Η μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων επιβραδύνει την εξέλιξη της ΣΚΠ
Μια προκαταρκτική κλινική δοκιμή δείχνει ότι η μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων, μαζί με μια ανεκτή δόση χημειοθεραπείας, είναι ασφαλής και πιο αποτελεσματική στην επιβράδυνση της σκλήρυνσης κατά πλάκας από άλλες υπάρχουσες θεραπείες.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας (MS) είναι μια χρόνια νευροεκφυλιστική πάθηση που επηρεάζει περίπου 400.000 άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες και πάνω από 2 εκατομμύρια άτομα σε ολόκληρο τον κόσμο.
Σύμφωνα με τη νέα κλινική δοκιμή, το 85 τοις εκατό αυτών των ανθρώπων έχουν τη λεγόμενη σκλήρυνση κατά πλάκας. Αυτό σημαίνει ότι τα συμπτώματά τους συχνά επιδεινώνονται κατά τις περιόδους φλεγμονής, αλλά επίσης εναλλάσσονται με φάσεις ύφεσης.
Στη σκλήρυνση κατά πλάκας, το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος δεν αναγνωρίζει το δικό του κεντρικό νευρικό σύστημα, επομένως επιτίθεται στη μυελίνη, το προστατευτικό περίβλημα γύρω από τα νευρικά κύτταρα.
Αν και δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για τη σκλήρυνση κατά πλάκας, η τρέχουσα θεραπεία περιλαμβάνει τις αποκαλούμενες θεραπείες τροποποίησης της νόσου, όπως ιντερφερόνες, οξική γλατιραμέρη ή μονοκλωνικά αντισώματα, τα οποία μειώνουν τη φλεγμονή και επιβραδύνουν την ασθένεια.
Ωστόσο, αυτές οι θεραπείες δεν είναι απολύτως αποτελεσματικές. Η τελευταία δοκιμή σημειώνει επίσης ότι μετά από 2 χρόνια θεραπείας, μεταξύ 30 και 50 τοις εκατό των ανθρώπων «δεν έχουν ενδείξεις δραστηριότητας ασθένειας». Μετά από 4 χρόνια θεραπείας, αυτό μειώνεται στο 18%.
Αυτή η νέα έρευνα δείχνει ότι η θεραπεία με βλαστοκύτταρα μπορεί να είναι ένας πιο αποτελεσματικός τρόπος επιβράδυνσης της εξέλιξης της νόσου.
Η δοκιμή διεξήχθη από τον Δρ. Richard K. Burt, από το Τμήμα Ανοσοθεραπείας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Northwestern Feinberg στο Σικάγο, IL. Η ομάδα ξεκίνησε να συγκρίνει την επίδραση της μεταμόσχευσης βλαστικών κυττάρων με εκείνη των συμβατικών θεραπειών που τροποποιούν τη νόσο στην εξέλιξη της ΣΚΠ.
Ο Δρ Burt και οι συνάδελφοί του δημοσίευσαν τα αποτελέσματα της δίκης τους στο περιοδικό ΤΖΑΜΑ.
Η μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων «πιο αποτελεσματική»
Όπως εξηγούν ο Δρ Burt και οι συνάδελφοί του στην εφημερίδα τους, η «μεταμόσχευση αιμοποιητικών βλαστικών κυττάρων» στοχεύει στην εξάλειψη των «αυτοαντιδραστικών» λεμφοκυττάρων - ενός από τον κύριο τύπο ανοσοκυττάρων στο ανθρώπινο σώμα - και «επανεκκίνηση ενός νέου ανοσοποιητικού συστήματος σε μη- φλεγμονώδες περιβάλλον. "
Σύμφωνα με την εφημερίδα, προηγούμενες περιπτωσιολογικές μελέτες διαπίστωσαν ότι το 70% αυτών που επωφελήθηκαν από μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων παρουσίασαν ύφεση χωρίς ασθένειες για 4 χρόνια.
Για την τρέχουσα δοκιμή, οι επιστήμονες στρατολόγησαν 110 ασθενείς από τέσσερα ιατρικά κέντρα στις ΗΠΑ μεταξύ 2005 και 2016.
Οι συμμετέχοντες στη δοκιμή ήταν 18-55 ετών και είχαν «πολύ δραστήρια» υποτροπιάζουσα σκλήρυνση κατά πλάκας.
Ο Δρ Burt και η ομάδα ανέθεσαν τυχαία αυτούς τους συμμετέχοντες είτε να λάβουν θεραπεία τροποποίησης της νόσου, όπως συνέστησε ο νευρολόγος τους, είτε μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων.
Η δεύτερη ομάδα έλαβε μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων σε ένα «μη μυελοκαταστατικό σχήμα», που σημαίνει ότι έλαβαν επίσης χαμηλότερη, πιο ανεκτή δόση χημειοθεραπείας.
Το κύριο αποτέλεσμα που παρακολούθησαν οι ερευνητές ήταν η εξέλιξη της νόσου. Εξέτασαν επίσης τη νευρολογική αναπηρία των συμμετεχόντων, την ποιότητα ζωής τους, τον χρόνο υποτροπής και τα στοιχεία της δραστηριότητας της νόσου.
Συνολικά, η μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων «ήταν πιο αποτελεσματική από τη θεραπεία τροποποίησης της νόσου για ασθενείς με υποτροπιάζουσα-υπολειπόμενη σκλήρυνση κατά πλάκας», αναφέρουν οι ερευνητές. Η θεραπεία με βλαστοκύτταρα είχε ως αποτέλεσμα «παρατεταμένο χρόνο έως την εξέλιξη της νόσου».
Η θεραπεία βελτίωσε επίσης άλλα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένης της καθημερινής λειτουργίας των συμμετεχόντων, της ποιότητας ζωής και της νευρολογικής λειτουργίας.
Ωστόσο, «απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την επανάληψη αυτών των ευρημάτων και για την αξιολόγηση μακροπρόθεσμων αποτελεσμάτων και ασφάλειας», προειδοποιούν οι ερευνητές.
«Από όσα γνωρίζουμε», γράφουν, «αυτή είναι η πρώτη τυχαιοποιημένη δοκιμή της [μεταμόσχευσης βλαστικών κυττάρων] σε ασθενείς με υποτροπιάζουσα-αποχώρηση MS.»
