Πώς ένας γιατρός διαγνώσει τον καρκίνο;
Ο καρκίνος είναι μια ασθένεια που προκαλεί τα κύτταρα να χωρίζονται χωρίς διακοπή, οδηγώντας σε ανάπτυξη όγκων και μειωμένη λειτουργία στο ανοσοποιητικό σύστημα. Πολλοί καρκίνοι είναι τελικά θανατηφόροι εάν ένα άτομο δεν λάβει θεραπεία ή εάν ο καρκίνος είναι ανίατος.
Κατά γενικό κανόνα, οι προηγούμενοι γιατροί μπορούν να επιβεβαιώσουν τη διάγνωση σε άτομο με καρκίνο, τόσο πιθανότερο είναι η θεραπεία να έχει ισχυρά αποτελέσματα.
Σε αυτό το άρθρο, εξετάζουμε τη διαδικασία διάγνωσης του καρκίνου και τα συμπτώματα που μπορούν να υποδείξουν πότε θα δούμε έναν γιατρό.
Διάγνωση
Οι γιατροί συχνά χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό δοκιμών για να προσδιορίσουν εάν ένα άτομο έχει καρκίνο. Αυτές οι δοκιμές δείχνουν την παρουσία καρκινικών κυττάρων στο σώμα και το βαθμό στον οποίο αυτά τα κύτταρα έχουν εξαπλωθεί.
Μερικές από αυτές τις δοκιμές περιλαμβάνουν:
Βιοψία: Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη δείγματος ιστού από πιθανώς καρκινική βλάβη και την αποστολή του σε εργαστήριο. Ένας παθολόγος που ειδικεύεται στις διαγνωστικές τεχνικές θα εξετάσει στη συνέχεια τα κύτταρα για σημεία καρκίνου.
Μια βιοψία μερικές φορές περιλαμβάνει τη χρήση βελόνας για την αφαίρεση των κυττάρων, αλλά ένας γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει χειρουργική επέμβαση σε περιπτώσεις όπου μια μεγαλύτερη περιοχή απαιτεί εξέταση.
Σαρώσεις απεικόνισης: Αυτοί βοηθούν έναν γιατρό να εντοπίσει καρκινικές βλάβες στο σώμα. Παραδείγματα μελετών απεικόνισης περιλαμβάνουν αξονική τομογραφία, υπερηχογράφημα ή μαγνητική τομογραφία. Οι μηχανές απεικόνισης έχουν διαφορετικές μεθόδους δημιουργίας εικόνων και μπορεί να είναι πιο ευαίσθητες σε ορισμένους τύπους καρκίνου, όπως καρκίνους του μαλακού ιστού ή των οστών.
Ένας γιατρός μπορεί να παραγγείλει περισσότερες από μία σάρωση απεικόνισης για αυτόν τον λόγο.
Εργαστηριακός έλεγχος: Τα καρκινικά κύτταρα απελευθερώνουν ενώσεις στο αίμα. Ένας γιατρός μπορεί να λάβει δείγματα αίματος, ούρων, πτυέλων ή άλλων σωματικών υγρών για να ελέγξει αυτές τις ενώσεις. Οι εργαστηριακές εξετάσεις είναι σπάνια μια βασική μέθοδος για τη διάγνωση του καρκίνου. Ωστόσο, μπορεί να είναι σημαντικά για τον αποκλεισμό άλλων καταστάσεων και την επιβεβαίωση της διάγνωσης.
Ένας γιατρός συνήθως συνεργάζεται με μια ομάδα ειδικών για τη διάγνωση του καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου ενός ακτινολόγου και παθολόγου.
Ταξινόμηση
Οι γιατροί ταξινομούν τον καρκίνο χρησιμοποιώντας την τοποθεσία στην οποία ξεκίνησε ο καρκίνος ή τον τύπο του ιστού από τον οποίο προήλθε ο καρκίνος.
Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να έχει καρκίνο του μαστού, που είναι συνήθως ένας τύπος καρκινώματος ή καρκίνος που προκύπτει από επιθηλιακό ιστό. Αυτός είναι ένας τύπος ιστού που σχηματίζει ένα συγκεκριμένο στρώμα του δέρματος.
Παραδείγματα ταξινομήσεων καρκίνου ανά τύπο ιστού περιλαμβάνουν:
Καρκίνωμα: Αυτό αναπτύσσεται σε επιθηλιακούς ιστούς, όπως εκείνους στο γαστρεντερικό σωλήνα ή στους βλεννογόνους. Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου, περίπου 80 έως 90 τοις εκατό των περιπτώσεων καρκίνου είναι καρκινώματα.
