Τι πρέπει να γνωρίζετε για την ιογενή ηπατίτιδα;

Η ηπατίτιδα περιλαμβάνει φλεγμονή των ηπατικών κυττάρων και βλάβη στο ήπαρ. Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι και αιτίες της ηπατίτιδας, αλλά τα συμπτώματα μπορεί να είναι παρόμοια.

Το ήπαρ είναι απαραίτητο για την απομάκρυνση των τοξινών από το αίμα, την αποθήκευση βιταμινών και την παραγωγή ορμονών. Η ηπατίτιδα, ωστόσο, μπορεί να διαταράξει αυτές τις διαδικασίες.

Τουλάχιστον πέντε ιοί μπορούν να προκαλέσουν ηπατίτιδα. Οι τρεις πιο συχνές είναι η ηπατίτιδα Α, Β και Γ. Η μόλυνση με οποιονδήποτε από αυτούς τους τρεις ιούς μπορεί να οδηγήσει σε απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές.

Κάθε τύπος έχει διαφορετικά χαρακτηριστικά και η μετάδοση συμβαίνει με διαφορετικούς τρόπους, αλλά τα συμπτώματα τείνουν να είναι παρόμοια.

Αυτό το άρθρο καλύπτει τους διαφορετικούς τύπους ηπατίτιδας, συμπεριλαμβανομένων των συμπτωμάτων, των θεραπειών και των προοπτικών τους.

Ηπατίτιδα Α

Ένα άτομο με ηπατίτιδα Α μπορεί να παρουσιάσει ναυτία και χαμηλή όρεξη.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) εκτιμούν ότι υπάρχουν περίπου 6.700 νέες μολύνσεις από ηπατίτιδα Α κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Συνολικά, ο αριθμός των περιπτώσεων στις Η.Π.Α. έχει μειωθεί τα τελευταία 20 χρόνια - κυρίως λόγω ανοσοποίησης - αλλά μερικές φορές εμφανίζονται κρούσματα.

Η ηπατίτιδα Α συνήθως μεταδίδεται μέσω μολυσμένων τροφίμων ή νερού. Είναι συχνό σε πολλές χώρες, ειδικά σε αυτές που δεν διαθέτουν αποτελεσματικά συστήματα αποχέτευσης.

Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• ικτερός
• κοιλιακό άλγος
• ναυτία
• χαμηλή όρεξη

Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι δεν εμφανίζουν καθόλου συμπτώματα. Εκείνοι που συνήθως κάνουν πλήρη ανάρρωση μέσα σε λίγες εβδομάδες έως αρκετούς μήνες. Μετά από αυτό, έχουν ασυλία σε αυτό. Τα παιδιά κάτω των 6 ετών συνήθως δεν εμφανίζουν συμπτώματα.

Σε σπάνιες περιπτώσεις, η ηπατίτιδα Α μπορεί να είναι θανατηφόρα. Ωστόσο, υπάρχουν ασφαλή και αποτελεσματικά εμβόλια που προστατεύουν από αυτόν τον ιό.

Θεραπεία

Δεν υπάρχει θεραπεία για την ηπατίτιδα Α, αλλά η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση των συμπτωμάτων. Η αποφυγή αλκοόλ μπορεί να βοηθήσει στην ανάρρωση, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν χωρίς παρέμβαση.

Μάθετε περισσότερα για την ηπατίτιδα Α εδώ.

Ηπατίτιδα Β

Η μόλυνση με ηπατίτιδα Β είναι συνήθως οξεία ή βραχυπρόθεσμη, αλλά μπορεί να γίνει χρόνια - ειδικά σε παιδιά.

Οι μακροχρόνιες επιπλοκές, όπως ο καρκίνος του ήπατος ή η κίρρωση, μπορούν να επηρεάσουν περίπου το 15-25% των ατόμων με χρόνια ηπατίτιδα Β. Δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση της κατάστασης.

Το CDC εκτιμά ότι στις ΗΠΑ, περίπου 862.000 άνθρωποι ζουν σήμερα με ηπατίτιδα Β.

