Ποια είναι τα πρώτα συμπτώματα της λευχαιμίας στα παιδιά;

Πολλά συμπτώματα λευχαιμίας στα παιδιά είναι επίσης συμπτώματα κοινών, λιγότερο σοβαρών παιδικών ασθενειών. Η λευχαιμία μπορεί να είναι χρόνια και τα συμπτώματα μπορεί να αναπτυχθούν αργά ή μπορεί να είναι οξεία και τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν πολύ γρήγορα.

Η παιδική λευχαιμία επηρεάζει επίσης τους εφήβους. Είναι ο πιο κοινός τύπος καρκίνου σε παιδιά ηλικίας κάτω των 15 ετών, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Περίπου 4.000 παιδιά στη χώρα προσβάλλονται από λευχαιμία κάθε χρόνο.

Η λευχαιμία επηρεάζει τα κύτταρα του αίματος. Προκαλεί την ανάπτυξη λευκών αιμοσφαιρίων στο μυελό των οστών ενός ατόμου. Στη συνέχεια ταξιδεύουν στην κυκλοφορία του αίματος και καταστέλλουν την παραγωγή υγιών κυττάρων αίματος.

Η διάγνωση της λευχαιμίας μπορεί να είναι τρομακτική, αλλά τα ποσοστά επιβίωσης συνεχίζουν να βελτιώνονται.

Πιστωτική εικόνα: Stephen Kelly, 2019

Κοινά συμπτώματα παιδικής λευχαιμίας

Εάν ένα παιδί έχει κάποιο από τα ακόλουθα συμπτώματα και ένας γονέας ή φροντιστής υποπτεύεται λευχαιμία, είναι απαραίτητο να επικοινωνήσετε με έναν γιατρό.

1. Αναιμία

Ένας γιατρός πρέπει να αξιολογήσει ένα παιδί εάν έχει συμπτώματα αναιμίας

Η αναιμία εμφανίζεται όταν το σώμα έχει έλλειψη ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά οξυγόνου στο σώμα και αν κάποιος δεν παράγει αρκετά, μπορεί να βιώσει:

• κούραση
• αδυναμία
• ζάλη
• δύσπνοια
• πονοκεφάλους
• χλωμό δέρμα
• αίσθημα ασυνήθιστα κρύου

2. Συχνές λοιμώξεις

Τα παιδιά με λευχαιμία έχουν υψηλό αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων, αλλά τα περισσότερα από αυτά τα κύτταρα δεν λειτουργούν σωστά. Αυτό συμβαίνει επειδή τα ανώμαλα κύτταρα αντικαθιστούν τα υγιή λευκά αιμοσφαίρια.

Τα λευκά αιμοσφαίρια βοηθούν στην προστασία του σώματος και στην καταπολέμηση των λοιμώξεων.

Οι επαναλαμβανόμενες και επίμονες λοιμώξεις μπορεί να υποδηλώνουν ότι ένα παιδί δεν έχει αρκετά υγιή λευκά αιμοσφαίρια.

3. Μώλωπες και αιμορραγία

Εάν ένα παιδί μώλωπες εύκολα, εμφανίσει σοβαρές ρινορραγίες ή αιμορραγία από τα ούλα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε λευχαιμία.

Ένα παιδί με αυτόν τον τύπο καρκίνου θα έχει έλλειψη αιμοπεταλίων που βοηθούν στην πρόληψη της αιμορραγίας.

4. Πόνος στα οστά ή στις αρθρώσεις

Εάν ένα παιδί φαίνεται να πονάει και παραπονιέται ότι τα οστά ή οι αρθρώσεις τους είναι επώδυνα ή πονεμένα, αυτό μπορεί να υποδεικνύει παιδική λευχαιμία.

Όταν αναπτύσσεται λευχαιμία, τα ανώμαλα κύτταρα μπορούν να συλλεχθούν μέσα στις αρθρώσεις ή κοντά στην επιφάνεια των οστών.

5. Οίδημα

Πρησμένοι βραχίονες ή λεμφαδένες μπορεί να υποδηλώνουν λευχαιμία.

Σε ένα παιδί με λευχαιμία, το πρήξιμο μπορεί να επηρεάσει διάφορα μέρη του σώματος, όπως:

• Η κοιλιά, όταν τα μη φυσιολογικά κύτταρα συλλέγονται στο ήπαρ και στον σπλήνα
• Το πρόσωπο και τα χέρια, όταν η πίεση σε μια φλέβα που ονομάζεται ανώτερη φλέβα προκαλεί συγκέντρωση αίματος στην περιοχή
• Οι λεμφαδένες, όταν ένα άτομο παρατηρεί μικρούς εξογκώματα που σχηματίζονται στις πλευρές του λαιμού, στις μασχάλες ή στο λαιμό

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ένα παιδί με πρησμένους λεμφαδένες και χωρίς πρόσθετα συμπτώματα είναι πιο πιθανό να έχει λοίμωξη από τη λευχαιμία.

Επίσης, οι όγκοι από άλλους τύπους καρκίνου είναι πιο πιθανό να ασκήσουν πίεση στην ανώτερη φλέβα και να οδηγήσουν σε πρήξιμο του προσώπου. Το πρήξιμο θα είναι χειρότερο όταν ένα παιδί ξυπνήσει και θα βελτιωθεί κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Αυτό ονομάζεται σύνδρομο ανώτερης φλέβας, και σπάνια εμφανίζεται σε περιπτώσεις λευχαιμίας. Ωστόσο, μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή και απαιτεί επείγουσα φροντίδα.

6. Έλλειψη όρεξης, πόνος στο στομάχι και απώλεια βάρους

Εάν τα κύτταρα λευχαιμίας έχουν προκαλέσει πρήξιμο στο ήπαρ, τα νεφρά ή τον σπλήνα, αυτά τα όργανα μπορούν να πιέσουν το στομάχι.

Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι ένα αίσθημα πληρότητας ή δυσφορίας, έλλειψη όρεξης και επακόλουθη απώλεια βάρους.

7. Δυσκολίες βήχα ή αναπνοής

Η λευχαιμία μπορεί να επηρεάσει μέρη του σώματος μέσα και γύρω από το στήθος, όπως μερικούς λεμφαδένες ή τον θύμο αδένα, που βρίσκεται μεταξύ των πνευμόνων.

Εάν αυτά τα μέρη του σώματος διογκωθούν, μπορούν να ασκήσουν πίεση στην τραχεία και να δυσκολέψουν την αναπνοή.

Δυσκολίες στην αναπνοή μπορεί επίσης να προκύψουν εάν συσσωρευτούν λευχαιμικά κύτταρα στα μικρά αιμοφόρα αγγεία του πνεύμονα.

Εάν ένα παιδί αντιμετωπίζει δυσκολία στην αναπνοή, αναζητήστε επείγουσα φροντίδα.

8. Πονοκέφαλοι, έμετοι και επιληπτικές κρίσεις

Εάν η λευχαιμία επηρεάζει τον εγκέφαλο ή τον νωτιαίο μυελό, ένα παιδί μπορεί να εμφανίσει:

• πονοκεφάλους
• αδυναμία
• επιληπτικές κρίσεις
• εμετος
• δυσκολία συγκέντρωσης
• ζητήματα με ισορροπία
• θολή όραση

9. Δερματικά εξανθήματα

Τα κύτταρα λευχαιμίας που εξαπλώνονται στο δέρμα μπορούν να οδηγήσουν στην εμφάνιση μικρών, σκοτεινών, κηλίδων που μοιάζουν με εξάνθημα. Αυτή η συλλογή κυττάρων ονομάζεται χλώριο ή κοκκιοκυτταρικό σάρκωμα και είναι πολύ σπάνια.

Οι μώλωπες και η αιμορραγία που χαρακτηρίζουν τη λευχαιμία μπορούν επίσης να προκαλέσουν την εμφάνιση μικροσκοπικών κηλίδων που ονομάζονται πετέκια. Αυτά μπορεί επίσης να μοιάζουν με εξάνθημα.

10. Ακραία κόπωση

Σε σπάνιες περιπτώσεις, η λευχαιμία οδηγεί σε πολύ σοβαρή αδυναμία και εξάντληση που μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη ομιλία.

Αυτό συμβαίνει όταν τα κύτταρα λευχαιμίας συλλέγονται στο αίμα, προκαλώντας το πάχος του αίματος. Το αίμα μπορεί να είναι τόσο παχύ που η κυκλοφορία επιβραδύνεται μέσω μικρών αγγείων στον εγκέφαλο.

11. Αίσθημα γενικής αδιαθεσίας

Ένα παιδί μπορεί να μην είναι σε θέση να περιγράψει τα συμπτώματά του λεπτομερώς, αλλά μπορεί να φαίνεται γενικά να είναι άρρωστο.

Όταν η αιτία της ασθένειας ενός παιδιού είναι ασαφής, κλείστε ραντεβού με γιατρό.

Πρώιμα σημάδια λευχαιμίας σε παιδιά

Η εκτίμηση σημείων λευχαιμίας το νωρίτερο δυνατό μπορεί να επιτρέψει την έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία.

Τα πρώτα σημάδια λευχαιμίας μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν.

Μπορούν επίσης να ποικίλουν από παιδί σε παιδί, όχι όλα τα παιδιά με λευχαιμία δείχνουν τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω.

Τα πρώιμα συμπτώματα εξαρτώνται επίσης από το εάν ένα παιδί έχει οξεία ή χρόνια λευχαιμία. Τα συμπτώματα της οξείας λευχαιμίας εμφανίζονται συχνά γρήγορα και μπορεί να είναι πιο εμφανή. Τα άτομα με χρόνια λευχαιμία μπορεί να είναι πιο ήπια και να αναπτύσσονται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου.

Εάν ένας γονέας ή φροντιστής παρατηρήσει κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα, είναι καλύτερο να πάρετε το παιδί σε γιατρό το συντομότερο δυνατό. Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να διασφαλίσει ότι το παιδί λαμβάνει τη σωστή θεραπεία γρήγορα.

Ωστόσο, πολλά από αυτά τα συμπτώματα είναι κοινά και μπορεί να υποδηλώνουν μια σειρά ασθενειών. Ο γιατρός θα πραγματοποιήσει διάφορες εξετάσεις και αξιολογήσεις πριν κάνει μια διάγνωση.

Προοπτικές και πακέτο

Υπάρχουν διάφοροι τύποι λευχαιμίας παιδικής ηλικίας. Η προοπτική ενός παιδιού θα εξαρτηθεί από τον τύπο και μια σειρά άλλων παραγόντων.

Ανεξάρτητα, η έγκαιρη σύλληψη και θεραπεία της λευχαιμίας μπορεί να βελτιώσει το αποτέλεσμα. Είναι σημαντικό για έναν γονέα ή φροντιστή να συζητήσει τυχόν ανησυχίες σχετικά με την υγεία ενός παιδιού με έναν γιατρό το συντομότερο δυνατό.

Οι γιατροί μπορούν τώρα να αντιμετωπίσουν με επιτυχία πολλές περιπτώσεις λευχαιμίας παιδικής ηλικίας. Οι μέθοδοι θεραπείας προχωρούν και τα ποσοστά επιβίωσης για ορισμένες μορφές της νόσου συνεχίζουν να βελτιώνονται.