- Λευχαιμία: Πρόκειται για καρκίνο που εμφανίζεται στον μυελό των οστών, ο οποίος παράγει κύτταρα αίματος.
- Λέμφωμα: Αυτό αναπτύσσεται στο λεμφικό σύστημα που περιλαμβάνει τη σπλήνα, τις αμυγδαλές και τον θύμο αδένα. Αυτό το σύστημα σχετίζεται με την ανοσολογική δραστηριότητα και τις ορμόνες.
- Μικτοί τύποι: Οι μικτοί καρκίνοι αναπτύσσονται σε δύο διαφορετικούς τύπους κυττάρων από μία κατηγορία ή πολλαπλές κατηγορίες.
- Μυέλωμα: Συχνά εμφανίζεται στο μυελό των οστών, αυτός ο τύπος προέρχεται από κύτταρα πλάσματος που κυκλοφορούν ως μέρος του αίματος.
- Σάρκωμα: Αυτά προέρχονται από συνδετικό ιστό, αναπτύσσονται σε περιοχές όπως τα οστά, οι μύες, το λίπος και ο χόνδρος. Τα σαρκώματα είναι πιο κοινά στους νέους.
Κάθε τύπος καρκινικού κυττάρου έχει μια ξεχωριστή εμφάνιση που βοηθά έναν γιατρό να το διακρίνει από άλλους καρκίνους. Η γνώση της ταξινόμησης του καρκίνου μπορεί να βοηθήσει έναν γιατρό να αναπτύξει ένα αποτελεσματικό σχέδιο θεραπείας.
Συμπτώματα
Μπορούν να εμφανιστούν περισσότεροι από 100 τύποι καρκίνου. Ως αποτέλεσμα, ο καρκίνος προκαλεί μια ποικιλία συμπτωμάτων ανάλογα με τον τύπο.
Ορισμένοι καρκίνοι ενδέχεται να μην προκαλέσουν συμπτώματα έως ότου φτάσουν σε ένα πιο προχωρημένο στάδιο, γι 'αυτό συνιστώνται μέθοδοι έγκαιρης ανίχνευσης, όπως έλεγχοι καρκίνου του δέρματος και μαστογραφίες.
Τα συμπτώματα του καρκίνου συνήθως δημιουργούν αλλαγές στο σώμα που δεν σχετίζονται με συγκεκριμένη ή αναγνωρίσιμη αιτία. Ένα άτομο μπορεί να τα απορρίψει εσφαλμένα ως αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία όταν υποδεικνύουν ένα πρώιμο σύμπτωμα καρκίνου.
Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:
- αίμα στα ούρα ή κόπρανα
- αλλαγές στην υφή του δέρματος στην επιφάνεια του μαστού, στο μέγεθος της θηλής ή στο σχήμα του μαστού
- φωνητικές αλλαγές, όπως βραχνάδα
- επίμονος βήχας που δεν ανταποκρίνεται σε καταπραϋντικά μέτρα
- δυσκολίες στο μάσημα και το φαγητό
- υπερβολική κόπωση και αδυναμία
- άφθονη εφίδρωση κατά τον ύπνο
- προβλήματα ούρησης, όπως ακράτεια
- αλλαγές στο δέρμα, όπως ένας νέος τυφλοπόντικας ή τραυματισμός του δέρματος που δεν θεραπεύεται
- πόνος στο στομάχι
- ανεξήγητη απώλεια ή αύξηση βάρους
Ενώ ο καρκίνος μπορεί να προκαλέσει πόνο, δεν είναι συνήθως ένα πρώιμο σύμπτωμα του καρκίνου.
Ζητήστε ιατρική γνώμη εάν αντιμετωπίσετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα χωρίς να γνωρίζετε την αιτία.
Επιπλοκές
Ο καρκίνος είναι συχνά μια επικίνδυνη κατάσταση, καθώς τα καρκινικά κύτταρα καταναλώνουν ζωτικούς πόρους και χώρο που διαφορετικά θα υποστηρίζουν άλλα συστήματα και λειτουργίες.