Ο ιός μπορεί να μεταδοθεί μέσω:

• έχοντας απροστάτευτη σεξουαλική επαφή
• κοινή χρήση βελόνων
• έχοντας τατουάζ με αποστειρωμένες βελόνες
• διατηρώντας τυχαία δερματικά τσιμπήματα με ιατρικό εξοπλισμό
• κοινή χρήση προσωπικών αντικειμένων, όπως οδοντόβουρτσα ή ξυράφι
• θηλασμός, εάν η μητέρα έχει τον ιό

Τα συμπτώματα είναι παρόμοια με αυτά άλλων τύπων ηπατίτιδας. Περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος και ίκτερο.

Διατίθεται ασφαλές και αποτελεσματικό εμβόλιο που μπορεί να προστατεύσει τους ανθρώπους από τη μόλυνση από ηπατίτιδα Β. Ο αριθμός των περιπτώσεων έχει μειωθεί δραματικά σε χώρες όπου είναι διαθέσιμο το εμβόλιο.

Θεραπεία

Δεν υπάρχει θεραπεία για την ηπατίτιδα Β, αλλά η υποστηρικτική φροντίδα μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση των συμπτωμάτων. Σε περιπτώσεις χρόνιας ασθένειας, ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αντιιικά φάρμακα και θα παρακολουθεί τακτικά το ήπαρ για να ελέγχει για βλάβη με την πάροδο του χρόνου.

Ένα άτομο πρέπει επίσης να αποφεύγει το αλκοόλ κατά τη διάρκεια της θεραπείας και της ανάρρωσης.

Μάθετε περισσότερα για την ηπατίτιδα Β εδώ.

Ηπατίτιδα Γ

Η ηπατίτιδα C είναι ένας ιός που μεταδίδεται στο αίμα και συνήθως μεταδίδεται μέσω κοινής χρήσης βελόνων ή άλλου εξοπλισμού που σχετίζεται με τα ναρκωτικά.

Άλλα άτομα που ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο περιλαμβάνουν τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας που χειρίζονται αιχμηρά αντικείμενα και παιδιά των οποίων οι μητέρες έχουν τον ιό.

Μπορεί να είναι μια βραχυπρόθεσμη πάθηση, αλλά έως και το 85% των ανθρώπων θα αναπτύξουν μια χρόνια, μακροχρόνια λοίμωξη.

Ένα άτομο μπορεί να μην έχει συμπτώματα και περίπου οι μισοί άνθρωποι που ζουν με τον ιό δεν γνωρίζουν ότι το έχουν. Μπορούν να το μεταδώσουν σε άλλο άτομο χωρίς να το συνειδητοποιήσουν.

Το CDC εκτιμά ότι υπάρχουν περίπου 44.300 νέα κρούσματα ηπατίτιδας C κάθε χρόνο και ότι περίπου 2,4 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σήμερα με αυτόν τον ιό στις ΗΠΑ. Ο αριθμός αυξάνεται από το 2010.

Θεραπεία

Σε περίπου 25% των ανθρώπων, το σώμα θα εξαλείψει τον ιό με την πάροδο του χρόνου. Σε άλλους, ωστόσο, μπορεί να παραμείνει στο σώμα και να γίνει χρόνια.

Σύμφωνα με το CDC, ένας γιατρός δεν θα θεραπεύσει την ηπατίτιδα C εκτός εάν εμφανιστεί χρόνια ηπατίτιδα. Στη συνέχεια, μπορεί να συνταγογραφήσουν μια στοματική φαρμακευτική αγωγή για 8-12 εβδομάδες, μετά την οποία 9 στα 10 άτομα δεν θα έχουν πλέον συμπτώματα.

Η συνδυαστική θεραπεία μπορεί να εξαλείψει τον ιό σε ορισμένα άτομα με ορισμένα στελέχη του ιού.

Όπως και με άλλους τύπους ηπατίτιδας, τα άτομα που πάσχουν από ηπατίτιδα C πρέπει να αποφεύγουν το αλκοόλ.

Μάθετε περισσότερα για την ηπατίτιδα C εδώ.

Συμπτώματα

Πολλά άτομα με ηπατίτιδα παρουσιάζουν ήπια ή καθόλου συμπτώματα. Εάν εμφανιστούν συμπτώματα, μπορούν να το κάνουν 2 εβδομάδες έως 6 μήνες μετά τη μόλυνση. Αυτό ισχύει για όλους τους τύπους ηπατίτιδας.

