Γιατί δεν πρέπει να αναβάλλετε αυτό το τεστ Παπανικολάου
Εάν είστε γυναίκα, μπορεί να θεωρήσετε το τεστ Παπανικολάου ως ενόχληση ή ακόμα και λίγα λεπτά τρόμου. Αυτό μπορεί να σας εμποδίσει να δοκιμάσετε, αλλά για αυτό πρέπει να σταματήσετε να το αποφεύγετε και να κλείσετε ραντεβού τώρα.
Καθώς ο Ιανουάριος είναι μήνας ευαισθητοποίησης για την υγεία του τραχήλου της μήτρας, θεωρήσαμε ότι ήταν καιρός να μιλήσουμε για το τεστ που οι ενήλικες γυναίκες φοβούνται να προχωρήσουν: το τεστ Παπανικολάου. Τι είναι και γιατί είναι σημαντικό;
Το τεστ Παπ, ή Παπανικολάου, ονομάζεται έτσι προς τιμήν του εφευρέτη του, ενός Έλληνα γιατρού που ονομάζεται Γιώργος (Γεώργιος) Νικόλαος Παπανικολάου (1883–1962).
Ερεύνησε μη φυσιολογικές μεταλλάξεις στα κύτταρα του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος.
Η δουλειά του επικεντρώθηκε στην εξέταση επιχρισμάτων του τραχήλου της μήτρας - ο τράχηλος είναι το κάτω, στενό μέρος της μήτρας μιας γυναίκας - για να εξετάσει πιθανά προειδοποιητικά σημάδια που σχετίζονται με τη γυναικολογική υγεία.
Ο Παπανικολάου δεν ήταν ο πρώτος ερευνητής που συγκέντρωσε κύτταρα από την περιοχή του τραχήλου της μήτρας, ή σημείωσε ότι αυτά τα κύτταρα μπορούσαν να ελεγχθούν για να πουν μη φυσιολογικές μεταλλάξεις. Ένας ρουμάνος γιατρός που ονομάζεται Aurel Babeş είχε προηγουμένως βρει μια παρόμοια μέθοδο συλλογής κυττάρων από αυχενικό ιστό.
Ωστόσο, «[Τ] δύο μέθοδοι θεωρήθηκαν ουσιαστικά διαφορετικές», και τελικά η πίστωση πήρε στον Παπανικολάου.
Σε τι χρησιμεύει το τεστ Παπ;
Μέσω του Pap Smear, τα κύτταρα συλλέγονται από τον τράχηλο μιας γυναίκας για ανάλυση. Αυτά εξετάζονται για τυχόν ασυνήθιστα αποτελέσματα, καθώς οι μεταλλάξεις ενδέχεται να υποδηλώνουν την παρουσία του ιού του ανθρώπινου θηλώματος (HPV), ο οποίος είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.
Ο HPV είναι μια πολύ συνηθισμένη σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη και μπορεί να μολυνθεί μέσω σεξουαλικής επαφής (κολπικός, στοματικός ή πρωκτικός) με κάποιον που έχει ήδη μολυνθεί.
Σε πολλές περιπτώσεις, ο HPV θα αποβληθεί φυσικά από το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού εντός 1 ή 2 ετών από τη μόλυνση, χωρίς να προκαλέσει περαιτέρω επιπλοκές στην υγεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, μπορεί να παραμείνει στο σώμα, προκαλώντας κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων ή οδηγώντας σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
Το τεστ Παπανικολάου χρησιμοποιείται για την ανίχνευση τυχόν αλλαγών που μπορεί να συμβούν σε κυτταρικό επίπεδο και για να προσδιοριστεί εάν είναι ή όχι ενδεικτικές προκαρκινικών αλλοιώσεων, οι οποίες έχουν μεγάλη πιθανότητα να εξελιχθούν σε καρκινικό ιστό.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το 2014, 12.578 γυναίκες διαγνώστηκαν με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου (ACS) εκτιμά ότι περίπου 13.240 νέες περιπτώσεις θα διαγνωστούν το 2018.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι θεραπείας και παρέμβασης για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, αλλά για να είναι πιο αποτελεσματικοί, είναι σημαντικό να τον εντοπίσετε όσο το δυνατόν νωρίτερα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η λήψη τεστ επιχρίσματος όπως συνιστάται είναι τόσο σημαντική.
