Αυτή η ένωση «αποκλεισμού μετάστασης» μπορεί να σταματήσει την εξάπλωση του καρκίνου
Χρησιμοποιώντας μια νέα προσέγγιση, οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει μια ένωση που σταματά την εξάπλωση του καρκίνου του μαστού, του παγκρέατος και του προστάτη σε ποντίκια.
Η ένωση - την οποία ονομάζουν metarrestin - καταστρέφει μια μοναδική δομή μέσα στον πυρήνα των καρκινικών κυττάρων που μπορούν να εξαπλωθούν και να σχηματίσουν νέους όγκους.
Ένα έγγραφο σχετικά με το έργο - στο οποίο ερευνητές από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) συνεργάστηκαν με εκείνους από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Northwestern Feinberg στο Σικάγο, IL - δημοσιεύεται στο Επιστημονική Μεταγραφική Ιατρική.
Περιγράφοντας πώς λειτουργεί η metarrestin, ο συν-αντίστοιχος συγγραφέας μελέτης Sui Huang, ο οποίος εργάζεται ως αναπληρωτής καθηγητής κυτταρικής και μοριακής βιολογίας στη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου Northwestern Feinberg, το παρομοιάζει με μια «βρώμικη βόμβα κατά του καρκίνου».
«Θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε καλύτερο αποτέλεσμα για ασθενείς με συμπαγείς καρκίνους όγκου με υψηλή πιθανότητα εξάπλωσης σε άλλα όργανα», προσθέτει.
Μεταστάσεις - «τα τελικά σύνορα»
Ο καρκίνος δεν θα ήταν μια τόσο δυνητικά σοβαρή ασθένεια εάν δεν ήταν ικανός για μετάσταση, η οποία είναι μια πολύπλοκη διαδικασία όπου τα καρκινικά κύτταρα διαφεύγουν του πρωτογενούς όγκου και εισβάλλουν σε κοντινό ή μακρινό ιστό για να σχηματίσουν νέους, δευτερογενείς όγκους.
«Αυτό που σκοτώνει ανθρώπους», εξηγεί ο καθηγητής Huang, «είναι όταν ο καρκίνος εξαπλώνεται σε άλλα όργανα, όπως όταν ο καρκίνος του μαστού εξαπλώνεται στον εγκέφαλο, το συκώτι, τους πνεύμονες ή τα οστά».
Η μετάσταση μερικές φορές αναφέρεται ως «το τελευταίο όριο της έρευνας για τον καρκίνο». Αντιπροσωπεύει περίπου το 90 τοις εκατό των θανάτων από καρκίνο και αυτός ο αριθμός δεν έχει αλλάξει πολύ σε μισό αιώνα.
Μόλις ο καρκίνος φτάσει στο μεταστατικό στάδιο, καθίσταται πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστεί με τις τρέχουσες μεθόδους, οι οποίες είναι πολύ πιο αποτελεσματικές στην αντιμετώπιση του πρωτογενούς όγκου.
«Πολλά φάρμακα», εξηγεί ο συν-αντίστοιχος συγγραφέας της μελέτης, Δρ Juan Jose Marugan, επικεφαλής ομάδας του Κέντρου Χημικής Γονιδιωματικής στο Εθνικό Κέντρο Προώθησης Μεταφραστικών Επιστημών του NIH στο Rockville, MD, «στοχεύουν στη διακοπή της ανάπτυξης του καρκίνου και στη θανάτωση καρκινικών κυττάρων. "
Ωστόσο, μέχρι στιγμής, κανένα φάρμακο δεν έχει εγκριθεί που έχει σχεδιαστεί ειδικά κατά της μετάστασης, προσθέτει.
Η metarrestin σκοτώνει τα περιπυρηνικά διαμερίσματα
Η metarrestin καταστρέφει μια ελάχιστα κατανοητή δομή μέσα στον πυρήνα των καρκινικών κυττάρων, η οποία είναι γνωστή ως «περινεοπλασματικό διαμέρισμα (PNC)».
Δοκιμές σε εργαστηριακά καλλιεργημένα καρκινικά κύτταρα και κύτταρα που έχουν δειχθεί από ανθρώπινους όγκους έχουν δείξει ότι «τα PNC σχηματίζονται επιλεκτικά σε κύτταρα από συμπαγείς όγκους».
Επίσης, σε προηγούμενες εργασίες, η καθηγήτρια Huang και η ομάδα της είχαν ανακαλύψει ότι η πιθανότητα εξάπλωσης καρκίνου ήταν μεγαλύτερη όταν τα καρκινικά κύτταρα είχαν περισσότερα PNC.
Αυτό οδήγησε την ομάδα να αναρωτιέται αν η επίθεση σε PNC μπορεί να μειώσει την εξάπλωση του καρκίνου και να βελτιώσει τις προοπτικές των ασθενών.
Σε αυτήν τη μελέτη, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν τον «έλεγχο υψηλής απόδοσης που ακολουθείται από τη χημική βελτιστοποίηση» για να εκτιμήσουν ποια ένωση, από μια λίστα τουλάχιστον 140.000, μπορεί να έχει τη μεγαλύτερη δύναμη να καταστρέψει τα PNCs σε μεταστατικά καρκινικά κύτταρα.
Μείωσαν τη λίστα σε 100 ενώσεις και στη συνέχεια εντόπισαν μία που κατέστρεψε τα PNC σε μεταστατικά καρκινικά κύτταρα του προστάτη.
Μια τροποποιημένη εκδοχή της ένωσης έγινε metarrestin, η οποία «ανέστειλε σημαντικά τη μετάσταση» σε ποντίκια εμβολιασμένα με καρκίνο του παγκρέατος, του μαστού και του προστάτη. Τα ποντίκια που υποβλήθηκαν σε αγωγή ζούσαν επίσης περισσότερο από τα ποντίκια που δεν είχαν υποστεί αγωγή.
Οι ερευνητές σκοπεύουν να υποβάλουν αίτηση για metarrestin για να εισέλθουν στη νέα διαδικασία έρευνας για τα ναρκωτικά Food and Drug Administration (FDA) αργότερα φέτος, αφού έχουν πραγματοποιήσει πιο προκλινικές δοκιμές και συλλέγουν τα απαιτούμενα δεδομένα.
"Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι η metarrestin είναι ένας πολύ υποσχόμενος παράγοντας που πρέπει να συνεχίσουμε να ερευνούμε κατά της μετάστασης."
Δρ Juan Jose Marugan
