Η νέα εξέταση αίματος ανιχνεύει όγκους του εγκεφάλου με ακρίβεια 87%
Μια νέα μελέτη εισήγαγε μια πολλά υποσχόμενη εξέταση αίματος την οποία οι επαγγελματίες υγείας θα χρησιμοποιήσουν σύντομα για να εντοπίσουν με ακρίβεια τον καρκίνο του εγκεφάλου.
Ο Δρ Matthew J. Baker, αναγνώστης στο Τμήμα Καθαρής και Εφαρμοσμένης Χημείας στο Πανεπιστήμιο Strathclyde στη Γλασκόβη του Ηνωμένου Βασιλείου, είναι ο κύριος συγγραφέας της νέας έρευνας.
Αυτός και οι συνάδελφοί του έχουν δημοσιεύσει τα ευρήματά τους στο περιοδικό Επικοινωνία φύσης.
Από τη μελέτη, ο Δρ Baker λέει, "Αυτή είναι η πρώτη δημοσίευση δεδομένων από τη μελέτη κλινικής σκοπιμότητας και είναι η πρώτη απόδειξη ότι η εξέταση αίματος μας λειτουργεί στην κλινική."
Αν και είναι αρκετά σπάνιο, ο καρκίνος του εγκεφάλου έχει συχνά κακή προοπτική.
Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου, περίπου 0,6% των ανθρώπων θα αναπτύξουν καρκίνο του εγκεφάλου ή άλλο καρκίνο του νευρικού συστήματος στη διάρκεια της ζωής τους.
Ωστόσο, το 5ετές ποσοστό επιβίωσης για όσους λαμβάνουν τέτοια διάγνωση είναι μικρότερο από 33%.
Σε μεγάλο βαθμό, η κακή προοπτική οφείλεται στο γεγονός ότι οι όγκοι του εγκεφάλου έχουν πολύ μη ειδικά συμπτώματα, γεγονός που τους καθιστά πιο δύσκολο να διακριθούν από άλλες καταστάσεις.
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης Δρ. Paul Brennan - ανώτερος κλινικός λέκτορας και σύμβουλος νευροχειρουργός στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου στο Ηνωμένο Βασίλειο - εξηγεί, "Η διάγνωση όγκων του εγκεφάλου είναι δύσκολη, οδηγώντας σε καθυστερήσεις και απογοήτευση για πολλούς [ανθρώπους]."
«Το πρόβλημα είναι ότι τα συμπτώματα του όγκου του εγκεφάλου είναι αρκετά μη ειδικά, όπως πονοκέφαλος ή προβλήματα μνήμης. Μπορεί να είναι δύσκολο για τους γιατρούς να πουν ποιοι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να έχουν όγκο στον εγκέφαλο », προσθέτει.
Η έλλειψη οικονομικά αποδοτικών εξετάσεων που μπορούν να βοηθήσουν τους γιατρούς να προετοιμάσουν άτομα με εγκεφαλικούς όγκους στην πρωτοβάθμια φροντίδα σημαίνει επίσης ότι χρειάζεται περισσότερος χρόνος για την ακριβή διάγνωση καρκίνου του εγκεφάλου. Αυτό τελικά οδηγεί σε φτωχότερες προοπτικές.
Η νέα εξέταση αίματος της ομάδας φέρνει πολύ απαραίτητη ελπίδα σε αυτό το θέμα. Ο Δρ Baker και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν υπέρυθρο φως για να δημιουργήσουν μια «βιο-υπογραφή» δειγμάτων αίματος ανθρώπων και εφάρμοσαν τεχνητή νοημοσύνη για να ανιχνεύσουν σημάδια καρκίνου.
Η δοκιμή εντόπισε σωστά τον καρκίνο του εγκεφάλου σε μια ομάδα 104 ατόμων 87% του χρόνου.
Ένα πιο γρήγορο μέσο διάγνωσης
Όπως εξηγούν οι ερευνητές στην εφημερίδα τους, χρησιμοποίησαν μια τεχνική που ονομάζεται φασματοσκοπία εξασθενημένης ολικής αντανάκλασης-φασματοσκοπία Fourier (ATR-FTIR) και τη συνέδεαν με τεχνολογία μηχανικής μάθησης για τον εντοπισμό καρκίνου του εγκεφάλου.
Οι συγγραφείς εξηγούν ότι η τεχνική είναι «ένας απλός, χωρίς ετικέτα, μη επεμβατικός, μη καταστροφικός» τρόπος ανάλυσης του βιοχημικού προφίλ ενός δείγματος αίματος χωρίς να απαιτείται εκτεταμένη προετοιμασία του δείγματος.
Η τεχνική ATR-FTIR επέτρεψε στους ερευνητές να επεξεργαστούν ένα βιοχημικό «αποτύπωμα» καρκίνου του εγκεφάλου.
Ο Δρ Baker και η ομάδα εκπαίδευσαν έναν αλγόριθμο μηχανικής μάθησης για να χρησιμοποιήσουν αυτά τα βιοχημικά δακτυλικά αποτυπώματα για τη διάγνωση καρκίνου του εγκεφάλου σε μια αναδρομική ομάδα 724 ατόμων. Αυτή η ομάδα περιελάμβανε άτομα με πρωτοπαθή και δευτερογενή καρκίνο, καθώς και συμμετέχοντες ελέγχου χωρίς καρκίνο.
Στη συνέχεια χρησιμοποίησαν τον αλγόριθμο για να προβλέψουν περιπτώσεις καρκίνου του εγκεφάλου σε δείγμα 104 συμμετεχόντων. Από αυτά, 12 άτομα είχαν καρκίνο, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων περιπτώσεων γλοιοβλαστώματος. Αυτή είναι μια από τις πιο επιθετικές μορφές όγκου του εγκεφάλου.
Τα ευρήματα αποκάλυψαν ευαισθησία 83,3% και ειδικότητα 87% για την εξέταση αίματος. «Με αυτό το νέο τεστ, έχουμε δείξει ότι μπορούμε να βοηθήσουμε τους γιατρούς να εντοπίσουν γρήγορα ποια [άτομα] με αυτά τα μη ειδικά συμπτώματα πρέπει να έχουν προτεραιότητα για επείγουσα απεικόνιση του εγκεφάλου», λέει ο Δρ. Brennan.
«Αυτό», προσθέτει, «σημαίνει μια ταχύτερη διάγνωση για άτομα με όγκο στον εγκέφαλο και ταχύτερη πρόσβαση στη θεραπεία».
Ο Hayley Smith - πρεσβευτής του Brain Tumor Charity στο Hampshire του Ηνωμένου Βασιλείου - προσθέτει ότι «είναι πολύ ενθαρρυντικό να ακούσουμε ότι αυτή η εξέταση αίματος μπορεί να οδηγήσει σε ταχύτερη διάγνωση για καρκίνο του εγκεφάλου».
«Αυτό το είδος εξέτασης θα είναι ζωτικής σημασίας για τους ασθενείς, βοηθώντας τους ανθρώπους να κάνουν τη σωστή διάγνωση γρηγορότερα, κάτι που τελικά θα βοηθήσει τους ανθρώπους να λάβουν την επείγουσα ιατρική περίθαλψη που χρειάζονται.»
Χέιλι Σμιθ
Ο Σμιθ δεν συμμετείχε στην έρευνα.
