Το αλάτι προκαλεί υπέρταση, αλλά μπορούν τα φρούτα και τα λαχανικά να σώσουν την ημέρα;
Δεν είναι μυστικό ότι η κατανάλωση υπερβολικού αλατιού έχει τη δυνατότητα να αυξήσει την αρτηριακή μας πίεση. Και σύμφωνα με μια νέα μελέτη, αυτή η σχέση παραμένει ακόμη και όταν η διατροφή μας είναι γεμάτη με υγιεινά τρόφιμα.
Σε μια μελέτη περισσότερων από 4.000 ενηλίκων, οι επιστήμονες αποκάλυψαν ότι μια δίαιτα πλούσια σε τρόφιμα που συνδέονται με χαμηλότερη αρτηριακή πίεση - όπως τα φρούτα και τα λαχανικά - δεν αντιστάθμισε τις αυξανόμενες επιπτώσεις της πίεσης του αίματος από την κατανάλωση υπερβολικού αλατιού.
Συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Δρ. Ιερεμίας Στάμλερ - ο οποίος εργάζεται στη Σχολή Ιατρικής του Feinberg στο Northwestern University στο Σικάγο, IL - και οι συνεργάτες του ανέφεραν πρόσφατα τα αποτελέσματά τους στο περιοδικό Υπέρταση.
Η υψηλή αρτηριακή πίεση, ή η υπέρταση, συμβαίνει όταν η δύναμη του αίματος που πιέζεται στα τοιχώματα της αρτηρίας γίνεται πολύ υψηλή. Αυτό μπορεί να προκαλέσει βλάβη στην καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία και να αυξήσει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιακών παθήσεων.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), περίπου 75 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες - ή 32 τοις εκατό του πληθυσμού της χώρας - έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση.
Ωστόσο, οι αναθεωρημένες οδηγίες από την American Heart Association (AHA) και το American College of Cardiology - που δημοσιεύθηκαν τον Νοέμβριο του περασμένου έτους - σημαίνουν τώρα ότι σχεδόν οι μισοί από τους ενήλικες των ΗΠΑ μπορούν τώρα να χαρακτηριστούν ως υπερτασικοί.
Σύμφωνα με αυτές τις νέες οδηγίες, ένα άτομο κατηγοριοποιείται ότι έχει υψηλή αρτηριακή πίεση εάν η συστολική αρτηριακή του πίεση (ή ο κορυφαίος αριθμός που μετρά την αρτηριακή πίεση όταν χτυπάει η καρδιά) είναι 130 χιλιοστά υδραργύρου (mmHg) ή υψηλότερη και η διαστολική αρτηριακή του πίεση ( ή ο κάτω αριθμός που μετρά την αρτηριακή πίεση μεταξύ των καρδιακών παλμών) είναι 80 mmHg ή υψηλότερος.
Αλάτι και αρτηριακή πίεση
Η κατανάλωση υπερβολικού αλατιού θεωρείται βασικός παράγοντας κινδύνου για υψηλή αρτηριακή πίεση. Έτσι, οι Διατροφικές Οδηγίες 2015-2020 για τους Αμερικανούς προτείνουν να περιορίσουμε την πρόσληψη νατρίου - το οποίο είναι το κύριο συστατικό του επιτραπέζιου αλατιού - όχι περισσότερο από 2.300 χιλιοστόγραμμα, ή περίπου ένα κουταλάκι του γλυκού, κάθε μέρα.
Ωστόσο, παρά αυτήν τη σύσταση, οι περισσότεροι ενήλικες στις ΗΠΑ καταναλώνουν περισσότερα από 3.400 χιλιοστόγραμμα νατρίου καθημερινά.
Οι οργανώσεις υγείας δηλώνουν ότι μια δίαιτα πλούσια σε φρούτα και λαχανικά μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, αλλά μπορεί μια τέτοια δίαιτα να εξουδετερώσει τα αποτελέσματα μιας υψηλής πρόσληψης αλατιού; Όχι σύμφωνα με τον Dr. Stamler και τους συναδέλφους του.
Οι ερευνητές κατέληξαν στα ευρήματά τους αναλύοντας τα δεδομένα 4.680 ανδρών και γυναικών που συμμετείχαν στη Διεθνή Μελέτη για τα Μακρο-Μικροθρεπτικά και την Πίεση του Αίματος.
