Το υπάρχον ηπατικό φάρμακο μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία του Αλτσχάιμερ
Η έρευνα αποκαλύπτει ότι ένα υπάρχον φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της ηπατικής νόσου θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί στη θεραπεία της νόσου του Alzheimer. Το φάρμακο «θεραπεύει» δυσλειτουργικά στοιχεία σε κυτταρικό επίπεδο.
Η νόσος του Alzheimer είναι ο πιο κοινός τύπος άνοιας.
Επηρεάζει περίπου 5,7 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες και περίπου 46,8 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.
Αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από προοδευτική απώλεια μνήμης, δυσκολίες στην επίλυση προβλημάτων και αποπροσανατολισμό, μεταξύ άλλων συμπτωμάτων.
Οι τρέχουσες θεραπείες για το Αλτσχάιμερ επικεντρώνονται στην επιβράδυνση της εξέλιξης ορισμένων από αυτά τα συμπτώματα και στη διαχείριση του αντίκτυπου της κατάστασης στη συμπεριφορά ενός ατόμου και στην ψυχολογική κατάσταση.
Για το λόγο αυτό, η νέα έρευνα αναζητά πιο στοχευμένες θεραπείες που εστιάζουν στους μηχανισμούς που οδηγούν το Αλτσχάιμερ σε κυτταρικό επίπεδο.
Σε μια νέα μελέτη, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ στο Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσαν ότι ένα φάρμακο που μέχρι στιγμής έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της ηπατικής νόσου θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Οι ερευνητές αναφέρουν τα ευρήματά τους σε ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε στο Περιοδικό Μοριακής Βιολογίας.
Το φάρμακο ενισχύει τη μιτοχονδριακή λειτουργία
Προηγούμενη έρευνα έδειξε ότι το φάρμακο ουρσοδεοξυχολικού οξέος για την ηπατική νόσο (UDCA) έχει τη δυνατότητα να σταματήσει την εξέλιξη της νόσου του Parkinson. Αυτή η μελέτη διαπίστωσε ότι το UDCA μπόρεσε να βελτιώσει τη λειτουργία των μιτοχονδρίων σε ορισμένα άτομα που έχουν διαγνωστεί με Parkisnon.
Τα μιτοχόνδρια παρέχουν στα κύτταρα την ενέργεια που χρειάζονται για να αναπτυχθούν και να διαιρεθούν. Ένας χρήσιμος παράλληλος θα ήταν να θεωρήσουμε τα μιτοχόνδρια ως «εργοστάσια» ή «μπαταρίες» των κυττάρων.
Στη νόσο του Alzheimer, η μιτοχονδριακή δυσλειτουργία είναι συχνά ένας παράγοντας και αυτές οι αλλαγές φαίνεται να εμφανίζονται ακόμη και πριν αρχίσουν να συσσωρεύονται τοξικές πρωτεϊνικές πλάκες στον εγκέφαλο.
Αυτό καθιστά τη μιτοχονδριακή δυσλειτουργία έναν μεγάλο θεραπευτικό στόχο, οπότε οι ερευνητές αποφάσισαν να διερευνήσουν εάν το UDCA θα μπορούσε να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα σε άτομα με Αλτσχάιμερ.
Χρησιμοποιώντας ιστούς που συλλέχθηκαν από διαφορετικούς ασθενείς με νόσο του Alzheimer, οι ερευνητές που διεξήγαγαν την πρόσφατη μελέτη επιβεβαίωσαν ότι το υπάρχον φάρμακο βελτίωσε τη μιτοχονδριακή λειτουργία.
«Για πρώτη φορά στον πραγματικό ιστό των ασθενών του Alzheimer», εξηγεί η επικεφαλής συγγραφέας Dr. Heather Mortiboys, «αυτή η μελέτη έδειξε ότι το φάρμακο UDCA acid μπορεί να ενισχύσει την απόδοση των μπαταριών των κυττάρων, τα μιτοχόνδρια».
