Εμμηνορροϊκά κύπελλα εναντίον μαξιλαριών και ταμπόν: Πώς συγκρίνονται;
Τα κύπελλα εμμηνόρροιας γίνονται όλο και πιο δημοφιλή, ειδικά στις δυτικές χώρες, κυρίως χάρη στην επαναχρησιμοποίησή τους. Αλλά είναι εξίσου ασφαλή με άλλα προϊόντα μιας χρήσεως; Και πόσοι άνθρωποι παγκοσμίως γνωρίζουν πραγματικά γι 'αυτούς; Μια νέα κριτική επιχειρεί να προσφέρει μερικές απαντήσεις.
Τα κύπελλα εμμηνόρροιας υπάρχουν τουλάχιστον από το 1932 όταν ο L. J. Goodard κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ένα «κολπικό δοχείο». Όπως τα περισσότερα φλυτζάνια της εμμήνου ρύσεως σήμερα, ήταν ένα αντικείμενο σε σχήμα καμπάνας που ένα άτομο μπορούσε να εισάγει στο κολπικό κανάλι του για να συλλέξει εμμηνορροϊκό αίμα.
Σήμερα, οι κατασκευαστές κάνουν αυτά τα προϊόντα από μαλακά, εύκαμπτα, αποστειρωμένα και εύκολα καθαρισμένα υλικά ιατρικής ποιότητας, όπως σιλικόνη, καουτσούκ, λατέξ και ελαστομερές.
Τα κύπελλα εμμηνόρροιας έχουν γίνει όλο και πιο δημοφιλή, χάρη στο γεγονός ότι ένα άτομο μπορεί να τα επαναχρησιμοποιήσει. Είναι επίσης ανθεκτικά και μπορούν να διαρκέσουν περίπου 10 χρόνια.
Πολλά άτομα βλέπουν τα κύπελλα της εμμήνου ρύσεως ως ένα φιλικό προς το περιβάλλον προϊόν. Εκείνοι που έχουν δεσμευτεί να μειώσουν τα απόβλητα που δημιουργούνται από τα πλαστικά, τα μη ανακυκλώσιμα και τα μη βιοαποικοδομήσιμα υλικά που υπάρχουν σε τακάκια και ταμπόν μιας χρήσης τα επιλέγουν έναντι άλλων προϊόντων υγιεινής της εμμήνου ρύσεως.
Αλλά εάν είναι ή όχι τόσο ασφαλή, λιγότερο ασφαλή, ή ασφαλέστερα από τα συμβατικά τακάκια και ταμπόν μιας χρήσης, παρέμεινε ανοιχτή ερώτηση.
Τώρα, μια ομάδα από τη Σχολή Τροπικής Ιατρικής του Λίβερπουλ στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε συνεργασία με άλλους ερευνητές από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Κένυα και την Ινδία, πραγματοποίησαν μια ανασκόπηση των ιατρικών μελετών και της γκρίζας βιβλιογραφίας. Η αναθεώρησή τους περιελάμβανε τη μελέτη περιλήψεων συνεδρίων, αναφορών και διδακτορικών διατριβών για να βρει περισσότερα για τη χρήση και την ασφάλεια των εμμηνορροϊκών κυπέλλων.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης πόσο συχνά οι εκπαιδευτικοί ιστότοποι και τα προγράμματα περιελάμβαναν πληροφορίες σχετικά με τα κύπελλα της εμμήνου ρύσεως μαζί με άλλα προϊόντα υγιεινής της εμμήνου ρύσεως. Τα ευρήματά τους εμφανίζονται τώρα στο περιοδικό Η δημόσια υγεία του Lancet.
Τα ποσοστά διαρροής είναι παρόμοια μεταξύ των προϊόντων
«Παρά το γεγονός ότι 1,9 δισεκατομμύρια γυναίκες παγκοσμίως έχουν εμμηνορροϊκή ηλικία - περνούν κατά μέσο όρο 65 ημέρες το χρόνο για να ασχοληθούν με τη ροή του αίματος της εμμήνου ρύσεως, υπάρχουν λίγες μελέτες καλής ποιότητας που συγκρίνουν προϊόντα υγιεινής», σημειώνει ο ανώτερος συγγραφέας της αναθεώρησης καθηγητής Penelope Phillips-Howard.
