοκινήτου. Χωρίς αυτό, τα φυσιολογικά εντερικά κύτταρα ούτε σταματούν να αναπτύσσονται ούτε πεθαίνουν, σχηματίζοντας όγκους πρώτου σταδίου που ονομάζονται πολύποδες », εξηγεί.
«Περισσότερο από το 90% των ασθενών με καρκίνο του παχέος εντέρου έχουν αυτόν τον τύπο Απρ μετάλλαξη », επισημαίνει ο ερευνητής.
Στο πρώτο στάδιο της μελέτης, οι ερευνητές επέτρεψαν στα ποντίκια να πίνουν ελεύθερα το ζαχαρούχο ποτό. Ως αποτέλεσμα, τα τρωκτικά έβαλαν πολύ βάρος μέσα σε μόλις 1 μήνα.
Για να προσδιοριστεί εάν το σιρόπι καλαμποκιού θα ενίσχυε την ανάπτυξη του καρκίνου ανεξάρτητα από την παχυσαρκία, η ομάδα αποφάσισε στη συνέχεια να χορηγήσει το ζαχαρούχο ποτό με τρόπο που θα επέτρεπε στα ποντίκια να το καταναλώσουν χωρίς να αυξήσουν το βάρος. Έτσι, οι ερευνητές έδωσαν στα ποντίκια το ζαχαρούχο ποτό από το στόμα μέσω μιας ειδικά σχεδιασμένης σύριγγας μία φορά την ημέρα για 2 μήνες.
Μετά από αυτή την παρέμβαση 2 μηνών, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα τρωκτικά δεν είχαν πάρα πολύ βάρος, αλλά όντως είχαν αναπτύξει μεγαλύτερους, πιο προχωρημένους όγκους από τα τρωκτικά που είχαν λάβει μόνο νερό.
«Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι όταν τα ζώα έχουν πρώιμο στάδιο όγκων στα έντερα - που μπορεί να εμφανιστούν σε πολλούς νεαρούς ενήλικες ανθρώπους κατά τύχη και χωρίς προειδοποίηση - η κατανάλωση ακόμη και μέτριων ποσοτήτων σιροπιού καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης σε υγρή μορφή μπορεί να ενισχύσει την ανάπτυξη και την εξέλιξη του όγκου ανεξάρτητα από την παχυσαρκία », επισημαίνει ο Γιουν.
«Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να μεταφραστεί αυτή η ανακάλυψη σε ανθρώπους», παραδέχεται, αν και συνεχίζει να προσθέτει ότι, «ωστόσο, τα ευρήματά μας σε μοντέλα ζώων υποδηλώνουν ότι η χρόνια κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών μπορεί να μειώσει το χρόνο που χρειάζεται ο καρκίνος για να αναπτυχθεί».
«Στους ανθρώπους, συνήθως χρειάζονται 20 έως 30 χρόνια για να αναπτυχθεί ο καρκίνος του παχέος εντέρου από καλοήθεις όγκους σε πρώιμο στάδιο σε επιθετικούς καρκίνους», λέει ο Yun.
Η φρουκτόζη προάγει τις δυσμενείς επιπτώσεις της γλυκόζης
Σε ένα περαιτέρω στάδιο της μελέτης, η ερευνητική ομάδα προχώρησε και εξέτασε τους πιθανούς μηχανισμούς με τους οποίους η ζάχαρη στο σιρόπι καλαμποκιού τροφοδότησε τη γρήγορη ανάπτυξη όγκων.
Πρώτον, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια με το Απρ μετάλλαξη που έλαβε μέτριες ημερήσιες δόσεις του ζαχαρούχου ποτού είχε υψηλές ποσότητες φρουκτόζης και γλυκόζης - δύο διαφορετικούς τύπους σακχάρου - στο παχύ έντερο καθώς και στο αίμα.
Αυτό το εύρημα, εξηγούν οι ερευνητές, υποδηλώνει ότι οι καρκινικοί όγκοι μπόρεσαν να συλλέξουν και να χρησιμοποιήσουν αυτά τα σάκχαρα μέσω διαφορετικών οδών.
