Μπορεί ο χυμός κερασιών να βελτιώσει τη γνωστική λειτουργία;
Σε μια μικρή κλινική μελέτη, οι ερευνητές ανέφεραν βελτιώσεις στη γνωστική λειτουργία σε ηλικιωμένους ενήλικες που έπιναν χυμό κερασιού κάθε μέρα για 12 εβδομάδες. Ωστόσο, η μελέτη έλαβε χρηματοδότηση από τη βιομηχανία.
Η γνωστική υγεία είναι η ικανότητα να σκέφτεσαι καθαρά, να θυμάσαι και να μαθαίνεις νέα πράγματα.
Η γνωστική μείωση είναι χαρακτηριστικό της γήρανσης. Άλλοι παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτή την πτώση περιλαμβάνουν μια ανθυγιεινή διατροφή, την έλλειψη άσκησης, ορισμένα φάρμακα και ορισμένα προβλήματα υγείας, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης και το εγκεφαλικό επεισόδιο.
Το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης προτείνει να ακολουθήσετε μια υγιεινή διατροφή, να παραμείνετε σωματικά και ψυχικά ενεργοί και να φροντίζετε την υγεία μας για να διατηρήσετε τη γνωστική μας υγεία σε μεγαλύτερη ηλικία.
Αλλά, τι ακριβώς αποτελεί μια υγιεινή διατροφή για τον εγκέφαλό μας; Από την κατανάλωση περισσότερων ινών ή μανιταριών έως τη νηστεία ή την υιοθέτηση μεσογειακής διατροφής, οι επιστήμονες κάνουν διάφορους τολμηρούς ισχυρισμούς σχετικά με το τι πρέπει να τρώμε.
Τώρα, τα ξινά κεράσια μπαίνουν στο μείγμα, με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Delaware στο Newark να δοκιμάζουν το χυμό των φρούτων.
Τα ξινά κεράσια είναι μια πλούσια πηγή φλαβονοειδών, τα οποία είναι ένας τύπος πολυφαινόλης. Αυτές οι χημικές ουσίες εμφανίζονται φυσικά στα φυτά και έχουν ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες, τις οποίες ορισμένοι πιστεύουν ότι μπορούν να μας προστατεύσουν από τη γνωστική μείωση.
Βελτιώθηκε η «ικανοποίηση με μνήμη»
Ο Sheau Ching Chai, επίκουρος καθηγητής συμπεριφορικής υγείας και διατροφής, ηγήθηκε της έρευνας και η ομάδα δημοσίευσε τα ευρήματα στο περιοδικό Τρόφιμα & Λειτουργία.
Η μελέτη του Chai περιελάμβανε 37 εθελοντές ηλικίας 65-80 ετών που είχαν φυσιολογική γνωστική λειτουργία. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη δεν έλαβαν φάρμακα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη λειτουργία του εγκεφάλου, ούτε είχαν ιστορικό ιατρικών καταστάσεων, όπως διαβήτη, καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρκίνο ή τραυματική εγκεφαλική βλάβη.
Οι ερευνητές χώρισαν τους εθελοντές σε δύο ομάδες. Ζήτησαν από 20 συμμετέχοντες να πίνουν 2 φλιτζάνια χυμό κερασιού κάθε μέρα για 12 εβδομάδες - ένα το πρωί και ένα το βράδυ. Έδωσαν στους άλλους 17 συμμετέχοντες ένα ποτό εικονικού φαρμάκου που ταιριάζει με το χυμό σε γεύση, χρώμα και περιεκτικότητα σε ζάχαρη, αλλά δεν περιέχει κεράσι. Οι συμμετέχοντες δεν ήξεραν ποια ποτά έλαβαν.
Ο Τσάι εξηγεί στην εφημερίδα ότι μετά από 12 εβδομάδες, η ομάδα χυμού τάρτας κεράσι είδε ορισμένα σημαντικά αποτελέσματα:
- 5% αύξηση της υποκειμενικής ικανοποίησης με τη μνήμη
- 4% μείωση του χρόνου κίνησης
- 23% μείωση των σφαλμάτων στην επεισοδιακή οπτική μνήμη
- 3% βελτίωση στην οπτική παρατεταμένη προσοχή
- 18% μείωση σφαλμάτων κατά τη διάρκεια εργασιών χωρικής μνήμης
«Η γνωστική λειτουργία είναι βασικός καθοριστικός παράγοντας της ανεξαρτησίας και της ποιότητας ζωής μεταξύ των ηλικιωμένων», σχολιάζει ο Chai στα ευρήματα.