Οξεία ηπατίτιδα

Κατά τη διάρκεια της οξείας ή αρχικής φάσης λοίμωξης από ηπατίτιδα, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει συμπτώματα παρόμοια με αυτά της ήπιας γρίπης, όπως:

• κούραση
• ωχρά κόπρανα
• απώλεια όρεξης και βάρους
• πυρετός
• πόνοι στους μυς ή στις αρθρώσεις
• ναυτία και έμετος
• κοιλιακό άλγος
• ίκτερος ή κιτρίνισμα των ματιών
• φαγούρα στο δέρμα
• κακουχία ή γενικό αίσθημα αδιαθεσίας

Η οξεία φάση δεν είναι συνήθως επικίνδυνη, αλλά η χρόνια λοίμωξη και οι σοβαρές ηπατικές επιπλοκές μπορεί να αναπτυχθούν με την πάροδο του χρόνου. Αυτά μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες για να εμφανιστούν.

Ένα άτομο με χρόνια ηπατίτιδα μπορεί να παρουσιάσει προοδευτική ηπατική ανεπάρκεια, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει τα ακόλουθα συμπτώματα:

• ικτερός
• πρήξιμο των κάτω άκρων
• σύγχυση
• αίμα στα κόπρανα ή εμετό

Μερικά συμπτώματα ίκτερου περιλαμβάνουν:

• σκούρα ούρα
• κνίδωση
• φαγούρα στο δέρμα
• ανοιχτόχρωμα κόπρανα
• κίτρινο δέρμα, λευκά μάτια και γλώσσα

Διάγνωση

Τα συμπτώματα των διαφόρων τύπων ηπατίτιδας είναι παρόμοια, αλλά οι εργαστηριακές εξετάσεις μπορούν να προσδιορίσουν τον συγκεκριμένο τύπο που έχει ένα άτομο.

Ένας γιατρός θα κάνει μια φυσική εξέταση και θα υποβάλει ερωτήσεις για να μάθει για την πιθανή έκθεση ενός ατόμου σε ηπατίτιδα.

Μπορούν να συστήσουν εξετάσεις αίματος ή δοκιμές νουκλεϊκών οξέων. Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να ανιχνεύσουν αντισώματα και να αξιολογήσουν τη λειτουργία του ήπατος, ενώ οι δοκιμές νουκλεϊκών οξέων μπορούν - για την ηπατίτιδα Β και C - να επιβεβαιώσουν την ταχύτητα με την οποία ο ιός αναπαράγεται στο ήπαρ, κάτι που θα δείξει πόσο ενεργός είναι.

Πρόληψη

Οι τρόποι πρόληψης της μετάδοσης της ηπατίτιδας εξαρτώνται από τον τύπο.

Για όσους διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο, οι ειδικοί συνιστούν να υποβάλλονται σε τακτική εξέταση για ηπατίτιδα Β και Γ. Επίσης, οι γιατροί ελέγχουν τακτικά για ηπατίτιδα Β και Γ κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Οι παρακάτω ενότητες θα συζητήσουν τρόπους πρόληψης ανά τύπο.

Ηπατίτιδα Α

Η ηπατίτιδα Α εξαπλώνεται κυρίως μέσω μολυσμένων τροφίμων και νερού.

Μερικοί τρόποι πρόληψης της λοίμωξης περιλαμβάνουν:

• πλύσιμο των χεριών προσεκτικά μετά τη χρήση του μπάνιου και πριν το φαγητό
• εξασφαλίζοντας ότι το φαγητό είναι πλήρως μαγειρεμένο και σωστά αποθηκευμένο
• πίνοντας μόνο εμφιαλωμένο νερό όταν ταξιδεύετε
• αποφεύγοντας ή ξεφλουδίζοντας φρούτα και λαχανικά που μπορεί να έχουν πλυθεί ή να αναπτυχθεί σε μολυσμένο νερό

Ένα άτομο μπορεί να θέλει να ρωτήσει το γιατρό του σχετικά με το εμβόλιο για την ηπατίτιδα Α, ειδικά εάν ταξιδεύει σε μια περιοχή όπου επικρατεί ο ιός.

