Γιατί επιλέγουμε το ντόνατ πάνω από το μήλο
Όλοι γνωρίζουν ότι ένα μήλο την ημέρα είναι μια πιο υγιεινή επιλογή από ένα ντόνατ και όμως, δεδομένης της επιλογής, πολλοί άνθρωποι θα επέλεγαν ακόμα το ντόνατ. Μια νέα μελέτη αποκάλυψε ότι οι επιλογές φαγητού θα μπορούσαν να εξαρτώνται από τις σχέσεις που κάνουμε με ερεθίσματα που σχετίζονται με τα τρόφιμα.
Οι Aukje Verhoeven, Sanne de Wit και Poppy Watson, όλοι οι ψυχολόγοι στο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ στις Κάτω Χώρες, πραγματοποίησαν την έρευνα.
Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Ορεξη.
Η κατανάλωση ανθυγιεινών τροφίμων αυξάνεται σε όλο τον κόσμο, γεγονός που συμβάλλει σε περισσότερους από 1,9 δισεκατομμύρια ενήλικες που είναι υπέρβαροι παγκοσμίως.
Μεταξύ των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες, περισσότερο από το 27% των θερμίδων κάθε μέρα προέρχεται από σνακ, συμπεριλαμβανομένων αλατισμένων σνακ, καραμελών, επιδορπίων και γλυκών ποτών. Αυτό θα μπορούσε να έχει επικίνδυνες συνέπειες για την υγεία τους.
Τα μαθαμένα στοιχεία επηρεάζουν τις επιλογές φαγητού
Οι κυβερνητικές πρωτοβουλίες έχουν επικεντρωθεί στην ευαισθητοποίηση των ανθρώπων για τις δυσμενείς επιπτώσεις του φαγητού ανθυγιεινά. Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν τηρούν τις προτεινόμενες οδηγίες για τα τρόφιμα και οι διατροφικές συμπεριφορές συχνά παραμένουν αμετάβλητες.
Αν και δεν είναι σαφές γιατί οι ενημερωτικές παρεμβάσεις δεν λειτουργούν, τα στοιχεία δείχνουν ότι τα ερεθίσματα που σχετίζονται με τα τρόφιμα στο περιβάλλον μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο στην πρόκληση ανθυγιεινών διατροφικών συνηθειών.
«Οι προειδοποιήσεις για την υγεία κάνουν συχνά τους ανθρώπους να θέλουν να επιλέξουν πιο υγιεινά τρόφιμα, αλλά πολλοί εξακολουθούν να επιλέγουν ανθυγιεινά τρόφιμα», εξηγεί ο Verhoeven. «Υποψιάσαμε ότι αυτό μπορεί εν μέρει να οφείλεται στο γεγονός ότι οι άνθρωποι μαθαίνουν να συσχετίζουν συγκεκριμένες ενδείξεις στο περιβάλλον τους με ορισμένες επιλογές φαγητού».
Για παράδειγμα, το να βλέπεις ένα μεγάλο σύμβολο «Μ» στο περιβάλλον έχει συνδεθεί με επιβράβευση, όπως η κατανάλωση cheeseburger, η οποία στη συνέχεια προκαλεί λαχτάρα και μπορεί να προκαλέσει ένα ταξίδι στο εστιατόριο.
Αυτές οι έμαθες συσχετίσεις μεταξύ ενδείξεων και αποτελεσμάτων έχουν σημαντική επίδραση στα τρόφιμα που επιλέγουν οι άνθρωποι να καταναλώνουν.
«Οι ανθυγιεινές επιλογές επομένως ενεργοποιούνται αυτόματα από εκπαιδευμένους συλλόγους, κάνοντας προειδοποιήσεις για την υγεία, οι οποίες εστιάζουν σε συνειδητές επιλογές, αναποτελεσματικές», προσθέτει ο Verhoeven.