«Τα πιθανά ευεργετικά αποτελέσματα των ξινών κερασιών μπορεί να σχετίζονται με τις βιοδραστικές ενώσεις που διαθέτουν, οι οποίες περιλαμβάνουν πολυφαινόλες, ανθοκυανίνες και μελανίνη», συνεχίζει. "Μπορεί επίσης να σχετίζονται με τα πιθανά αποτελέσματα μείωσης της αρτηριακής πίεσης από το κεράσι, που περιγράφονται σε προηγούμενη μελέτη που διεξήγαμε στον ίδιο πληθυσμό, καθώς η αρτηριακή πίεση μπορεί να επηρεάσει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο."
Χρηματοδότηση της βιομηχανίας και περιεκτικότητα σε ζάχαρη
Η Chai και οι συνάδελφοί της έλαβαν χρηματοδότηση από την Επιτροπή Έρευνας της Cherry του Ινστιτούτου Μάρκετινγκ Cherry, η οποία παρείχε επίσης το συμπύκνωμα τάρτα Montmorency που χρησιμοποίησε η ομάδα στη μελέτη.
Ο Τσάι εξήγησε Ιατρικά νέα σήμερα ότι «οι χρηματοδότες δεν είχαν κανένα ρόλο στο σχεδιασμό της μελέτης, στη συλλογή δεδομένων, στην ανάλυση δεδομένων ή στην ερμηνεία ή στη συγγραφή του χειρόγραφου. Δεν εξέτασαν το χειρόγραφο πριν από την υποβολή. Οι συν-συγγραφείς και εγώ δεν έχουμε καμία θέση με αυτόν τον οργανισμό. "
Ο Τάι είπε ΜΝΤ ότι οραματίζεται διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι θα μπορούσαν να συμπεριλάβουν χυμό κερασιού στη διατροφή τους: «Υπάρχει μια ποικιλία εναλλακτικών τρόπων για να προσθέσετε [το] συμπύκνωμα στα τρόφιμα τους. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι μπορούν να το χρησιμοποιήσουν ως σάλτσα σαλάτας, να προσθέσουν γιαούρτι, ποτά κ.λπ. "
Πότε ΜΝΤ ρώτησε τον Τάι για την επιπλέον ζάχαρη που μπορεί να έχει προσθέσει ο χυμός κεράσι στη διατροφή των συμμετεχόντων στη μελέτη, εξήγησε ότι, σε πολλές περιπτώσεις, οι εθελοντές φυσικά αντιστάθμισαν αυτό.
«Τα αρχεία των τριών ημερών φαγητού δείχνουν ότι η πλειοψηφία των συμμετεχόντων αντικατέστησε το μέσο ημερήσιο ποτό τους με ζάχαρη με χυμό κερασιού ή ποτό ελέγχου», είπε. «Επιπλέον, ορισμένοι συμμετέχοντες […] άλλαξαν τη διατροφική τους πρόσληψη για να αντισταθμίσουν τον χυμό τάρτας ή το ποτό ελέγχου. Επομένως, δεν υπήρξε συνολική αύξηση της πρόσληψης ενέργειας και καμία σημαντική αύξηση του βάρους. "
Ενώ η μελέτη είχε μερικά ενδιαφέροντα αποτελέσματα που δείχνουν μια πιθανή ευεργετική επίδραση του χυμού τάρτας, ήταν πολύ μικρή. Ο Τσάι συμφωνεί ότι απαιτείται μεγαλύτερη μελέτη με περισσότερους συμμετέχοντες.
"Οι μελλοντικές μελέτες θα εξετάσουν τους μηχανισμούς δράσης και τη βιοδιαθεσιμότητα που προκύπτουν από την έκθεση σε τάρτα κεράσι καθώς και [δοκιμή χαμηλότερης δόσης]."
Σάου Τσινγκ Τσα
