Αντιβιοτικά και καρκίνος του εντέρου: Η μελέτη βρίσκει σύνδεσμο
Μια πρόσφατη μελέτη που αναζητούσε μια σχέση μεταξύ των αντιβιοτικών και του κινδύνου καρκίνου αποκαλύπτει μια περίπλοκη σχέση. Οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι υπάρχει συσχέτιση μεταξύ χρήσης αντιβιοτικών και αύξησης του κινδύνου καρκίνου του παχέος εντέρου, αλλά μείωση του κινδύνου καρκίνου του ορθού.
Με την έλευση της αντοχής στα αντιβιοτικά, οι γιατροί είναι πιο συνειδητοί από ποτέ για τον περιορισμό αυτών των φαρμάκων.
Ωστόσο, η χρήση αντιβιοτικών συνεχίζει να αυξάνεται παγκοσμίως. Από το 2000-2010, η κατανάλωση αυξήθηκε κατά 35% σε 70 δισεκατομμύρια δόσεις κάθε χρόνο.
Αυτό ισοδυναμεί με 10 δόσεις για κάθε άνθρωπο στη γη.
Αυτά τα συγκλονιστικά στοιχεία είναι το καύσιμο που ωθεί τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα τον αντίκτυπο των αντιβιοτικών στην ανθρώπινη υγεία.
Τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες έχουν αρχίσει να εκτιμούν τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν τα βακτήρια του εντέρου στη διατήρηση ενός υγιούς σώματος. Ομοίως, επειδή τα αντιβιοτικά σκοτώνουν τα βακτήρια του εντέρου, έχουν τη δυνατότητα να επηρεάσουν διαρκώς την ανθρώπινη υγεία.
Εν ολίγοις, εάν τα αντιβιοτικά σκοτώνουν μια αποικία «καλών» βακτηρίων, αφήνει μια θέση για «κακά» ή παθογόνα βακτήρια να αποικιστούν. Αυτά τα παθογόνα βακτήρια περιλαμβάνουν αυτά που μπορεί να είναι καρκινογόνα.
Προχωρώντας με την ερευνητική βάση
Παλαιότερες έρευνες έχουν βρει συσχετίσεις μεταξύ αντιβιοτικών και καρκίνου, αλλά τα σημερινά στοιχεία είναι περιορισμένα, όπως σημειώνουν οι συγγραφείς της πιο πρόσφατης μελέτης.
Για παράδειγμα, μερικές από τις προηγούμενες μελέτες προσέλαβαν σχετικά λίγους συμμετέχοντες. Άλλοι δεν αντιπροσώπευαν παράγοντες κινδύνου για καρκίνο, όπως το κάπνισμα και η χρήση αλκοόλ. Ακόμα περισσότερο στηρίχτηκε στους συμμετέχοντες για να αυτοαναφέρουν τη χρήση αντιβιοτικών τους, κάτι που είναι ανοιχτό σε σφάλματα και στερείται του τύπου και της δοσολογίας των φαρμάκων.
Έχοντας αυτό υπόψη, οι συγγραφείς μιας νέας μελέτης, που τώρα εμφανίζονται στο περιοδικό Εντερο, εκθέστε την πρόθεσή τους:
«Στόχος μας ήταν να διερευνήσουμε τους συσχετισμούς μεταξύ της χρήσης αντιβιοτικών και του συγκεκριμένου ιστότοπου κινδύνου καρκίνου του παχέος εντέρου στη μεγαλύτερη βάση δεδομένων πρωτοβάθμιας περίθαλψης στον κόσμο».
Για να διερευνήσουν, έλαβαν δεδομένα από το Clinical Practice Research Datalink από το 1989-2012. Αυτή η βάση δεδομένων φέρει τα ανώνυμα ιατρικά αρχεία 11,3 εκατομμυρίων ανθρώπων από 674 ιατρεία στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τα αρχεία περιέχουν λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τους τύπους φαρμάκων που συνταγογραφούνται γιατροί, τη δοσολογία και τον τρόπο με τον οποίο έδωσαν οδηγίες στους ανθρώπους να τα πάρουν.
Από αυτές τις πληροφορίες, οι ερευνητές εξήγαγαν τα αρχεία 19.726 ατόμων, ηλικίας 40-90 ετών, τα οποία εμφάνισαν καρκίνο του παχέος εντέρου και 9.254 άτομα που εμφάνισαν καρκίνο του ορθού. Συλλέγουν επίσης πληροφορίες σχετικά με 137.077 άτομα που δεν εμφάνισαν καρκίνο του εντέρου που ταίριαζαν ανά ηλικία και φύλο.
Διάσπαση αντιβιοτικών και καρκίνου ανά τύπο
Όταν οι επιστήμονες συγκέντρωσαν πληροφορίες σχετικά με τη χρήση αντιβιοτικών, επικεντρώθηκαν σε χάπια και δισκία, καθώς η επιστήμη έχει επί του παρόντος περιορισμένη κατανόηση της επίδρασης των ενδοφλέβων αντιβιοτικών στα βακτήρια του εντέρου.
Διαχωρίζουν τα αντιβιοτικά σε κατηγορίες ανά κατηγορία φαρμάκων, για παράδειγμα, τετρακυκλίνες και πενικιλίνες. Επίσης ταξινόμησαν τα αντιβιοτικά ανά τύπο βακτηρίων που επηρεάζουν, δηλαδή, αερόβια ή αναερόβια. Τα αερόβια βακτήρια χρειάζονται οξυγόνο για να επιβιώσουν, ενώ τα αναερόβια βακτήρια δεν το χρειάζονται.
