Είναι η τεχνολογία 5G κακή για την υγεία μας;
Καθώς η ασύρματη τεχνολογία 5G προχωρά αργά σε όλο τον κόσμο, πολλές κυβερνητικές υπηρεσίες και οργανισμοί συμβουλεύουν ότι δεν υπάρχει λόγος να ανησυχείτε για τις επιπτώσεις των κυμάτων ραδιοσυχνοτήτων στην υγεία μας. Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί διαφωνούν έντονα.
Ο όρος 5G αναφέρεται στην πέμπτη γενιά κινητής τεχνολογίας. Με υποσχέσεις για ταχύτερη περιήγηση, ροή και ταχύτητες λήψης, καθώς και καλύτερη συνδεσιμότητα, το 5G μπορεί να φαίνεται σαν μια φυσική εξέλιξη για την κοινωνία μας που εξαρτάται όλο και περισσότερο από την τεχνολογία.
Αλλά πέρα από το να μας επιτρέπει να μεταδίδουμε τις πιο πρόσφατες ταινίες, το 5G έχει σχεδιαστεί για να αυξήσει τη χωρητικότητα και να μειώσει τον λανθάνοντα χρόνο, που είναι ο χρόνος που απαιτείται για την επικοινωνία μεταξύ των συσκευών.
Για ολοκληρωμένες εφαρμογές, όπως η ρομποτική, τα αυτοκίνητα αυτοκινούμενα και οι ιατρικές συσκευές, αυτές οι αλλαγές θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στο πόσο γρήγορα υιοθετούμε την τεχνολογία στην καθημερινή μας ζωή.
Το βασικό πλεονέκτημα της τεχνολογίας 5G θα είναι η χρήση εύρους ζώνης υψηλότερης συχνότητας, ακριβώς στο φάσμα ραδιοσυχνοτήτων.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών δημοπράτησε το πρώτο εύρος ζώνης - 28 gigahertz (GHz) - που θα σχηματίσει το δίκτυο 5G, με προγραμματισμένες δημοπρασίες υψηλότερου εύρους ζώνης για αργότερα αυτό το έτος.
Αλλά τι σχέση έχει το 5G με την υγεία μας;
Σε αυτό το Spotlight, εξετάζουμε τι είναι η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία, πώς μπορεί να επηρεάσει την υγεία μας, τη διαμάχη γύρω από τα δίκτυα ραδιοσυχνοτήτων και τι σημαίνει αυτό για την έλευση της τεχνολογίας 5G.
Τι είναι η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία;
Ένα ηλεκτρομαγνητικό πεδίο (EMF) είναι ένα πεδίο ενέργειας που προκύπτει από την ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία, μια μορφή ενέργειας που προκύπτει ως αποτέλεσμα της ροής του ηλεκτρισμού.
Τα ηλεκτρικά πεδία υπάρχουν όπου υπάρχουν ηλεκτροφόρα καλώδια ή πρίζες, ανεξάρτητα από το εάν ο ηλεκτρισμός είναι ενεργοποιημένος ή όχι. Τα μαγνητικά πεδία δημιουργούνται μόνο όταν ρέουν ηλεκτρικά ρεύματα. Μαζί, αυτά παράγουν EMF.
Η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία υπάρχει ως φάσμα διαφορετικών μηκών κύματος και συχνοτήτων, τα οποία μετρώνται σε hertz (Hz). Αυτός ο όρος δηλώνει τον αριθμό κύκλων ανά δευτερόλεπτο.
Οι γραμμές τροφοδοσίας λειτουργούν μεταξύ 50 και 60 Hz, που βρίσκεται στο κάτω άκρο του φάσματος. Αυτά τα κύματα χαμηλής συχνότητας, μαζί με ραδιοκύματα, μικροκύματα, υπέρυθρη ακτινοβολία, ορατό φως και μέρος του φάσματος υπεριώδους ακτινοβολίας - που μας μεταφέρει στα φάσματα megahertz (MHz), GHz και terahertz - αποτελούν αυτό που είναι γνωστό ως μη ιοντίζουσα ακτινοβολία .
Πάνω από αυτό βρίσκονται τα φάσματα petahertz και exahertz, τα οποία περιλαμβάνουν ακτίνες Χ και ακτίνες γάμμα. Αυτοί είναι τύποι ιοντίζουσας ακτινοβολίας, που σημαίνει ότι μεταφέρουν επαρκή ενέργεια για να διασπάσουν μόρια και να προκαλέσουν σημαντική ζημιά στο ανθρώπινο σώμα.
