Η υπερβολική ποσότητα σιδήρου μπορεί να προκαλέσει λοιμώξεις του δέρματος
Μια παγκόσμια μελέτη που διερεύνησε το ρόλο του σιδήρου σε μια ποικιλία συνθηκών υγείας διαπίστωσε ότι η περίσσεια σιδήρου μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερο κίνδυνο βακτηριακών λοιμώξεων του δέρματος.
Ο σίδηρος είναι απαραίτητο μέταλλο. Όλα τα ανθρώπινα κύτταρα περιέχουν λίγο σίδηρο, αλλά περίπου το 70% αυτού εμφανίζεται σε ερυθρά αιμοσφαίρια.
Ο σίδηρος παίζει βασικό ρόλο στην παραγωγή αιμοσφαιρίνης. Αυτή είναι μια πολύπλοκη πρωτεΐνη που μεταφέρει οξυγόνο από τους πνεύμονες στο υπόλοιπο σώμα.
Ο σίδηρος βοηθά στην εξάλειψη της κόπωσης, στηρίζει το ανοσοποιητικό σύστημα, βελτιώνει τη μυϊκή δύναμη και αποτρέπει την αναιμία.
Η αναιμία είναι μια κατάσταση στην οποία δεν υπάρχουν αρκετά υγιή κύτταρα αίματος για να τροφοδοτήσουν τον οργανισμό με επαρκή ποσότητα οξυγόνου.
Τα συμπτώματα της αναιμίας περιλαμβάνουν κόπωση, αδυναμία, δύσπνοια και ζάλη. Υπάρχουν διάφορες μορφές αναιμίας και η σοβαρότητά της μπορεί να κυμαίνεται από ήπια έως σοβαρή. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), η αναιμία επηρεάζει περίπου 1,62 δισεκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.
Τα άτομα με ήπια αναιμία ανεπάρκειας σιδήρου συνήθως δεν αντιμετωπίζουν επιπλοκές, αλλά εάν δεν λάβουν θεραπεία, μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακά προβλήματα, ηπατική νόσο, διαβήτη, προβλήματα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή καθυστερημένη ανάπτυξη και ανάπτυξη στα παιδιά.
Μελέτη της επίδρασης των επιπέδων σιδήρου στην υγεία
Τώρα, οι ερευνητές έχουν πραγματοποιήσει μια μελέτη για να αποκαλύψουν τον αντίκτυπο τόσο των χαμηλών όσο και των υψηλών επιπέδων σιδήρου. Ανέλυσαν το ρόλο του σιδήρου σε μια ποικιλία συνθηκών υγείας, χρησιμοποιώντας γενετικά και κλινικά δεδομένα από περίπου 500.000 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο Biobank. Τα ευρήματα εμφανίζονται τώρα στο περιοδικό Ιατρική PLOS.
«Χρησιμοποιήσαμε μια στατιστική μέθοδο, που ονομάζεται Μεντελιανή τυχαιοποίηση, η οποία χρησιμοποιεί γενετικά δεδομένα για την καλύτερη εκτίμηση της αιτιώδους επίδρασης της κατάστασης του σιδήρου σε 900 ασθένειες και καταστάσεις», λέει ο συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Dr. Beben Benyamin, γενετιστής στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας (UniSA) στην Αδελαΐδα.
«Μέσα από αυτό», προσθέτει ο Δρ Benyamin, «βρήκαμε μια σχέση μεταξύ της περίσσειας σιδήρου και του μειωμένου κινδύνου υψηλής χοληστερόλης».
Τα θετικά αποτελέσματα του σιδήρου είναι καλά τεκμηριωμένα. Μια πρόσφατη μελέτη - με επικεφαλής την UniSA σε συνεργασία με το Imperial College London στο Ηνωμένο Βασίλειο και το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων στην Ελλάδα - διαπίστωσε ότι τα υψηλά επίπεδα σιδήρου προστατεύουν από την αναιμία και αποτρέπουν την υψηλή χοληστερόλη.
«Αυτό θα μπορούσε να είναι σημαντικό δεδομένου ότι η αυξημένη χοληστερόλη είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τις καρδιαγγειακές παθήσεις και το εγκεφαλικό επεισόδιο, προκαλώντας περίπου 2,6 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο σύμφωνα με τον [ΠΟΥ]», λέει ο Δρ Benyamin.
Ο αρνητικός αντίκτυπος της περίσσειας σιδήρου
Αντίθετα, πολλές μελέτες δεν έχουν διερευνήσει τις αρνητικές επιπτώσεις της περίσσειας σιδήρου, η οποία μπορεί να προκαλέσει ηπατική νόσο, καρδιακά προβλήματα και μερικές φορές διαβήτη. Τα υψηλά επίπεδα σιδήρου μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε υψηλότερο κίνδυνο βακτηριακών λοιμώξεων του δέρματος, όπως κυτταρίτιδα (βακτηριακή λοίμωξη που επηρεάζει τα εσωτερικά στρώματα του δέρματος) και αποστήματα.
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι ο σίδηρος είναι ένα σημαντικό θρεπτικό συστατικό για την επιβίωση και την ανάπτυξη των βακτηρίων, αλλά αυτή η παγκόσμια μελέτη είναι η πρώτη που χρησιμοποιεί δεδομένα πληθυσμού μεγάλης κλίμακας για να διερευνήσει περαιτέρω τη σχέση μεταξύ υψηλών επιπέδων σιδήρου και βακτηριακών δερματικών λοιμώξεων.
Ο συν-επικεφαλής συγγραφέας Dipender Gill, από το Imperial College London, προσθέτει ότι αυτή η παγκόσμια μελέτη ήταν σε θέση να "προσδιορίσει γρήγορα και αποτελεσματικά την επίδραση της γενετικά αυξημένης κατάστασης σιδήρου σε εκατοντάδες κλινικά σχετικά αποτελέσματα με χρήση δεδομένων που έχουν ήδη καταγραφεί".
Η μελέτη επιβεβαίωσε την ικανότητα του σιδήρου να προστατεύει από την αναιμία και έδειξε ότι αυτό το μέταλλο μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο υψηλής χοληστερόλης.
Ωστόσο, αποκάλυψε επίσης ότι τα υψηλά επίπεδα σιδήρου μπορούν να προκαλέσουν λοιμώξεις του δέρματος.
Προηγούμενες δοκιμές χειρίστηκαν την κατάσταση του σιδήρου σε άτομα με αναιμία, αλλά μέχρι σήμερα, καμία από αυτές τις μελέτες δεν επικεντρώθηκε στα επίπεδα σιδήρου για τη διαχείριση λοιμώξεων του δέρματος ή τη ρύθμιση της χοληστερόλης.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι χρειάζονται δοκιμαστικά δεδομένα πριν επιχειρήσουν χειρισμό σιδήρου για αυτές τις συνθήκες.
«Σε αυτή τη μελέτη, έχουμε παράσχει στοιχεία βάσει πληθυσμού ότι ο σίδηρος σχετίζεται με ορισμένες ασθένειες. Το επόμενο βήμα είναι να διερευνήσει εάν ο άμεσος χειρισμός των επιπέδων σιδήρου βελτιώνει τα αποτελέσματα της υγείας μέσω κλινικών δοκιμών. "
Δρ. Beben Benyamin