Επίσης κατηγοριοποίησαν τον τύπο του καρκίνου από τη θέση του: ορθό, εγγύς κόλον (το τμήμα πιο μακριά από το ορθό) και περιφερικό κόλον (το τελευταίο τμήμα του παχέος εντέρου πριν από το ορθό).
Ακολούθησαν τους συμμετέχοντες για διάμεσο 8,1 ετών, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, περίπου 70% στην ομάδα καρκίνου του παχέος εντέρου και 68,5% στην ομάδα ελέγχου είχαν λάβει αντιβιοτικά.
Συνολικά, η ερευνητική ομάδα μέτρησε μια σχέση μεταξύ του κινδύνου καρκίνου του παχέος εντέρου και της χρήσης οποιουδήποτε αντιβιοτικού. Όπως περιγράφουν οι συγγραφείς:
«Οι συμμετέχοντες που στη συνέχεια ανέπτυξαν καρκίνο του παχέος εντέρου ήταν πιο πιθανό να εκτεθούν σε αντιβιοτικά σε σύγκριση με τους μάρτυρες (71,3% έναντι 69,1%).»
Όταν εξέτασαν αυτή την αλληλεπίδραση με μεγαλύτερη λεπτομέρεια, διαπίστωσαν ότι «το αποτέλεσμα, το μέγεθος και το μοτίβο κινδύνου διέφεραν ανάλογα με την ανατομική τοποθεσία». Η επίδραση ήταν ισχυρότερη για τον καρκίνο στο εγγύς παχύ έντερο.
Έδειξαν επίσης στατιστικά σημαντική αύξηση του κινδύνου καρκίνου του παχέος εντέρου, ιδιαίτερα στο εγγύς παχύ έντερο, για αντιβιοτικά που στοχεύουν αναερόβια βακτήρια και όχι αεροβικά βακτήρια.
Ένα εκπληκτικό εύρημα για καρκίνο του ορθού
Αντίθετα, οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι υπήρχε συσχέτιση μεταξύ χρήσης αντιβιοτικών και μειωμένου κινδύνου καρκίνου του ορθού. Αυτός ο σύνδεσμος ήταν ισχυρότερος για μεγαλύτερες εκθέσεις σε αντιβιοτικά.
Πιο συγκεκριμένα, έδειξαν μια σχέση μεταξύ της λήψης αντιβιοτικών για περισσότερο από 60 ημέρες και της μείωσης του κινδύνου καρκίνου του ορθού κατά 15%.
Όταν διερεύνησαν μεμονωμένες κατηγορίες αντιβιοτικών, διαπίστωσαν ότι η πενικιλλίνη «συνδέεται στενά με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου» Ωστόσο, οι τετρακυκλίνες έδειξαν μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του ορθού.
Οι σχέσεις μεταξύ των αντιβιοτικών και του κινδύνου καρκίνου φάνηκαν να είναι μακροχρόνιες, όπως εξηγούν οι συγγραφείς:
«Η σχέση μεταξύ της έκθεσης σε αντιβιοτικά και του καρκίνου του παχέος εντέρου παρατηρήθηκε σε συμμετέχοντες με έκθεση σε αντιβιοτικά περισσότερα από 10 χρόνια πριν από την ανίχνευση του εντέρου».
Πλεονεκτήματα και περιορισμοί της μελέτης
Αυτό το τελευταίο κομμάτι της έρευνας έχει πολλά πλεονεκτήματα. Για παράδειγμα, είναι η μεγαλύτερη μελέτη του τύπου της. Επίσης, χάρη στην ποιότητα των δεδομένων, οι επιστήμονες μπορούσαν να λάβουν υπόψη μια σειρά επιπλέον μεταβλητών στην ανάλυσή τους.
Ωστόσο, οι συγγραφείς σημειώνουν επίσης τους περιορισμούς, για παράδειγμα, τα σημαντικά κενά στα δεδομένα σχετικά με τους παράγοντες του τρόπου ζωής. Αυτά περιλαμβάνουν την αδυναμία επιβεβαίωσης ότι ένα άτομο έλαβε σωστά αντιβιοτικά και η βάση δεδομένων δεν συγκέντρωσε πληροφορίες σχετικά με τη διατροφική πρόσληψη, τα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας και το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του εντέρου, τα οποία μπορεί να επηρεάσουν τον κίνδυνο.
Οι επιστήμονες προσπάθησαν να αναλύσουν πολλούς παράγοντες στην ανάλυσή τους, αλλά δεν μπόρεσαν να εξαλείψουν κάθε πιθανότητα.
Οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι «είτε η έκθεση σε αντιβιοτικά είναι αιτιώδης είτε συμβάλλει στον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου, τα αποτελέσματά μας υπογραμμίζουν τη σημασία της συνετής χρήσης αντιβιοτικών από τους κλινικούς ιατρούς».
Επειδή τα αντιβιοτικά είναι τόσο διαδεδομένα, και επειδή η αντοχή στα αντιβιοτικά βρίσκεται στο προσκήνιο, οι πιθανές δυσμενείς επιπτώσεις είναι πιθανό να αντιμετωπίσουν τον αυξανόμενο έλεγχο τα επόμενα χρόνια.
