Είναι δύσκολο να μειώσετε τα μεταποιημένα τρόφιμα; Εδώ γιατί
Γνωρίζουμε ότι τα μεταποιημένα τρόφιμα είναι κακά για εμάς και ότι αν και μπορεί να είναι νόστιμα, δεν μας φέρνουν κανένα θρεπτικό όφελος. Γιατί δυσκολεύουμε να πούμε όχι σε αυτές τις μάρκες, ντόνατς και κράκερ;
Πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα - όπως πατατάκια, ντόνατς, κράκερ, μπισκότα και πατάτες - έχουν υψηλή περιεκτικότητα τόσο σε κορεσμένα λιπαρά όσο και σε υδατάνθρακες.
Ωστόσο, έχουν επίσης ελάχιστη έως καθόλου διατροφική αξία.
Αντ 'αυτού, είναι γεμάτες με «κενές θερμίδες», που σημαίνει ότι μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα λίπους μας χωρίς να μας παρέχουν πολλή ενέργεια.
Εάν τρώμε συνεχώς μεταποιημένα τρόφιμα ή εάν η διατροφή μας αποτελείται κυρίως από αυτά, αυτό θα αυξήσει σταδιακά τον κίνδυνο μεταβολικών παθήσεων, όπως η παχυσαρκία ή ο διαβήτης, και άλλων πολύπλοκων ασθενειών, όπως ο καρκίνος.
Κανένα από αυτά δεν είναι νέα πληροφορία. Ωστόσο, αν και γνωρίζουμε τις συνέπειες και γνωρίζουμε ποια τρόφιμα είναι καλύτερα για την υγεία μας, πολλοί από εμάς εξακολουθούν να δυσκολεύονται να αποφύγουν αυτά τα δελεαστικά σνακ. Γιατί είναι αυτό?
Ερευνητές από τέσσερις χώρες - τη Γερμανία, την Ελβετία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά - έχουν πραγματοποιήσει τώρα μια σειρά πειραμάτων που διερευνούν τι συμβαίνει στον εγκέφαλο όταν ένα άτομο αντιμετωπίζει τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και τρόφιμα που έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες και λίπη (συνήθως επεξεργασμένα τρόφιμα).
Τα ευρήματα των ερευνητών δείχνουν ότι, ενώ μπορεί να είμαστε αρκετά καλοί στην εκτίμηση ενστικτωδώς της θρεπτικής αξίας των τροφίμων που είναι πλούσια σε υδατάνθρακες ή σε λιπαρά, φαίνεται να είμαστε χειρότεροι στην αξιολόγηση της θρεπτικής αξίας των μεταποιημένων τροφίμων, τα οποία είναι υψηλά και στα δύο .
«Η βιολογική διαδικασία που ρυθμίζει τη συσχέτιση των τροφίμων με τη θρεπτική τους αξία», λέει η ανώτερος συγγραφέας Dana Small, από το Κέντρο Ερευνών Σύγχρονης Διατροφής και Φυσιολογίας του Πανεπιστημίου Yale στο New Haven, CT, «εξελίχθηκε για να καθορίσει προσεκτικά την αξία μιας τροφής έτσι ώστε οι οργανισμοί μπορεί να λάβει προσαρμοστικές αποφάσεις. "
«Για παράδειγμα, ένα ποντίκι δεν πρέπει να κινδυνεύει να τρέχει στο ύπαιθρο και να εκτίθεται στον αρπακτικό εάν ένα φαγητό παρέχει λίγη ενέργεια», εξηγεί.
Όσον αφορά τα μεταποιημένα τρόφιμα, ωστόσο, αυτός ο παλιός μηχανισμός «κόστους έναντι οφέλους» φαίνεται να δυσλειτουργεί στον άνθρωπο - προτείνει έτσι η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Μεταβολισμός κυττάρων.
Τα μεταποιημένα τρόφιμα προκαλούν ανταπόκριση ανταμοιβής
Στην κύρια μελέτη συμμετείχαν 206 συμμετέχοντες, οι οποίοι, σε πρώτη φάση, έδειξαν εικόνες σνακ των οποίων οι θερμίδες προέρχονταν κυρίως είτε από την περιεκτικότητα σε λίπη, υδατάνθρακες είτε από ένα μείγμα των δύο.
Όλα αυτά τα σνακ βαθμολογήθηκαν έπειτα από κάθε συμμετέχοντα σε τέσσερις μετρήσεις: αρέσει, εξοικείωση, εκτιμώμενη ενεργειακή πυκνότητα και θερμιδικό περιεχόμενο.
«Την επόμενη μέρα», εξηγούν οι επιστήμονες στην εφημερίδα τους, «[οι συμμετέχοντες] έφτασαν [με άδειο στομάχι] στο εργαστήριο και τους δόθηκε ένα τυπικό πρωινό 426 [kilocalories] από χυμό πορτοκάλι, τυρί τσένταρ, τοστ ολικής αλέσεως , λευκή τοστ, μαρμελάδα φράουλας και βούτυρο. "
Τρεις ώρες μετά από αυτό το πλούσιο πρωινό, όλοι οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε λειτουργικές μαγνητικές τομογραφίες καθώς συμμετείχαν σε ένα παιχνίδι υποβολής προσφορών, στο οποίο τους έδειξαν τις εικόνες διαφορετικών σνακ με διαφορετικές θρεπτικές αξίες. Τους ζητήθηκε να πουν πόσο θα πληρώνουν για κάθε ένα.
