Η ψυχεδελική ένωση προκαλεί εμπειρίες κοντά στο θάνατο
Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Σύνορα στην Ψυχολογία, υποδηλώνει ότι μια ψυχεδελική ένωση που βρέθηκε στο ayahuasca αναπαράγει εμπειρίες κοντά στο θάνατο στον εγκέφαλο.
Το Ayahuasca είναι μια ψυχοδραστική παρασκευή από διάφορα φυτά.
Ένα κύριο συστατικό είναι η διμεθυλτρυπταμίνη (DMT), η οποία είναι «μη επιλεκτικός αγωνιστής υποδοχέα σεροτονίνης» - δηλαδή, μια ένωση που ενισχύει τη σεροτονίνη ή την «ορμόνη ευτυχίας».
Το DMT πρέπει να λαμβάνεται με άλλες συμπληρωματικές ουσίες για να είναι ενεργές οι ψυχοδραστικές του ιδιότητες.
Μόλις απορροφηθεί το DMT, ενεργοποιεί τους ίδιους υποδοχείς με το διαιθυλαμίδιο του λυσεργικού οξέος (LSD) και τα «μαγικά μανιτάρια».
Οι εμπειρίες, τα οράματα και τα συναισθήματα που προκλήθηκαν από ayahuasca και DMT έχουν περιγραφεί ως «μυστικιστικά» και «θεραπευτικά». Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι το ayahuasca μπορεί να θεραπεύσει ακόμη και τη σοβαρή κατάθλιψη.
Νέα έρευνα τώρα δείχνει ότι το DMT έχει μια άλλη «κρυφή δύναμη». Μπορεί να «αναδημιουργήσει» εμπειρίες κοντά στο θάνατο στον εγκέφαλο.
Η νέα μελέτη που προτείνει αυτό πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες στο Imperial College London (ICL) στο Ηνωμένο Βασίλειο. Επιτηρήθηκαν από τον Robin Carhart-Harris, επικεφαλής της ψυχεδελικής έρευνας στο τμήμα επιστημών εγκεφάλου της ICL, Ιατρική Σχολή.
Μελέτη εμπειριών DMT και σχεδόν θανάτου
Ο Carhart-Harris και οι συνεργάτες του έδωσαν DMT ή εικονικό φάρμακο σε 13 υγιείς συμμετέχοντες στη μελέτη, ηλικίας 34 ετών, κατά μέσο όρο. Οι συμμετέχοντες είχαν προσφερθεί εθελοντικά και παρακολουθούσαν ιατρικά καθ 'όλη τη διάρκεια της διαδικασίας. Οι εθελοντές συμμετείχαν σε δύο συνεδρίες και έλαβαν συνολικά τέσσερις δόσεις DMT.
Οι ερευνητές ζήτησαν επίσης από τους εθελοντές να απαντήσουν σε ένα τυπικό ερωτηματολόγιο που είχε συμπληρωθεί από άτομα που ανέφεραν στο παρελθόν εμπειρίες κοντά στο θάνατο.
Το ερωτηματολόγιο είχε 16 αντικείμενα και περιελάμβανε ερωτήσεις όπως, "Σας επέστρεψαν σκηνές από το παρελθόν σας;" και, "Είδατε ή αισθάνεστε περιτριγυρισμένο από ένα λαμπρό φως;" Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν το ερωτηματολόγιο μετά από κάθε συνεδρία.
Όπως εξηγούν οι ερευνητές στη μελέτη τους, δεν υπάρχει καθολικός ορισμός των εμπειριών κοντά στο θάνατο, αλλά οι άνθρωποι που λένε ότι είχαν μια τέτοια εμπειρία αναφέρουν οράματα ενός λαμπρού φωτός, συναισθήματα «ενός άλλου κόσμου» ή ταξιδεύουν μέσω ενός «κενού» »Που οι περισσότεροι άνθρωποι αντιλαμβάνονται ως σήραγγα.
Το ερωτηματολόγιο περιελάμβανε μια βαθμολογία για κάθε ερώτηση σε τέσσερις παραμέτρους: γνωστική, συναισθηματική, υπερβατική και παραφυσική. Ένα συνολικό σκορ 7 ή υψηλότερο θεωρήθηκε ότι δείχνει μια εμπειρία κοντά στο θάνατο.
Ο Carhart-Harris και οι συνάδελφοί του συνέκριναν τις απαντήσεις των συμμετεχόντων με εκείνες των 67 ατόμων που δήλωσαν ότι είχαν στο παρελθόν εμπειρίες κοντά στο θάνατο.
Το DMT προκαλεί εμπειρίες κοντά στο θάνατο
Η μελέτη αποκάλυψε ότι όλοι οι συμμετέχοντες σημείωσαν 7 ή παραπάνω βαθμολογίες, υποδεικνύοντας ότι το DMT είχε προκαλέσει μια εμπειρία που μοιάζει σχεδόν με το θάνατο.
Ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης Chris Timmermann λέει, "Τα ευρήματά μας δείχνουν μια εντυπωσιακή ομοιότητα μεταξύ των τύπων εμπειριών που έχουν οι άνθρωποι όταν παίρνουν DMT και των ατόμων που έχουν αναφέρει μια εμπειρία σχεδόν θανάτου".
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης David Nutt, ο οποίος είναι καθηγητής νευροψυχοφαρμακολογίας στο ICL, ζυγίζει επίσης, λέγοντας: «Αυτά τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι τα καλά αναγνωρισμένα αποτελέσματα της ζωής τόσο του DMT όσο και των [εμπειριών κοντά στο θάνατο] μπορεί να έχουν την ίδια νευροεπιστημονική βάση."
Ο Carhart-Harris προτείνει ότι τα αποτελέσματα ενισχύουν την ιδέα ότι οι εμπειρίες κοντά στο θάνατο έχουν να κάνουν περισσότερο με αυτό που συμβαίνει στον εγκέφαλό μας παρά με έναν άλλο κόσμο ή «θεϊκό» βασίλειο.
"Αυτά τα ευρήματα είναι σημαντικά καθώς μας υπενθυμίζουν ότι [εμπειρίες κοντά στο θάνατο] συμβαίνουν λόγω σημαντικών αλλαγών στον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου, όχι λόγω κάτι πέρα από τον εγκέφαλο."
Robin Carhart-Harris
«Το DMT είναι ένα αξιοσημείωτο εργαλείο που μπορεί να μας επιτρέψει να μελετήσουμε και έτσι να κατανοήσουμε καλύτερα την ψυχολογία και τη βιολογία του θανάτου», προσθέτει.
Ο Timmermann υπογραμμίζει τη σημασία της περαιτέρω έρευνας. «Ελπίζουμε να πραγματοποιήσουμε περαιτέρω μελέτες για τη μέτρηση των αλλαγών στην εγκεφαλική δραστηριότητα που συμβαίνουν όταν οι άνθρωποι έχουν πάρει την ένωση», λέει.
«Αυτό, μαζί με άλλες εργασίες», καταλήγει ο Timmermann, «θα μας βοηθήσει να διερευνήσουμε όχι μόνο τις επιδράσεις στον εγκέφαλο, αλλά αν θα μπορούσαν ενδεχομένως να έχουν ιατρικό όφελος στο μέλλον».