Τα EMF ραδιοσυχνότητας (RF-EMFs) περιλαμβάνουν όλα τα μήκη κύματος από 30 kilohertz έως 300 GHz.
Για το ευρύ κοινό, η έκθεση σε RF-EMFs προέρχεται κυρίως από φορητές συσκευές, όπως κινητά τηλέφωνα και tablet, καθώς και από σταθμούς βάσης κινητού τηλεφώνου, ιατρικές εφαρμογές και κεραίες τηλεόρασης.
Το πιο καθιερωμένο βιολογικό αποτέλεσμα των RF-EMFs είναι η θέρμανση. Υψηλές δόσεις RF-EMFs μπορούν να οδηγήσουν σε αύξηση της θερμοκρασίας των εκτεθειμένων ιστών, οδηγώντας σε εγκαύματα και άλλες βλάβες.
Αλλά οι κινητές συσκευές εκπέμπουν RF-EMF σε χαμηλά επίπεδα. Το κατά πόσον αυτό προκαλεί ανησυχία είναι ζήτημα συνεχιζόμενης συζήτησης, που επανέρχεται από την άφιξη του 5G.
Κύματα ραδιοσυχνοτήτων «πιθανώς καρκινογόνα για τον άνθρωπο»
Το 2011, 30 διεθνείς επιστήμονες, οι οποίοι αποτελούν μέρος της ομάδας εργασίας του Διεθνούς Οργανισμού Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC), συναντήθηκαν για να αξιολογήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου ως αποτέλεσμα της έκθεσης σε RF-EMF.
Η ομάδα εργασίας δημοσίευσε μια περίληψη των ευρημάτων τους στο Η ογκολογία του Lancet.
Οι επιστήμονες εξέτασαν μια μελέτη κοόρτης και πέντε μελέτες ελέγχου περιπτώσεων σε ανθρώπους, καθεμία από τις οποίες σχεδιάστηκε για να διερευνήσει εάν υπάρχει σχέση μεταξύ χρήσης κινητού τηλεφώνου και γλοιώματος, καρκίνου του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, με βάση μελέτες της υψηλότερης ποιότητας, «Μια αιτιώδης ερμηνεία μεταξύ έκθεσης RF-EMF κινητού τηλεφώνου και γλοιώματος είναι δυνατή». Μικρότερες μελέτες υποστήριξαν ένα παρόμοιο συμπέρασμα για το ακουστικό νεύρωμα, αλλά τα στοιχεία δεν ήταν πειστικά για άλλους τύπους καρκίνου.
Η ομάδα εξέτασε επίσης περισσότερες από 40 μελέτες που είχαν χρησιμοποιήσει αρουραίους και ποντίκια.
Λαμβάνοντας υπόψη τα περιορισμένα στοιχεία σε ανθρώπους και πειραματόζωα, η ομάδα εργασίας ταξινόμησε τα RF-EMF ως «πιθανώς καρκινογόνα για τον άνθρωπο (Ομάδα 2Β)». «Αυτή η αξιολόγηση υποστηρίχθηκε από τη μεγάλη πλειοψηφία των μελών της ομάδας εργασίας», γράφουν στην εφημερίδα.
Συγκριτικά, το Group 2B περιέχει επίσης εκχύλισμα ολικής αλέσεως από αλόη βέρα, αναθυμιάσεις βενζινοκινητήρων και λαχανικά τουρσί, καθώς και φάρμακα όπως αντισυλληπτικά μόνο με προγεστερόνη, οξαζεπάμη και σουλφασαλαζίνη.
Ο ΠΟΥ λέει «καμία αρνητική επίδραση στην υγεία»
Παρά την ταξινόμηση των RF-EMF ως πιθανώς καρκινογόνων για τον άνθρωπο, άλλοι οργανισμοί δεν έχουν καταλήξει στο ίδιο συμπέρασμα.
Το IARC είναι μέρος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ). Ωστόσο, η ΠΟΥ αναλαμβάνει μια ξεχωριστή «εκτίμηση κινδύνου για την υγεία [RF-EMFs], η οποία θα δημοσιευτεί ως μονογραφία στη σειρά Κριτηρίων Περιβαλλοντικής Υγείας».
Το Διεθνές Πρόγραμμα EMF, που ιδρύθηκε το 1996, είναι υπεύθυνο για αυτήν την αξιολόγηση.