Ένα τεστ Παπανικολάου μπορεί να ανιχνεύσει κύτταρα στο προκαρκινικό τους στάδιο, το οποίο μπορεί να επιτρέψει την εφαρμογή μιας προληπτικής θεραπείας. Εκτός από την ανίχνευση προκαρκινικών αλλοιώσεων, το τεστ μπορεί επίσης να βοηθήσει στον εντοπισμό οποιωνδήποτε άλλων προβλημάτων που μπορεί να εμφανιστούν στην αυχενική ή κολπική περιοχή, όπως λοιμώξεις.
Πώς εκτελείται το τεστ Παπ;
Το τεστ Παπανικολάου πραγματοποιείται με τη βοήθεια ενός ειδικού ιατρικού εργαλείου που ονομάζεται «speculum», το οποίο επιτρέπει στον ιατρό να ανοίξει το κολπικό κανάλι, έτσι ώστε να μπορεί να δει κανείς τον τράχηλο. Στη συνέχεια, ένα δείγμα κυττάρων συλλέγεται από τον τράχηλο με ένα πινέλο ή ένα ειδικό εργαλείο που ονομάζεται «ξύστρα».
Αυτή η διαδικασία λήψης δειγμάτων είναι αυτή που συνήθως φοβούνται ή ντρέπονται οι γυναίκες. Αυτή είναι μια φυσική αντίδραση, δεδομένου ότι ένα άτομο που δεν γνωρίζετε παίρνει ένα κρύο και άβολο όργανο στον κόλπο σας και στη συνέχεια ξύστε τον τράχηλο σας.
Όσο κι αν ακούγεται η αναζωογόνηση, οι περισσότεροι λογαριασμοί που υποβάλλονται σε τεστ Παπανικολάου μιλούν για κάποια δυσφορία, αλλά σίγουρα τίποτα σαν τη φρίκη που μερικοί από εμάς μπορεί να φανταστούν.
Μια ελαφριά δυσφορία που σίγουρα αξίζει τον κόπο
Όταν ρώτησα τις γυναίκες συναδέλφους μου για τις εμπειρίες τους στο τραπέζι των εξετάσεων ob-gyn, οι ιστορίες που μοιράστηκαν μίλησαν για το να φέρουν λίγη δυσφορία για μερικά λεπτά και να αποκομίσουν πολύ μεγαλύτερα οφέλη για την υγεία μακροπρόθεσμα. Ένας συνάδελφος είπε:
«Έχω τεστ Παπανικολάου από τις αρχές της δεκαετίας του '20 (κατόπιν αιτήματος) και χαίρομαι που το έκανα. Είχα κάποια ανώμαλα κύτταρα που έπρεπε να αφαιρεθούν. Φοβάμαι ότι αν δεν είχα κάνει το τεστ νωρίς, αυτά τα κύτταρα θα μπορούσαν να γίνουν καρκινικά. Όσον αφορά την ταλαιπωρία, δεν νομίζω ότι είναι τόσο άβολο όσο το βλέπουν κάποιες γυναίκες και τελειώνει τόσο γρήγορα. "
Ένας άλλος συνάδελφος - ενώ παραδέχεται ότι «δεν μπορεί να πει ότι ανυπομονεί να κάνει τεστ Παπανικολάου» - σίγουρα πίστευε ότι τα οφέλη «ξεπερνούν τη σύντομη περίοδο δυσφορίας που προκαλούν», καθώς το τεστ μπορεί να εντοπίσει ένα πρόβλημα ακόμα και όταν δεν έχετε συμπτώματα.
«Σε μια περίπτωση», εξήγησε, «ο σκύλος μου βρήκε ένα μικρό κομμάτι λοίμωξης στον τράχηλο μου, παρόλο που δεν ένιωθα καμία ενόχληση. Το έριξε στο μπουμπούκι, άξιζε πραγματικά. "
Η κύρια συμβουλή της σε κυρίες που υποβλήθηκαν σε τεστ Παπανικολάου για πρώτη φορά ήταν να δοκιμάσουν το καλύτερό τους για να χαλαρώσουν, ώστε να ελαχιστοποιηθεί οποιαδήποτε πιθανή ενόχληση.
«Έχοντας [τεστ Παπανικολάου] σε πολλές διαφορετικές χώρες, όλα οφείλονται στο να μένουν όσο το δυνατόν πιο χαλαροί, να βρεθούν σε μια άνετη θέση και να πάρουν μερικές βαθιές ανάσες», είπε.
