Η ψυχική υγεία μπορεί να επηρεάσει τη μνήμη δεκαετίες αργότερα
Νέα έρευνα από το Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσε ότι τα άτομα που βιώνουν επαναλαμβανόμενα επεισόδια κατάθλιψης κατά την ενηλικίωση διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν προβλήματα μνήμης αργότερα στη ζωή τους.
Οι επιστήμονες έχουν ήδη δείξει ότι η κατάθλιψη και άλλα προβλήματα ψυχικής υγείας μπορούν να επηρεάσουν τη μνήμη ενός ατόμου βραχυπρόθεσμα.
Για παράδειγμα, μια μελέτη που το περιοδικό Γνώση και συναίσθημα που δημοσιεύθηκε το 2016 διαπίστωσαν ότι τα άτομα με δυσφορία - μια επίμονη αίσθηση δυστυχίας ή δυσαρέσκειας που είναι συχνά ένα σύμπτωμα κατάθλιψης - είχαν λιγότερη εργασιακή μνήμη από άτομα χωρίς προβλήματα ψυχικής υγείας.
Τώρα, ωστόσο, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Σάσεξ στο Μπράιτον του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν βρει στοιχεία που συνδέουν τα προβλήματα ψυχικής υγείας κατά την ενηλικίωση με προβλήματα μνήμης στην ηλικία των 50 ετών.
Οι συνέπειες, λέει ο συγγραφέας της μελέτης Darya Gaysina, είναι ότι «όσο περισσότερα επεισόδια κατάθλιψης βιώνουν οι άνθρωποι στην ενηλικίωσή τους, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος γνωστικής βλάβης που έχουν αργότερα στη ζωή τους».
"Αυτό το εύρημα υπογραμμίζει τη σημασία της αποτελεσματικής διαχείρισης της κατάθλιψης για την αποτροπή της ανάπτυξης επαναλαμβανόμενων προβλημάτων ψυχικής υγείας με μακροπρόθεσμα αρνητικά αποτελέσματα."
Ντάρια Γκάισιν
Στη νέα διαχρονική μελέτη, τα ευρήματα της οποίας εμφανίζονται στο Βρετανικό περιοδικό Ψυχιατρικής, οι ερευνητές ανέλυσαν τα δεδομένα 9.385 ανθρώπων που γεννήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1958, τα οποία συλλέγει η Εθνική Μελέτη Ανάπτυξης Παιδιών (NCDS).
Αυτή η νέα μελέτη είναι η πρώτη που εξετάζει τη μακροπρόθεσμη σχέση μεταξύ ψυχικής και γνωστικής υγείας.
Προβλήματα ψυχικής υγείας και μνήμη
Μέχρι σήμερα, το NCDS ακολούθησε αυτήν την κοόρτη για περισσότερα από 60 χρόνια, συλλέγοντας πληροφορίες σχετικά με την υγεία κάθε συμμετέχοντος στις ηλικίες 7, 11, 16, 23, 33, 42, 44, 46, 50 και 55 ετών.
Επιπλέον, αυτοί οι συμμετέχοντες ανέφεραν τα συναισθηματικά τους συμπτώματα σε ηλικίες 23, 33, 42 και 50 ετών και συμφώνησαν να κάνουν τεστ μνήμης και άλλων γνωστικών λειτουργιών όταν έφτασαν τα 50 χρόνια.
Η Gaysina και οι συνάδελφοί της εξέτασαν πόσο συχνά οι συμμετέχοντες παρουσίασαν συμπτώματα ψυχικής υγείας καθ 'όλη τη διάρκεια της μελέτης και αξιολόγησαν την απόδοσή τους όσον αφορά τη λειτουργία της μνήμης σε ηλικία 50 ετών.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια δοκιμή ανάκλησης λέξεων για να αξιολογήσουν τη μνήμη των συμμετεχόντων και αξιολόγησαν επίσης τη λεκτική μνήμη κάθε ατόμου, τη λεκτική ευχέρεια, την ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών και την ακρίβεια επεξεργασίας πληροφοριών.
Οι ερευνητές αναφέρουν τα ευρήματά τους στο έγγραφο της μελέτης, γράφοντας ότι η «συσσώρευση συναισθηματικών συμπτωμάτων σε τρεις δεκαετίες ενηλικίωσης (από την ηλικία των 23 έως την ηλικία των 50 ετών) συσχετίστηκε με κακή γνωστική λειτουργία στη μέση ζωή» και, συγκεκριμένα, με φτωχή μνήμη.
