Πόσο συχνές είναι οι τροφικές αλλεργίες;
Οι τροφικές αλλεργίες είναι ένα διαδεδομένο πρόβλημα. Ωστόσο, ενώ πολλοί ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πεπεισμένοι ότι ορισμένα είδη τροφίμων θα τους προκαλέσουν αλλεργική αντίδραση, μια νέα μελέτη αναφέρει ότι οι φόβοι τους είναι πιθανώς αβάσιμοι.
Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, ο επιπολασμός των τροφικών αλλεργιών αυξάνεται.
Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ονομάζει οκτώ κοινά αλλεργιογόνα τρόφιμα που αναγνωρίζονται από το νόμο: γάλα, αυγά, ψάρια, οστρακοειδή, ξηροί καρποί (που περιλαμβάνουν καρύδια), φυστίκια, σιτάρι και σόγια.
Το FDA έχει εκτιμήσει ότι αυτά τα τρόφιμα και τα παράγωγά τους είναι υπεύθυνα για περίπου το 90 τοις εκατό όλων των αλλεργικών αντιδράσεων.
Αυτά μπορεί να κυμαίνονται από δυσάρεστα - αν και όχι συνήθως επικίνδυνα - συμπτώματα, όπως φαγούρα στο δέρμα και διάρροια, έως μια δυνητικά απειλητική για τη ζωή αντίδραση που ονομάζεται αναφυλαξία.
Στην αναφυλαξία, το ανθρώπινο σώμα αντιδρά υπερβολικά σε αλλεργιογόνες ουσίες. Προκαλεί ακραία συμπτώματα σε διάφορα μέρη του σώματος, ταυτόχρονα. Ένα άτομο που βιώνει αναφυλαξία απαιτεί πάντα άμεση ιατρική βοήθεια.
Ωστόσο, αν και εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με τροφικές αλλεργίες, πολλοί άλλοι πιστεύουν λανθασμένα ότι έχουν αλλεργία. Στην πραγματικότητα, αυτοί οι άνθρωποι είναι απίθανο να βλάψουν.
Αυτό είναι το συμπέρασμα μιας πρόσφατης μελέτης που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές από το Παιδικό Νοσοκομείο Ann & Robert H. Lurie στο Σικάγο και το Πανεπιστήμιο Northwestern στο Evanston, και οι δύο στο Ιλινόις.
Τα ευρήματα, που εμφανίζονται στο περιοδικό Το JAMA Network Open, προτείνουν ότι σχεδόν 1 στους 5 ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες πιστεύουν ότι έχουν τροφική αλλεργία, ενώ μόνο περίπου 1 στους 10.
Το 19% των ενηλίκων πιστεύουν ότι είναι αλλεργικοί
Η ερευνητική ομάδα - με επικεφαλής τον Δρ Ruchi Gupta - ανέλυσε δεδομένα που προέρχονται από μια αντιπροσωπευτική έρευνα που συγκέντρωσε πληροφορίες από περισσότερους από 40.000 ενήλικες με έδρα στις ΗΠΑ.
Εκτιμάται ότι περίπου 26 εκατομμύρια, ή πάνω από το 10%, των ενηλίκων των ΗΠΑ έχουν τροφική αλλεργία, αλλά ο Δρ Gupta και οι συνάδελφοί του διαπίστωσαν ότι περίπου το 19% των ενηλίκων των ΗΠΑ. πιστεύω ότι είναι αλλεργικοί σε ορισμένα τρόφιμα.
Ωστόσο, οι πεποιθήσεις τους φαίνεται να είναι λανθασμένες. τα συμπτώματα που αναφέρουν δεν δείχνουν προς την κατεύθυνση των τροφικών αλλεργιών.
«Ενώ διαπιστώσαμε ότι 1 στους 10 ενήλικες έχουν [a] τροφική αλλεργία, σχεδόν διπλάσιο από τους ενήλικες πιστεύουν ότι είναι αλλεργικοί στα τρόφιμα, ενώ τα συμπτώματά τους μπορεί να υποδηλώνουν τροφική δυσανεξία ή άλλες σχετικές με τα τρόφιμα καταστάσεις», εξηγεί ο Δρ Gupta.