Τα άτομα προέρχονταν από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Κίνα και την Ιαπωνία και όλα ήταν μεταξύ των ηλικιών 40 και 59.
Σε διάστημα 4 ημερών, ελήφθησαν δύο δείγματα ούρων από κάθε άτομο ανά ημέρα. Αυτά δοκιμάστηκαν για επίπεδα νατρίου, καθώς και καλίου.
Το κάλιο είναι ένα μέταλλο που απαντάται συνήθως στα φρούτα και τα λαχανικά, συμπεριλαμβανομένων των πράσινων φυλλωμάτων, του μπρόκολου, των καρότων και της κολοκύθας.
Επίσης, κάθε μία από τις 4 ημέρες, ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να ανακαλέσουν την πρόσληψη τροφής και ποτού τις τελευταίες 24 ώρες. Η ομάδα χρησιμοποίησε αυτές τις πληροφορίες για να υπολογίσει την πρόσληψη περισσότερων από 80 θρεπτικών συστατικών - συμπεριλαμβανομένων λιπών, πρωτεϊνών, αμινοξέων, βιταμινών και μετάλλων.
Η αρτηριακή πίεση των συμμετεχόντων μετρήθηκε επίσης δύο φορές την ημέρα κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης.
«Η διατροφή με χαμηλή περιεκτικότητα σε αλάτι είναι το κλειδί»
Τα αποτελέσματα της μελέτης αποκάλυψαν ότι οι συμμετέχοντες που είχαν υψηλή ποσότητα νατρίου στη διατροφή τους είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν υπέρταση από εκείνους με χαμηλή διατροφή νατρίου, ανεξάρτητα από την πρόσληψη φρούτων και λαχανικών.
Αναλυτικά, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι κάθε επιπλέον 118,7 χιλιοστογραμμομόρια νατρίου στην απέκκριση των ούρων σε διάστημα 24 ωρών συνδέθηκε με αύξηση της συστολικής αρτηριακής πίεσης κατά 3,7 mmHg, ακόμη και μετά τον έλεγχο για τα επίπεδα καλίου και άλλων θρεπτικών ουσιών που μειώνουν την αρτηριακή πίεση ούρο.
Με βάση αυτά τα αποτελέσματα, οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η κατανάλωση υψηλών ποσοτήτων φρούτων, λαχανικών και δημητριακών ολικής αλέσεως δεν θα αντισταθμίσει τις αρνητικές επιπτώσεις του υπερβολικού αλατιού.
«Αυτή τη στιγμή έχουμε μια παγκόσμια επιδημία υψηλής πρόσληψης αλατιού - και υψηλής αρτηριακής πίεσης. Αυτή η έρευνα δείχνει ότι δεν υπάρχουν απατεώνες όσον αφορά τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Η διατροφή με χαμηλή περιεκτικότητα σε αλάτι είναι το κλειδί - ακόμα κι αν η διατροφή σας είναι κατά τα άλλα υγιεινή και ισορροπημένη. "
Συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Dr. Queenie Chan, Imperial College London, Ηνωμένο Βασίλειο
Η ομάδα σημειώνει ότι περίπου το 75% της πρόσληψης αλατιού στις ΗΠΑ προέρχεται από τρόφιμα εστιατορίου ή τρόφιμα που είναι προσυσκευασμένα ή μεταποιημένα.
Ως εκ τούτου, η ομάδα ζητά από τους κατασκευαστές τροφίμων να μειώσουν την ποσότητα αλατιού που προσθέτουν στα προϊόντα τους, ως τρόπο που βοηθά στην προστασία της υγείας της καρδιάς μας.
«Μαθαίνουμε περισσότερα για το ρόλο που διαδραματίζουν άλλα θρεπτικά συστατικά στην επίδραση των επιδράσεων του νατρίου στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης και ότι η εστίαση στο νάτριο παραμένει σημαντική», λέει η Cheryl Anderson, Ph.D., αντιπρόεδρος της Επιτροπής Διατροφής του AHA , ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.
«Οι εταιρείες εστιατορίων και προσυσκευασμένων τροφίμων πρέπει να είναι μέρος της λύσης», γράφει, «επειδή οι Αμερικανοί επιθυμούν την ικανότητα να επιλέγουν τρόφιμα που τους επιτρέπουν να επιτύχουν τους στόχους μείωσης του νατρίου».
