Τα κανναβινοειδή διευκολύνουν τα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας;
Η χρήση κανναβινοειδών για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της σκλήρυνσης κατά πλάκας είναι αμφιλεγόμενη. Αυτή την εβδομάδα, Το JAMA Network Open δημοσίευσε μια συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη διευθέτηση της συζήτησης.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας (MS) περιλαμβάνει μια αυτοάνοση απόκριση, στην οποία το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου προσβάλλει τις θήκες μυελίνης που καλύπτουν και μονώνουν τα νεύρα.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, αυτή η εκφυλιστική κατάσταση επηρεάζει περίπου 2,5 εκατομμύρια άτομα.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν δυσλειτουργία της ουροδόχου κύστης, πόνο και σπαστικότητα, όπου οι μύες είναι δύσκαμπτοι και σφιχτοί, καθιστώντας δυσκολότερη την κίνηση και την ομιλία.
Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει θεραπεία για σκλήρυνση κατά πλάκας. Οι τρέχουσες θεραπείες επικεντρώνονται στην ανακούφιση των συμπτωμάτων και στη μείωση του κινδύνου υποτροπής.
Οι ερευνητές έχουν μελετήσει τα κανναβινοειδή, μια κατηγορία φαρμάκων που δρουν στους υποδοχείς κανναβινοειδών στο σώμα, για την πιθανή χρήση τους σε σκλήρυνση κατά πλάκας.
Επειδή οι υποδοχείς κανναβινοειδών εμπλέκονται στις ανοσοαποκρίσεις, ορισμένοι πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη μείωση της αυτοάνοσης προσβολής που προκαλεί η σκλήρυνση κατά πλάκας.
Κανναβινοειδή και MS
Σε ορισμένες χώρες, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν κανναβινοειδή για τη θεραπεία της σπαστικότητας και του πόνου που σχετίζεται με τη σκλήρυνση κατά πλάκας. Για παράδειγμα, τα nabiximols - ένα εκχύλισμα κάνναβης - διατίθεται στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Ισπανία, τον Καναδά και αλλού για άτομα που έχουν δοκιμάσει άλλα φάρμακα με MS χωρίς επιτυχία.
Παρόλα αυτά, τα στοιχεία ότι τα κανναβινοειδή μπορεί να μειώσουν τα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας δεν είναι ιδιαίτερα ισχυρά.
Πρόσφατα, οι ερευνητές μπήκαν στα ευρήματα προηγούμενων μελετών. Συνδύασαν τα δεδομένα σε μια προσπάθεια να εξαγάγουν ένα πιο σταθερό συμπέρασμα. Κατέληξαν «να αξιολογήσουν τη θεραπευτική αποτελεσματικότητα και την ανεκτικότητα των φαρμακευτικών κανναβινοειδών για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της σπαστικότητας, του πόνου και της δυσλειτουργίας της ουροδόχου κύστης σε ασθενείς με ΣΚΠ».
Η ανάλυση χρησιμοποίησε 17 δοκιμές, συμπεριλαμβανομένων συνολικά 3.161 ασθενών. Όλες οι μελέτες που οι ειδικοί ανέλυσαν συγκρίνουν τα κανναβινοειδή έναντι του εικονικού φαρμάκου και ήταν διπλά τυφλές, τυχαιοποιημένες δοκιμές.
Οι μελέτες χρησιμοποίησαν τέσσερα κανναβινοειδή: εκχυλίσματα κάνναβης, ναβιξιμόλες, δρονναβινόλη και ναμπελόνη. Μόλις ολοκλήρωσαν την ανάλυση, οι επιστήμονες κατέληξαν στο ακόλουθο συμπέρασμα:
"Τα αποτελέσματα δείχνουν μια περιορισμένη αποτελεσματικότητα των κανναβινοειδών για τη θεραπεία της σπαστικότητας, του πόνου και της δυσλειτουργίας της ουροδόχου κύστης σε ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας."
Παρατήρησαν κάποιες παρενέργειες, όπως ξηροστομία, κόπωση, αίσθημα μεθυσμού και ζάλη. Συνολικά, τεκμηρίωσαν 325 σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες. Αν και απέδωσαν περισσότερες από αυτές τις ανεπιθύμητες ενέργειες στη θεραπεία με κανναβινοειδή από το εικονικό φάρμακο, η διαφορά δεν ήταν στατιστικά σημαντική. Έτσι, συνολικά, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι «η θεραπεία με αυτά τα φάρμακα μπορεί να θεωρηθεί ασφαλής».
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτή η μελέτη είναι η «πιο ολοκληρωμένη συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση της επίδρασης των κανναβινοειδών στα σκλήρυνση κατά πλάκας».
Οι συγγραφείς είναι πεπεισμένοι ότι η ανάλυση είναι ισχυρή. Επισημαίνουν ότι η μεγαλύτερη μελέτη που περιελήφθη στην ανάλυσή τους, στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 500 ασθενείς, διαπίστωσαν ότι το εικονικό φάρμακο είχε μεγαλύτερη επίδραση από τα κανναβινοειδή.
Είναι αυτά τα ευρήματα πειστικά;
Η εφημερίδα τους εμφανίζεται παράλληλα με ένα συντακτικό του Δρ. Marissa Slaven και Oren Levine. Σε αυτό, επισημαίνουν κάποιες ανησυχίες με την ανάλυση. Ένα σημαντικό ζήτημα είναι η ετερογένεια των μελετών που ανέλυσαν. Με άλλα λόγια, οι μελέτες ήταν πολύ διαφορετικές και, επομένως, δύσκολο να συγκριθούν.
Οι συγγραφείς γράφουν ότι «εάν οι δοκιμές που συγκεντρώνονται είναι πολύ διαφορετικές […] η εγκυρότητα των τελικών αποτελεσμάτων της μετα-ανάλυσης μπορεί να είναι ανησυχητική».
Στην πρόσφατη μετα-ανάλυση, τα σχέδια της μελέτης διέφεραν, χρησιμοποίησαν διαφορετικούς τύπους κανναβινοειδών σε διαφορετικές δόσεις και τα δημογραφικά στοιχεία των ασθενών διέφεραν επίσης μεταξύ των μελετών.
Δρ. Ο Slaven και ο Levine γράφουν ότι, επειδή υπάρχουν λίγα αποτελεσματικά φάρμακα για τη θεραπεία της σκλήρυνσης κατά πλάκας και επειδή τα κανναβινοειδή είναι σχετικά ασφαλή, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι έχουν προσελκύσει ενδιαφέρον από ερευνητές.
Πιστεύουν ότι η εστίαση σε «διαφορετικά συστατικά κάνναβης» θα ήταν μια λογική προσέγγιση και ότι θα μπορούσαν να βρουν μια πιο αποτελεσματική παρέμβαση μόλις καταλάβουν ποια κανναβινοειδή είναι πιο ισχυρά στη θεραπεία της σκλήρυνσης κατά πλάκας.
Το περιοδικό καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι ερευνητές «έχουν πραγματοποιήσει μεθοδολογικά ορθή μετα-ανάλυση. Ωστόσο, αυτό δεν ξεπερνά τον περιορισμό των σχετικά ασθενών δοκιμών που συμπεριλήφθηκαν. "
