Ο φλεγμονώδης δείκτης μπορεί να είναι έγκαιρη προειδοποίηση για άνοια
Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι ένα πλάσμα αίματος συνδέεται με φλεγμονή που θα μπορούσε να είναι ένα προειδοποιητικό σήμα για ορισμένες άνοιες. Θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για έλεγχο χαμηλού κόστους;
Κάθε 65 δευτερόλεπτα, κάποιος στις Ηνωμένες Πολιτείες αναπτύσσει τη νόσο του Alzheimer.
Στην πραγματικότητα, περίπου 5,8 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ ζουν με την πάθηση, η οποία μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα ενός ατόμου να σκέφτεται, να μιλά, να θυμάται, να σχετίζεται με άλλους και να εκτελεί καθημερινές εργασίες.
Η άνοια είναι μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αιτίες θανάτου στον κόσμο, κορυφαίος καρκίνος του μαστού και καρκίνος του προστάτη μαζί ως η έκτη κύρια αιτία θανάτου στις ΗΠΑ.
Η άνοια είναι ένας όρος ομπρέλας που αναφέρεται σε διάφορες καταστάσεις που προκύπτουν από μη φυσιολογικές αλλαγές στον εγκέφαλο που επηρεάζουν την ικανότητα σκέψης. Έχει πολλές πιθανές αιτίες.
Το Alzheimer’s είναι η πιο κοινή μορφή άνοιας, ακολουθούμενη από αγγειακή άνοια, η οποία προέρχεται από μικροσκοπική αιμορραγία και απόφραξη των αιμοφόρων αγγείων στον εγκέφαλο. Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν ανεπάρκεια βιταμινών και προβλήματα θυρεοειδούς.
«Η άνοια είναι ένα σύνθετο σύνδρομο που συχνά οφείλεται σε πολλές αιτίες», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Dr. Matthew Pase - του Ινστιτούτου Νευροεπιστήμης και Ψυχικής Υγείας Florey στη Μελβούρνη της Αυστραλίας. Ιατρικά νέα σήμερα.
Η μελέτη, η οποία εμφανίζεται στο περιοδικό Νευρολογία, ξεκινήστε να ελέγχετε τη σχέση μεταξύ ενός φλεγμονώδους δείκτη στο αίμα (sCD14) και της εμφάνισης άνοιας. Η ελπίδα είναι ότι αυτοί οι βιοδείκτες θα ανοίξουν τελικά το δρόμο για την πρόβλεψη της άνοιας.
"Εκτός από τους βιοδείκτες της νόσου του Alzheimer (δηλαδή, αμυλοειδές και tau), οι βιοδείκτες της φλεγμονής και του νευρωνικού τραυματισμού μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της πρόβλεψης της κλινικής άνοιας", δήλωσε ο Δρ Pase.
Αυτό που ενθουσίασε τους ερευνητές ήταν η δυνατότητα εκτίμησης του κινδύνου άνοιας εκ των προτέρων, αξιοποιώντας οικονομικά αποδοτικούς βιοδείκτες με βάση το αίμα για να ανοίξει ο δρόμος για παρέμβαση πριν από την ανάπτυξη ασθενειών, αλλάζοντας ενδεχομένως την πορεία της ζωής κάποιου.
«Η ανάπτυξη οικονομικά αποδοτικών βιοδεικτών αίματος για την άνοια θα μπορούσε να βελτιώσει την κλινική έρευνα και πρακτική επιτρέποντας εκτεταμένο έλεγχο χαμηλού κόστους και [βοηθώντας] στον εντοπισμό συμμετεχόντων σε κίνδυνο για δοκιμές πρόληψης της άνοιας», δήλωσε ο Δρ Pase.
«Οι βιοδείκτες νευρικής φλεγμονής, όπως το sCD14, είναι πολλά υποσχόμενοι υποψήφιοι για μελέτη, καθώς η φλεγμονή φαίνεται να είναι μια κοινή οδός που προκαλείται από μια ποικιλία μηχανισμών που οδηγούν σε άνοια».
Η φλεγμονή αποτελεί βασικό παράγοντα άνοιας
«Η φλεγμονή έχει αναγνωριστεί ως συνεισφέρων σε πολλές νευρολογικές ασθένειες», εξήγησε ο Δρ Pase.
«Τραυματισμός στον εγκέφαλο που προδιαθέτει στην άνοια, είτε λόγω αγγειακού εγκεφαλικού τραυματισμού, η πρωτεϊνοπάθεια του Αλτσχάιμερ ή το τραύμα στο κεφάλι, συνοδεύεται από νευροφλεγμονώδη απόκριση».
Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν κατανοούν πλήρως το ρόλο της φλεγμονής σε διαφορετικούς τύπους άνοιας.
Με βάση την προηγούμενη έρευνα σε ζώα που έδειξαν ότι το sCD14 βοηθά στη ρύθμιση της φλεγμονώδους απόκρισης του εγκεφάλου, οι ερευνητές ξεκίνησαν να διερευνήσουν τη χρήση του ως βιοδείκτη για τον κίνδυνο της γνωστικής παρακμής και της άνοιας.
Η νέα έρευνα, η οποία προέκυψε από δύο μελέτες με βάση την κοινότητα, εξέτασε περισσότερους από 4.700 συμμετέχοντες. Σε μία μελέτη, η μέση ηλικία τους ήταν 69 και στην άλλη ήταν 72. Και στις δύο μελέτες, οι ερευνητές μέτρησαν το πλάσμα sCD14 στο αίμα των συμμετεχόντων.
Σε μία μελέτη, πραγματοποίησαν εγκεφαλική μαγνητική τομογραφία και γνωστικές εξετάσεις μέσα στον πρώτο χρόνο και έναν δεύτερο γύρο δοκιμών μετά από 7 χρόνια. Έρευνες επίσης στους συμμετέχοντες για άνοια για 9 χρόνια κατά μέσο όρο.
Στη δεύτερη μελέτη, η ομάδα πραγματοποίησε την πρώτη μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου εντός 3 ή 4 ετών από την εγγραφή και μια δεύτερη μαγνητική τομογραφία περίπου 5 χρόνια αργότερα.
Αυτό που διαπίστωσαν οι ερευνητές ήταν ότι τα υψηλότερα επίπεδα του sCD14 συσχετίστηκαν με εγκεφαλική βλάβη και γήρανση, καθώς και γνωστική μείωση.
Αν και δεν έχει διεξαχθεί δοκιμή φαρμάκων που να εξετάζει την αποτελεσματικότητα της μείωσης των επιπέδων sCD14 και της γνωστικής ικανότητας, υπάρχουν θεραπείες που χρησιμοποιούν αντιφλεγμονώδη φάρμακα όπως στατίνες για τη μείωση του sCD14.
«Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την επικύρωση των ευρημάτων μας σε διαφορετικούς πληθυσμούς», δήλωσε ο Δρ. Pase. «Καθώς μετρήσαμε το sCD14 στο αίμα, θα ήταν ενδιαφέρον να εξετάσουμε το βαθμό στον οποίο το sCD14 στο αίμα αντικατοπτρίζει τη φλεγμονή στον εγκέφαλο».
«Τέλος», καταλήγει, «δεδομένου ότι η άνοια είναι πολύπλευρη, θα είναι σημαντικό να καθοριστεί ποιοι συνδυασμοί βιοδεικτών προβλέπουν καλύτερα τον κίνδυνο μελλοντικής άνοιας».
