Είναι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μια ασφαλής εναλλακτική λύση για το κάπνισμα;
Ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο είναι μια συσκευή που λειτουργεί με μπαταρία και εκπέμπει ένα ατμοποιημένο διάλυμα για εισπνοή. Συνήθως, το διάλυμα περιέχει νικοτίνη. Ο στόχος είναι να παρέχει την αίσθηση της εισπνοής καπνού καπνού, χωρίς τον καπνό.
Αυτές οι συσκευές έχουν διάφορα ονόματα, όπως ηλεκτρονικά τσιγάρα, ηλεκτρονικά ναργιλέ, τσιγάρα ψεκαστήρων, vapes και στυλό.
Έρχονται σε μια σειρά σχημάτων. Ορισμένα μοιάζουν με μονάδες USB και άλλα μοιάζουν με στυλό, για παράδειγμα.
Οι κατασκευαστές εμπορεύονται τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ως εργαλεία για τη διακοπή ή τη μείωση του καπνίσματος, αλλά η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) τα χαρακτηρίζει ως προϊόντα καπνού.
Ο ομοσπονδιακός νόμος των Ηνωμένων Πολιτειών δεν επιτρέπει την πώληση προϊόντων καπνού σε άτομα κάτω των 21 ετών. Ωστόσο, μια σημαντική ανησυχία σχετικά με την ατμόσφαιρα είναι η έλξη της για νέους.
Το Vaping είναι δημοφιλές στους εφήβους. Στην πραγματικότητα, είναι πλέον η πιο δημοφιλής μορφή χρήσης καπνού μεταξύ των νέων στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Παρακάτω, μάθετε τι περιέχουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, πώς λειτουργούν και ποια έρευνα δείχνει για τους κινδύνους για την υγεία.
Το 2019, οι ειδικοί συνέδεσαν το vaping με την εμφάνιση μιας σοβαρής πνευμονικής νόσου που είναι τώρα γνωστή ως e-τσιγάρο ή vaping, πνευμονική βλάβη που σχετίζεται με τη χρήση προϊόντων ή EVALI. Μέχρι τον Φεβρουάριο του 2020, οι γιατροί είχαν επιβεβαιώσει 2.807 περιπτώσεις και 68 θανάτους από αυτήν την ασθένεια, σύμφωνα με το CDC. Οι έρευνες συνεχίζονται.
Τι είναι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα;
Το ηλεκτρονικό τσιγάρο είναι μια συσκευή που μπορεί να μοιάζει με τσιγάρο, πούρο, σωλήνα, στυλό ή μονάδα USB. Το υγρό στο εσωτερικό μπορεί να μυρίζει φρουτώδες, αλλά μπορεί να έχει υψηλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη.
Οι συσκευές JUUL, για παράδειγμα, μοιάζουν με μονάδες USB. Εμφανίστηκαν στην αμερικανική αγορά το 2015 και είναι πλέον η κορυφαία μάρκα ηλεκτρονικού τσιγάρου στη χώρα.
Υπάρχει ανησυχία για τους νέους που χρησιμοποιούν JUUL. Τα ξαναγέμισμα έρχονται σε γεύσεις όπως το δροσερό αγγούρι, το μάνγκο και το δυόσμο, που μπορεί να φαίνονται φυσικά και αβλαβή, αλλά ένα μόνο ξαναγέμισμα JUUL περιέχει τόσο νικοτίνη όσο ένα πακέτο των 20 τσιγάρων.
Πώς λειτουργούν
Τα περισσότερα ηλεκτρονικά τσιγάρα αποτελούνται από τα ακόλουθα μέρη:
Το επιστόμιο: Αυτό είναι ένα φυσίγγιο στερεωμένο στο τέλος ενός σωλήνα. Μέσα είναι ένα μικρό πλαστικό κύπελλο που περιέχει απορροφητικό υλικό εμποτισμένο σε υγρό διάλυμα.
Ο ψεκαστήρας: Αυτό θερμαίνει το υγρό, προκαλώντας την εξάτμισή του έτσι ώστε ένα άτομο να μπορεί να το εισπνεύσει.
Η μπαταρία: Αυτό τροφοδοτεί το θερμαντικό στοιχείο.
Ο αισθητήρας: Αυτό ενεργοποιεί τη θερμάστρα όταν ο χρήστης απορροφά τη συσκευή.
Το διάλυμα: E-liquid, ή e-juice, περιέχει έναν συνδυασμό νικοτίνης, μιας βάσης, η οποία συνήθως είναι προπυλενογλυκόλη και αρωματική ουσία.
Όταν ο χρήστης απορροφά το επιστόμιο, το στοιχείο θέρμανσης εξατμίζει το διάλυμα, το οποίο στη συνέχεια "εξατμίζει" ή εισπνέει το άτομο. Η περιεκτικότητα σε νικοτίνη του υγρού μπορεί να κυμαίνεται από "πολύ υψηλή" έως μηδέν.
