Ποια είναι τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των ΓΤΟ τροφίμων;
Οι μηχανικοί σχεδιάζουν φυτά που χρησιμοποιούν γενετικά τροποποιημένους οργανισμούς ή ΓΤΟ, ώστε να είναι πιο σκληροί, πιο θρεπτικοί ή να έχουν καλύτερη γεύση. Ωστόσο, οι άνθρωποι ανησυχούν για την ασφάλειά τους και υπάρχει πολλή συζήτηση σχετικά με τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της χρήσης ΓΤΟ.
Ένας κατασκευαστής δημιουργεί ΓΤΟ με την εισαγωγή γενετικού υλικού ή DNA από διαφορετικό οργανισμό μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται γενετική μηχανική.
Τα περισσότερα διαθέσιμα σήμερα ΓΤΟ τρόφιμα είναι φυτά, όπως φρούτα και λαχανικά.
Όλα τα τρόφιμα από γενετικά τροποποιημένα φυτά που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες ρυθμίζονται από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA). Πρέπει να πληρούν τις ίδιες απαιτήσεις ασφάλειας με τα παραδοσιακά τρόφιμα.
Υπάρχει κάποια διαμάχη σχετικά με τα οφέλη και τους κινδύνους των ΓΤΟ τροφίμων. Σε αυτό το άρθρο, συζητάμε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των ΓΤΟ καλλιεργειών, λαμβάνοντας υπόψη τις πιθανές επιπτώσεις τους στην ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον.
Πλεονεκτήματα
Οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν γενετική τροποποίηση για να δώσουν στα τρόφιμα επιθυμητά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, έχουν σχεδιάσει δύο νέες ποικιλίες μήλου που γίνονται λιγότερο καφέ όταν κόβονται ή μώλωπες.
Ο συλλογισμός συνήθως συνεπάγεται την ανθεκτικότητα των καλλιεργειών σε ασθένειες καθώς μεγαλώνουν. Οι κατασκευαστές κατασκευάζουν επίσης μηχανικά προϊόντα για να είναι πιο θρεπτικά ή ανθεκτικά στα ζιζανιοκτόνα.
Η προστασία των καλλιεργειών είναι η κύρια λογική πίσω από αυτόν τον τύπο γενετικής τροποποίησης. Τα φυτά που είναι πιο ανθεκτικά σε ασθένειες που εξαπλώνονται από έντομα ή ιούς έχουν ως αποτέλεσμα υψηλότερες αποδόσεις για τους αγρότες και ένα πιο ελκυστικό προϊόν.
Η γενετική τροποποίηση μπορεί επίσης να αυξήσει τη θρεπτική αξία ή να βελτιώσει τη γεύση.
Όλοι αυτοί οι παράγοντες συμβάλλουν στη μείωση του κόστους για τον καταναλωτή. Μπορούν επίσης να διασφαλίσουν ότι περισσότερα άτομα έχουν πρόσβαση σε ποιοτικά τρόφιμα.
Μειονεκτήματα
Επειδή τα τρόφιμα γενετικής μηχανικής είναι μια σχετικά νέα πρακτική, λίγα είναι γνωστά για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις και την ασφάλεια.
Υπάρχουν πολλά υποτιθέμενα μειονεκτήματα, αλλά τα στοιχεία ποικίλλουν και τα κύρια θέματα υγείας που σχετίζονται με τα ΓΤΟ τρόφιμα συζητούνται έντονα. Η έρευνα συνεχίζεται.
Αυτή η ενότητα περιγράφει τα στοιχεία για μια σειρά μειονεκτημάτων που συχνά συνδέονται οι άνθρωποι με ΓΤΟ τρόφιμα.