Πολλοί άνθρωποι, προτείνει, μπορεί να αρχίσουν να φοβούνται ότι είναι αλλεργικοί όταν οι αντιδράσεις τους οφείλονται στην πραγματικότητα σε άλλες καταστάσεις.
«Είναι σημαντικό να δεις έναν γιατρό για τον κατάλληλο έλεγχο και διάγνωση πριν εξαλείψεις πλήρως τα τρόφιμα από τη διατροφή», λέει ο Δρ. Gupta, προσθέτοντας:
"Εάν επιβεβαιωθεί η τροφική αλλεργία, η κατανόηση της αντιμετώπισης είναι επίσης κρίσιμη, συμπεριλαμβανομένης της αναγνώρισης των συμπτωμάτων της αναφυλαξίας και του τρόπου και του πότε να χρησιμοποιηθεί η επινεφρίνη."
Δρ Ruchi Gupta
Οι πιο συχνές αλλεργίες στους ενήλικες
Από όλους τους ερωτηθέντες στην έρευνα, ακόμη και μεταξύ εκείνων που ανέφεραν συμπτώματα που φαινόταν συνεπή με μια τροφική αλλεργία, οι ειδικοί είχαν διαγνώσει μόνο αλλεργίες σε περίπου τους μισούς από αυτούς.
Επίσης, μεταξύ των ατόμων με κλινικά διαγνωσμένες τροφικές αλλεργίες, κάτω από το 25 τοις εκατό έκαναν συνταγή για επινεφρίνη, την οποία χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για τη θεραπεία σοβαρών αλλεργικών αντιδράσεων.
Ένα άλλο ενδιαφέρον εύρημα της μελέτης είναι ότι σχεδόν οι μισοί ενήλικες με τροφικές αλλεργίες είχαν αναπτύξει τουλάχιστον μία από τις αλλεργίες τους στην ενηλικίωση.
«Ήμασταν έκπληκτοι που διαπιστώσαμε ότι οι τροφικές αλλεργίες που ξεκίνησαν για ενήλικες ήταν τόσο συχνές. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να καταλάβουμε γιατί συμβαίνει αυτό και πώς μπορούμε να το αποτρέψουμε », λέει ο Δρ. Gupta.
Όταν εξέτασαν τις ιδιαιτερότητες των τροφικών αλλεργιών μεταξύ των ενηλίκων των ΗΠΑ, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι πιο συχνές ήταν:
- οστρακοειδή (7,2 εκατομμύρια)
- γάλα (4,7 εκατομμύρια)
- φιστίκια (4,5 εκατομμύρια)
- ξηροί καρποί (3 εκατομμύρια)
- ψάρια πτερυγίων (2,2 εκατομμύρια)
- αυγά (2 εκατομμύρια)
- σιτάρι (2 εκατομμύρια)
- σόγια (1,5 εκατομμύρια)
- σουσάμι (0,5 εκατομμύρια)
«Τα δεδομένα μας δείχνουν», εξηγεί ο Δρ. Γκούπτα, «ότι τα οστρακοειδή είναι το κορυφαίο αλλεργιογόνο τροφίμων στους ενήλικες, ότι η αλλεργία στα οστρακοειδή αρχίζει συνήθως στην ενηλικίωση και ότι αυτή η αλλεργία είναι εξαιρετικά συχνή σε όλη τη διάρκεια ζωής».
Ωστόσο, παραμένει ασαφές γιατί τόσοι πολλοί ενήλικες είναι αλλεργικοί στα οστρακοειδή και πώς να αποτρέψουν την ανάπτυξη αυτής της αλλεργίας.
«Χρειαζόμαστε περισσότερες μελέτες για να διευκρινίσουμε γιατί η αλλεργία στα οστρακοειδή φαίνεται να είναι τόσο συχνή και επίμονη στους ενήλικες των ΗΠΑ», καταλήγει ο Δρ. Γκούπτα.
