Ανοσοθεραπεία αποτελεσματική κατά του «μη θεραπεύσιμου» καρκίνου του προστάτη
Μια μεγάλη δοκιμή έχει δείξει, για πρώτη φορά, ότι το φάρμακο ανοσοθεραπείας pembrolizumab είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία προχωρημένου καρκίνου του προστάτη που δεν ανταποκρίθηκε σε άλλες θεραπείες.
Η ανοσοθεραπεία είναι μια μορφή θεραπείας που μπορεί να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα για την καταπολέμηση του καρκίνου.
Οι αναστολείς των σημείων ελέγχου, ειδικότερα, είναι ένας τύπος φαρμάκου που δρα αφαιρώντας τα «φρένα» από το ανοσοποιητικό σύστημα, απελευθερώνοντας τα Τ κύτταρα του για να επιτεθούν σε καρκινικά κύτταρα.
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι η ανοσοθεραπεία είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική στη θεραπεία καρκίνων που έχουν υψηλά επίπεδα επίκτητων γενετικών μεταλλάξεων, όπως το μελάνωμα, ο καρκίνος του πνεύμονα και ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης.
Ωστόσο, στον καρκίνο του προστάτη, προηγούμενες δοκιμές έχουν δείξει ότι η ανοσοθεραπεία δεν λειτουργεί. Ωστόσο, μια νέα μελέτη εξετάζει τη γενετική σύνθεση των όγκων του καρκίνου του προστάτη και δείχνει ότι αυτή η προσέγγιση ξεχωρίζει μια ομάδα ασθενών για τους οποίους η θεραπεία μπορεί πραγματικά να λειτουργήσει.
Στην πραγματικότητα, η δοκιμή δείχνει ότι 1 στους 10 άντρες που είχαν αποτύχει από όλους τους άλλους τύπους θεραπείας έχουν επωφεληθεί από το φάρμακο αναστολέα pembrolizumab και ότι για πολλούς από αυτούς τους ασθενείς, τα οφέλη εξακολουθούν να εμφανίζονται μετά από ένα χρόνο.
Η δοκιμή διεξήχθη από ερευνητές του Ινστιτούτου Έρευνας για τον Καρκίνο σε συνεργασία με εκείνους του Royal Marsden NHS Foundation Trust - και οι δύο στο Λονδίνο, στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τα αποτελέσματα παρουσιάστηκαν στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας, που πραγματοποιήθηκε στο Σικάγο, Ιλ.
Οι μεταλλάξεις BRCA στοχεύουν ευκολότερα
Κατά τη διάρκεια αυτής της δοκιμής, οι ερευνητές χορήγησαν pembrolizumab σε 258 άνδρες με προχωρημένο καρκίνο του προστάτη.
Από αυτά, το 38% επέζησε για ένα χρόνο και το 11% εξακολουθεί να παίρνει το φάρμακο ένα χρόνο μετά τη λήξη της δοκιμής, χωρίς σημάδια καρκίνου.
Μερικοί από αυτούς τους ασθενείς παρουσίασαν σημαντική ύφεση. Για το 5% των ασθενών, οι όγκοι μειώθηκαν ή εξαφανίστηκαν εντελώς.
Αν και αυτό το ποσοστό μπορεί να φαίνεται μικρό, το ποσοστό απόκρισης ήταν πολύ υψηλότερο σε άτομα των οποίων οι όγκοι είχαν μεταλλάξεις στα γονίδια που επιδιορθώνουν το DNA τους, όπως οι μεταλλάξεις BRCA.
Αν και οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακόμη γιατί αυτό το υποσύνολο ασθενών επωφελήθηκε πολύ περισσότερο από την ανοσοθεραπεία, έχουν μια υπόθεση.
Στην πραγματικότητα, πιστεύουν ότι αυτά τα πολύ μεταλλαγμένα καρκινικά κύτταρα μπορεί να είναι ευκολότερο να εντοπιστούν και να στοχευθούν από το ανοσοποιητικό σύστημα, επειδή φαίνονται τόσο διαφορετικά από τα φυσιολογικά κύτταρα.
Σε μελλοντικές δοκιμές, οι επιστήμονες σχεδιάζουν να δοκιμάσουν την επίδραση του αναστολέα σημείου ελέγχου σε άνδρες με γονιδιακές μεταλλάξεις που επιδιορθώνουν το DNA.
Προς το παρόν, οι επιστήμονες συνέκριναν τις επιδράσεις του pembrolizumab σε ασθενείς των οποίων οι όγκοι του προστάτη καλύφθηκαν σε μια πρωτεΐνη που ονομάζεται PD-L1 με εκείνους που δεν είχαν αυτήν την πρωτεΐνη.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η εξέταση των επιπέδων PD-L1 δεν ήταν αρκετή για να προβλέψει ποιοι ασθενείς θα ανταποκρίνονταν στην ανοσοθεραπεία. Αντ 'αυτού, βρήκαν ενδείξεις ότι μια άλλη πρωτεΐνη που ονομάζεται PD-L2 μπορεί να είναι καλύτερη πρόβλεψη.
Ο καθηγητής Johann de Bono, ο οποίος είναι διευθυντής της Μονάδας Ανάπτυξης Φαρμάκων στο Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο, σχολιάζει τα ευρήματα.
Λέει, «Τα τελευταία χρόνια η ανοσοθεραπεία έχει αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε πολλούς προχωρημένους καρκίνους - αλλά μέχρι τώρα κανείς δεν είχε δείξει όφελος σε άνδρες με καρκίνο του προστάτη».
"Η μελέτη μας διαπίστωσε ότι η ανοσοθεραπεία μπορεί να ωφελήσει ένα υποσύνολο ανδρών με προχωρημένο, διαφορετικά μη θεραπεύσιμο καρκίνο του προστάτη, και αυτοί είναι πιθανότερο να περιλαμβάνουν ασθενείς που έχουν συγκεκριμένες μεταλλάξεις επιδιόρθωσης DNA στους όγκους τους."
Καθηγητής Johann de Bono
«Σχεδιάζουμε μια νέα κλινική δοκιμή, ειδικά σε άνδρες με καρκίνο του προστάτη των οποίων οι όγκοι έχουν μεταλλάξεις στα γονίδια επιδιόρθωσης του DNA, για να δούμε αν η ανοσοθεραπεία μπορεί να γίνει ένα βασικό μέρος της θεραπείας τους», προσθέτει.
«Είναι συναρπαστικό το ότι η ανοσοθεραπεία θα μπορούσε να προσφέρει σε ορισμένους άνδρες περισσότερο χρόνο με τα αγαπημένα τους πρόσωπα όπου έχουν τόσο προχωρημένη ασθένεια που έχουν εξαντλήσει τις υπάρχουσες θεραπευτικές επιλογές», καταλήγει ο καθηγητής de Bono.
