Απώλεια βάρους: Πώς μπορεί να βοηθήσει η «ορμόνη αγάπης»
Μια νέα μελέτη έχει διερευνήσει τις επιδράσεις της ωκυτοκίνης στις περιοχές του εγκεφάλου που βοηθούν στον έλεγχο της συμπεριφοράς της διατροφής για να διερευνήσουν τη δυνατότητα χρήσης αυτής της ορμόνης ως θεραπείας για την παχυσαρκία.
Η οξυτοκίνη είναι μια ορμόνη που παίζει ουσιαστικό ρόλο στην κοινωνική αλληλεπίδραση, την εμπιστοσύνη, το άγχος, τη σεξουαλική αναπαραγωγή, τον τοκετό και τη σύνδεση μητέρων-βρεφών.
Ως εκ τούτου, οι άνθρωποι μερικές φορές το αποκαλούν ως «ορμόνη αγάπης».
Αυτή η ορμόνη αυξάνει τη συστολή της μήτρας κατά τη διάρκεια της εργασίας και διεγείρει την παραγωγή γάλακτος.
Οι περισσότερες συζητήσεις σχετικά με την οξυτοκίνη εστιάζονται στον ρόλο της κατά τον τοκετό, αλλά επηρεάζει επίσης άλλες πτυχές της σωματικής λειτουργίας, συμπεριλαμβανομένης της σχέσης μας με τα τρόφιμα.
Αυτή η ορμόνη αποδυναμώνει τα σήματα ανταμοιβής του εγκεφάλου για τα τρόφιμα και επηρεάζει τη διατροφική μας συμπεριφορά και το μεταβολισμό μας.
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, την οποία παρουσίασε η ομάδα τη Δευτέρα στο ENDO 2019, η ετήσια συνάντηση της Ενδοκρινικής Εταιρείας στη Νέα Ορλεάνη, στο Λος Άντζελες, μεταβάλλει τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα με παχυσαρκία επεξεργάζονται εικόνες τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες.
Τα ποσοστά παχυσαρκίας συνεχίζουν να αυξάνονται
Ο παγκόσμιος επιπολασμός της παχυσαρκίας έχει σχεδόν τριπλασιαστεί από το 1975, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ). Το 2016, σχεδόν 2 δισεκατομμύρια ενήλικες ήταν υπέρβαροι, περισσότεροι από 650 εκατομμύρια εκ των οποίων είχαν παχυσαρκία.
Ο ΠΟΥ χρησιμοποιεί τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) για να ορίσει ότι είναι υπέρβαρο και έχει παχυσαρκία σε ενήλικες. Ο ΔΜΣ είναι ένας υπολογισμός που περιλαμβάνει τη διαίρεση της σωματικής μάζας ενός ατόμου με το τετράγωνο του ύψους του σώματός του.
- Το υπέρβαρο είναι ΔΜΣ υψηλότερο ή ίσο με 25.
- Η παχυσαρκία είναι ΔΜΣ υψηλότερη ή ίση με 30.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ανέφεραν ότι η παχυσαρκία επηρέασε περίπου 93,3 εκατομμύρια ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2015-2016. Η παχυσαρκία σχετίζεται με μια σειρά από καταστάσεις υγείας, όπως καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο, διαβήτη τύπου 2 και ορισμένους τύπους καρκίνου.
Η παχυσαρκία έχει επίσης σημαντικό οικονομικό αντίκτυπο. Το CDC υπολόγισε ότι το ετήσιο ιατρικό κόστος της παχυσαρκίας στις ΗΠΑ ήταν περίπου 147 δισεκατομμύρια δολάρια το 2008 και το μέσο ιατρικό κόστος για άτομα με παχυσαρκία ήταν 1.429 $ υψηλότερο από ό, τι για εκείνα με υγιές βάρος.
