Η πρώτη διαγνωστική εξέταση αίματος στον κόσμο για κοιλιοκάκη είναι ορατή
Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει βιοδείκτες που θα μπορούσαν να αποτελέσουν τη βάση της πρώτης εξέτασης αίματος στον κόσμο για τη διάγνωση κοιλιοκάκης. Ανακάλυψαν ότι η έκθεση στη γλουτένη σε άτομα με κοιλιοκάκη προκαλεί αύξηση ορισμένων φλεγμονωδών μορίων στην κυκλοφορία του αίματος που σχετίζεται με κοινά συμπτώματα.
Η τρέχουσα μέθοδος διάγνωσης κοιλιοκάκης μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες ή μήνες. Περιλαμβάνει άτομα που πρέπει να καταναλώνουν γλουτένη και να βιώνουν τις πολύ δυσάρεστες παρενέργειες για όλο αυτό το διάστημα. Μια εξέταση αίματος θα μπορούσε να μειώσει αυτόν τον χρόνο σε ώρες.
Η εταιρεία βιοτεχνολογίας ImmusanT Inc., του Cambridge, MA, ηγήθηκε της διεθνούς ομάδας πίσω από την πρόσφατη ανακάλυψη, η οποία εμφανίζεται στο περιοδικό Επιστήμη προχωρά.
«Για πρώτη φορά», λέει ο συν-ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Dr. Robert P. Anderson, Chief Scientific Officer της ImmusanT, «έχουμε περιγράψει τη φλεγμονώδη αντίδραση που βιώνουν οι ασθενείς με κοιλιοκάκη τις αμέσως ώρες μετά την έκθεση τους στη γλουτένη. "
Ο Δρ Anderson προτείνει ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν επίσης να οδηγήσουν σε μεθόδους που βοηθούν στον εντοπισμό ατόμων χωρίς κοιλιοκάκη - αλλά που έχουν παρόμοια συμπτώματα - και τους καθοδηγούν σε πιο κατάλληλες θεραπείες.
Η κοιλιοκάκη είναι μια δια βίου πάθηση που πλήττει περίπου το 1% των ανθρώπων στις δυτικές χώρες, σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Γαστρεντερολογίας.
Η γλουτένη προκαλεί αυτοάνοση επίθεση στο έντερο
Τα άτομα με κοιλιοκάκη έχουν ανεπιθύμητη ανοσολογική αντίδραση στη γλουτένη, μια πρωτεΐνη που υπάρχει στο σιτάρι, τη σίκαλη, το κριθάρι και τα τρόφιμα που τα περιέχουν, όπως τα ζυμαρικά και το ψωμί.
Η παρουσία γλουτένης στο έντερο προκαλεί στο ανοσοποιητικό σύστημα να προσβάλει το λεπτό έντερο. Η επίθεση βλάπτει το πεπτικό σύστημα και μειώνει την ικανότητά του να απορροφά θρεπτικά συστατικά, προκαλώντας μια σειρά συμπτωμάτων.
Τα συμπτώματα της κοιλιοκάκης περιλαμβάνουν φούσκωμα, διάρροια, έμετο, παρουσία υπερβολικού λίπους στα κόπρανα (steatorrhea), αναιμία λόγω έλλειψης σιδήρου και απώλεια βάρους. Στα παιδιά, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αποτυχία ανάπτυξης.
Τα άτομα με κοιλιοκάκη πρέπει να ακολουθούν δίαιτα χωρίς γλουτένη για το υπόλοιπο της ζωής τους.
Οι ειδικοί προτείνουν ότι ο αριθμός των ατόμων με διάγνωση κοιλιοκάκης δεν αντικατοπτρίζει τον πραγματικό επιπολασμό της πάθησης. Πιστεύουν ότι πολλοί περισσότεροι άνθρωποι παραμένουν αδιάγνωστοι.
«Αύξηση φλεγμονωδών μορίων»
Ο Δρ Anderson και οι συνεργάτες του ανακάλυψαν ότι η ένεση πεπτιδίων γλουτένης σε άτομα με κοιλιοκάκη οδήγησε σε συμπτώματα, όπως ναυτία και έμετο, καθώς και υψηλότερα επίπεδα ορισμένων μορίων του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα πεπτίδια είναι βραχείες αλυσίδες αμινοξέων.
«Τα δυσάρεστα συμπτώματα που σχετίζονται με την ασθένεια συνδέονται με την αύξηση των φλεγμονωδών μορίων στην κυκλοφορία του αίματος, όπως η ιντερλευκίνη-2 (IL-2), που παράγεται από Τ κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος», εξηγεί.
«Αυτή η απάντηση είναι παρόμοια με αυτό που συμβαίνει όταν υπάρχει λοίμωξη. Ωστόσο, για άτομα με κοιλιοκάκη, η γλουτένη είναι η αιτία », προσθέτει.
Οι επιστήμονες στο ImmusanT εντόπισαν τα φλεγμονώδη μόρια ενώ διεξήγαγαν μια δοκιμή πιθανής κοιλιοκάκης. Είδαν πώς η ένεση πεπτιδίων γλουτένης οδήγησε σε συμπτώματα που συσχετίστηκαν με αυξημένα επίπεδα των δεικτών αίματος.
Σε περαιτέρω δοκιμές, οι ερευνητές έδειξαν επίσης ότι όταν τα άτομα με κοιλιοκάκη κατανάλωναν γλουτένη, παρουσίασαν την ίδια αύξηση στην IL-2.
Η εργασία για τη χρήση των ευρημάτων για την ανάπτυξη ενός απλού διαγνωστικού τεστ αίματος για κοιλιοκάκη είναι ήδη σε εξέλιξη, λέει ο συγγραφέας της μελέτης Δρ. Jason A. Tye-Din, αναπληρωτής καθηγητής και επικεφαλής της κοιλιοκάκης στο Walter and Eliza Hall Institute στην Αυστραλία.
Ο Δρ Tye-Din, ο οποίος είναι επίσης γαστρεντερολόγος στο The Royal Melbourne Hospital, προσθέτει ότι «[ή] οι πολλοί άνθρωποι που ακολουθούν δίαιτα χωρίς γλουτένη χωρίς επίσημη διάγνωση κοιλιοκάκης, το μόνο που μπορεί να απαιτείται είναι μια εξέταση αίματος πριν και 4 ώρες μετά, ένα μικρό γεύμα γλουτένης. "
"Αυτό θα ήταν μια δραματική βελτίωση στην τρέχουσα προσέγγιση, η οποία απαιτεί από τους ανθρώπους να καταναλώνουν ενεργά γλουτένη για τουλάχιστον αρκετές εβδομάδες πριν υποβληθούν σε επεμβατική διαδικασία για τη δειγματοληψία του λεπτού εντέρου."
Δρ Jason A. Tye-Din
