Πώς η συμπληρωματική ιατρική επηρεάζει την επιβίωση του καρκίνου;
Με το αυξημένο ενδιαφέρον για συμπληρωματικές θεραπείες, μια ομάδα επιστημόνων εξερεύνησε πρόσφατα τη χρήση τους σε καρκινοπαθείς και πώς επηρέασαν τόσο την τήρηση των θεραπειών όσο και τα ποσοστά επιβίωσης.
Η συμπληρωματική και εναλλακτική ιατρική έχει δει μια απίστευτη αύξηση στη δημοτικότητα τις τελευταίες δεκαετίες.
Είναι πλέον ευρύτερα διαθέσιμο στις Ηνωμένες Πολιτείες από ποτέ.
Οι παρεμβάσεις, όπως βότανα, βιταμίνες και μέταλλα, παραδοσιακή κινεζική ιατρική, ειδικές δίαιτες, naturopathy και ομοιοπαθητική, χρησιμοποιούνται για την καταπολέμηση κάθε είδους ασθένειες.
Αν και ορισμένα συμπληρωματικά φάρμακα φαίνεται να βελτιώνουν τις ζωές ατόμων με καρκίνο - αυξάνοντας το επίπεδο ελπίδας και βελτιώνοντας την αυτοεκτίμηση της ζωής - λίγα είναι γνωστά για το πώς επηρεάζουν τα ποσοστά επιβίωσης.
Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε τώρα στο Ογκολογία JAMA, ρίχνει μια ματιά σε αυτήν την ερώτηση.
Συμπληρωματικό ή εναλλακτικό;
Οι όροι «συμπληρωματικό» και «εναλλακτικό» φάρμακο χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά. Ωστόσο, αυστηρά, συμπληρωματική ιατρική χρησιμοποιείται παράλληλα με τη συμβατική θεραπεία, ενώ εναλλακτική ιατρική χρησιμοποιείται αντί για ιατρικές παρεμβάσεις.
Στην πραγματικότητα, όμως, υπάρχει μεγάλη αλληλεπικάλυψη μεταξύ των δύο κατηγοριών. Όπως γράφουν οι συγγραφείς στην πρόσφατη εργασία τους, θα πρέπει να θεωρούνται «οντότητες κατά μήκος ενός συνεχούς, αντί να είναι ξεχωριστές οντότητες».
Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στη συμπληρωματική ιατρική. Ήθελαν να καταλάβουν πώς η χρήση συμπληρωματικής ιατρικής στον καρκίνο επηρέασε την προσήλωση στις ιατρικές θεραπείες και πώς επηρέασε τα ποσοστά επιβίωσης.
Η ομάδα - από την Ιατρική Σχολή Yale στο New Haven, CT - πήρε δεδομένα από την Εθνική Βάση Δεδομένων για τον Καρκίνο. Οι συμμετέχοντες είχαν καρκίνο του μαστού, του πνεύμονα, του προστάτη ή του παχέος εντέρου που δεν είχαν μετασταθεί.
Συνολικά, συνέκριναν 258 ασθενείς που χρησιμοποίησαν συμπληρωματική ιατρική με 1.032 που δεν το χρησιμοποίησαν. Οι ασθενείς αντιστοιχίστηκαν για στάδιο ηλικίας και καρκίνου.
Σε αυτήν τη μελέτη, η συμβατική θεραπεία για τον καρκίνο ορίστηκε ως χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία ή ορμονική θεραπεία. Μετά την ανάλυση, οι συγγραφείς κατέληξαν στο συμπέρασμα:
"Σε αυτή τη μελέτη, οι ασθενείς που έλαβαν [συμπληρωματική ιατρική] είχαν περισσότερες πιθανότητες να αρνηθούν πρόσθετη [συμβατική θεραπεία για τον καρκίνο] και είχαν υψηλότερο κίνδυνο θανάτου."
"Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο κίνδυνος θνησιμότητας που σχετίζεται με [συμπληρωματική ιατρική] μεσολαβεί από την άρνηση [συμβατικής θεραπείας με καρκίνο]."
Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με αυτούς, η χρήση συμπληρωματικής ιατρικής συσχετίστηκε με «διπλάσιο κίνδυνο θανάτου σε σύγκριση με ασθενείς που δεν είχαν συμπληρωματική χρήση φαρμάκου».
Παρελθόν δουλειά και με ανυπομονησία
Αν και οι συγγραφείς σημειώνουν ότι αυτή είναι μια μελέτη παρατήρησης - οπότε δεν υπήρχε τρόπος ελέγχου για ορισμένες δυνητικά σημαντικές μεταβλητές - τα ευρήματα υποστηρίζουν προηγούμενες μελέτες με παρόμοια φλέβα.
Για παράδειγμα, νωρίτερα φέτος, η ίδια ομάδα δημοσίευσε μια μελέτη που συνέκρινε τους ανθρώπους που χρησιμοποίησαν συμβατικές θεραπείες με εκείνους που επέλεξαν εναλλακτικές θεραπείες, οι οποίες είναι μη αποδεδειγμένες θεραπείες αντί για ιατρικές παρεμβάσεις.
Και πάλι, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η χρήση εναλλακτικών φαρμάκων στη θέση των τυπικών θεραπειών «συσχετίστηκε με μεγαλύτερο κίνδυνο θανάτου».
Αλλά στην πρόσφατη δημοσίευσή τους, οι επιστήμονες είναι ξεκάθαροι ότι ο αυξημένος κίνδυνος θανάτου εξαφανίζεται όταν οι χρήστες συμπληρωματικής ιατρικής ακολουθούν ιατρικές θεραπείες. Τελειώνουν το χαρτί τους λέγοντας:
«Για ασθενείς με θεραπευτικούς καρκίνους που έχουν την τάση να ακολουθούν συμπληρωματικές μεθόδους θεραπείας, θα πρέπει να συνιστάται η έγκαιρη τήρηση όλων των συνιστώμενων συμβατικών θεραπειών.»