Παρόλο που βιώνετε ένα μόνο επεισόδιο κατάθλιψης ή άλλη διαταραχή της διάθεσης δεν φαίνεται να επηρεάζει τη μνήμη ενός ατόμου στη μέση ζωή, οι ερευνητές εξηγούν ότι η κατάθλιψη και το άγχος επανειλημμένα καθ 'όλη τη διάρκεια της ενηλικίωσης ήταν ένας καλός προγνωστικός παράγοντας για την κακή γνωστική λειτουργία στην ηλικία των 50 ετών.
«Γνωρίζαμε από προηγούμενη έρευνα ότι τα συμπτώματα κατάθλιψης που παρατηρήθηκαν στα μέσα της ενήλικης ζωής έως τα τέλη της ενηλικίωσης μπορούν να προβλέψουν μείωση της λειτουργίας του εγκεφάλου στη μετέπειτα ζωή, αλλά εκπλήξαμε όταν βλέπουμε πόσο σαφώς τα επίμονα καταθλιπτικά συμπτώματα σε τρεις δεκαετίες ενηλικίωσης είναι ένας σημαντικός προγνωστικός παράγοντας της φτωχότερης λειτουργίας μνήμης στη μέση ζωή », λέει ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης Amber John.
Απαίτηση για «επένδυση στην ψυχική υγεία»
Στο έγγραφο της μελέτης, οι ερευνητές τονίζουν ότι η κύρια δύναμη της τρέχουσας έρευνας έγκειται στους αριθμούς της, σημειώνοντας ότι περιελάμβανε «ένα μεγάλο αντιπροσωπευτικό σε εθνικό επίπεδο δείγμα με μακρά περίοδο παρακολούθησης».
Ταυτόχρονα, προειδοποιούν ότι τα δεδομένα είχαν τους περιορισμούς τους, με κύριο να είναι ότι οι συμμετέχοντες πραγματοποίησαν αξιολογήσεις γνωστικής λειτουργίας μόνο μία φορά, σε ηλικία 50 ετών. Ως αποτέλεσμα, οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν πιθανές αλλαγές στη γνωστική λειτουργία με την πάροδο του χρόνου. .
Επιπλέον, εξηγούν ότι στο σημείο που οι συμμετέχοντες πραγματοποίησαν τις εξετάσεις αξιολογώντας τη μνήμη τους και άλλες γνωστικές λειτουργίες, αυτές οι εξετάσεις ήταν περιορισμένες και ελέγχθηκαν για λιγότερους παράγοντες από τις πιο πρόσφατες αξιολογήσεις.
Ωστόσο, η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Σάσεξ πιστεύει επίσης ότι τα τρέχοντα ευρήματα πρέπει να είναι μια κλήση αφύπνισης, ιδίως για κυβερνητικούς φορείς χάραξης πολιτικής και παρόχους υγειονομικής περίθαλψης, αλλά και για άτομα που μπορεί να έχουν την τάση να βάζουν την αυτο-φροντίδα ψυχικής υγείας στην πλάτη καυστήρας.
«Με τη δημοσίευση αυτής της έρευνας, ζητάμε από την κυβέρνηση να επενδύσει στην παροχή ψυχικής υγείας για να βοηθήσει στον περιορισμό του κινδύνου επαναλαμβανόμενων επεισοδίων κατάθλιψης και άγχους», λέει ο John.
«Από την οπτική γωνία ενός ατόμου», προσθέτει, «αυτή η έρευνα θα πρέπει να είναι μια κλήση αφύπνισης για να κάνετε ό, τι μπορείτε για να προστατεύσετε την ψυχική σας υγεία, όπως η διατήρηση ισχυρών σχέσεων με φίλους και οικογένειες, άσκηση σωματικής άσκησης ή άσκηση διαλογισμού - όλα έχουν αποδειχθεί ότι ενισχύουν την ψυχική υγεία. "
Τέλος, συμβουλεύει «να συμβουλευτείτε τον [γιατρό σας] εάν αισθάνεστε ότι χρειάζεστε βοήθεια με την κατάθλιψη ή το άγχος» αντί να αφήσετε το πρόβλημα να αναπτυχθεί.