Οι γεύσεις ποικίλλουν ευρέως, από «παραδοσιακές» και μενθόλη έως καρπούζι και «ροή λάβας». Μερικά ηλεκτρονικά τσιγάρα έχουν γεύση όπως τα παραδοσιακά τσιγάρα και μιμούνται ακόμη και τις προτιμήσεις συγκεκριμένων εμπορικών σημάτων.
Κίνδυνοι
Οι κατασκευαστές ισχυρίζονται ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα παρακάμπτουν πολλούς από τους κινδύνους για την υγεία του καπνίσματος, παρέχοντας μια υγιεινή εναλλακτική λύση.
Ενώ αυτές οι συσκευές μπορεί να βοηθήσουν ορισμένους ανθρώπους να σταματήσουν το κάπνισμα, υπάρχουν ολοένα και περισσότερα στοιχεία ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορούν να δημιουργήσουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, ειδικά σε άτομα που δεν καπνίζουν παραδοσιακά τσιγάρα.
Το CDC συμβουλεύει την καταπολέμηση του ατμού εάν οι άνθρωποι:
- είναι παιδιά ή νεαροί ενήλικες
- είναι έγκυος
- δεν καπνίζατε ποτέ και δεν προσπαθείτε να σταματήσετε
7 λόγοι για να αποφύγετε τα ηλεκτρονικά τσιγάρα
Ακολουθούν επτά λόγοι για τους οποίους τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορούν να είναι επιβλαβή:
1. Περιέχουν συνήθως νικοτίνη
Τα περισσότερα ηλεκτρονικά τσιγάρα περιέχουν νικοτίνη, η οποία είναι επικίνδυνη επειδή:
- είναι συνήθεια
- επηρεάζει την ανάπτυξη του εγκεφάλου, η οποία συνεχίζεται έως την ηλικία των περίπου 25 ετών
- μπορεί να βλάψει ένα έμβρυο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης
2. Περιέχουν άλλες τοξίνες
Η American Lung Association απαριθμεί μια σειρά τοξινών, πέρα από τη νικοτίνη, που εμφανίζονται στα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Μεταξύ αυτών είναι:
- καρκινογόνα, όπως ακεταλδεΰδη και φορμαλδεΰδη
- ακρολεΐνη, ένας δολοφόνος ζιζανίων που μπορεί να οδηγήσει σε μη αναστρέψιμη βλάβη των πνευμόνων
- βενζόλιο, μια ένωση στα καυσαέρια αυτοκινήτων
- διακετύλιο, μια χημική ουσία που συνδέεται με τη βρογχιολίτιδα, η οποία είναι μια κατάσταση υγείας που μερικές φορές ονομάζεται «πνεύμονας ποπ κορν»
- προπυλενογλυκόλη, που χρησιμοποιείται στο αντιψυκτικό
- επικίνδυνα μέταλλα, όπως μόλυβδος και κάδμιο
- σωματίδια άλλων λεπτών που μπορούν να εισέλθουν στους πνεύμονες
Πολλά από αυτά είναι επίσης στα παραδοσιακά τσιγάρα.
3. Η διακοπή του καπνίσματος μπορεί να είναι δυσκολότερη
Άτομα που αλλάζουν από τα παραδοσιακά τσιγάρα σε ηλεκτρονικά προϊόντα μπορεί να αναβάλουν τη λήψη ιατρικής βοήθειας ή να δοκιμάσουν αποδεδειγμένα εργαλεία που μπορούν να βοηθήσουν στη διακοπή. Αυτό μπορεί να καθυστερήσει ή ακόμη και να αποτρέψει ένα άτομο να σταματήσει το κάπνισμα.
Μια μελέτη του 2016 διαπίστωσε ότι τα άτομα που χρησιμοποιούν ή έχουν χρησιμοποιήσει ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι λιγότερο πιθανό να σταματήσουν το κάπνισμα εντελώς.
4. Προκαλούν μεταχειρισμένο καπνό
Το Vaping παράγει μεταχειρισμένο καπνό. Δεδομένου ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα περιέχουν συχνά τις ίδιες χημικές ουσίες με τα παραδοσιακά τσιγάρα, ο καπνός που παράγεται από ατμό μπορεί να είναι τοξικός για τους γύρω ανθρώπους.
5. Δεν μπορούν να αποτρέψουν το κάπνισμα των εφήβων
Το μάρκετινγκ των ηλεκτρονικών τσιγάρων και η γκάμα των γεύσεων τους μπορούν να δώσουν την εντύπωση ότι η ατμόσφαιρα δεν είναι επιβλαβής.
Αυτό το μήνυμα μπορεί να δελεάσει τους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων των εφήβων, να αρχίσουν. Ωστόσο, ο ατμός από νωρίς μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες να καπνίζετε συνηθισμένα τσιγάρα αργότερα στη ζωή.