Με βάση αυτά τα πειράματα, οι ερευνητές έκαναν πολλά συναρπαστικά ευρήματα. Πρώτον, είδαν ότι το σύνθετο λίπους και υδατανθράκων διεγείρει το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου πιο έντονα από ό, τι τα τρόφιμα που έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, ή μόνο πλούσια σε λιπαρά, κάνουν μόνα τους.
Δύο συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου - το ραχιαίο ραβδωτό σώμα και ο μεσοδοντιακός θαλάμος, που και οι δύο έχουν συνδεθεί με μηχανισμούς ανταμοιβής - έχουν αναγνωριστεί ως ανταποκρινόμενες στην παρουσία τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και υδατάνθρακες.
Αυτά τα εγκεφαλικά κυκλώματα, στην πραγματικότητα, ήταν πιο ενεργά στην παρουσία τροφών πλούσιων σε λιπαρά και υδατάνθρακες από ό, τι σε αυτό που επέλεξε ένα αγαπημένο φαγητό ενός ατόμου, μια πιο γλυκιά επιλογή φαγητού, ένα πιο ενεργειακά σνακ ή ακόμα και ένα πιο γενναιόδωρο μέγεθος μερίδας .
Στη συνέχεια, στο παιχνίδι υποβολής προσφορών, κατέστη προφανές ότι, δεδομένου ενός περιορισμένου χρηματικού ποσού για επένδυση, οι συμμετέχοντες είχαν περισσότερες πιθανότητες να πληρώσουν περισσότερα για τρόφιμα πλούσια σε λιπαρά και υδατάνθρακες από ό, τι για σνακ μόνο πλούσια σε υδατάνθρακες ή που είχαν μόνο υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά.
«Παραδόξως, τα τρόφιμα που περιέχουν λίπη και υδατάνθρακες φαίνεται να σηματοδοτούν τα πιθανά θερμιδικά τους φορτία στον εγκέφαλο μέσω διακριτών μηχανισμών», λέει ο Small.
«Οι συμμετέχοντες μας ήταν πολύ ακριβείς στην εκτίμηση θερμίδων από λίπος και πολύ φτωχοί στην εκτίμηση θερμίδων από υδατάνθρακες. […] Όταν τα δύο θρεπτικά συστατικά συνδυάζονται, ο εγκέφαλος φαίνεται να υπερεκτιμά την ενεργειακή αξία του φαγητού. "
Ντάνα Μικρό
Αυτό αφορά την προσαρμογή στα τρόφιμα;
Η Μικρή και οι συνάδελφοί της υποθέτουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι εγκέφαλοί μας δεν είχαν αρκετό χρόνο για να προσαρμοστούν κατάλληλα στην εμφάνιση τροφίμων που μπορεί να είναι ευχάριστα, αλλά δεν μας φέρνουν πραγματικά πολλά θρεπτικά οφέλη.
Οι ερευνητές εξηγούν ότι οι προϊστορικοί πρόγονοί μας είχαν πρόσβαση μόνο σε ζωικά κρέατα και φυτά, καθώς ήταν διαθέσιμα στη φύση.
Και, ο Small λέει, «Στη φύση, τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και υδατάνθρακες είναι πολύ σπάνια και τείνουν να έχουν φυτικές ίνες, γεγονός που επιβραδύνει το μεταβολισμό. Αντίθετα, είναι πολύ κοινό για τα μεταποιημένα τρόφιμα να έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και υδατάνθρακες. "
Τα μεταποιημένα τρόφιμα - όπως ντόνατς ή πατατάκια - δεν έχουν περάσει πολύ καιρό. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν μόνο για περίπου 150 χρόνια, σημειώνουν οι επιστήμονες.
Αυτό, πιστεύουν, θα μπορούσε να σημαίνει ότι, σε αντίθεση με τα μη επεξεργασμένα ή ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα, δεν έχουμε αναπτύξει ακόμη μια ανταπόκριση στον εγκέφαλο που μας επιτρέπει να ρυθμίσουμε καλύτερα τι τρώμε και σε ποιες ποσότητες.
Σε κάθε περίπτωση, τα θετικά σήματα που κυκλοφορούν ο εγκέφαλός μας όταν αντιμετωπίζουν τροφές πλούσιες σε λίπη και υδατάνθρακες μπορούν να οδηγήσουν στην ενίσχυση των ανθυγιεινών διατροφικών συνηθειών, που μπορεί να οδηγήσουν σε παχυσαρκία.
"Τα αποτελέσματα της μελέτης υποδηλώνουν ότι ένα ισχυρό σήμα ανταμοιβής που δημιουργείται από τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και υδατάνθρακες μπορεί να είναι ένας μηχανισμός με τον οποίο ένα περιβάλλον τροφίμων γεμάτο με μεταποιημένα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και υδατάνθρακες οδηγεί σε υπερκατανάλωση τροφής", καταλήγουν οι ερευνητές.