Σύμφωνα με το φυλλάδιο του Διεθνούς EMF Project:
«Το έργο εποπτεύεται από μια συμβουλευτική επιτροπή που αποτελείται από εκπροσώπους οκτώ διεθνών οργανισμών, οκτώ ανεξάρτητων επιστημονικών ιδρυμάτων και περισσότερων από 50 εθνικών κυβερνήσεων, παρέχοντας μια παγκόσμια προοπτική. Το επιστημονικό έργο διεξάγεται σε συνεργασία με τη Διεθνή Επιτροπή για την Προστασία από τις Μη Ιοντίζουσες Ακτινοβολίες (ICNIRP). Όλες οι δραστηριότητες συντονίζονται και διευκολύνονται από τη Γραμματεία της ΠΟΥ. "
Τα αποτελέσματα του έργου δεν έχουν δημοσιευτεί ακόμη.
Προς το παρόν, ο ΠΟΥ δηλώνει ότι «Μέχρι σήμερα, δεν έχουν επιβεβαιωθεί δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία από χαμηλό επίπεδο, μακροχρόνια έκθεση σε πεδία ραδιοσυχνοτήτων ή συχνότητας ισχύος, αλλά οι επιστήμονες συνεχίζουν ενεργά να ερευνούν αυτόν τον τομέα».
Στις ΗΠΑ, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών δηλώνει ότι "Σε σχετικά χαμηλά επίπεδα έκθεσης σε ακτινοβολία ραδιοσυχνοτήτων - δηλαδή επίπεδα χαμηλότερα από εκείνα που θα προκαλούσαν σημαντική θέρμανση - η απόδειξη για την παραγωγή επιβλαβών βιολογικών επιπτώσεων είναι διφορούμενη και αναπόδεικτη."
Ποια είναι η διαμάχη;
Ο Δρ Lennart Hardell, από το τμήμα ογκολογίας του Πανεπιστημίου Örebro, στη Σουηδία, είναι ειλικρινής κριτικός της απόφασης του ΠΟΥ να μην υιοθετήσει την ταξινόμηση του IARC ως RF-EMF ως πιθανώς καρκινογόνων.
Σε ένα άρθρο του 2017 στο Διεθνές περιοδικό ογκολογίας, εξηγεί ότι αρκετά μέλη της βασικής ομάδας του έργου EMF είναι επίσης συνδεδεμένα με το ICNIRP, έναν οργανισμό που περιγράφει ως «μια ΜΚΟ πιστή στη βιομηχανία».
«Το να είσαι μέλος του ICNIRP είναι μια σύγκρουση συμφερόντων για την επιστημονική αξιολόγηση των κινδύνων για την υγεία από την ακτινοβολία ραδιοσυχνοτήτων μέσω δεσμών με τον στρατό και τη βιομηχανία», γράφει ο Δρ Hadrell. «Αυτό ισχύει ιδιαίτερα, δεδομένου ότι οι κατευθυντήριες γραμμές του ICNIRP έχουν τεράστια σημασία για τις βιομηχανίες τηλεπικοινωνιών, στρατιωτικών και ηλεκτρικών δυνάμεων».
Η έκθεση BioInitiative, που εκδόθηκε από 29 ιατρικούς και επιστημονικούς εμπειρογνώμονες - εκ των οποίων είναι ο Δρ Hardell - δηλώνει ότι «Τα βιολογικά αποτελέσματα είναι σαφώς αποδεδειγμένα και εμφανίζονται σε πολύ χαμηλά επίπεδα έκθεσης σε [EMFs] και ακτινοβολία ραδιοσυχνοτήτων.
Η έκθεση, μέρος της οποίας ενημερώθηκε νωρίτερα αυτό το έτος, επισημαίνει συνδέσμους για βλάβη στο DNA, οξειδωτικό στρες, νευροτοξικότητα, καρκινογένεση, μορφολογία σπέρματος και εμβρυϊκή, νεογέννητη και ανάπτυξη πρώιμης ζωής. Προτείνουν επίσης μια σύνδεση μεταξύ της έκθεσης σε RF-EMF και ενός υψηλότερου κινδύνου ανάπτυξης διαταραχής του φάσματος του αυτισμού.
Η ομάδα καλεί τις κυβερνήσεις και τις υπηρεσίες υγείας να θεσπίσουν νέα όρια ασφάλειας για την προστασία του κοινού.
Τι λένε οι τελευταίες μελέτες σχετικά με τον κίνδυνο καρκίνου;
Γράφοντας στο Διεθνές περιοδικό υγιεινής και περιβαλλοντικής υγείαςΟ Δρ Agostino Di Ciaula από το τμήμα εσωτερικής ιατρικής στο Νοσοκομείο Bisceglie της Ιταλίας, εξέτασε τις τελευταίες μελέτες σχετικά με την επίδραση των RF-EMF σε ανθρώπους, ζώα και μικρόβια.