Τα καρκινικά κύτταρα καταναλώνουν αποθέματα οξυγόνου, αίματος και ενέργειας. Οι όγκοι που σχηματίζονται από καρκινικά κύτταρα μπορούν να οδηγήσουν στη δημιουργία νέων αιμοφόρων αγγείων, εκτρέποντας τη ροή του αίματος. Ο καρκίνος επίσης θέτει σε κίνδυνο το ανοσοποιητικό σύστημα, μειώνοντας την ικανότητα ενός ατόμου να καταπολεμά άλλες ασθένειες και ασθένειες.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο καρκίνος είναι η δεύτερη κύρια αιτία θανάτου.
Ωστόσο, ο καρκίνος δεν είναι σε καμία περίπτωση θανατηφόρος και οι εξελίξεις στη θεραπεία έχουν οδηγήσει σε πολύ βελτιωμένα ποσοστά επιβίωσης και μεγαλύτερες περιόδους που περνούν χωρίς καρκίνο.
Προοπτικές και στάδια
Μετά τη διάγνωση καρκίνου, οι άνθρωποι συχνά ανησυχούν για τα επόμενα βήματα και την πιθανότητα του καρκίνου τους να είναι επικίνδυνο.
Οι γιατροί χρησιμοποιούν ένα σύστημα που ονομάζεται σταδιοποίηση για να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της πρόγνωσης και της προοπτικής του καρκίνου ενός ατόμου. Η σταδιοποίηση λαμβάνει υπόψη πολλούς παράγοντες που καθορίζουν την πρόοδο του καρκίνου, όπως το μέγεθος και η εξάπλωση του όγκου.
Χρησιμοποιώντας ένα σταθερό σύστημα σταδιοποίησης, οι γιατροί σε όλο τον κόσμο μπορούν να καταλάβουν περισσότερα για τον καρκίνο απλά γνωρίζοντας το στάδιο.
Αρκετοί παράγοντες λαμβάνονται υπόψη κατά τη στάση ενός όγκου, όπως:
- ο βαθμός στον οποίο τα κύτταρα εμφανίζονται ανώμαλα
- η εξάπλωση του καρκίνου στους κοντινούς λεμφαδένες ή σε άλλα μέρη του σώματος
- την πιθανότητα να αναπτυχθεί και να εξαπλωθεί ο όγκος
- τον τύπο των κυττάρων στον όγκο
- τη θέση του όγκου
- το μέγεθος του όγκου
Οι γιατροί χρησιμοποιούν αυτές τις πληροφορίες και τις τοποθετούν στο σύστημα σταδιοποίησης TNM. Τα στοιχεία του συστήματος είναι:
T, για όγκο: Οι γιατροί λαμβάνουν υπόψη το μέγεθος και την έκταση του κύριου ή πρωτογενούς όγκου.
Ν, για τον αριθμό: Αυτό αναφέρεται στον αριθμό των λεμφαδένων που δείχνουν επίσης σημάδια καρκινικών κυττάρων. Ένας υψηλότερος αριθμός λεμφαδένων με καρκινικά κύτταρα θα σημαίνει ένα πιο προχωρημένο στάδιο.
Μ, για μετάσταση: Οι γιατροί εξετάζουν εάν τα καρκινικά κύτταρα έχουν εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος.
Ένα παράδειγμα σταδιοποίησης όγκου που χρησιμοποιεί αυτό το σύστημα θα μπορούσε να είναι το T1N0MX. Αυτό σημαίνει ότι ο πρωτογενής όγκος έχει ταυτοποιηθεί, δεν υπάρχει καρκίνος στους λεμφαδένες και ο γιατρός δεν μπορεί να μετρήσει την εξάπλωση ή τη μετάσταση του καρκίνου.
Το σύστημα TNM μπορεί να είναι πολύ λεπτομερές. Μια άλλη μέθοδος σταδιοποίησης που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένας γιατρός για ορισμένους καρκίνους κυμαίνεται από 0 έως IV.
Αυτά τα στάδια σημαίνουν:
- Στάδιο 0: Ο γιατρός έχει βρει καρκινικά κύτταρα ή μη φυσιολογικά κύτταρα, αλλά δεν έχουν εξαπλωθεί σε κοντινό ιστό. Ένα άλλο όνομα για τον καρκίνο του σταδίου 0 είναι το καρκίνωμα in situ.
- Στάδια Ι, ΙΙ και ΙΙΙ: Όσο υψηλότερος ο αριθμός υποδηλώνει μεγαλύτερο όγκο ή ευρύτερη εξάπλωση σε κοντινούς ιστούς ή λεμφαδένες.
- Στάδιο IV: Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε απομακρυσμένα μέρη του σώματος. Αυτό είναι το πιο σοβαρό στάδιο του καρκίνου.
