Η νέα περιοχή του εγκεφάλου «θα μπορούσε να είναι αυτό που κάνει τους ανθρώπους μοναδικούς»
Περιλαμβάνουμε προϊόντα που πιστεύουμε ότι είναι χρήσιμα για τους αναγνώστες μας. Εάν αγοράσετε μέσω συνδέσμων σε αυτήν τη σελίδα, ενδέχεται να κερδίσουμε μια μικρή προμήθεια. Αυτή είναι η διαδικασία μας.
Ένας νευροεπιστήμονας μόλις βρήκε μια προηγουμένως άγνωστη περιοχή του εγκεφάλου. Η πρόσφατα αναγνωρισμένη περιοχή του εγκεφάλου θα μπορούσε να ενημερώσει τις προσπάθειες των επιστημόνων για τη θεραπεία νευρολογικών ασθενειών όπως η νόσος του Parkinson ή της κινητικής νευρώνας.
Λόγω των τεχνολογικών εξελίξεων τα τελευταία χρόνια, η ιατρική επιστήμη έχει κάνει τεράστια άλματα - πολλά με τεράστιες συνέπειες για ιατρική και νευροεπιστημονική έρευνα.
Για παράδειγμα, οι επιστήμονες επινόησαν μια καινοτόμο μέθοδο που τους επέτρεψε να καταγράψουν ένα εκατομμύριο νευρώνες ταυτόχρονα, καθώς και να αποκωδικοποιήσουν τη νευρική δραστηριότητα σε πραγματικό χρόνο.
Οι τεχνικές έδωσαν στους ερευνητές πρόσβαση σε σημαντικά δεδομένα εντός χιλιοστών του δευτερολέπτου.
Τελευταίες τεχνικές επεξεργασίας δεδομένων όπως αυτές σημαίνουν ότι είμαστε σε θέση να βουτήξουμε βαθύτερα στα βάθη του εγκεφάλου μας - ένα όργανο με 100 δισεκατομμύρια νευρώνες και μια εκπληκτική δύναμη επεξεργασίας που μόλις αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε.
Μια νέα ανακάλυψη αποκάλυψε ένα μέρος του ανθρώπινου εγκεφάλου που ήταν άγνωστο μέχρι τώρα. Ο καθηγητής Γιώργος Παξινός, ανατομικός της Neuroscience Research Australia (NeuRA) - ένα ανεξάρτητο ινστιτούτο ιατρικής έρευνας στο Σίδνεϊ - υποψιάστηκε την ύπαρξη μιας νέας περιοχής εγκεφάλου για 3 δεκαετίες.
Ο ερευνητής, ο οποίος ειδικεύεται στη χαρτογράφηση του εγκεφάλου, μόλις τώρα κατάφερε να επιβεβαιώσει τις υποψίες του, με τη βοήθεια καινοτόμων τεχνικών χρώσης και απεικόνισης του εγκεφάλου.
Ο καθηγητής Παξινός κάλεσε την περιοχή του εγκεφάλου Ενδοστερικός πυρήνας, και περιέγραψε λεπτομερώς την ανακάλυψή του στο βιβλίο του Ανθρώπινο Brainstem: Κυτοαρχιτεκτονική, Χημειοαρχιτεκτονική, Μυελοαρχιτεκτονική.
Η νέα περιοχή μπορεί να ελέγξει τις λεπτές κινητικές δεξιότητες
ο Ενδοστερικός πυρήνας βρίσκεται στο κατώτερο τμήμα του κατώτερου παρεγκεφαλίδου, που συνδέει την παρεγκεφαλίδα με το υποκείμενο εγκεφαλικό στέλεχος.
Η κατώτερη παρεγκεφαλίδα είναι «υπεύθυνη» για την ενσωμάτωση χωρικών και κινητικών πληροφοριών για τη ρύθμιση των λεπτών κινητικών μας δεξιοτήτων.
Οι λεπτές κινητικές δεξιότητες περιλαμβάνουν κινήσεις των χεριών και των δακτύλων, όπως τσίμπημα ή πιάσιμο, καθώς και λεπτές κινήσεις που μας επιτρέπουν να ελέγξουμε τη στάση και την ισορροπία μας. Όταν δένουμε τα κορδόνια μας, κουμπώνουμε το πουκάμισό μας ή πληκτρολογούμε ένα πληκτρολόγιο, για παράδειγμα, χρησιμοποιούμε εξαιρετικές κινητικές δεξιότητες.
Ο καθηγητής Παξινός συνήγαγε τη λειτουργία των νεοσύστατων Ενδοστερικός πυρήνας με βάση την τοποθεσία του. Λέει: «Μπορώ να μαντέψω μόνο τη λειτουργία του, αλλά δεδομένου του τμήματος του εγκεφάλου όπου έχει βρεθεί, μπορεί να εμπλέκεται στον έλεγχο του κινητήρα.»
«Η περιοχή είναι ενδιαφέρουσα επειδή φαίνεται να απουσιάζει από τον πίθηκο rhesus και άλλα ζώα που μελετήσαμε […] αυτή η περιοχή θα μπορούσε να είναι αυτό που κάνει τους ανθρώπους μοναδικούς εκτός από το μεγαλύτερο μέγεθος εγκεφάλου μας».
Καθηγητής Γεώργιος Παξινός
Ειδικεύεται στη χαρτογράφηση του εγκεφάλου και οι νευροχειρουργοί χρησιμοποιούν τακτικά τις «εγκεφαλικές άτλαντες». Η λεπτομερής κατανόηση της αρχιτεκτονικής και της νευρωνικής συνδετικότητας του ανθρώπινου εγκεφάλου είναι ζωτικής σημασίας για την παροχή καλύτερων θεραπειών για νευρολογικές καταστάσεις.
Σε αυτήν τη συγκεκριμένη περίπτωση, η ανακάλυψη μιας περιοχής του εγκεφάλου που ρυθμίζει τον λεπτό κινητικό έλεγχο μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις σε νευροεκφυλιστικές καταστάσεις που επηρεάζουν τις κινητικές ικανότητες ενός ατόμου, όπως η νόσος του Πάρκινσον και η νόσος του κινητικού νευρώνα.
Στο παρακάτω βίντεο, ο καθηγητής Παξινός αναφέρει λεπτομερώς τα ευρήματά του. Το βίντεο περιλαμβάνει επίσης μια τρισδιάστατη απόδοση της νέας περιοχής του εγκεφάλου:
Ο Peter Schofield, καθηγητής από το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας στο Σίδνεϊ και διευθύνων σύμβουλος του ερευνητικού κέντρου NeuRA, τοποθετεί τα ευρήματα στο ευρύτερο πλαίσιο της εμπειρίας του καθηγητή Παξίνου.
Εξηγεί: «[Καθ. Οι άτλαντες του Παξίνου που παρουσιάζουν λεπτομερή μορφολογία και συνδέσεις του ανθρώπινου εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού παρέχουν ένα κρίσιμο πλαίσιο για τους ερευνητές να δοκιμάσουν υποθέσεις από τη συναπτική λειτουργία έως τις θεραπείες για ασθένειες του εγκεφάλου. "