Στο άρθρο του, γράφει: «Στοιχεία σχετικά με τις βιολογικές ιδιότητες του RF-EMF συσσωρεύονται σταδιακά και, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις εξακολουθούν να είναι προκαταρκτικά ή αμφιλεγόμενα, δείχνουν σαφώς την ύπαρξη πολυεπίπεδων αλληλεπιδράσεων μεταξύ EMF υψηλής συχνότητας και βιολογικών συστημάτων και στην πιθανότητα ογκολογικών και μη ογκολογικών (κυρίως αναπαραγωγικών, μεταβολικών, νευρολογικών, μικροβιολογικών) επιδράσεων. "
«Οι βιολογικές επιπτώσεις έχουν επίσης καταγραφεί σε επίπεδα έκθεσης κάτω από τα κανονιστικά όρια, οδηγώντας σε αυξανόμενες αμφιβολίες σχετικά με την πραγματική ασφάλεια των επί του παρόντος εφαρμοζόμενων προτύπων ICNIRP», συνεχίζει.
"Απαιτούνται επειγόντως περαιτέρω πειραματικές και επιδημιολογικές μελέτες για την καλύτερη και πλήρη διερεύνηση των επιπτώσεων στην υγεία που προκαλούνται στον άνθρωπο από την έκθεση σε γενικές ή ειδικές συχνότητες […] RF-EMF σε διαφορετικές ηλικιακές ομάδες και με αυξανόμενη πυκνότητα έκθεσης."
Δρ Agostino Di Ciaula
Το ICNIRP δημοσίευσε την άποψή του για δύο από τις πιο πρόσφατες μελέτες που έχουν διερευνήσει εάν τα RF-EMF μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο σε αρουραίους και ποντίκια.
Μια μελέτη του Εθνικού Προγράμματος Τοξικολογίας από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ εξέτασε υψηλά επίπεδα έκθεσης στα 900 MHz. Η ομάδα βρήκε «σαφή ένδειξη όγκων στις καρδιές των αρσενικών αρουραίων», «κάποια ένδειξη όγκων στον εγκέφαλο των αρσενικών αρουραίων» και «κάποια ένδειξη όγκων στα επινεφρίδια των αρσενικών αρουραίων».
Η δεύτερη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Περιβαλλοντική έρευνα από μια ομάδα ερευνητών από το Κέντρο Έρευνας για τον Καρκίνο του Cesare Maltoni, στο Ινστιτούτο Ramazzini, στην Μπολόνια της Ιταλίας, διαπίστωσε αύξηση των όγκων στην καρδιά σε αρουραίους που εκτέθηκαν σε ισοδύναμο RF-EMF ενός σταθμού βάσης 1,8-GHz.
«Συνολικά, με βάση τις εκτιμήσεις που περιγράφονται παρακάτω, το ICNIRP καταλήγει στο συμπέρασμα ότι αυτές οι μελέτες δεν παρέχουν αξιόπιστη βάση για την αναθεώρηση των υφιστάμενων οδηγιών έκθεσης σε ραδιοσυχνότητες», γράφει η ICNIRP.
Μετακίνηση από 4G σε 5G
Η άφιξη του δικτύου 5G υπόσχεται να βελτιώσει τη συνδεσιμότητα. Αυτό σημαίνει, στην πραγματικότητα, ευρύτερη κάλυψη και μεγαλύτερο εύρος ζώνης για να επιτρέψουμε στο πλήθος των δεδομένων μας να ταξιδεύουν από το Α στο Β.
Για τη δημιουργία δικτύων στο υψηλότερο άκρο του φάσματος RF-EMF, θα εμφανιστούν νέοι σταθμοί βάσης ή μικρά κελιά σε όλο τον κόσμο.
Ο λόγος πίσω από αυτό είναι ότι τα ραδιοκύματα υψηλής συχνότητας έχουν μικρότερο εύρος από τα κύματα χαμηλότερης συχνότητας. Τα μικρά κελιά που θα επιτρέπουν στα δεδομένα να ταξιδεύουν σε σχετικά μικρές αποστάσεις θα αποτελέσουν βασικό μέρος του δικτύου 5G, ιδιαίτερα σε περιοχές πυκνής χρήσης δικτύου.
