Οι γάτες συνδέονται με τους φροντιστές όπως τα μωρά και τα σκυλιά
Η πρώτη εμπειρική μελέτη για τη σύνδεση μεταξύ των γατών και των φροντιστών τους αντικρούει την ψυχρή εικόνα των αιλουροειδών.
Ενώ η προσκόλληση που δημιουργούν τα σκυλιά στους ιδιοκτήτες τους είναι προφανής, το ίδιο δεν ισχύει πάντα για τις γάτες. Πράγματι, οι γάτες έχουν τη φήμη ότι είναι ανεξάρτητες, ακόμη και αδιάφορες, και οι άνθρωποι έχουν συζητήσει εδώ και πολύ καιρό το βαθμό στον οποίο συνδέονται πραγματικά με τους φροντιστές τους.
Μια νέα μελέτη από ερευνητές στο εργαστήριο αλληλεπίδρασης ανθρώπου-ζώου του Πανεπιστημίου του Όρεγκον, το οποίο εμφανίζεται στο Τρέχουσα Βιολογία, αντιπροσωπεύει την πρώτη εμπειρική διερεύνηση αυτού του ζητήματος.
Το συμπέρασμά του μπορεί να εκπλήξει μερικούς ανθρώπους: Οι γάτες συνδέονται με τους φροντιστές τους σε παρόμοιο βαθμό με τα βρέφη και, ναι, τα σκυλιά.
«Οι γάτες που είναι ανασφαλείς μπορεί να είναι πιθανό να τρέχουν και να κρύβονται ή φαίνεται να ενεργούν μακριά. Υπήρξε εδώ και πολύ καιρό ένας μεροληπτικός τρόπος σκέψης ότι όλες οι γάτες συμπεριφέρονται με αυτόν τον τρόπο. Αλλά η πλειονότητα των γατών χρησιμοποιεί τον ιδιοκτήτη τους ως πηγή ασφάλειας. Η γάτα σας εξαρτάται από εσάς για να αισθάνεστε ασφαλείς όταν είναι άγχος. "
Ο κύριος συγγραφέας Kristyn Vitale
Τα πειράματα αποκαλύπτουν τη δύναμη του δεσμού
Στη μελέτη, η ομάδα χρησιμοποίησε μια συντομευμένη έκδοση γάτας του «ασφαλούς βασικού τεστ» που οι ερευνητές είχαν χρησιμοποιήσει προηγουμένως για να αξιολογήσουν την προσκόλληση σε σκύλους και βρέφη.
Στην αρχή του πειράματος, μια γάτα και ο φροντιστής της περνούν 2 λεπτά μαζί σε ένα άγνωστο περιβάλλον. Ο άνθρωπος έπειτα φεύγει και η γάτα παραμένει μόνη στο δωμάτιο για 2 ακόμη λεπτά.
Στο τελικό στάδιο, ο φροντιστής επιστρέφει για περίοδο επανένωσης 2 λεπτών. Οι ερευνητές καθορίζουν τον δεσμό μεταξύ της γάτας και του ανθρώπου κοιτάζοντας τη συμπεριφορά της γάτας μετά την επιστροφή του ανθρώπου. Αυτή η συμπεριφορά εμπίπτει συνήθως σε μία από τις δύο κατηγορίες:
- Ασφαλής προσκόλληση: Αυτές οι γάτες συνέχισαν να εξερευνούν ήσυχα το παράξενο περιβάλλον με την επιστροφή των φροντιστών τους. Έδειξαν το μικρότερο άγχος, καθώς η εξερεύνηση είναι μια φυσική συμπεριφορά γάτας.
- Ανασφαλής προσκόλληση: Αυτές οι γάτες έδειξαν το άγχος τους με διάφορους τρόπους. Μερικοί έσκισαν τις ουρές τους και γλείφτηκαν τα χείλη τους. Άλλοι επικοινωνούσαν το άγχος είτε αποδεικνύοντας την αποφυγή του φροντιστή τους είτε εκφράζοντας αμφιθυμία - πηδώντας στην αγκαλιά του φροντιστή τους και στη συνέχεια παραμένοντας εντελώς ακίνητοι.
Η μελέτη εξέτασε δύο ηλικιακές ομάδες αιλουροειδών για να εκτιμήσει το βαθμό στον οποίο η προσκόλληση είναι ένα νεαρό γνώρισμα. Συνολικά, είδαν ταξινομήσιμη συμπεριφορά σε 70 γατάκια και 38 γάτες άνω των 1 έτους.
Συνολικά, το 64,3% των γατακιών αποδείχθηκε ασφαλώς προσκολλημένο στους φροντιστές τους, ενώ το 35,7% είχε έναν ανασφαλή δεσμό μαζί τους. Μεταξύ των μεγαλύτερων γατών, το 65,8% επέδειξε ασφαλή προσκόλληση, ενώ το 34,2% ήταν στην ανασφαλή κατηγορία.
Οι ερευνητές ήθελαν επίσης να δουν αν η κοινωνικοποίηση είχε μετρήσιμη επίδραση σε αυτά τα ποσοστά. Η επανεξέταση μετά από ένα εκπαιδευτικό μάθημα 6 εβδομάδων έδειξε ότι δεν το έκανε.
Δεδομένου ότι τα ποσοστά ήταν τόσο παρόμοια στις δύο ηλικιακές ομάδες, φαίνεται ότι η προσκόλληση είναι ένα φαινόμενο τόσο τυπικό για τις ενήλικες γάτες όσο και για τα γατάκια.
«Μόλις καθιερωθεί ένα στυλ προσκόλλησης μεταξύ της γάτας και του φροντιστή της», λέει ο Vitale, «φαίνεται να παραμένει σχετικά σταθερό με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και μετά από παρέμβαση εκπαίδευσης και κοινωνικοποίησης».
Οι γάτες δεν είναι τελικά τόσο διαφορετικές
Οι λάτρεις της γάτας μπορεί να εκπλαγούν που συνδέονται με τους φροντιστές τους σε παρόμοιο βαθμό με τα μωρά και τα σκυλιά.
Οι συγγραφείς της μελέτης σημειώνουν ότι σύμφωνα με προηγούμενη έρευνα, το 65% των ανθρώπινων βρεφών σχηματίζουν ασφαλείς προσκολλήσεις, ενώ το 35% αναπτύσσουν ανασφαλείς δεσμούς. Σε σκύλους, το 58% των εξαρτημάτων είναι ασφαλές και το 42% είναι ανασφαλές.
Οι γάτες, τόσο διαφορετικοί από εμάς - όσο και οι σκύλοι - όσο μπορούν, εξακολουθούν να επωφελούνται από μια αίσθηση ασφάλειας. «Η προσκόλληση είναι μια βιολογικά σχετική συμπεριφορά», λέει ο Vitale. "Η μελέτη μας δείχνει ότι όταν οι γάτες ζουν σε κατάσταση εξάρτησης από τον άνθρωπο, αυτή η συμπεριφορά προσκόλλησης είναι ευέλικτη και η πλειονότητα των γατών χρησιμοποιεί τον άνθρωπο ως πηγή άνεσης."
