Ποια είναι τα οφέλη από το κρύο και το ζεστό ντους;

Άνθρωποι σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν θεραπεία νερού ή υδροθεραπεία, για αιώνες. Η θερμοκρασία του νερού που χρησιμοποιούν μπορεί να έχει διαφορετικά οφέλη για την υγεία.

Οι περισσότερες μελέτες σχετικά με τα οφέλη για την υγεία του κρύου και ζεστού νερού έχουν χρησιμοποιήσει θεραπεία εμβάπτισης με νερό. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας με εμβάπτιση, ένα άτομο βυθίζει το σώμα του, ή ένα μέρος του σώματός του, σε μια δεξαμενή νερού για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα.

Αυτό το άρθρο περιγράφει τα αποτελέσματα τέτοιων μελετών, συμπεριλαμβανομένων των πιθανών οφελών για την υγεία και των κινδύνων από κρύες και ζεστές βροχές.

Οφέλη από το κρύο ντους

Αν και το κρύο ντους μπορεί να μην είναι μια ευχάριστη εμπειρία, μπορεί να προσφέρει ορισμένα οφέλη για την υγεία. Μια ανασκόπηση του 2014, για παράδειγμα, υποδηλώνει ότι το κρύο νερό μπορεί:

• μείωση φλεγμονής και πρήξιμο
• μείωση των μυϊκών σπασμών
• έχουν ανακουφιστικά αποτελέσματα

Μια παλαιότερη μελέτη, αυτή τη φορά από το 2000, διερεύνησε τις επιπτώσεις διαφορετικών θερμοκρασιών νερού στις σωματικές αντιδράσεις. Στην κατάσταση κρύου νερού, οι ερευνητές βύθισαν τους συμμετέχοντες σε νερό 57,2 ° F (14 ° C) για 1 ώρα. Οι συμμετέχοντες παρουσίασαν τα ακόλουθα αποτελέσματα (μερικά από τα οποία μπορεί να μην είναι απαραίτητα επωφελώς για την υγεία):

• αυξημένος μεταβολισμός
• αυξημένος καρδιακός ρυθμός και αρτηριακή πίεση
• αυξημένα επίπεδα των νευροχημικών ντοπαμίνης και νορεπινεφρίνης
• χαμηλότερα επίπεδα κορτιζόλης, η «ορμόνη του στρες»

Μερικά ευεργετικά αποτελέσματα της εμβάπτισης με κρύο νερό περιλαμβάνουν:

Βελτιωμένη κυκλοφορία

Η έκθεση σε κρύο νερό προκαλεί τη συστολή των αιμοφόρων αγγείων στην επιφάνεια του δέρματος. Αυτό εκτρέπει τη ροή του αίματος μακριά από την επιφάνεια του δέρματος. Στην πραγματικότητα, μια μικρή μελέτη του 2019 διαπίστωσε ότι το να κάνετε κρύο ντους μετά την άσκηση μπορεί να βελτιώσει τη γενική ενυδάτωση με ψύξη του σώματος.

Καθώς το αίμα απομακρύνεται από το δέρμα, τα αιμοφόρα αγγεία στους βαθύτερους ιστούς του σώματος διαστέλλονται. Αυτό βελτιώνει την κυκλοφορία στους βαθύτερους ιστούς.

Χαμηλότερα επίπεδα κορτιζόλης

Η κορτιζόλη είναι η ορμόνη «μάχης ή πτήσης» που απελευθερώνει το σώμα ως απάντηση στο στρες.

Η μείωση των επιπέδων κορτιζόλης στο αίμα μπορεί επομένως να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων στρες. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι όταν οι άνθρωποι βυθίζονται σε ένα λουτρό κρύου νερού, τα επίπεδα κορτιζόλης μειώνονται.

Μειωμένος πόνος

Σύμφωνα με μια ανασκόπηση του 2014, η έκθεση σε κρύο νερό ενεργοποιεί μια αυτόματη απόκριση πόνου που ονομάζεται αναλγησία που προκαλείται από το στρες (SIA).

Το SIA είναι μια μειωμένη ανταπόκριση στον πόνο κατά τη διάρκεια ή μετά την έκθεση σε ένα αγχωτικό ερέθισμα, όπως η εμβάπτιση με κρύο νερό.

Μείωση μυϊκού πόνου και κόπωσης που σχετίζεται με τον αθλητισμό

Μια παλαιότερη μελέτη από το 2009 δοκίμασε τις επιπτώσεις της βύθισης κρύου νερού στη φυσική απόδοση μεταξύ αθλητών. Μετά τα αθλήματα, μερικοί από τους αθλητές έλαβαν εμβάπτιση με κρύο νερό, ενώ άλλοι έλαβαν βουτιά με χλιαρό νερό.