«Στόχος μας ήταν να το αντιμετωπίσουμε συνοψίζοντας τις τρέχουσες γνώσεις σχετικά με τη διαρροή, την ασφάλεια και την αποδοχή των εμμηνορροϊκών κυπέλλων, συγκρίνοντάς τα με άλλα προϊόντα όπου είναι δυνατόν», εξηγεί.
Για την αναθεώρησή τους, οι ερευνητές εξέτασαν 43 μελέτες με 3.319 συμμετέχοντες μεταξύ τους. Οι ομάδες προέρχονταν από διαφορετικές χώρες εισοδήματος? Πιο συγκεκριμένα, 15 μελέτες περιελάμβαναν κοόρτες από χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος και 28 μελέτες συνεργάστηκαν με συμμετέχοντες από χώρες με υψηλό εισόδημα.
Τέσσερις από αυτές τις μελέτες, συνολικά 293 συμμετέχοντες, συνέκριναν άμεσα τα κύπελλα της εμμήνου ρύσεως με ταμπόν και τακάκια μιας χρήσης για να δουν ποια ήταν πιθανότερο να διαρρεύσουν.
Τρεις από αυτές τις μελέτες διαπίστωσαν ότι τα ποσοστά διαρροής ήταν παρόμοια μεταξύ των κύπελλων της εμμήνου ρύσεως και άλλων προϊόντων, ενώ μια μελέτη έδειξε ότι τα κύπελλα της εμμήνου ρύσεως διαρρέουν σημαντικά λιγότερο.
Ορισμένες μελέτες έδειξαν ότι η διαρροή προέκυψε για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της ασυνήθιστα βαριάς αιμορραγίας, μιας μοναδικής ανατομίας της μήτρας, χρησιμοποιώντας ένα κύπελλο που ήταν πολύ μικρό, τοποθετώντας το κύπελλο λανθασμένα ή δεν το αδειάσετε εγκαίρως.
Έως 13 από τις υπό εξέταση μελέτες διαπίστωσαν ότι περίπου το 70% των ατόμων που χρησιμοποιούσαν εμμηνορροϊκά κύπελλα στη μελέτη ήταν ευτυχείς να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το προϊόν μόλις εξοικειωθούν με το πώς να το χρησιμοποιήσουν σωστά.
Η εξοικείωση ήταν το μέρος που πολλοί πρώτοι χρήστες έμοιαζαν να βρίσκουν πιο δύσκολο. Έξι ποιοτικές μελέτες έδειξαν ότι πολλοί συμμετέχοντες χρειάστηκαν να χρησιμοποιήσουν κύπελλα εμμηνόρροιας σε αρκετούς κύκλους για να είναι σίγουροι για τη χρήση τους.
Η ανασκόπηση υποδηλώνει επίσης ότι συχνά λείπουν πληροφορίες σχετικά με τα κύπελλα της εμμήνου ρύσεως και τον τρόπο χρήσης τους και πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι αυτά τα επαναχρησιμοποιήσιμα προϊόντα είναι ακόμη διαθέσιμα.
Τρεις μελέτες που συνεργάστηκαν με κοόρτες από χώρες με υψηλό εισόδημα διαπίστωσαν ότι μόνο το 11-33% των ατόμων που χρησιμοποιούν εμμηνορροϊκά προϊόντα ήξεραν ότι υπήρχαν κύπελλα εμμήνου ρύσεως. Επιπλέον, από 69 εκπαιδευτικούς ιστότοπους από 27 χώρες που παρέχουν πληροφορίες σχετικά με την εφηβεία και την εμμηνόρροια, μόνο το 30% ανέφερε καθόλου κύπελλα.
Τα κύπελλα εμμηνόρροιας είναι ασφαλή στη χρήση
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης το βαθμό στον οποίο τα κύπελλα της εμμήνου ρύσεως ήταν ασφαλή στη χρήση. Ανέλυσαν επίσης τις ανεπιθύμητες ενέργειες όπως αναφέρθηκαν από πληθυσμούς της Ευρώπης, της Βόρειας Αμερικής και της Αφρικής.
Μεταξύ των συμμετεχόντων στις διαθέσιμες μελέτες, μόνο πέντε ανέφεραν ότι έπασχαν από σύνδρομο τοξικού σοκ μετά τη χρήση εμμηνορροϊκού κυπέλλου. Ωστόσο, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι δεν είναι σαφές πόσα άτομα χρησιμοποιούν πραγματικά κύπελλα εμμηνόρροιας. Επομένως, δεν μπόρεσαν να συγκρίνουν τα ποσοστά κινδύνου για αυτό το συμβάν μεταξύ των κύπελλων της εμμήνου ρύσεως και των προϊόντων της εμμήνου ρύσεως μιας χρήσης.
