Άνοια: Η ανησυχητική «άνοδος της ψευδοϊατρικής»
Ένα άρθρο, που δημοσιεύθηκε στις Δίκτυο JAMA αυτό το μήνα, επιτίθεται σε αυτό που αναφέρεται ως ψευδοϊατρική. Συγκεκριμένα, οι συγγραφείς ανησυχούν ότι στοχεύονται άτομα με άνοια και οι οικογένειές τους.
Η άνοια γίνεται όλο και πιο διαδεδομένη καθώς ο πληθυσμός των Ηνωμένων Πολιτειών γερνά.
Επί του παρόντος, 5,7 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ ζουν με το Αλτσχάιμερ, την πιο κοινή μορφή άνοιας.
Σε όλο τον κόσμο, περίπου 47 εκατομμύρια άτομα ζουν με άνοια.
Ωστόσο, μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει θεραπεία και οι θεραπείες μπορούν να ανακουφίσουν μόνο ορισμένα συμπτώματα για ορισμένα άτομα.
Προστίθενται στα εκατομμύρια που έχουν ήδη διάγνωση άνοιας, υπάρχουν πολλά εκατομμύρια ακόμη που ανησυχούν ότι και αυτοί μπορεί να αναπτύξουν άνοια μια μέρα.
Αύξηση των κοσμημάτων;
Όλα αυτά τα εκατομμύρια θα μπορούσαν, ενδεχομένως, να είναι ευάλωτα σε οποιονδήποτε ισχυρίζεται ότι έχει απαντήσεις, είτε προσφέρουν βελτιωμένες θεραπείες, προληπτικές μεθόδους ή, πράγματι, θεραπείες.
Αυτή η τέλεια καταιγίδα αυξανόμενου επιπολασμού και ανησυχίας προκάλεσε, σύμφωνα με πρόσφατο άρθρο, μια απότομη αύξηση των μη τεκμηριωμένων θεραπειών για την άνοια και τη γενική υγεία του εγκεφάλου.
Με τη σημερινή απαράμιλλη πρόσβαση σε πληροφορίες όλων των τύπων, ορισμένα άτομα εξαπατούνται σε επενδύσεις σε ιατρικές παρεμβάσεις που δεν υποστηρίζονται από επιστημονική βιβλιογραφία. Όπως συνοψίζουν οι συγγραφείς:
«Αυτό το τοπίο περιορισμένων θεραπειών για την άνοια, η ανησυχία για τη νόσο του Αλτσχάιμερ και η ευρεία πρόσβαση σε πληροφορίες έχουν φέρει μια ανησυχητική αύξηση της« ψευδοϊατρικής »."
Όταν οι συγγραφείς αναφέρουν ψευδοϊατρική, αναφέρονται σε συμπληρώματα και παρεμβάσεις που, αν και είναι απολύτως νόμιμες, προωθούνται ως επωφελείς παρά τη διακριτή έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων.
Το άρθρο γράφτηκε από τρεις επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο: η Δρ Joanna Hellmuth, επίκουρη καθηγήτρια νευρολογίας. Ο Δρ Gil D. Rabinovici, καθηγητής νευρολογίας. και ο Δρ Bruce Miller, που είναι συν-διευθυντής του Παγκόσμιου Ινστιτούτου Υγείας του Εγκεφάλου, μεταξύ άλλων ρόλων.
Μια αύξηση στα συμπληρώματα
Η ψευδοϊατρική συνήθως λαμβάνει τη μορφή συμπληρωμάτων διατροφής που ισχυρίζονται ότι προάγουν την υγεία του εγκεφάλου και την ικανότητα σκέψης. Πολλοί από εμάς θα έχουν παρατηρήσει διαφημίσεις για συμπληρώματα - είτε μέσω Διαδικτύου, ραδιόφωνο, περιοδικά ή τηλεόραση - ισχυριζόμενοι ότι τα προϊόντα θα βοηθήσουν στην πρόληψη της γνωστικής πτώσης ή της άνοιας.
Αλλά, όπως γράφουν οι συγγραφείς του πρόσφατου άρθρου, «Κανένα γνωστό συμπλήρωμα διατροφής δεν αποτρέπει τη γνωστική μείωση ή την άνοια».
Συχνά, αυτά τα συμπληρώματα προωθούνται με ατομικές μαρτυρίες και παρόλο που αυτές οι ιστορίες μπορεί να είναι συναρπαστικές, δεν αποτελούν στοιχεία. Όπως γράφει ο Σύνδεσμος του Αλτσχάιμερ στον ιστότοπό του:
"Οι ισχυρισμοί σχετικά με την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα αυτών των προϊόντων […] βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε μαρτυρίες, παράδοση και ένα μάλλον μικρό σώμα επιστημονικής έρευνας."
Αυτό ανησυχεί διότι, όπως επισημαίνουν οι συγγραφείς, τα συμπληρώματα διατροφής δεν ελέγχονται για ασφάλεια από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA).
