Θα μπορούσαν τα μάτια να προβλέψουν καρδιαγγειακό κίνδυνο;
Οι γιατροί εξετάζουν διάφορους παράγοντες για να προσδιορίσουν τον κίνδυνο ενός ατόμου να βιώσει καρδιαγγειακά συμβάντα, όπως ηλικία, ιστορικό καπνίσματος και αρτηριακή πίεση. Αλλά οι αλλαγές στα αιμοφόρα αγγεία στο πίσω μέρος του ματιού μπορεί να κάνουν μια πιο ακριβή πρόβλεψη.
Λένε ότι τα μάτια είναι το παράθυρο της ψυχής. Αλλά, σύμφωνα με μια ομάδα ερευνητών, μπορεί επίσης να είναι το παράθυρο στην καρδιά.
Προηγούμενη έρευνα έχει εντοπίσει μια σχέση μεταξύ των αλλαγών στον οφθαλμό και της υπέρτασης σε ενήλικες και παρόμοιων αλλαγών στον αμφιβληστροειδή και της υψηλής αρτηριακής πίεσης στα παιδιά.
"Τα δεδομένα που έχουμε είναι πολύ σαφή ότι σε πολύ μικρή ηλικία, σε παιδιά ηλικίας 6 έως 8 ετών που είναι διαφορετικά υγιή, μπορείτε ήδη να δείτε αγγειακές μεταβολές λόγω των επιπέδων της αρτηριακής πίεσης που βρίσκονται στο υψηλό τέλος του φυσιολογικού", λέει. Ο Δρ Henner Hanssen, καθηγητής προληπτικής αθλητικής ιατρικής και φυσιολογίας συστημάτων στο Πανεπιστήμιο της Βασιλείας της Ελβετίας.
«Δεν γνωρίζουμε εάν αυτό προβλέπει χειρότερα αποτελέσματα όταν γίνουν ενήλικες, αλλά έχουμε δει παρόμοιες μεταβολές σε ενήλικες που είναι προγνωστικές για καρδιαγγειακή θνησιμότητα και νοσηρότητα», συνεχίζει.
Εκατομμύρια μετρήσεις αιμοφόρων αγγείων
Αυτή η μελέτη είναι η μεγαλύτερη που εξετάζει τη σχέση μεταξύ των οφθαλμών και των καρδιαγγειακών παθήσεων και έχει πραγματοποιήσει τις πιο αξιόπιστες μετρήσεις. Εμφανίζεται στο περιοδικό Hypertension της American Heart Association.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα μικρά αιμοφόρα αγγεία στο πίσω μέρος του ματιού επηρεάστηκαν από δυσκαμψία της αρτηρίας και αυξημένη αρτηριακή πίεση.
Όπως εξηγεί η επικεφαλής καθηγητής Alicia Rudnicka από το Πανεπιστήμιο St. George's του Λονδίνου στο Ηνωμένο Βασίλειο: «Εάν αυτό που συμβαίνει στο υπόλοιπο σώμα αντικατοπτρίζεται σε αυτό που συμβαίνει στο πίσω μέρος του ματιού, αυτό που βλέπουμε θα μπορούσε να είναι μια σημαία, αξιολόγηση της μορφολογίας του αμφιβληστροειδούς από το να είναι απλώς ένα ερευνητικό εργαλείο έως την ενσωμάτωσή του στην κλινική πρακτική. "
Σχεδόν 55.000 ηλικιωμένοι ή μεσήλικες από τη μελέτη Biobank του Ηνωμένου Βασιλείου αποτέλεσαν το σύνολο δεδομένων για τη νέα έρευνα, και συνολικά, η ομάδα είχε πρόσβαση σε 3,5 εκατομμύρια τμήματα αιμοφόρων αγγείων.
Ένα αυτοματοποιημένο πρόγραμμα εξέτασε τις ψηφιακές εικόνες των αιμοφόρων αγγείων του αμφιβληστροειδούς κάθε συμμετέχοντος, παρέχοντας στην ομάδα μετρήσεις σχετικά με τη διάμετρο και την καμπυλότητα των αιμοφόρων αγγείων.
Ο αμφιβληστροειδής σύνδεσμος με καρδιακές παθήσεις
Η ανάλυση αυτών διαπίστωσε ότι η μεγαλύτερη καμπυλότητα των αρτηριών του αμφιβληστροειδούς ισοδυναμούσε με υψηλότερη πίεση παλμού, υψηλότερη μέση αρτηριακή πίεση κατά τη διάρκεια ενός καρδιακού παλμού και υψηλότερη συστολική αρτηριακή πίεση, η οποία είναι η πίεση που εμφανίζεται όταν συστέλλεται η καρδιά.
Αυτό δεν ήταν το μόνο εύρημα. Η ομάδα παρατήρησε επίσης μια σχέση μεταξύ μεγαλύτερης δυσκαμψίας στα τοιχώματα της αρτηρίας, υψηλότερης μέσης αρτηριακής πίεσης και στένωσης των αιμοφόρων αγγείων του αμφιβληστροειδούς.
Καμία από αυτές τις επιδράσεις του αμφιβληστροειδούς δεν επηρεάζει την όραση ενός ατόμου, αλλά «θα μπορούσαν δυνητικά να μας πουν πολύ γρήγορα εάν βρίσκεστε στο δρόμο για καρδιαγγειακές παθήσεις», σύμφωνα με τον καθηγητή Rudnicka.
«Αυτό που έχουμε τώρα είναι ένα κομμάτι του παζλ», προσθέτει.
«Εάν μπορούμε να συνδέσουμε τις μετρήσεις του αμφιβληστροειδούς αγγείου του παρελθόντος με αυτό που συμβαίνει σε αυτούς τους ανθρώπους χρόνια αργότερα, αυτό θα μας πει εάν αυτές οι αλλαγές αγγείων ήρθαν πριν από καρδιαγγειακή νόσο και συνεχίσουμε να προβλέψουμε εκείνους που συνεχίζουν να έχουν καρδιαγγειακό συμβάν».
Καθ. Alicia Rudnicka
Η επόμενη μελέτη της ομάδας στοχεύει να προσδιορίσει εάν αυτές οι μετρήσεις μπορούν να προβλέψουν καρδιακές παθήσεις στο ίδιο άτομο μια δεκαετία αργότερα.
Οι καρδιαγγειακές παθήσεις είναι η κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως. Επί του παρόντος, οι ειδικοί εκτιμούν τον παράγοντα κινδύνου ενός ατόμου χρησιμοποιώντας μια σειρά παραγόντων, όπως ηλικία, φύλο, επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα και αρτηριακή πίεση.
Τα μελλοντικά αποτελέσματα της μελέτης του καθηγητή Rudnicka μπορεί να καθορίσουν εάν το μάτι γίνεται μέρος αυτής της λίστας.