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν εξειδικευμένα εργαλεία υψηλής ευαισθησίας για να προσδιορίσουν τη μοίρα των δύο σακχάρων σε όγκους καρκίνου του παχέος εντέρου και ανακάλυψαν ότι η φρουκτόζη υπέστη ορισμένες χημικές αλλαγές στο σώμα, γεγονός που του επέτρεψε να ενισχύσει τα αποτελέσματα που προωθούν τον όγκο στη γλυκόζη.
«Οι περισσότερες προηγούμενες μελέτες χρησιμοποίησαν είτε γλυκόζη είτε φρουκτόζη μόνο για τη μελέτη της επίδρασης του σακχάρου σε ζώα ή κυτταρικές γραμμές», σημειώνει ο Γιουν.
Ωστόσο, συνεχίζει, «Σκεφτήκαμε ότι αυτή η προσέγγιση δεν αντικατοπτρίζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι καταναλώνουν πραγματικά ζαχαρούχα ποτά επειδή ούτε τα ποτά ούτε τα τρόφιμα έχουν μόνο γλυκόζη ή φρουκτόζη. Έχουν μαζί γλυκόζη και φρουκτόζη σε παρόμοιες ποσότητες. "
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι ο ρόλος της φρουκτόζης στους όγκους είναι να ενισχύσει το ρόλο της γλυκόζης στη διεύθυνση της σύνθεσης λιπαρών οξέων», λέει ο Yun. «Η προκύπτουσα αφθονία λιπαρών οξέων μπορεί δυνητικά να χρησιμοποιηθεί από καρκινικά κύτταρα για το σχηματισμό κυτταρικών μεμβρανών και μορίων σηματοδότησης, για ανάπτυξη ή για επιρροή φλεγμονής.»
«Αποφύγετε την κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών»
Σε ένα τελικό βήμα, οι επιστήμονες σχεδίασαν ποντίκια που είχαν ήδη το Απρ μετάλλαξη, ώστε να μην είχαν ούτε τα γονίδια που βοηθούν στη ρύθμιση του μεταβολισμού της φρουκτόζης ή αυτά που παίζουν ρόλο στη σύνθεση λιπαρών οξέων.
Αυτό το πείραμα αποκάλυψε ότι οι καρκινικοί όγκοι δεν αναπτύχθηκαν με επιταχυνόμενο ρυθμό σε καμία από αυτές τις ομάδες ποντικών. Αυτό το αποτέλεσμα έρχεται σε αντίθεση με την κατάσταση του Απρ-Μοντέλα ποντίκια.
"Αυτή η μελέτη αποκάλυψε το εκπληκτικό αποτέλεσμα ότι οι καρκίνοι του παχέος εντέρου χρησιμοποιούν σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης, το κύριο συστατικό στις περισσότερες ζαχαρούχες σόδες και πολλά άλλα μεταποιημένα τρόφιμα, ως καύσιμο για την αύξηση των ποσοστών ανάπτυξης όγκων", σημειώνει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Dr. Lewis Cantley , από την Weill Cornell Medicine.
«Ενώ πολλές μελέτες έχουν συσχετίσει τα αυξημένα ποσοστά καρκίνου του παχέος εντέρου με τη διατροφή, αυτή η μελέτη δείχνει έναν άμεσο μοριακό μηχανισμό για τη συσχέτιση μεταξύ της κατανάλωσης σακχάρου και του καρκίνου του παχέος εντέρου», προσθέτει ο Cantley.
Επιπλέον, σύμφωνα με τον Γιουν, «[αυτά] τα ευρήματα ανοίγουν επίσης νέες δυνατότητες για θεραπεία. Σε αντίθεση με τη γλυκόζη, η φρουκτόζη δεν είναι απαραίτητη για την επιβίωση και την ανάπτυξη φυσιολογικών κυττάρων, γεγονός που υποδηλώνει ότι αξίζει να εξερευνηθούν θεραπείες που στοχεύουν στο μεταβολισμό της φρουκτόζης. "
"Εναλλακτικά, η αποφυγή της κατανάλωσης ζαχαρούχων ποτών όσο το δυνατόν περισσότερο, αντί να βασίζεστε σε φάρμακα θα μείωνε σημαντικά τη διαθεσιμότητα ζάχαρης στο παχύ έντερο."
Τζιχ Γιουν