Αλλεργικές αντιδράσεις
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα ΓΤΟ τρόφιμα έχουν περισσότερες πιθανότητες να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις. Αυτό συμβαίνει επειδή μπορεί να περιέχουν γονίδια από αλλεργιογόνο - μια τροφή που προκαλεί αλλεργική αντίδραση.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) αποθαρρύνει τους γενετικούς μηχανικούς να χρησιμοποιούν DNA από αλλεργιογόνα, εκτός εάν μπορούν να αποδείξουν ότι το ίδιο το γονίδιο δεν προκαλεί το πρόβλημα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν υπάρχουν αναφορές για αλλεργικές επιδράσεις οποιωνδήποτε ΓΤΟ τροφίμων στην αγορά.
Καρκίνος
Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι η κατανάλωση ΓΤΟ τροφίμων μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη του καρκίνου. Υποστηρίζουν ότι επειδή η ασθένεια προκαλείται από μεταλλάξεις στο DNA, είναι επικίνδυνο να εισαχθούν νέα γονίδια στο σώμα.
Η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου (ACS) είπε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για αυτό. Ωστόσο, σημειώνουν ότι καμία ένδειξη βλάβης δεν είναι η ίδια με την απόδειξη της ασφάλειας και ότι η επίτευξη ενός συμπεράσματος θα απαιτήσει περισσότερη έρευνα.
Αντιβακτηριακή αντοχή
Υπάρχει ανησυχία ότι η γενετική τροποποίηση, η οποία μπορεί να ενισχύσει την ανθεκτικότητα μιας καλλιέργειας στις ασθένειες ή να την καταστήσει πιο ανεκτική στα ζιζανιοκτόνα, θα μπορούσε να επηρεάσει την ικανότητα των ανθρώπων να υπερασπιστούν την ασθένεια.
Υπάρχει μια μικρή πιθανότητα τα γονίδια στα τρόφιμα να μεταφέρουν σε κύτταρα το σώμα ή τα βακτήρια στο έντερο. Ορισμένα ΓΤΟ φυτά περιέχουν γονίδια που τα καθιστούν ανθεκτικά σε ορισμένα αντιβιοτικά. Αυτή η αντίσταση θα μπορούσε να μεταδοθεί στους ανθρώπους.
Υπάρχει όλο και μεγαλύτερη ανησυχία παγκοσμίως ότι οι άνθρωποι γίνονται όλο και πιο ανθεκτικοί στα αντιβιοτικά. Υπάρχει πιθανότητα τα τρόφιμα ΓΤΟ να συμβάλλουν σε αυτήν την κρίση.
Ο ΠΟΥ είπε ότι ο κίνδυνος μεταφοράς γονιδίων είναι χαμηλός. Προληπτικά, ωστόσο, έχει θέσει κατευθυντήριες γραμμές για τους κατασκευαστές ΓΤΟ τροφίμων.
Διασταύρωση
Η διασταύρωση αναφέρεται στον κίνδυνο γονιδίων ορισμένων φυτών ΓΤΟ με αυτά των συμβατικών καλλιεργειών.
Υπάρχουν αναφορές για χαμηλά επίπεδα καλλιεργειών ΓΤΟ που έχουν εγκριθεί ως ζωοτροφές ή για βιομηχανική χρήση σε τρόφιμα που προορίζονται για ανθρώπινη κατανάλωση.
Πώς να προσδιορίσετε ΓΤΟ τρόφιμα
Στις ΗΠΑ, κανένας κανονισμός δεν επιβάλλει την επισήμανση τροφίμων που προέρχονται από ΓΤΟ. Αυτό συμβαίνει επειδή αυτά τα τρόφιμα πρέπει να πληρούν τα ίδια πρότυπα ασφαλείας που ισχύουν για όλα τα προϊόντα που ρυθμίζονται από την FDA και δεν πρέπει να απαιτείται πρόσθετη ρύθμιση.
