Η στέρηση ύπνου «τριπλασιάζει τον αριθμό των ελλειμμάτων προσοχής»
Μια νέα μελέτη προσθέτει στα στοιχεία ότι η στέρηση ύπνου έχει σημαντική επίδραση στην καθημερινή μας λειτουργία. Οι συγγραφείς προειδοποιούν ότι αν κοιμηθήκαμε άσχημα μια νύχτα, έχουμε διπλάσιες πιθανότητες να κάνουμε λάθη, μερικά από τα οποία μπορεί να είναι πολύ δαπανηρά.
Το να έχετε έναν καλό ύπνο είναι το κλειδί για τη διατήρηση τόσο της σωματικής όσο και της γνωστικής υγείας. Τα σώματά μας το γνωρίζουν ενστικτωδώς, και οι ερευνητές έχουν αποδείξει πολλές φορές ότι αυτό είναι αλήθεια.
Για παράδειγμα, στο Ιατρικά νέα σήμερα, Έχουμε καλύψει μελέτες που δείχνουν ότι ο ύπνος προστατεύει την αγγειακή υγεία, βοηθά στη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου και μπορεί ακόμη και να δώσει ώθηση στην ανοσολογική απάντηση.
Αντίθετα, ο κακός ύπνος μπορεί να οδηγήσει σε καρδιαγγειακές παθήσεις, να συμβάλει στην κατάθλιψη και να αυξήσει τον κίνδυνο διαβήτη ενός ατόμου.
Μερικοί ερευνητές έχουν επίσης προειδοποιήσει ότι η απώλεια ύπνου μπορεί να επηρεάσει σοβαρά τις πτυχές της μνήμης και της οπτικής αντίληψής μας, ώστε η οδήγηση μετά από μια αϋπνία νύχτα μπορεί να είναι τόσο επικίνδυνη όσο η οδήγηση μεθυσμένος.
Μετά από τέτοια στοιχεία, ερευνητές από το εργαστήριο ύπνου και μάθησης του Πανεπιστημίου του Michigan State στο East Lansing έχουν πραγματοποιήσει περαιτέρω έρευνα σχετικά με τον ύπνο, την προσοχή και τη γνωστική λειτουργία υψηλότερης τάξης.
Τα ευρήματά τους, τα οποία περιλαμβάνονται στο Εφημερίδα της Πειραματικής Ψυχολογίας: Γενικά, δείξτε ότι η απώλεια ύπνου έχει σημαντική επίδραση όχι μόνο στο πόσο καλά μπορούμε να διατηρήσουμε την εστίασή μας, αλλά και στο πόσο καλά μπορούμε να ακολουθήσουμε σύνθετες διαδικασίες - μια πτυχή που αναφέρονται ως "φύλαξη θέσεων".
Η στέρηση ύπνου μπορεί να είναι «επικίνδυνη»
Για τη μελέτη τους, οι ερευνητές στρατολόγησαν 138 συμμετέχοντες, τους οποίους χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: 77 άτομα έμειναν στο εργαστήριο όλη τη νύχτα και δεν είχαν ύπνο, ενώ οι υπόλοιποι 61 συμμετέχοντες κοιμήθηκαν στο σπίτι.
Το προηγούμενο βράδυ, όλοι οι εθελοντές συμμετείχαν σε δύο εργασίες. Ο πρώτος μέτρησε τον χρόνο αντίδρασης σε ένα συγκεκριμένο ερέθισμα και ο δεύτερος αξιολόγησε τις ικανότητές τους για τη φύλαξη - δηλαδή, πόσο καλά ήταν σε θέση να ακολουθήσουν τα συγκεκριμένα βήματα μιας σύνθετης διαδικασίας ακόμη και με επαναλαμβανόμενες διακοπές.
Το πρωί μετά, κάθε συμμετέχων έπρεπε να επαναλάβει αυτές τις εργασίες για να δει πώς η απόδοσή τους συγκρίθηκε με εκείνη του προηγούμενου βραδιού. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες που είχαν βιώσει την έλλειψη ύπνου αγωνίστηκαν σημαντικά.
«Η έρευνά μας έδειξε ότι η έλλειψη ύπνου διπλασιάζει τις πιθανότητες να κάνουν λάθη στην αποθήκευση και τριπλασιάζει τον αριθμό των ελλείψεων στην προσοχή, κάτι που είναι εντυπωσιακό», λέει η συν-συγγραφέας της μελέτης Kimberly Fenn.
«Τα άτομα που στερούνται ύπνου πρέπει να είναι προσεκτικά σε όλα όσα κάνουν και απλά δεν μπορούν να εμπιστεύονται ότι δεν θα κάνουν δαπανηρά λάθη. Πολλές φορές - όπως όταν βρίσκεται πίσω από το τιμόνι ενός αυτοκινήτου - αυτά τα σφάλματα μπορεί να έχουν τραγικές συνέπειες ", προειδοποιεί.
Αν και μπορεί να μην εκπλήσσει το γεγονός ότι η έλλειψη ύπνου μειώνει την ικανότητα ενός ατόμου να επικεντρώνεται, οι ερευνητές σημειώνουν ότι η πρόσφατη μελέτη τους δείχνει ότι η στέρηση ύπνου επηρεάζει πραγματικά την υψηλότερη γνωστική λειτουργία, παρεμβαίνοντας στην ανάκληση της μνήμης σε μεγάλο βαθμό.
«Τα ευρήματά μας αναιρούν μια κοινή θεωρία που υποδηλώνει ότι η προσοχή είναι η μόνη γνωστική λειτουργία που επηρεάζεται από την έλλειψη ύπνου», λέει η πρώτη συγγραφέας Michelle Stepan.
«Μερικοί άνθρωποι που στερούνται ύπνου μπορεί να είναι σε θέση να το κρατήσουν μαζί υπό συνήθεις εργασίες, όπως ένας γιατρός που παίρνει τα ζωτικά του ασθενούς. Αλλά τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι η ολοκλήρωση μιας δραστηριότητας που απαιτεί την ακολουθία πολλαπλών βημάτων, όπως ένας γιατρός που ολοκληρώνει μια ιατρική διαδικασία, είναι πολύ πιο επικίνδυνος υπό συνθήκες στέρησης ύπνου. "
Μισέλ Στέπαν
«Αφού διακόπηκε [καθώς εκτελούσαν πολύπλοκες εργασίες], υπήρξε ποσοστό σφάλματος 15% το βράδυ και είδαμε ότι το ποσοστό σφάλματος αυξήθηκε περίπου στο 30% για την ομάδα που στερείται ύπνου το επόμενο πρωί», σημειώνει ο πρώτος συγγραφέας .
"Οι πρωινές βαθμολογίες των ξεκουρασμένων συμμετεχόντων ήταν παρόμοιες με το προηγούμενο βράδυ", προσθέτει. Αυτό το εύρημα, υποστηρίζουν οι ερευνητές, πρέπει να χρησιμεύσει ως προειδοποίηση σε άτομα που βιώνουν απώλεια ύπνου να μην υποτιμούν την επίδραση που μπορεί να έχει στην καθημερινή τους ζωή.
«Υπάρχουν κάποιες εργασίες που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι στον αυτόματο πιλότο που μπορεί να μην επηρεάζονται από την έλλειψη ύπνου. Ωστόσο, η στέρηση ύπνου προκαλεί εκτεταμένα ελλείμματα σε όλες τις πτυχές της ζωής », τονίζει ο Fenn.