Πώς επηρεάζει το UDCA τα μιτοχόνδρια;
Οι συγγραφείς παρατήρησαν επίσης ότι το φάρμακο βελτιώνει τη μιτοχονδριακή λειτουργία «διορθώνοντας» το σχήμα των προσβεβλημένων μιτοχονδρίων.
Το UDCA το κάνει αυτό αναδιανέμοντας μια πρωτεΐνη που ονομάζεται «πρωτεΐνη 1 που σχετίζεται με Dynamin» (Drp1). Το Drp1 παίζει βασικό ρόλο στην υποστήριξη της υγιούς δυναμικής των μιτοχονδρίων και οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί τελικά να προστατεύσει από τον νευροεκφυλισμό.
«Διαπιστώσαμε επίσης ότι το φάρμακο, το οποίο χρησιμοποιείται ήδη σε κλινική χρήση για ηπατική νόσο, δρα αλλάζοντας το σχήμα των μπαταριών που θα μπορούσαν να μας πουν περισσότερα για το πώς άλλα φάρμακα μπορούν να είναι ευεργετικά στο Αλτσχάιμερ», εξηγεί ο Δρ Mortiboys.
«Το πιο σημαντικό», προσθέτει, «βρήκαμε ότι το φάρμακο είναι ενεργό σε κύτταρα από άτομα με τον πιο συνηθισμένο τύπο της καταστροφικής νόσου - το σποραδικό Αλτσχάιμερ» - το οποίο θα μπορούσε να σημαίνει ότι έχει δυνατότητες για χιλιάδες ασθενείς. "
Είναι «ζωτικής σημασίας» να ληφθούν υπόψη «πολλές γωνίες»
Δεδομένου ότι το UDCA χρησιμοποιείται ήδη ως φάρμακο για την ηπατική νόσο, οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να βοηθήσει στην επιτάχυνση της εμφάνισης δοκιμών που ελέγχουν την αποτελεσματικότητα και την ασφάλειά του στη θεραπεία του Alzheimer.
«Καθώς το φάρμακο χρησιμοποιείται ήδη σε κλινική χρήση για ηπατική νόσο. Αυτό επιταχύνει τον πιθανό χρόνο που μπορεί να χρειαστεί για να μεταφερθεί αυτό το φάρμακο στην κλινική για ασθενείς », λέει ο Δρ Mortiboys.
Η Δρ. Sara Imarisio - επικεφαλής της έρευνας στο Alzheimer’s Research UK, η οποία χρηματοδότησε τη νέα μελέτη - εξηγεί ότι, δεδομένου ότι το Alzheimer's είναι μια τόσο διαδεδομένη κατάσταση, είναι υψίστης σημασίας να βρεθούν καλύτεροι τρόποι αντιμετώπισης του.
«[Δεδομένου ότι δεν υπήρχαν] νέα φάρμακα για την άνοια σε πάνω από 15 χρόνια, είναι ζωτικής σημασίας να συνεχίσουμε να προσεγγίζουμε το Αλτσχάιμερ από όσο το δυνατόν περισσότερες οπτικές γωνίες. Μέσω της καινοτόμου έρευνας χτίζουμε μια σαφέστερη εικόνα των περιπλοκών της νόσου και του πώς αναπτύσσεται στον εγκέφαλο. "
Δρ. Sara Imarisio
Ο Δρ Imarisio ενθαρρύνει τους επιστήμονες να συνεχίσουν να ερευνούν τις επιπτώσεις των ευρημάτων που αποκτήθηκαν μέσω της πρόσφατης μελέτης.
"Αυτή η εργασία προτείνει έναν πιθανό νέο τρόπο για να στοχεύσει το Αλτσχάιμερ, αλλά χρειάζεται περαιτέρω διερεύνηση προτού μπορέσουμε να μάθουμε αν αυτό το φάρμακο που χρησιμοποιείται για μια ηπατική κατάσταση είναι ασφαλές ή αποτελεσματικό για άτομα με νόσο του Αλτσχάιμερ", σημειώνει.
