Περισσότερες αποδείξεις ότι τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα θα μπορούσαν να βλάψουν την υγεία
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι η κατανάλωση υψηλών επιπέδων εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων, όπως συσκευασμένα σνακ και σόδα, θα μπορούσε να βλάψει την υγεία. Δύο νέες μελέτες επιβεβαιώνουν αυτήν την ιδέα και παρέχουν περισσότερες ενδείξεις σχετικά με τους σχετικούς κινδύνους καρδιαγγειακής και θνησιμότητας όλων των αιτιών.
Πολλές μελέτες έχουν συνδέσει την υψηλή κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων με αυξημένο κίνδυνο χρόνιων παθήσεων.
Ο καρκίνος, ο διαβήτης τύπου 2, η κοιλιοκάκη και η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μερικά μόνο από τα αποτελέσματα που σχετίζονται με την κατανάλωση μεταποιημένων τροφίμων.
Ορισμένες μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι η κατανάλωση μεταποιημένου κρέατος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου.
Τώρα, δύο μελέτες εμφανίζονται στο BMJ Ενισχύστε την ιδέα ότι τα μεταποιημένα τρόφιμα μπορεί να είναι επιβλαβή για την υγεία κάποιου.
Η μία μελέτη επικεντρώθηκε στον κίνδυνο ανεπιθύμητων καρδιαγγειακών συμβάντων, ενώ η άλλη εξέτασε τον κίνδυνο θνησιμότητας όλων των αιτιών.
Οι καρδιαγγειακοί κίνδυνοι των επεξεργασμένων τροφίμων
Ο Bernard Srour, από το Κέντρο Έρευνας Επιδημιολογίας και Στατιστικής στο Sorbonne Paris Cité στη Γαλλία, είναι ο κύριος συγγραφέας της πρώτης μελέτης.
Ο Srour και οι συνάδελφοί του εξέτασαν τη σχέση μεταξύ της κατανάλωσης υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων και του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων.
Οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα για 105.159 ενήλικες που είχαν εγγραφεί στη μελέτη NutriNet-Santé, η οποία είναι μια από τις μεγαλύτερες παγκοσμίως μελέτες για τη διατροφή και την υγεία.
Οι συμμετέχοντες ήταν 43 ετών, κατά μέσο όρο, και κυρίως γυναίκες (79%). Συμπλήρωσαν έξι ερωτηματολόγια που εξέτασαν τα διατροφικά τους πρότυπα σε διάστημα 24 ωρών, επιλέγοντας τρόφιμα από μια λίστα 3.300 τεμαχίων.
Η ομάδα ταξινόμησε τα τρόφιμα σύμφωνα με τον «βαθμό επεξεργασίας» τους. Ο Srour και οι συνάδελφοί του ορίζουν τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα ως εκείνα που περιέχουν πολλά συστατικά τα οποία οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν αποκλειστικά για βιομηχανικούς σκοπούς, αλλά τα οποία οι καταναλωτές θεωρούν ως «ασφαλή, βολικά και πολύ εύγευστα».
Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα «συχνά έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε ολικό λίπος, κορεσμένο λίπος, πρόσθετη ζάχαρη, ενεργειακή πυκνότητα και αλάτι, μαζί με χαμηλότερη πυκνότητα ινών και βιταμινών», εξηγούν οι συγγραφείς της μελέτης.
Ψημένα προϊόντα, σνακ, ζαχαρούχα αναψυκτικά, έτοιμα γεύματα με πρόσθετα τροφίμων και αφυδατωμένες σούπες λαχανικών είναι μερικά παραδείγματα εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων.
Στη μελέτη, ο Srour και η ομάδα παρακολούθησαν κλινικά τους συμμετέχοντες για μια δεκαετία, μεταξύ 2009 και 2018.
Τα ευρήματα αποκάλυψαν ότι για κάθε 10% αύξηση της ποσότητας των πολύ επεξεργασμένων τροφίμων που κατανάλωναν οι συμμετέχοντες, ο κίνδυνος:
- καρδιαγγειακές παθήσεις αυξήθηκαν κατά 12%
- η στεφανιαία νόσος αυξήθηκε κατά 13%
- εγκεφαλοαγγειακή νόσος αυξήθηκε κατά 11%
Αντίθετα, όσοι κατανάλωναν ελάχιστα επεξεργασμένα ή μη επεξεργασμένα τρόφιμα είχαν μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης αυτών των καρδιαγγειακών παθήσεων.