Οι ερευνητές δεν βρήκαν διαφορές στη μετέπειτα φυσική απόδοση μεταξύ των δύο ομάδων, ούτε βρήκαν διαφορές στην ποσότητα της μυϊκής βλάβης ή της φλεγμονής που παρουσίασαν οι συμμετέχοντες.

Ωστόσο, οι αντιλήψεις για τον πόνο των μυών και τη γενική κόπωση ήταν σημαντικά χαμηλότερες στην ομάδα που έλαβε τη βύθιση στο κρύο νερό. Αυτό το ψυχολογικό αποτέλεσμα θα μπορούσε να αποδειχθεί ευεργετικό κατά τη διάρκεια ανταγωνιστικών αθλημάτων.

Οφέλη από ζεστό ντους

Τα ζεστά ντους μπορεί επίσης να έχουν ευεργετικά αποτελέσματα για την υγεία. Μερικά παραδείγματα των πιθανών οφελών για την υγεία περιλαμβάνουν:

Βελτιωμένη καρδιαγγειακή υγεία

Όπως αναφέρεται σε μια ανασκόπηση της υδροθεραπείας το 2014, το μπάνιο με ζεστό νερό φαίνεται να βελτιώνει τη ροή του αίματος σε άτομα με χρόνια καρδιακή ανεπάρκεια. Αυτό οφείλεται στη φυσική διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων όταν εκτίθεται σε υψηλές θερμοκρασίες.

Μια μελέτη του 2012 διερεύνησε τις επιπτώσεις της εμβύθισης ζεστού νερού στην αρτηριακή δυσκαμψία, η οποία συμβαίνει όταν οι αρτηρίες μέσα στο σώμα γίνονται λιγότερο εύκαμπτες. Η αρτηριακή δυσκαμψία παίζει σημαντικό ρόλο στην καρδιαγγειακή αθηροσκλήρωση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε υψηλή αρτηριακή πίεση.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες που βύθισαν τα πόδια και τα κάτω πόδια τους σε ζεστό νερό για 30 λεπτά έδειξαν μειωμένη αρτηριακή δυσκαμψία. Οι συμμετέχοντες που δεν έλαβαν ζεστό νερό δεν έδειξαν αυτό το αποτέλεσμα.

Βελτιωμένη υγεία των μυών και των αρθρώσεων

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, τα ζεστά ντους μπορούν να βελτιώσουν τη ροή του αίματος, βοηθώντας να καταπραΰνουν τις δύσκαμπτες αρθρώσεις και τους κουρασμένους μυς. Το κρύο ντους, εν τω μεταξύ, μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή και να βοηθήσει τον μούδιασμα.

Μια μελέτη του 2017 διερεύνησε την επίδραση των καυτών και κρύων θεραπειών στην οστεοαρθρίτιδα του γόνατος. Οι ερευνητές χώρισαν 96 συμμετέχοντες σε τρεις ομάδες. Μια ομάδα ελέγχου έλαβε μόνο τυπική θεραπεία οστεοαρθρίτιδας. Οι δύο άλλες ομάδες έλαβαν τυπική θεραπεία οστεοαρθρίτιδας μαζί με θερμική ή ψυχρή θεραπεία.

Η ομάδα θερμικής θεραπείας εφάρμοσε θερμότητα στο προσβεβλημένο γόνατο δύο φορές την ημέρα για 3 εβδομάδες, ενώ η ομάδα ψυχρής θεραπείας εφάρμοσε κρύο στο προσβεβλημένο γόνατο δύο φορές ημερησίως για 3 εβδομάδες.

Στο τέλος της μελέτης, και οι δύο ομάδες παρουσίασαν ήπια μείωση του πόνου και ήπια βελτίωση της λειτουργίας του γόνατος. Ωστόσο, αυτά τα αποτελέσματα δεν ήταν σημαντικά ισχυρότερα από αυτά που βίωσαν η ομάδα ελέγχου.

Βελτιωμένη υγεία του εγκεφάλου

Μια μελέτη του 2018 διερεύνησε τις επιπτώσεις της εμβύθισης ζεστού νερού στον νευροτροφικό παράγοντα που προέρχεται από τον εγκέφαλο (BDNF). Το BDNF είναι μια πρωτεΐνη που έχει πολλές σημαντικές λειτουργίες στον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό, όπως:

• προώθηση της επιβίωσης των νευρικών κυττάρων
• προώθηση της ανάπτυξης, της ωρίμανσης και της συντήρησης των νευρικών κυττάρων
• προώθηση της μάθησης και της μνήμης

Η μελέτη ήταν μικρή, στην οποία συμμετείχαν μόνο οκτώ άντρες. Μια ομάδα πήρε ένα λουτρό 20 λεπτών σε ζεστό νερό με θερμοκρασία 107,6 ° F (42 ° C). Η άλλη ομάδα πήρε 20 λεπτά λουτρό σε ζεστό νερό με θερμοκρασία 95 ° F (35 ° C).