Ηπατίτιδα Β και Γ

Για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο μετάδοσης:

• Ένα άτομο πρέπει να μιλά ανοιχτά με οποιονδήποτε σεξουαλικό σύντροφο για τυχόν ιούς που μπορεί να έχει.
• Χρησιμοποιήστε μια μέθοδο φραγμού, όπως προφυλακτικό, κατά τη διάρκεια του σεξ.
• Χρησιμοποιείτε μόνο αχρησιμοποίητες, καθαρές βελόνες.
• Αποφύγετε την κοινή χρήση οδοντόβουρτσων, ξυραφιών και οργάνων μανικιούρ.
• Βεβαιωθείτε ότι οποιοδήποτε τατουάζ ή εξοπλισμός βελονισμού είναι αποστειρωμένο.

Άτομα με υψηλό κίνδυνο έκθεσης σε ηπατίτιδα Β μπορούν να ρωτήσουν το γιατρό τους για εμβολιασμό, αλλά δεν υπάρχει εμβολιασμός για την ηπατίτιδα C.

Όποιος πιστεύει ότι μπορεί να έχει οποιοδήποτε είδος ηπατίτιδας πρέπει να ζητήσει ιατρική βοήθεια, καθώς ένας γιατρός μπορεί να συμβουλεύει πώς να μειώσει τον κίνδυνο επιπλοκών και να αποφύγει τη μετάδοση του ιού.

Σε άτομα με HIV, υπάρχει υψηλότερος κίνδυνος μόλυνσης από ηπατίτιδα Β ή C. Ο αντίκτυπος μπορεί επίσης να είναι πιο σοβαρός, καθώς το σώμα είναι λιγότερο ικανό να καταπολεμήσει τη μόλυνση.

Για να μειώσουν τον κίνδυνο μόλυνσης και επιπλοκών από ηπατίτιδα, τα άτομα με HIV πρέπει:

• λάβετε προφυλάξεις για να αποτρέψετε τη μόλυνση και τη μετάδοση της ηπατίτιδας
• παρακολουθήστε όλους τους υγειονομικούς ελέγχους
• τηρούν το πρόγραμμα θεραπείας τους

Η ανοσοποίηση μπορεί να αποτρέψει την ηπατίτιδα Α και Β, αλλά όχι το C. Η θεραπεία είναι διαθέσιμη για την ηπατίτιδα Β και Γ, αλλά όχι το Α.

Αποψη

Ορισμένοι παράγοντες που επηρεάζουν την έκβαση περιλαμβάνουν τον τύπο της ηπατίτιδας που έχει ένα άτομο και εάν έχουν ή όχι συμπτώματα και αναζητούν θεραπεία.

Μερικοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι έχουν χρόνια ηπατίτιδα έως ότου εμφανιστεί ηπατική ανεπάρκεια.

Διαφορετικοί τύποι ηπατίτιδας έχουν διαφορετικές πιθανότητες ανάρρωσης. Για παράδειγμα:

• Ηπατίτιδα Α: Αυτός ο τύπος συνήθως υποχωρεί εντός 2 μηνών χωρίς μακροχρόνιες επιδράσεις και το άτομο θα έχει δια βίου ανοσία μετά.
• Ηπατίτιδα Β: Οι περισσότεροι ενήλικες αναρρώνουν εντός 90 ημερών και έχουν δια βίου ανοσία. Ωστόσο, το 90% των βρεφών, το 20% των μεγαλύτερων παιδιών και το 5% των ενηλίκων αναπτύσσουν χρόνια λοίμωξη. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως καρκίνο του ήπατος ή κίρρωση.
• Ηπατίτιδα C: Η λοίμωξη είναι χρόνια στο 75-85% των ατόμων που την έχουν και 1-5% των ανθρώπων θα βιώσουν επιπλοκές που απειλούν τη ζωή. Η θεραπεία είναι διαθέσιμη, αλλά 15-25% των ανθρώπων θα αναρρώσουν χωρίς αυτήν.

Διαβάστε το άρθρο στα Ισπανικά.