Αυτό δημιουργεί μια επικίνδυνη κατάσταση: Επειδή τα συμπληρώματα μπορούν να αγοραστούν χωρίς ιατρική συνταγή, οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να πιστεύουν ότι είναι σχετικά ασφαλείς. Ωστόσο, δεν έχουν δοκιμαστεί στον ίδιο βαθμό με τα φάρμακα.
Και, το σημαντικότερο, οι εταιρείες που πωλούν αυτά τα συμπληρώματα δεν υποχρεούνται να αποδείξουν ότι λειτουργούν.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα συμπληρώματα μπορεί να είναι επικίνδυνα. Για παράδειγμα, η βιταμίνη Ε, η οποία διατίθεται ευρέως, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και, εάν ληφθεί υπερβολικά, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο θανάτου.
Μια άλλη ανησυχία που διατυπώνουν οι συγγραφείς είναι ότι τα συμπληρώματα προωθούνται συχνά με διαφημίσεις και κείμενο που έχει σχεδιαστεί για να φαίνεται επιστημονικό. Οι έμποροι ψευδοϊατρικής έχουν ακονίσει αυτήν την επιστημονική εμφάνιση σε τέτοιο βαθμό που, για τους καταναλωτές, τα προϊόντα φαίνονται εντελώς νόμιμα και είναι σχεδόν αδιάκριτα από τα γνήσια φάρμακα.
Εκτός από τη σπατάλη χρημάτων και την πιθανή ζημία στην υγεία ενός καταναλωτή, οι συγγραφείς επισημαίνουν ένα άλλο ζήτημα που σχετίζεται με τα συμπληρώματα, εξηγώντας ότι «η συζήτησή τους σε κλινικές συνθήκες μπορεί να ανατρέψει πολύτιμο χρόνο που απαιτείται για τους κλινικούς ιατρούς και τους ασθενείς να επανεξετάσουν άλλες παρεμβάσεις».
Πέρα από τα συμπληρώματα
Φυσικά, η ψευδοϊατρική δεν περιορίζεται σε μπουκάλια χαπιών. Μια ζαλιστική σειρά θεραπειών έχει διατεθεί στην αγορά ως μείωση του κινδύνου άνοιας ή ανακούφιση των συμπτωμάτων της. Αυτές περιλαμβάνουν, αλλά δεν περιορίζονται σε καμία περίπτωση, εξατομικευμένη αποτοξίνωση, ενδοφλέβια διατροφή, θεραπεία χηλίωσης, αντιβιοτικά και θεραπεία βλαστικών κυττάρων.
Όπως γράφουν οι συγγραφείς, «αυτές οι παρεμβάσεις στερούνται γνωστού μηχανισμού για τη θεραπεία της άνοιας και είναι δαπανηρές, ανεξέλεγκτες και δυνητικά επιβλαβείς».
Πολλοί άνθρωποι θα έχουν ακούσει επιχειρήματα που υπερασπίζονται τις ψευδοεπιστημονικές μεθόδους. Ένα κοινό θέμα είναι ότι, εάν ένα προϊόν μπορεί να προσφέρει ελπίδα σε κάποιον με ανίατη κατάσταση, τότε δεν μπορεί να είναι κακό.
Οι συγγραφείς του τρέχοντος άρθρου, ωστόσο, απορρίπτουν αυτήν την υπεράσπιση επειδή ορισμένες ψευδοϊατρικές παρεμβάσεις μπορεί να είναι επικίνδυνες. μπορεί επίσης να είναι ακριβό.
Σημειώνουν ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κλινικοί γιατροί μπορεί να προτείνουν συμπληρωματικές θεραπείες. Αυτό, υποστηρίζουν οι συγγραφείς, είναι μια διαφορετική κατάσταση - ο κλινικός γιατρός μπορεί να μην ωφεληθεί οικονομικά και μπορεί επίσης να διασφαλίσει ότι οποιαδήποτε τρέχουσα θεραπεία που λαμβάνει ο ασθενής δεν θα συγκρούεται με τη νέα παρέμβαση.
Οι συγγραφείς ελπίζουν ότι μπορούν να γίνουν αλλαγές στο τρέχον σύστημα. Πιστεύουν ότι οι ισχυρισμοί των κατασκευαστών πρέπει να υποστηρίζονται από αποδεικτικά στοιχεία.
Οι συγγραφείς προτείνουν επίσης ότι οι γιατροί θα πρέπει να βοηθήσουν τους ασθενείς και τις οικογένειές τους να κάνουν διάκριση μεταξύ γνήσιων ισχυρισμών που βασίζονται στην έρευνα και ισχυρισμών βάσει μαρτύρων καταλήγουν:
«Ενώ οι ανήθικες δυνάμεις προωθούν την ύπαρξη ψευδοϊατρικής, μια εκπαιδευμένη κοινότητα ιατρών και ασθενών είναι το σημείο εκκίνησης για την αντιμετώπιση αυτών των πρακτικών».