Σύμφωνα με μια μελέτη του 2017, οι έφηβοι που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι πιο πιθανό να καπνίζουν τακτικά προϊόντα καπνού αργότερα, σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους.
6. Μπορούν να βλάψουν τον εγκέφαλο
Στους νέους, η χρήση νικοτίνης μπορεί να επηρεάσει το σύστημα ανταμοιβής στον εγκέφαλο. Με τον καιρό, αυτό μπορεί να κάνει τη χρήση άλλων ναρκωτικών, όπως η κοκαΐνη, πιο ευχάριστη, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο κατάχρησης ναρκωτικών (NIDA).
Επιπλέον, η χρήση νικοτίνης μπορεί να επηρεάσει περιοχές του εγκεφάλου ενός νεαρού ατόμου που είναι υπεύθυνες για την προσοχή και τη μάθηση.
Μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης διαταραχών της διάθεσης και προβλημάτων με τον έλεγχο των παρορμήσεων.
7. Η πειραματική χρήση μπορεί να είναι πιο επικίνδυνη
Ο πειραματισμός με διαφορετικούς τρόπους χρήσης υλικών ατμών μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνος.
Για παράδειγμα, το NIDA επισημαίνει την πρακτική του «στάγματος». Αυτό συνεπάγεται την εισπνοή διαλυμάτων που στάζουν κατευθείαν στο θερμαντικό πηνίο «για να παράγουν ισχυρότερο χτύπημα στο λαιμό». Οι συγκεκριμένοι κίνδυνοι αυτών των πρακτικών εξακολουθούν να είναι ασαφείς.
Ερευνα
Οι επιστήμονες εξακολουθούν να καθορίζουν πόσο επιβλαβή είναι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Μέχρι στιγμής, φαίνεται ότι τα αποτελέσματα μπορεί να κυμαίνονται ευρέως.
Τα αποτελέσματα των εργαστηριακών μελετών, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων σε ζώα, δείχνουν ότι οι ενώσεις που ονομάζονται νιτροζαμίνες στα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορούν να βλάψουν το DNA, σύμφωνα με έρευνα του 2018.
Η ομάδα ανέφερε ότι τα κύτταρα των πνευμόνων ήταν λιγότερο ικανά να επιδιορθωθούν μετά την έκθεση στον καπνό του ηλεκτρονικού τσιγάρου. Ο καπνός προκάλεσε επίσης βλάβη στους πνεύμονες και στην ουροδόχο κύστη των ποντικών, υποδεικνύοντας ότι μπορεί να αυξήσει τους κινδύνους ανάπτυξης καρκίνου του πνεύμονα και της ουροδόχου κύστης.
Μια μελέτη του 2019 σε ποντίκια διαπίστωσε ότι ο ατμός μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Εν τω μεταξύ, μια μελέτη σε 90 καπνιστές, που δημοσιεύθηκε επίσης το 2019, διαπίστωσε ότι ο ατμός μπορεί να είναι πιο εθιστικός από το κάπνισμα συμβατικών τσιγάρων.
Επιπλέον, μια ανασκόπηση των μελετών του 2019 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το vaping είναι πολύ πιθανό:
- εκθέστε τους χρήστες σε τοξικές χημικές ουσίες
- αύξηση του κινδύνου εθισμού στη νικοτίνη μεταξύ των νέων
- πιθανώς να αυξήσει τις πιθανότητες των ανθρώπων να στραφούν σε παραδοσιακά προϊόντα καπνού
Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης την έλλειψη αποδείξεων ότι ο ατμός είναι ένα αποτελεσματικό μέσο διακοπής του καπνίσματος.
Πάρε μακριά
Τα σημερινά στοιχεία δείχνουν ότι η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων είναι επικίνδυνη, ειδικά για νέους και άτομα που δεν έχουν καπνίσει ποτέ.
Παρόλο που μπορεί να βοηθήσουν ορισμένους ανθρώπους να σταματήσουν το κάπνισμα, τα προϊόντα ατμού δεν έχουν έγκριση από το FDA ως εργαλείο για τη διακοπή. Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί ακόμη και να εμποδίσουν τους ανθρώπους να δοκιμάσουν αποδεδειγμένες μεθόδους διακοπής του καπνίσματος.
Αρκετά κράτη έχουν επιβάλει περιορισμούς στην πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων. Υπάρχουν επίσης περιορισμοί στα υγρά με γεύσεις που μπορεί να είναι πιο ελκυστικοί για τους νέους.
Από το τέλος του 2019, είναι παράνομη η πώληση προϊόντων ατμού σε άτομα ηλικίας κάτω των 21 ετών.
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι προϊόντα με βάση τη νικοτίνη και δεν είναι ασφαλής η χρήση νικοτίνης. Μέχρι να μάθουμε περισσότερα, είναι ίσως καλύτερο να αποφεύγετε αυτά τα προϊόντα όποτε είναι δυνατόν, συμπεριλαμβανομένου του μεταχειρισμένου καπνού.