Οι προειδοποιήσεις αναποτελεσματικές παρουσία συνθηκών
Ο Verhoeven και η ομάδα στόχευσαν να διερευνήσουν εάν η παρουσία ερεθισμάτων που σχετίζονται με τα τρόφιμα και οι συμπεριφορές που προκαλούν είναι ο λόγος για τον οποίο οι προειδοποιήσεις για την υγεία έχουν περιορισμένη επίδραση στις επιλογές φαγητού.
Οι συμμετέχοντες έμαθαν να πατούν τα πλήκτρα για δύο ανταμοιβές φαγητού και έμαθαν συσχετίσεις μεταξύ των ερεθισμάτων και της ανταμοιβής. Εμφανίστηκαν πληροφορίες σχετικά με τους κινδύνους για την υγεία μιας από τις δύο ανταμοιβές και, στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες έπρεπε να επιλέξουν μεταξύ των δύο επιλογών φαγητού.
Οι ερευνητές περίμεναν ότι όταν δεν παρουσιάζονταν ερεθίσματα, οι συμμετέχοντες θα επέλεξαν το φαγητό που νόμιζαν ότι ήταν πιο υγιεινό. Ωστόσο, αντίθετα, υπέθεσαν ότι με ερεθίσματα, οι συμμετέχοντες θα επέλεξαν τη σχετική ανταμοιβή, ανεξάρτητα από το αν ήταν η υγιεινή ή ανθυγιεινή επιλογή.
«Οι προειδοποιήσεις για την υγεία για υγιεινές επιλογές φαγητού φαίνεται να είναι αποτελεσματικές μόνο σε ένα περιβάλλον όπου δεν υπάρχουν ενδείξεις τροφίμων», λέει ο Verhoeven.
«Όποτε υπάρχουν ερεθίσματα που οι άνθρωποι έχουν συσχετίσει με ορισμένα σνακ», προσθέτει, «επιλέγουν το συνοδευτικό (ανθυγιεινό) προϊόν διατροφής, ακόμη και όταν γνωρίζουν ότι είναι ανθυγιεινό ή δεν λαχταρούν πραγματικά αυτό το προϊόν διατροφής».
"Δεν είχε σημασία αν ειδοποιήσαμε τα θέματα πριν ή αφού μάθουν τους συσχετισμούς με υποδείξεις φαγητού."
Περιορισμός των περιβαλλοντικών ερεθισμάτων
Οι προειδοποιήσεις για την υγεία φαίνεται να αλλάζουν τη στάση και την πρόθεση ενός ατόμου, αλλά δεν οδηγούν πάντα σε αλλαγές στη συμπεριφορά. Οι συγγραφείς λένε ότι υπάρχει επείγουσα ανάγκη να αναπτυχθούν στρατηγικές που αποτρέπουν τις ανθυγιεινές ενώσεις ή που μειώνουν την επιρροή τους.
Η Verhoeven και οι συνάδελφοί της προτείνουν ότι μια στρατηγική θα ήταν να συμπληρώσει τις προειδοποιήσεις για την υγεία με την προσθήκη των κινδύνων για την υγεία στα ίδια τα προϊόντα για να ενισχύσει τις υγιεινές επιλογές τροφίμων. Οι συγγραφείς της μελέτης συνεχίζουν:
«Μια πιο πολλά υποσχόμενη στρατηγική που προτείνει η παρούσα μελέτη είναι να προωθήσει υγιείς επιλογές περιορίζοντας σημαντικά τη διαθεσιμότητα περιβαλλοντικών ερεθισμάτων που σχετίζονται με ανθυγιεινά τρόφιμα, όπως ορισμένα διαφημιστικά, ειδικά εκείνα που επικεντρώνονται σε ευάλωτους πληθυσμούς όπως τα παιδιά».
Οι υγιείς επιλογές θα μπορούσαν να προωθηθούν κάνοντας τις ανθυγιεινές λιγότερο ορατές, προτείνουν οι ερευνητές. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την τοποθέτηση υγιεινών επιλογών φαγητού κοντά στο ταμείο, ενώ μετακινείτε ανθυγιεινά σνακ σε ένα μέρος που είναι λιγότερο αισθητή.