Μετά τη συλλογή του δείγματος κυττάρων, αποστέλλεται στο εργαστήριο για ανάλυση. Το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου αναφέρει ότι στις ΗΠΑ, ο συμβατικός τρόπος μεταφοράς του δείγματος ιστού απευθείας σε γυάλινο πλακίδιο έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από δοκιμές κυτταρολογίας με βάση το υγρό.
Αυτή η μέθοδος, η οποία απαιτεί τη μεταφορά των κυττάρων σε ένα υγρό συντηρητικό, προορίζεται να είναι πολύ πιο αποτελεσματική όταν πρόκειται για τη διατήρηση της συνολικής ποιότητας του δείγματος. Αυτό θα μειώσει επίσης την πιθανότητα μιας γυναίκας να πρέπει να επαναλάβει το τεστ, ώστε ο επαγγελματίας να μπορεί να πάρει καλύτερα δείγματα.
Πόσο συχνά πρέπει να κάνω επίχρισμα Pap;
Σύμφωνα με τις τρέχουσες οδηγίες, οι γυναίκες πρέπει να αρχίσουν να δοκιμάζονται από την ηλικία των 21 ετών. Μέχρι το 2012, οι γιατροί συνήθιζαν να προτείνουν στις γυναίκες να υποβάλλονται σε εξετάσεις επιχρίσματος μία φορά το χρόνο, αλλά οι τρέχουσες συστάσεις υποδηλώνουν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μεταξύ των τεστ Παπανικολάου.
Το CDC σημειώνει ότι οι γυναίκες ηλικίας μεταξύ 21 και 30 ετών πρέπει να κάνουν το τεστ Παπανικολάου μία φορά κάθε 3 χρόνια, εάν δεν εγείρονται σημεία ανησυχίας, και οι γυναίκες μεταξύ 30 και 65 ετών θα μπορούσαν να δοκιμάζονται μία φορά κάθε 5 χρόνια.
Γυναίκες άνω των 30 ετών μπορούν επίσης να κάνουν ξεχωριστό τεστ HPV παράλληλα με το Pap Smear. Πρόκειται για μια δοκιμή DNA αφιερωμένη στην αναγνώριση των HPV 16 και HPV 18, δύο τύπων ιών υψηλού κινδύνου που συνήθως είναι υπεύθυνοι για την ανάπτυξη καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.
Μετά την ηλικία των 65 ετών, τα τεστ Παπανικολάου πρέπει να γίνονται μόνο αν υπάρχουν ασυνήθιστα γυναικολογικά συμπτώματα και ο γιατρός ζητά περαιτέρω έρευνες.
Υπενθύμιση ξανά, γιατί να δοκιμάσω;
Πολλές γυναίκες διατρέχουν κίνδυνο καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, ακόμη και αν δεν πιστεύουν ότι είναι. Ένα πρόσφατο άρθρο του τμήματος πρόληψης και ελέγχου καρκίνου του CDC Senior Senior Fellow υπογραμμίζει ότι οι γυναίκες μπορεί να μην αισθανθούν απαραίτητα συμπτώματα ακόμη και αν έχουν μολυνθεί με HPV, ο οποίος είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου για αυτόν τον τύπο καρκίνου.
Επιπλέον, ένα οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του τραχήλου της μήτρας δεν προβλέπει την πιθανότητα εμφάνισης αυτής της πάθησης.
Άλλοι συνηθισμένοι παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας είναι η συνήθεια καπνίσματος, η μακροχρόνια χρήση αντισυλληπτικών χαπιών, η ενεργός σεξουαλική ζωή και η γέννηση επανειλημμένα.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι στο περιοδικό Καρκίνος έδειξε επίσης ότι το ποσοστό θανάτου λόγω καρκίνου του τραχήλου της μήτρας αυξάνεται ανησυχητικά.
Σύμφωνα με στοιχεία που ανέφεραν οι συγγραφείς, τα τελευταία χρόνια, σημειώθηκε αύξηση 47% του ποσοστού θανάτου λόγω καρκίνου του τραχήλου της μήτρας μεταξύ λευκών γυναικών ηλικίας 55 έως 59 ετών στις ΗΠΑ. Μεταξύ μαύρων γυναικών στην ίδια ηλικιακή ομάδα, η αύξηση ήταν ακόμη υψηλότερο, στο 72 τοις εκατό.
Γι 'αυτό κυρίες, μην το βάζετε πλέον. Το Pap smear δεν θα είναι η πιο ευχάριστη εμπειρία, αλλά ποιος νοιάζεται - εφ 'όσον μας βοηθούν να προχωρήσουμε με καλή υγεία και με αυτοπεποίθηση.
