Μπορεί το αμυδρό φως να μας κάνει ... αμυδρό;
Σούρουπο, φως του φεγγαριού, ένα ζεστό φως στο τζάκι - αναμφίβολα, όλα αυτά προκαλούν μια ρομαντική διάθεση, αλλά σύμφωνα με μια νέα μελέτη, υπάρχουν περισσότερα για το σκοτεινό φως από ό, τι συναντά το μάτι. Αποδεικνύεται, μπορεί να υπάρχει ένας επιπλέον λόγος για τον οποίο μια ρύθμιση με χαμηλό φωτισμό μας οδηγεί στη λήψη (μερικές φορές κακών) ρομαντικών αποφάσεων.
Ήμασταν όλοι εκεί σε κάποιο σημείο: είστε ραντεβού σε ένα ελαφρύ, ζεστό, μικρό εστιατόριο.
Τα πηγαίνει αρκετά καλά και το άτομο που είσαι είναι μισό καλό. Ωστόσο, ίσως να μην είναι τόσο ελκυστικοί όσο θα θέλατε, ή ίσως να είναι κάπως αγενείς με τον σερβιτόρο, ή ίσως κάνουν περίεργους θορύβους μάσησης. Σε κάθε περίπτωση, αποφασίζετε ότι δεν είναι το σωστό άτομο για εσάς.
Buuut, καθώς είστε εκεί, μπορείτε επίσης να χαλαρώσετε και να προσπαθήσετε να απολαύσετε το βράδυ. Έχετε ένα ποτήρι κρασί, ίσως δύο, το ένα πράγμα οδηγεί στο άλλο και ας πούμε… το βράδυ τελειώνει άγρια διαφορετικά από αυτό που αρχικά σκοπεύατε.
Το επόμενο πρωί, καθώς παρακολουθείτε τον… απρόβλεπτο και πρόωρο σύντροφό σας να κοιμάται, αρχίζετε να αναρωτιέστε, «Τι στη γη σκεφτόσασταν; Τι οδήγησε σε αυτήν ... κακή ρομαντική επιλογή; Ήταν το κρασί; Ήταν η ατμόσφαιρα; Θα μπορούσε να ήταν ... το φως?!”
Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, Ναί, θα μπορούσε κάλλιστα να ήταν το φως (αν και στο μικρό μας σενάριο, το κρασί μάλλον δεν βοήθησε ούτε). Σίγουρα, ένα αμυδρό και ρομαντικό φως μας κάνει όλους να φαινόμαστε λίγο πιο ελκυστικοί από ό, τι στο σκληρό φως της ημέρας, αλλά - η νέα έρευνα φαίνεται να υποδηλώνει - όταν επιλέξατε να επιστρέψετε στο σπίτι με αυτό το άτομο, ίσως… να γνωρίζετε… εξασθενημένος.
Ερευνητές στο Michigan State University στο East Lansing δοκίμασαν τις γνωστικές ικανότητες ενός τύπου αρουραίου που κοιμάται τη νύχτα και είναι ξύπνιος κατά τη διάρκεια της ημέρας - όπως και οι άνθρωποι.
Οι επιστήμονες εξέθεσαν τα τρωκτικά σε αμυδρό φως και έντονο φως για μια περίοδο 4 εβδομάδων. Τα νέα ευρήματά τους - δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Ιππόκαμπος - μπορεί να σας κάνει να σκεφτείτε δύο φορές πριν ανάψετε αυτό το κερί.
Το αμυδρό φως οδηγεί σε γνωστική εξασθένηση
Οι αρουραίοι που είχαν εκτεθεί σε αμυδρό φως είχαν κακές επιδόσεις σε χωρικές μαθησιακές εργασίες και εμφάνισαν 30% μείωση στον ιππόκαμπό τους, η οποία είναι μια περιοχή του εγκεφάλου που είναι το κλειδί για τη μάθηση και τη δημιουργία νέων αναμνήσεων.
Επίσης, τα ίδια τρωκτικά έδειξαν μειωμένα επίπεδα ενός εγκεφαλικού πεπτιδίου που συνήθως βοηθά τους νευρώνες να επικοινωνούν μεταξύ τους στον ιππόκαμπο. Το πεπτίδιο, που ονομάζεται νευροτροφικός παράγοντας που προέρχεται από τον εγκέφαλο, συμβάλλει στη διατήρηση υγιών συνδέσεων μεταξύ νευρώνων.
«Δεδομένου ότι γίνονται λιγότερες συνδέσεις», εξηγεί ο επικεφαλής συγγραφέας Joel Soler, μεταπτυχιακός φοιτητής διδακτορικού στη ψυχολογία, «αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη μειωμένη απόδοση μάθησης και μνήμης που εξαρτάται από τον ιππόκαμπο».
«Με άλλα λόγια», προσθέτει, «τα αμυδρό φώτα παράγουν dimwits».
Αντίθετα, τα τρωκτικά που εκτέθηκαν σε πολύ έντονο φως φάνηκαν να είναι, πολύ, πιο φωτεινά. Αυτά τα τρωκτικά είχαν πολύ καλύτερη απόδοση σε εργασίες χωρικού προσανατολισμού.
Επιπλέον, όταν οι «αμυδρό» αρουραίοι επέστρεψαν σε έντονο φως για άλλες 4 εβδομάδες και στη συνέχεια δοκιμάστηκαν ξανά, η ικανότητα του εγκεφάλου και η γνωστική τους απόδοση είχαν επιστρέψει στο φυσιολογικό.
Αυτό σηματοδοτεί την πρώτη φορά που μια μελέτη έχει δείξει ότι οι περιβαλλοντικές αλλαγές στο φως θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε δομικές αλλαγές στον εγκέφαλο.
«Όταν εκθέσαμε τους αρουραίους σε αμυδρό φως, μιμούμενοι τις νεφελώδεις μέρες των χειμώνων του Midwestern ή τον τυπικό εσωτερικό φωτισμό, τα ζώα έδειξαν προβλήματα στη χωρική μάθηση», λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Antonio Núñez, καθηγητής ψυχολογίας.
Συνεχίζει, λέγοντας: «Αυτό είναι παρόμοιο με όταν οι άνθρωποι δεν μπορούν να βρουν το δρόμο τους πίσω στα αυτοκίνητά τους σε έναν πολυσύχναστο χώρο στάθμευσης αφού περάσουν μερικές ώρες σε ένα εμπορικό κέντρο ή κινηματογράφο». Ή… παρόμοιο με όταν οι άνθρωποι δεν μπορούν να βρουν το δρόμο τους στο κρεβάτι τους αφού περάσουν μερικές ώρες σε μια αμυδρή ημερομηνία.
