Πόσο από την ενσυναίσθηση μας εξαρτάται από τα γονίδια;
Περιλαμβάνουμε προϊόντα που πιστεύουμε ότι είναι χρήσιμα για τους αναγνώστες μας. Εάν αγοράσετε μέσω συνδέσμων σε αυτήν τη σελίδα, ενδέχεται να κερδίσουμε μια μικρή προμήθεια. Αυτή είναι η διαδικασία μας.
Όταν περνάτε μια δύσκολη στιγμή, κάποιοι φαίνεται να γνωρίζουν σχεδόν ενστικτωδώς τι χρειάζεστε, ενώ άλλοι, αν και καλοπροαίρετοι, μπορεί να μην είναι σε θέση να προσφέρουν τη συναισθηματική υποστήριξη που ελπίζετε. Αυτό συμβαίνει επειδή η ικανότητα ενσυναίσθησης είναι έμφυτη ή κάτω από τη γενετική μας κληρονομιά; Μια νέα μελέτη ερευνά.
Ορίζεται κατά προσέγγιση ως η ικανότητα να βάζεις τον εαυτό σου στα παπούτσια κάποιου άλλου ή να "νιώσεις τον πόνο τους", η ενσυναίσθηση μπορεί να φαίνεται - τουλάχιστον με την πρώτη ματιά - παρόμοια με την καλοσύνη ή την ανιδιοτέλεια, τα οποία είναι πράγματα που βρίσκονται πολύ στον έλεγχο και τη θέληση μας.
Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί νευρολογικοί και γενετικοί παράγοντες πίσω από αυτό το βαθιά ανθρώπινο συναίσθημα.
Για παράδειγμα, πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι τα χαμηλά επίπεδα της ορμόνης οξυτοκίνης μπορεί να είναι υπεύθυνα για χαμηλή ενσυναίσθηση και άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η βλάβη σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου μπορεί να προκαλέσει στους ανθρώπους να έχουν λιγότερη ή καθόλου ενσυναίσθηση.
Τώρα, μια μελέτη διεισδύει στις γενετικές ρίζες της ενσυναίσθησης και κάνει μερικές ενδιαφέρουσες ανακαλύψεις.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Cambridge στο Ηνωμένο Βασίλειο - σε συνεργασία με συναδέλφους στο Institut Pasteur, στο Πανεπιστήμιο Paris Diderot και στο Γαλλικό Εθνικό Κέντρο Επιστημονικής Έρευνας - όλα στο Παρίσι της Γαλλίας.
Ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης είναι ο Varun Warrier, του Πανεπιστημίου του Cambridge, και τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Μεταφραστική Ψυχιατρική.
Ένα δέκατο της παραλλαγής ενσυναίσθησης είναι γενετικό
Ο Warrier και οι συνεργάτες του συνεργάστηκαν με την εταιρεία γενετικής 23andMe για τη συλλογή δειγμάτων σάλιου από 46.000 πελάτες της εταιρείας.
Επίσης, αυτοί οι πελάτες ολοκλήρωσαν μια διαδικτυακή δοκιμή που ονομάζεται Empathy Quotient. Αυτό σχεδιάστηκε πριν από 15 χρόνια από μια ομάδα ερευνητών του Cambridge με επικεφαλής τον καθηγητή Simon Baron-Cohen - ο οποίος είναι επίσης ένας από τους συν-επικεφαλής συγγραφείς σε αυτό το νέο χαρτί.
Μερικοί άνθρωποι είναι πιο συμπαθητικοί από άλλους, και η νέα μελέτη αποκάλυψε ότι ένα σημαντικό μέρος του πόσο συναισθηματικοί είμαστε εξαρτάται από τη γενετική. Στην πραγματικότητα, το 10% της διακύμανσης στην ενσυναίσθηση μεταξύ των ανθρώπων οφείλεται σε γονίδια, σύμφωνα με την έρευνα.
Ένα άλλο βασικό εύρημα - το οποίο επιβεβαιώνει τα αποτελέσματα προηγούμενων μελετών - είναι ότι οι γυναίκες τείνουν να είναι πιο συμπαθητικές από τους άνδρες. Ωστόσο, η νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι αυτό είναι δεν λόγω γονιδίων οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να βρουν γενετικές διαφορές που σχετίζονται με την ενσυναίσθηση μεταξύ των δύο φύλων.
Αυτό υποδηλώνει ότι οι διαφορές φύλου στην ενσυναίσθηση μπορεί να οφείλονται σε μη γενετικούς πολιτιστικούς παράγοντες όπως η κοινωνικοποίηση και η εκπαίδευση, ή μη γενετικοί βιολογικοί παράγοντες όπως οι ορμονικές επιρροές.
Το τελευταίο σημαντικό εύρημα της μελέτης αφορά άτομα που πάσχουν από διαταραχή φάσματος αυτισμού (ASD). Οι γενετικές παραλλαγές που σχετίζονται με χαμηλή ενσυναίσθηση βρέθηκαν επίσης να συσχετίζονται με υψηλότερη πιθανότητα αυτισμού.
Ο ρόλος της γενετικής στην ενσυναίσθηση
Ο καθηγητής Baron-Cohen - ο οποίος είναι γνωστός για τη δια βίου έρευνα του για την ASD και την ενσυναίσθηση - σχολιάζει τα ευρήματα. Σημειώνει, «Η διαπίστωση ότι ακόμη και ένα μέρος του γιατί διαφέρουμε ενσυναίσθηση οφείλεται σε γενετικούς παράγοντες μας βοηθά να κατανοήσουμε ανθρώπους, όπως εκείνοι με αυτισμό, που αγωνίζονται να φανταστούν τις σκέψεις και τα συναισθήματα ενός άλλου ατόμου».
«Αυτή η δυσκολία ενσυναίσθησης», προσθέτει, «μπορεί να προκαλέσει μια αναπηρία που δεν είναι λιγότερο πρόκληση από άλλα είδη αναπηρίας. Εμείς, ως κοινωνία, πρέπει να υποστηρίξουμε τα άτομα με αναπηρίες, με νέες μεθόδους διδασκαλίας, λύσεις ή λογικές προσαρμογές, για να προωθήσουμε την ένταξη. "
Ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης ζυγίζει επίσης.
«Αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα προς την κατανόηση του ρόλου που παίζει η γενετική στην ενσυναίσθηση. Αλλά επειδή μόνο το ένα δέκατο της διακύμανσης του βαθμού ενσυναίσθησης μεταξύ των ατόμων εξαρτάται από τη γενετική, είναι εξίσου σημαντικό να κατανοήσουμε τους μη γενετικούς παράγοντες. "
Varun Warrier
Επίσης, ο συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης καθηγητής Thomas Bourgeron εξηγεί, "Αυτά τα αποτελέσματα προσφέρουν μια συναρπαστική νέα προοπτική σχετικά με τις γενετικές επιρροές που υποστηρίζουν την ενσυναίσθηση."
«Το επόμενο βήμα», προσθέτει, «είναι να μελετήσουμε έναν ακόμη μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων, να επαναλάβουμε αυτά τα ευρήματα και να εντοπίσουμε τις βιολογικές οδούς που σχετίζονται με τις ατομικές διαφορές στην ενσυναίσθηση».