Οι επιστήμονες υπολόγισαν τον καρδιαγγειακό κίνδυνο σε σχετικούς όρους, πράγμα που σημαίνει ότι συνέκριναν τον καρδιαγγειακό κίνδυνο εκείνων που κατανάλωναν περισσότερα επεξεργασμένα τρόφιμα με εκείνα εκείνων που κατανάλωναν λιγότερα.
«Διάφοροι παράγοντες στη μεταποίηση, όπως η θρεπτική σύνθεση του τελικού προϊόντος, τα πρόσθετα, τα υλικά επαφής και οι νεομορφοποιημένες μολυσματικές ουσίες, μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο σε αυτές τις ενώσεις», προτείνουν, προσθέτοντας ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα.
Σύμφωνα με την American Heart Association (AHA), 1 στους 3 θανάτους στις Ηνωμένες Πολιτείες συμβαίνει ως αποτέλεσμα καρδιαγγειακών παθήσεων.
Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο θανάτου
Η Anaïs Rico-Campà, από το Τμήμα Προληπτικής Ιατρικής και Δημόσιας Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Ναβάρα στην Παμπλόνα της Ισπανίας, ηγήθηκε της δεύτερης μελέτης.
Ο Rico-Campà και οι συνάδελφοί του ξεκίνησαν να εξετάσουν τους δεσμούς μεταξύ της κατανάλωσης εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων και του κινδύνου θνησιμότητας από οποιαδήποτε αιτία.
Εξετάστηκαν συνολικά 19.899 ενήλικες, εκ των οποίων 12.113 ήταν γυναίκες. Οι συμμετέχοντες ήταν 38 ετών, κατά μέσο όρο, και είχαν εγγραφεί στη μελέτη Seguimiento Universidad de Navarra.
Στο πλαίσιο αυτής της μελέτης, οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ένα ερωτηματολόγιο τροφίμων 136 αντικειμένων. Οι επιστήμονες τους παρακολούθησαν για 10 χρόνια και ομαδοποίησαν τα τρόφιμα που έτρωγαν ανάλογα με την επεξεργασία τους.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα άτομα που κατανάλωναν περισσότερες από τέσσερις μερίδες υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων κάθε μέρα είχαν 62% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από οποιαδήποτε αιτία σε σύγκριση με εκείνους που κατανάλωναν δύο μερίδες ή λιγότερες.
Ο σχετικός κίνδυνος πρόωρης θνησιμότητας αυξήθηκε κατά 18% με κάθε πρόσθετη μερίδα υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων.
«Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να αλλάξουν τις προτεραιότητές τους»
Αν και οι μελέτες είναι καθαρά παρατήρηση, οι ερευνητές παροτρύνουν τους υπαλλήλους της δημόσιας υγείας να λάβουν μέτρα για την προώθηση της κατανάλωσης μη επεξεργασμένων τροφίμων.
Σε ένα συνδεδεμένο άρθρο, ερευνητές από το Ινστιτούτο Φυσικής Δραστηριότητας και Διατροφής στο Πανεπιστήμιο Deakin στο Geelong της Αυστραλίας, υποστηρίζουν επίσης αυτές τις απόψεις και σχολιάζουν τις δύο μελέτες.
Λένε, «Οι συγγραφείς σχεδίασαν τις μελέτες τους καλά, εκτελώντας διάφορες ευαισθησίες και δευτερεύουσες αναλύσεις, προσαρμόζοντας τους γνωστούς παράγοντες κοινωνικοδημογραφικού και ανθρωπομετρικού κινδύνου και για καθιερωμένους δείκτες ποιότητας διατροφής».
Απαιτούνται μεγαλύτερες μελέτες, λένε οι συγγραφείς, αλλά σημειώνουν ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να αρχίσουν να εξετάζουν την εφαρμογή ορισμένων αλλαγών. Καταλήγουν:
"Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να μετατοπίσουν τις προτεραιότητές τους μακριά από την αναδιαμόρφωση των τροφίμων - που κινδυνεύει να τοποθετήσει τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα ως λύση σε διατροφικά προβλήματα - προς μια μεγαλύτερη έμφαση στην προώθηση της διαθεσιμότητας, της προσιτής τιμής και της προσβασιμότητας μη επεξεργασμένων ή ελάχιστα επεξεργασμένων τροφίμων."