Τέσσερις μελέτες ανέφεραν ότι η χρήση εμμηνορροϊκών κυπέλλων δεν επηρέασε την κολπική χλωρίδα. Έρευνα που εξέτασε τον κολπικό σωλήνα και τον τράχηλο μετά από ένα άτομο που χρησιμοποίησε κύπελλο εμμηνόρροιας έδειξε ότι αυτό το προϊόν δεν προκάλεσε βλάβη στους ιστούς.
Ενδέχεται, ωστόσο, να υπάρχουν ορισμένοι κίνδυνοι για τις γυναίκες που χρησιμοποιούν ενδομήτριες συσκευές (IUD). Οι ερευνητές εντόπισαν 13 περιπτώσεις στις οποίες η απομάκρυνση του εμμηνορροϊκού κυπέλλου μετά τη χρήση έβγαλε επίσης το IUD.
Από τα άτομα που χρησιμοποίησαν κύπελλο εμμηνόρροιας, πέντε ανέφεραν ότι είχαν πόνο, τρία είχαν κολπικές πληγές, έξι εμφάνισαν αλλεργία και εννέα δήλωσαν ότι αντιμετώπισαν προβλήματα στο ουροποιητικό σύστημα.
Ωστόσο, οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι με βάση τις διαθέσιμες μελέτες, τα κύπελλα της εμμήνου ρύσεως είναι τουλάχιστον εξίσου ασφαλή και αξιόπιστα με άλλα προϊόντα υγιεινής της εμμήνου ρύσεως και παροτρύνουν τους εκπαιδευτικούς να τα συμπεριλάβουν στις παρουσιάσεις τους:
«Αυτή η συστηματική ανασκόπηση υποδηλώνει ότι τα κύπελλα της εμμήνου ρύσεως μπορεί να είναι μια αποδεκτή και ασφαλής επιλογή για την εμμηνορροϊκή υγιεινή σε χώρες με υψηλό εισόδημα, με χαμηλό εισόδημα και μεσαίου εισοδήματος, αλλά δεν είναι γνωστές. Τα ευρήματά μας μπορούν να ενημερώσουν τους υπεύθυνους για τη χάραξη πολιτικής και τα προγράμματα ότι τα κύπελλα εμμήνου ρύσεως είναι μια εναλλακτική λύση σε προϊόντα υγιεινής μιας χρήσης, ακόμα και όταν οι εγκαταστάσεις ύδρευσης και αποχέτευσης είναι κακές. «
Μια λέξη προειδοποίησης
Η κριτική εκδίδει επίσης μια προειδοποιητική λέξη - πολλές από τις μελέτες που εξέτασαν οι συγγραφείς δεν ήταν αρκετά υψηλής ποιότητας.
Πολλές μελέτες δεν εμφανίστηκαν σε περιοδικά αξιολόγησης από ομοτίμους, άλλες ήταν πολύ παλιά και ανέφεραν ανακριβή δεδομένα και ορισμένες επικεντρώθηκαν σε κύπελλα εμμηνόρροιας που δεν είναι πλέον διαθέσιμα.
Επιπλέον, οι συγγραφείς της κριτικής γράφουν, «τα αποτελέσματα που εντοπίστηκαν στις αναφορές και τις μελέτες που εξετάστηκαν διέφεραν από διαφορετικά χρονικά σημεία και σχέδια», που σημαίνει ότι τα αποτελέσματα ήταν ασυνεπή και δύσκολο να συγκριθούν.
Τέλος, «το εκχύλισμα σε μελέτες παρατήρησης δεν ήταν αντιπροσωπευτικό ή σαφές», σημειώνουν οι συγγραφείς. Προσθέτουν επίσης ότι οι περισσότερες μελέτες βασίστηκαν στην αυτοαναφορά, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε υπερεκτιμήσεις και ανακρίβειες.
Για αυτούς και για άλλους λόγους, οι ερευνητές παροτρύνουν τους ερευνητές να διεξάγουν πιο εμπεριστατωμένες μελέτες σχετικά με την ασφάλεια και τους κινδύνους από τη χρήση εμμηνορροϊκού κυπέλλου, καθώς και για τον πραγματικό περιβαλλοντικό αντίκτυπό τους και την αποδοτικότητά τους στο κόστος.