Οι συμμετέχοντες που έκαναν το ζεστό μπάνιο είχαν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα BDNF. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η υπερθερμία που προκλήθηκε από το θερμό λουτρό αύξησε την παραγωγή BDNF.

Βελτιωμένος ύπνος

Οργανισμοί όπως το Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνεύμονα και Αίματος συνιστούν να κάνετε ζεστό ντους ή μπάνιο πριν από το κρεβάτι ως τρόπο βελτίωσης του ύπνου.

Ένα ζεστό ντους μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα του ύπνου λόγω του συνδυασμού του τρόπου χαλάρωσης του σώματος κατά το μπάνιο και μετά από τη μείωση της θερμοκρασίας του σώματος μετά.

Πότε να παίρνετε ζεστό ή κρύο ντους

Οι γιατροί μερικές φορές συνιστούν θερμική ή κρύα θεραπεία για άτομα με μυϊκούς ή οστικούς τραυματισμούς. Ωστόσο, δεν είναι ακόμη σαφές εάν ένα κρύο ή ζεστό ντους έχει τα ίδια οφέλη με την εφαρμογή πάγου ή θερμαντικού επιθέματος.

Μερικά άτομα με αρθρίτιδα απολαμβάνουν ζεστά ντους το πρωί επειδή τους βοηθά να αισθάνονται κινητοί. Ωστόσο, το κρύο ντους είναι ευεργετικό για τραυματισμούς που συνοδεύονται από φλεγμονή.

Για να κάνετε ένα ζεστό ντους για να βελτιώσετε τον ύπνο, μια μελέτη του 2019 διαπίστωσε ότι ο καλύτερος χρόνος για να κάνετε ντους ή μπάνιο ήταν 1-2 ώρες πριν κοιμηθείτε.

Τα άτομα με έκζεμα και άλλα εξανθήματα θα πρέπει να αποφεύγουν εντελώς ζεστά ντους, καθώς αυτά μπορούν να στεγνώσουν περαιτέρω το δέρμα.

Πιθανοί κίνδυνοι

Μακριά λουτρά ή ντους που είναι πολύ κρύα ή πολύ ζεστά θα μπορούσαν να μειώσουν υπερβολικά ή να αυξήσουν τη θερμοκρασία του σώματος ενός ατόμου.

Εάν η θερμοκρασία του σώματος ενός ατόμου πέσει κάτω από 89,96 ° F (32,2 ° C), ένα άτομο μπορεί να αντιμετωπίσει:

• μειωμένο ρυθμό αναπνοής
• πτώση της αρτηριακής πίεσης
• ανωμαλίες καρδιακού παλμού
• μειωμένη συνείδηση

Εάν το νερό είναι πολύ ζεστό, οι άνθρωποι διατρέχουν κίνδυνο εγκαυμάτων και θερμοπληξίας.

Εφόσον ένα άτομο αποφεύγει τις ακραίες θερμοκρασίες, η λήψη κρύων και ζεστών ντους μπορεί να προσφέρει ορισμένα οφέλη για την υγεία. Η υδροθεραπεία είναι γενικά μια ασφαλής στρατηγική και δεν προκαλεί εξάρτηση ή εμφανείς παρενέργειες.

Περαιτέρω μελέτες θα είναι απαραίτητες για τη διερεύνηση και την επιβεβαίωση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων από τη λήψη κρύων και ζεστών ντους.

Περίληψη

Οι περισσότερες από τις έρευνες για τις επιπτώσεις στην υγεία του κρύου και ζεστού νερού αφορούσαν θεραπεία εμβάπτισης. Μελέτες φαίνεται να δείχνουν ότι τόσο οι κρύες όσο και οι θερμές θερμοκρασίες μπορούν να έχουν ευεργετικές, αλλά διαφορετικές, επιπτώσεις στο σώμα.

Δεν είναι σαφές εάν το ντους παράγει τα ίδια αποτελέσματα με τη θεραπεία εμβάπτισης. Εάν ναι, ένα άτομο πρέπει να εξετάσει τον τύπο των επιπτώσεων που θέλει να επιτύχει πριν αποφασίσει εάν θα κάνει κρύο ή ζεστό ντους.

Όπως και με τις θεραπείες εμβάπτισης με νερό, το να κάνετε κρύο ή ζεστό ντους είναι πιθανό να είναι ασφαλές. Ωστόσο, οι άνθρωποι πρέπει να αποφεύγουν να παίρνουν πολύ κρύο ή πολύ ζεστό ντους, καθώς κάτι τέτοιο θα μπορούσε να είναι επιβλαβές για την υγεία.