Πώς ορισμένα βακτήρια μας προστατεύουν από τη γρίπη
Μια νέα μελέτη μας φέρνει πιο κοντά σε ένα προβιοτικό χάπι κατά της γρίπης. Αλλάζοντας διακριτικά τα βακτήρια στη μύτη και το λαιμό μας, ενδέχεται να είμαστε σε θέση να νικήσουμε τη γρίπη.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, όταν κάποιος αναφέρει το μικρόβιο, αναφέρεται στα βακτήρια του εντέρου.
Ωστόσο, τα βακτήρια καλύπτουν κάθε ίντσα μας, τόσο εντός όσο και εκτός, και ο όρος «μικρόβιο» αναφέρεται σε όλους τους μικροβιακούς μας επιβάτες.
Τα βακτήρια στο αναπνευστικό μας σύστημα λαμβάνουν επί του παρόντος αυξημένη προσοχή. Κάποιοι από αυτούς, πιστεύουν οι επιστήμονες, μπορεί να μας προστατεύσουν από ασθένειες.
Μια πρόσφατη μελέτη από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Michigan στο Ann Arbor διερευνά τις δυνατότητες χειρισμού αυτών των βακτηριακών πληθυσμών για τη μείωση του κινδύνου ασθένειας.
«Μου αρέσει η ιδέα να δουλεύω με τα μικρόβιά μας, αντί να τα βλέπω ως εχθρό που πρέπει να εξαλειφθεί», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας καθηγητής Betsy Foxman.
Συγκεκριμένα, ο καθηγητής Foxman ενδιαφέρεται να κατανοήσει τον ρόλο που παίζουν τα μικρόβια στην ευαισθησία μας στη γρίπη.
Αντιμετωπίζοντας τη γρίπη
Η εξεύρεση νέων τρόπων για τη μείωση του κινδύνου γρίπης είναι σημαντική. Για πολλούς από εμάς, η περίπτωση της γρίπης είναι λίγο πιο δυσάρεστη. Ωστόσο, για άτομα σε πληθυσμούς υψηλού κινδύνου - άτομα που είναι νέοι, ηλικιωμένοι ή έγκυοι - η γρίπη μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως πνευμονία.
Αν και τα εμβόλια γρίπης λειτουργούν καλά κατά της γρίπης, δεν είναι αποτελεσματικά στην πρόληψη όλων των στελεχών και δεν έχουν όλοι εύκολη πρόσβαση σε αυτά.
Ο σχεδιασμός ενός οικονομικά αποδοτικού και απλού τρόπου για τη μείωση του κινδύνου γρίπης είναι ένα πιεστικό πρόβλημα δημόσιας υγείας.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), έως και 650.000 θάνατοι συμβαίνουν κάθε χρόνο παγκοσμίως ως αποτέλεσμα της γρίπης.
Ο ιός της γρίπης στοχεύει κυρίως τα επιθηλιακά κύτταρα του άνω και κάτω αναπνευστικού συστήματος. Αυτά τα κύτταρα συσσωρεύονται με κοινότητες βακτηρίων.
Είναι πιθανό η σύνθεση αυτών των αποικιών να επηρεάσει την ικανότητα του ιού της γρίπης να δημιουργήσει κατάστημα και να προκαλέσει ασθένεια;
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι ο χειρισμός του μικροβίου μπορεί να αλλάξει την ευαισθησία σε ασθένειες. Για παράδειγμα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι η θεραπεία ποντικών με αντιβιοτικά από το στόμα οδήγησε σε αυξημένο εκφυλισμό του επιθηλίου του βρογχίου και υψηλότερο κίνδυνο θανάτου μετά από μόλυνση με γρίπη.
Επίσης, προηγούμενη έρευνα του καθηγητή Foxman έδειξε ότι τα άτομα με τον ιό της γρίπης είχαν αυξημένα επίπεδα Streptococcus pneumoniae και Η ασθένεια του σταφυλοκοκου στη μύτη και το λαιμό τους.
Φαίνεται σαφές ότι υπάρχει σχέση μεταξύ του αναπνευστικού μικροβίου και της ιογενούς λοίμωξης της γρίπης.