Υπάρχουν επιπλέον συστήματα στάσης και ένας γιατρός μπορεί να τα χρησιμοποιήσει βάσει συμβάσεων στην τοποθεσία της πρακτικής τους και στον τύπο του καρκίνου.
Η σταδιοποίηση είναι ένα σημαντικό μέρος του καθορισμού των προοπτικών για ένα άτομο με καρκίνο, αλλά δεν παρέχει την πλήρη εικόνα του πόσο πιθανό είναι να επιβιώσει αυτό το άτομο.
Ένας γιατρός θα εξετάσει επίσης άλλους παράγοντες, όπως:
- τη συνολική υγεία ενός ατόμου
- τον τύπο του καρκίνου
- πόσο καιρό πριν ένα άτομο έλαβε τη διάγνωση
Όταν ένας γιατρός συζητά τις προοπτικές με το άτομο που έχει καρκίνο, μπορεί να εξηγήσει τα ποσοστά επιβίωσης με διάφορους όρους. Παραδείγματα αυτών των όρων μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Συνολική επιβίωση: Αυτός ο αριθμός αναφέρεται στο ποσοστό των ατόμων με συγκεκριμένο τύπο καρκίνου που επέζησαν για μια ορισμένη περίοδο μετά τη διάγνωσή τους.
- Επιβίωση χωρίς ασθένειες: Το ποσοστό των ατόμων σε μια ομάδα μελέτης ή θεραπείας που δεν έχουν πεθάνει από συγκεκριμένο καρκίνο για μια συγκεκριμένη περίοδο.
- Σχετική επιβίωση: Αυτή η μέτρηση συγκρίνει την επιβίωση των καρκινοπαθών με την επιβίωση ατόμων του ίδιου φύλου και ηλικίας που δεν είχαν καρκίνο για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο.
Κανένα από αυτά δεν είναι απόλυτα. Μερικοί άνθρωποι επιβιώνουν περισσότερο από την προβλεπόμενη προοπτική τους, ενώ άλλοι όχι.
Πάρε μακριά
Η διάγνωση του καρκίνου στα πρώτα στάδια είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτίωση των πιθανών επιβίωσης.
Ένας γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει βιοψία, σάρωση απεικόνισης ή εξέταση αίματος για να επιβεβαιώσει τον καρκίνο. Εάν υπάρχει καρκίνος, τότε θα αποφασίσουν για την κατηγοριοποίηση και το στάδιο του για να προσδιορίσουν πόσο σοβαρή είναι και θα διαμορφώσουν την πορεία της θεραπείας.
Η λήψη διάγνωσης καρκίνου μπορεί να είναι καταστροφική. Το να αφιερώσετε χρόνο για να μιλήσετε με έναν γιατρό και να κατανοήσετε πλήρως τις επιλογές θεραπείας και την πρόγνωση μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να προχωρήσει και να λάβει αποφάσεις σχετικά με τη θεραπεία.
Ποτέ μην αγνοείτε πιθανά συμπτώματα καρκίνου. Ένα άτομο πρέπει να μιλήσει με το γιατρό του εάν έχει παρατηρήσει τυχόν ανησυχητικά συμπτώματα που είναι ανεξήγητα ή επίμονα.
Ε:
Μόλις έλαβα μια διάγνωση καρκίνου με πολύ κακή προοπτική. Ποιο είναι το επόμενο?
ΕΝΑ:
Η λήψη διάγνωσης προχωρημένου καρκίνου μπορεί να είναι συντριπτική και ενοχλητική. Είναι σημαντικό να μιλήσετε λεπτομερώς με το γιατρό σας σχετικά με τις συγκεκριμένες επιλογές διάγνωσης και θεραπείας για να κατανοήσετε πλήρως την πρόγνωσή σας.
Μπορείτε επίσης να πάρετε μια δεύτερη γνώμη που θα σας βοηθήσει να αποφασίσετε πώς να προχωρήσετε με θεραπεία ή παρηγορητική φροντίδα. Είναι σημαντικό να επικοινωνήσετε με την οικογένεια και τους φίλους σας και μπορεί να σας βοηθήσει κάποιον να σας υποστηρίξει σε επισκέψεις σε γιατρό.
Yamini Ranchod, PhD, MS Οι απαντήσεις αντιπροσωπεύουν τις απόψεις των ειδικών ιατρικής μας. Όλο το περιεχόμενο είναι αυστηρά ενημερωτικό και δεν πρέπει να θεωρείται ιατρική συμβουλή.