Όμως, ενώ η ζωή μας μπορεί να μεταμορφωθεί με ταχύτερη περιήγηση, ενσωματωμένες εφαρμογές ηλεκτρονικής υγείας, αυτοκίνητα χωρίς οδηγό και πραγματική συνδεσιμότητα στο "Διαδίκτυο των πραγμάτων", αυτό θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στις ποσότητες RF-EMF που εκτίθενται προς την?
Η σύντομη απάντηση είναι, κανείς δεν ξέρει πραγματικά. Γράφοντας Σύνορα στη Δημόσια Υγεία νωρίτερα αυτό το μήνα, μια ομάδα διεθνών επιστημόνων, συμπεριλαμβανομένου του Dr. Hardell, σχολιάζει τους πιθανούς κινδύνους της τεχνολογίας 5G.
«Η ακτινοβολία υψηλότερης συχνότητας (μικρότερο μήκος κύματος) που σχετίζεται με το 5G δεν διεισδύει στο σώμα τόσο βαθιά όσο οι συχνότητες από παλαιότερες τεχνολογίες, αν και τα αποτελέσματά της μπορεί να είναι συστημικά», εξηγούν.
«Το εύρος και το μέγεθος των πιθανών επιπτώσεων των τεχνολογιών 5G δεν είναι υπό έρευνα, αν και έχουν αναφερθεί σημαντικά βιολογικά αποτελέσματα με έκθεση σε μήκος κύματος χιλιοστών. Αυτά περιλαμβάνουν το οξειδωτικό στρες και την αλλοιωμένη γονιδιακή έκφραση, επιδράσεις στο δέρμα και συστηματικές επιδράσεις, όπως στην ανοσολογική λειτουργία », συνεχίζουν οι συγγραφείς.
Οι ομάδες κάνουν διάφορες συστάσεις, οι οποίες περιλαμβάνουν πιο αυστηρές δοκιμές και συλλογή δεδομένων για τον εντοπισμό συνδέσμων μεταξύ έκθεσης RF-EMF και αποτελεσμάτων υγείας, ανταλλαγή πληροφοριών για τους κινδύνους για την υγεία με τους χρήστες και περιορισμό της έκθεσης σε άτομα κάτω των 16 ετών. Το τελευταίο σημείο στη λίστα τους αναφέρει τα εξής:
«Οι πύργοι κυττάρων πρέπει να απέχουν από τα σπίτια, τα κέντρα φύλαξης παιδιών, τα σχολεία και τα μέρη που συχνάζουν οι έγκυες γυναίκες, οι άνδρες που επιθυμούν να αποκτήσουν υγιή παιδιά και τους νέους».
Η κατώτατη γραμμή
Υπάρχουν σίγουρα στοιχεία που συνδέουν την έκθεση του RF-EMF σε μια μικρή αύξηση του κινδύνου εμφάνισης ορισμένων καρκίνων και άλλων αρνητικών επιπτώσεων στην υγεία.
Ωστόσο, η κριτική επιτροπή εξακολουθεί να είναι ενήμερη για το πόσο σοβαρή απειλή είναι τα RF-EMFs γενικά - και τα εύρος ζώνης 5G - για την υγεία μας.
Για όσους από εμάς ζούμε σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, δεν υπάρχει διαφυγή από τα μυριάδες ραδιοκύματα που περνάνε από τον αέρα γύρω μας.
Για να μειώσουμε την έκθεσή μας σε RF-EMF, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) προτείνει τη μείωση του χρόνου που ξοδεύουμε στα κινητά μας τηλέφωνα, καθώς και τη χρήση της λειτουργίας ηχείων ή ενός κιτ ανοιχτής ακρόασης για να δημιουργήσουμε μεγαλύτερη απόσταση μεταξύ των συσκευών μας και τα κεφάλια μας.
Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) συνιστά τον περιορισμό του χρόνου που περνούν τα παιδιά και οι έφηβοι σε κινητές συσκευές.
Οι μακροχρόνιες μελέτες που διερευνούν τις επιπτώσεις της έκθεσης σε ψηφιακά δίκτυα βρίσκονται σε εξέλιξη. Ένα από αυτά είναι η μελέτη COSMOS, η οποία ξεκίνησε το 2007 με σκοπό να παρακολουθήσει τουλάχιστον 290.000 άτομα σε έξι ευρωπαϊκές χώρες για 20-30 χρόνια για να αξιολογήσει τη χρήση του κινητού τηλεφώνου και τα αποτελέσματα της υγείας τους.
Μόνο ο χρόνος θα δείξει τι δείχνουν τα αποτελέσματα αυτού και άλλων μελετών.