Ωστόσο, μέχρι σήμερα, όπως γράφουν οι συγγραφείς, «δεν έχει αποδειχθεί συσχέτιση μεταξύ του μικροβίου μύτης / λαιμού και του κινδύνου γρίπης σε ανθρώπινους πληθυσμούς». Η τελευταία δουλειά τους, η οποία διαθέτει ΠΑΝΩ ΕΝΑ, αναμένεται να αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα.
Βακτηριακά προστατευτικά
Για να διερευνήσουν, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δεδομένα από τη μελέτη μετάδοσης νοικοκυριών της Νικαράγουας, η οποία πραγματοποιήθηκε από το 2012-2014.
Οι συμμετέχοντες ήταν μέλη του νοικοκυριού ατόμων με επιβεβαιωμένη γρίπη. Η ομάδα ακολούθησε κάθε μία από αυτές για 13 ημέρες ή έως ότου εμφάνισαν γρίπη, όποιο από τα δύο ήρθε πρώτο.
Η τρέχουσα μελέτη πήρε δεδομένα από τα 537 άτομα που εξέτασαν αρνητικά τη γρίπη στην αρχή της μελέτης.
Οι ερευνητές πήραν δείγματα βακτηρίων λαιμού και μύτης στην αρχή του προγράμματος. Χρησιμοποιώντας τον προσδιορισμό αλληλουχίας DNA, κατάφεραν να δημιουργήσουν μια εικόνα των τύπων βακτηρίων που υπάρχουν. Έσπασαν αυτά τα δεδομένα σε πέντε ομάδες.
Έχοντας χωρίσει τους τύπους της βακτηριακής κοινότητας σε πέντε ομάδες, έλεγξαν άλλες μεταβλητές, όπως το κάπνισμα, την ηλικία, τις περιορισμένες συνθήκες διαβίωσης και τον εμβολιασμό της γρίπης.
«Κοιτάξαμε ποιος είχε ποιο σύμπλεγμα και αν κάνει τη διαφορά για το αν έχουν γρίπη, και αυτό συμβαίνει», λέει ο Foxman. "Αυτό είναι το συναρπαστικό πράγμα - μας λέει εάν έχετε αυτήν την βακτηριακή κοινότητα, έχετε μικρότερο κίνδυνο να πάρετε τη γρίπη. Αυτά είναι μεγάλα νέα γιατί πραγματικά δεν έχουν εμφανιστεί στο παρελθόν. "
Αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να σας βοηθήσουν να εξηγήσετε γιατί ορισμένα άτομα είναι πιο ευαίσθητα στη γρίπη από άλλα.
Προβιοτικά για το αναπνευστικό σας σύστημα;
Οι υποστηρικτές των προβιοτικών ισχυρίζονται ότι ενθαρρύνουν τα λεγόμενα «καλά» βακτήρια στα έντερα μας. Αν και πολλοί από τους ισχυρισμούς είναι υπερβολικοί ή ακόμη και παραπλανητικοί, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το μικρόβιο έχει τεράστια επίδραση στην υγεία μας.
«Είναι πραγματικά δυνατό να ωθήσουμε το μικρόβιο κάποιου με τρόπο που θα έκανε τη διαφορά; Είναι δυνατόν να πούμε στους ανθρώπους, "Εδώ είναι το χάπι του μικροβίου;" "
Καθηγητής Betsy Foxman
Η τρέχουσα μελέτη κάνει το πρώτο βήμα προς αυτήν την κατεύθυνση. Όπως λέει ο καθηγητής Foxman, "Είναι ένας πολύ μακρύς δρόμος και είμαστε στην αρχή."
Οι επιστήμονες σκοπεύουν να συνεχίσουν την έρευνά τους σε αυτό το πνεύμα, και το δυναμικό είναι τεράστιο. Με την αντοχή στα αντιβιοτικά να εμφανίζεται, αυτός ο τύπος παρέμβασης μπορεί να προσφέρει μια σωτηρία.
Ο καθηγητής Foxman λέει, "Γνωρίζουμε ότι θα χρειαζόμαστε πάντα νέα αντιβιοτικά, αλλά, έτσι, θα μπορούσαμε να τα κρατήσουμε περισσότερο και, πιθανώς, αν μπορούσαμε να παρέμβουμε με αυτόν τον τρόπο, θα υπήρχαν λιγότερες παρενέργειες."
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι αυτά τα προκαταρκτικά ευρήματα θα δημιουργήσουν τη βάση για μελλοντική έρευνα και θα της προσφέρουν μια καινοτόμο νέα κατεύθυνση.