Πώς επηρεάζει η ωκυτοκίνη περιοχές ανταμοιβής
Η οξυτοκίνη μπορεί να είναι μια πολλά υποσχόμενη φαρμακευτική αγωγή για την παχυσαρκία. Προηγούμενη έρευνα έδειξε ότι το ρινικό σπρέι οξυτοκίνης, το οποίο δεν είναι ακόμη εγκεκριμένη θεραπεία στις ΗΠΑ, αλληλεπιδρά με εγκεφαλικά κυκλώματα που παίζουν ρόλο στη διατροφική συμπεριφορά.
«Η γνώση του τρόπου με τον οποίο το φάρμακο ασκεί τα αποτελέσματά του είναι ένα κρίσιμο βήμα προς την καθιέρωση της ωκυτοκίνης ως φαρμακευτικής αγωγής για υπερκατανάλωση τροφής και παχυσαρκία», λέει η Dr. Liya Kerem, επικεφαλής ερευνητής της μελέτης, που είναι παιδιατρικός ενδοκρινολόγος στο MassGeneral Hospital for Children και ερευνητής στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης, και οι δύο στη Βοστώνη.
Για να αξιοποιήσουν τα προηγούμενα ευρήματά τους, τα οποία έδειξαν ότι η οξυτοκίνη μειώνει την ενεργοποίηση ενός μέρους του συστήματος ανταμοιβής του εγκεφάλου που ονομάζεται κοιλιακή τελετουργική περιοχή (VTA), οι ερευνητές ανέλυσαν πώς η ωκυτοκίνη επηρεάζει τη συνδεσιμότητα μεταξύ του VTA και του υπόλοιπου εγκεφάλου.
Το ερευνητικό κέντρο Nutrition Obesity Research στο Χάρβαρντ, το Boston Nutrition Obesity Research Center και τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας χρηματοδότησαν τη νέα μελέτη.
Οι ερευνητές στρατολόγησαν 10 νεαρούς άνδρες που ήταν υπέρβαροι ή είχαν παχυσαρκία, αλλά κατά τα άλλα ήταν υγιείς. Οι συμμετέχοντες πραγματοποίησαν δύο επισκέψεις στο ερευνητικό εργαστήριο όπου έλαβαν μία δόση είτε ρινικού σπρέι οξυτοκίνης είτε εικονικού φαρμάκου.
Οι συμμετέχοντες δεν γνώριζαν ποια θεραπεία έλαβαν. Μετά από 1 ώρα, εξέτασαν εικόνες τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα θερμίδων, τροφίμων με χαμηλές θερμίδες και αντικειμένων χωρίς τροφή, ενώ υποβλήθηκαν σε λειτουργική απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (fMRI). Αυτή η νευροαπεικονιστική τεχνική μετρά τις αλλαγές στη ροή του αίματος στον εγκέφαλο.
Σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο, η οξυτοκίνη εξασθένησε τη λειτουργική συνδεσιμότητα μεταξύ της περιοχής VTA και του εγκεφάλου που σχετίζεται με τα κίνητρα των τροφίμων όταν οι συμμετέχοντες είδαν εικόνες τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες. Δεν αναφέρθηκαν παρενέργειες αυτής της θεραπείας.
"Αυτή η μελέτη είναι συναρπαστική επειδή δείχνει ότι η οξυτοκίνη ρυθμίζει τις οδούς του εγκεφάλου ειδικά κατά τη διάρκεια των απαντήσεών τους σε εξαιρετικά εύγευστα, επιβραβευτικά τρόφιμα."
Ο επικεφαλής ερευνητής Δρ Liya Kerem
Δρ.Ο Kerem εξήγησε ότι τα άτομα με παχυσαρκία έχουν «ασυνήθιστα υπερκινητοποιημένες περιοχές ανταμοιβής εγκεφάλου» όταν βλέπουν εικόνες τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες, ακόμα και όταν είναι γεμάτα. Αυτό το γεγονός εξηγεί γιατί μπορεί να είμαστε σε θέση να χρησιμοποιήσουμε φάρμακα όπως η οξυτοκίνη για τη θεραπεία της παχυσαρκίας.