Το FDA έχει αποφασίσει ότι ένα ΓΤΟ τρόφιμα πρέπει να επισημαίνονται ως τέτοιο εάν είναι «ουσιαστικά διαφορετικό» από το συμβατικό αντίστοιχό του. Για παράδειγμα:
- ένα έλαιο canola ΓΤΟ με περισσότερο λαυρικό οξύ από το παραδοσιακό έλαιο canola θα φέρει την ένδειξη "λαδορικό έλαιο canola"
- ένα ΓΤΟ σόγιας με περισσότερο ελαϊκό οξύ από το μη ΓΤΟ σόγιας πρέπει να φέρει την ένδειξη «υψηλό-ελαϊκό σογιέλαιο»
- ένα ΓΤΟ σόγιας με υψηλό επίπεδο στεαριδονικού οξέος, το οποίο δεν εμφανίζεται φυσικά στο λάδι, πρέπει να φέρει την ένδειξη «στεατιδονικό σογιέλαιο»
Το νέο Εθνικό Πρότυπο Αποκάλυψης Βιομηχανικών Τροφίμων θα τεθεί σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 2020. Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, όλα τα τρόφιμα που περιέχουν γενετικά τροποποιημένα συστατικά θα επισημαίνονται ως «προερχόμενα από βιομηχανική» ή «βιομηχανική».
Πώς να βρείτε τρόφιμα που δεν περιέχουν ΓΤΟ
Μέχρι να τεθούν σε ισχύ οι νέοι κανονισμοί, δεν υπάρχει σαφής τρόπος να γνωρίζουμε εάν τα τρόφιμα περιέχουν συστατικά ΓΤΟ.
Τα τρόφιμα ΓΤΟ είναι διαθέσιμα στις ΗΠΑ από τη δεκαετία του 1990. Οι πιο κοινές καλλιέργειες ΓΤΟ που καλλιεργούνται στη χώρα είναι το βαμβάκι, το καλαμπόκι και η σόγια.
Οι ανθεκτικές στα ζιζανιοκτόνα καλλιέργειες επιτρέπουν μια πιο αποτελεσματική χρήση φυτοφαρμάκων.
Το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ ανέφερε ότι το 94 τοις εκατό της σόγιας και το 91 τοις εκατό των βαμβακερών καλλιεργειών τροποποιήθηκαν γενετικά έως το 2014. Επί του παρόντος, έως και το 90 τοις εκατό των εγχώριων στρεμμάτων καλαμποκιού παράγονται από σπόρους ανθεκτικούς σε ζιζανιοκτόνα.
Οι σπόροι από γενετικά τροποποιημένες, ανθεκτικές σε έντομα καλλιέργειες αντιπροσωπεύουν το 82 τοις εκατό όλων των εγχώριων καλαμποκιού που φυτεύτηκαν και το 85 τοις εκατό όλου του βαμβακιού που φυτεύτηκε στις ΗΠΑ
Οι πατάτες, τα σκουός, τα μήλα και οι παπάγιες είναι επίσης συνήθως τροποποιημένες.
Οι περισσότερες καλλιέργειες ΓΤΟ γίνονται συστατικά σε άλλα τρόφιμα. Αυτά περιλαμβάνουν:
- άμυλο καλαμποκιού σε σούπες και σάλτσες
- σιρόπι καλαμποκιού που χρησιμοποιείται ως γλυκαντικό
- καλαμπόκι, ελαιόλαδο και σογιέλαια σε μαγιονέζα, σάλτσες και ψωμιά
- ζάχαρη που προέρχεται από ζαχαρότευτλα
Αποψη
Επειδή η γενετική τροποποίηση μπορεί να κάνει τα φυτά ανθεκτικά στις ασθένειες και ανθεκτικά στα ζιζανιοκτόνα, η διαδικασία μπορεί να αυξήσει την ποσότητα τροφής που οι αγρότες είναι σε θέση να καλλιεργήσουν. Αυτό μπορεί να μειώσει τις τιμές και να συμβάλει στην επισιτιστική ασφάλεια.
Οι καλλιέργειες ΓΤΟ είναι σχετικά νέες και οι ερευνητές γνωρίζουν λίγα για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις τους στην ασφάλεια και την υγεία.
Υπάρχουν πολλές ανησυχίες για την υγεία σχετικά με τα ΓΤΟ τρόφιμα, και τα στοιχεία για αυτά ποικίλλουν. Η επίτευξη συμπεράσματος θα απαιτήσει περισσότερη έρευνα.
